Ferdinand av Bourbon, prins av Asturien | Heirs to the Throne Project

Hur man förlorar vänner och gör folk främmande:

Förvandlingen av bilden av Ferdinand VII

Richard Meyer Forsting

En snabb sökning på Ferdinand VII ger hans två bestående och mest kända efternamn: el Rey deseado (den önskade kungen) och el Rey felon (den brottslige kungen). Dessa diametralt motsatta tillskrivningar kan först verka överraskande, men de är helt enkelt resultatet av en omvandling av Ferdinand VII:s image med tiden. Det förstnämnda efternamnet tilldelades Ferdinand medan han fortfarande var tronarvinge och kortvarigt under hans tidiga regeringstid (mars-maj 1808), medan det sistnämnda dök upp under de sista tio åren av hans regeringstid, det så kallade ”olycksbådande decenniet” (1823-33). Hur går en kung från att vara den önskade till att sluta som felon, den kriminella kungen?

Svaret ligger i den mytiska bild av Ferdinand som byggdes upp medan han fortfarande var prins av Asturien (1789-1808) och sedan under sin landsflykt till Frankrike (1808-14), samt i hans efterföljande oförmåga och aktiva vägran att rätta sig efter de förväntningar som på så sätt formats. Detta är berättelsen om uppbyggnaden och spridningen av denna myt, dess uthållighet och dess sammanstötning med verkligheten i Ferdinand VII:s konservativa uppfostran, absolutistiska kamarilla och reaktionära övertygelser. Det är en demonstration av hur arvtagarens dynastiska ställning och hans brist på direkt inblandning i regeringen gör det möjligt att bygga upp en idealiserad föreställning om den framtida kungen. När han väl sitter på tronen skulle de förhöjda förväntningarna och de positiva tillskrivningarna krocka med verkligheten i kungens styre, vilket kan göra det allt svårare att upprätthålla den tidigare konstruerade myten. Detta är också en berättelse om missade möjligheter och misslyckanden: Ferdinand missade möjligheten att använda den prestige han fick som arvtagare för att modernisera och förnya monarkin, och gick därmed i slutändan in i historien som den brottsling som misslyckades med att införa ett konstitutionellt styre i Spanien.

El principe innocente – Den oskyldiga prinsen

När Ferdinand föddes i Escorial den 14 oktober 1784 var han bara den fjärde i raden av tronföljare, efter sina bröder och sin far. Inom en månad efter hans födelse hade dock hans bröder (tvillingar) dött och kort efter att hans far kommit till tronen svors den fysiskt ganska svaga och sjukliga prinsen in som prins av Asturien. Under sina uppväxtår hölls Ferdinand, på sina föräldrars önskan, på avstånd från regering och administrativa ärenden. Hans tidiga år pekade verkligen inte på att han skulle bli det stora löftet om förnyelse av den spanska monarkin. Samtidigt steg hovfavoriten Manuel Godoy till en allt mäktigare ställning i kungadömet, så att han till slut av många betraktades som Spaniens verkliga härskare. Kampen mot fredsprinsen, en titel som Godoy fick av Carlos IV till Ferdinands förtret (det var brukligt att endast kungliga avkommor fick titeln prins), blev ett viktigt inslag i Ferdinands uppgång och hans växande popularitet. I oktober 1802 gifte sig Ferdinand med Maria Antonia de Borbon, vars mor var en bestämd motståndare till Godoy och hans främjande av en allians med Frankrike. Uppmuntrad av sin hustru och sitt följe blev Ferdinand alltmer aktiv och försökte undergräva Godoy. Detta tog sig uttryck i en satirkampanj mot Godoy under vintern 1806, då trycksaker spreds bland adeln och befolkningen som misskrediterade hovets favorit och därmed även Ferdinands föräldrar. Det växande antalet av Godoys fiender blev därefter nära förknippade med tronarvingen, vilket gav dem benämningen grupo fernandino. Trots att denna grupp var konservativ och till stor del missnöjd med reformer som försvagade deras privilegier, fann deras motstånd mot Godoy stor spridning bland en allmänhet som var missnöjd med den uppenbara korruptionen vid hovet och som led under en ekonomisk kris.

I oktober 1807 uppdagades en konspiration mot Godoy, som direkt involverade Ferdinand. Som MIGUEL ARTOLA har visat var det yttersta syftet med denna konspiration att tvinga Karl IV att avgå och placera Ferdinand på tronen. Det lindriga straffet för konspiratörerna och prinsen av Asturien sågs av många som ett bevis på att hela affären i själva verket var en storartad plan från Godoys sida för att misskreditera tronföljaren och hans anhängare. Karl IV beslutade att offentliggöra affären i den officiella tidningen Gazeta de Madrid, vilket gav den en offentlig och hög profil. Ferdinand kom därmed att bli den centrala punkten för oppositionen mot den impopuläre Godoy. Myten om den ”oskyldiga prinsen” som kämpade mot den korrupta och onda hovfavoriten var född.

Den spända situationen vid hovet nådde sin spets den 17 mars 1808, med de händelser som kom att bli kända som Motin de Aranjuez (myteriet i Aranjuez). Med hjälp av viktiga delar av hovet och ett folkligt upplopp vid det kungliga residenset i Aranjuez tvingade Ferdinand fram sin fars abdikation och arresteringen av Godoy, som bara med nöd och näppe klarade sig undan med livet i behåll. Folkmassorna framför slottets balkong, som lämpligen samlades där den 19 mars 1808, utropade Ferdinand till sin nya kung. Det vanliga förfarandet att hänskjuta abdikationen till Cortes hoppades över och trontillträdet konstruerades som ett spontant beslut av folket som förkastade Godoy och hyllade sin nya kung.

Som LAPARRA har uttryckt det var det viktiga ”hoppet om att en dygdig och oskyldig prins skulle leda till att monarkin förnyades”, inte procedurella detaljer. Under Ferdinand VII:s följande korta första regeringstid tycktes en del av dessa förhoppningar uppfyllas. Kungen och hans följe förföljde obevekligt Godoy och några av hans mest impopulära reformåtgärder upphävdes. Viktigast för de spanska liberalerna var att han släppte några framstående politiska fångar, till exempel den berömda liberala advokaten och författaren Jovellanos; det verkade som om en mer upplyst regeringstid höll på att inledas. I själva verket handlade dock frigivningen av fångarna mer om hämnd på Godoy än om en önskan att avskaffa det politiska förtrycket. Trots detta föredrog liberalerna att hylla den nye kungen och framställa hans kamp mot Godoy som en kamp mellan det goda och det onda, där dygden triumferade över korruptionen. Ferdinand kunde inte göra något fel, han hyllades som el rey innocente, el mas amado (den mest älskade), el mejor de los monarcas – den bästa av alla monarker. Genom att göra detta gav de inte bara en mycket idiosynkratisk tolkning av händelserna utan ignorerade också (medvetet) den tvivelaktiga lagligheten av hans trontillträde, hans beroende av den missnöjda adeln och hans djupa konservatism.

Kuppen, som visserligen framställdes som ett folkligt uppror, planerades och genomfördes i själva verket av en grupp hovmän som stod Ferdinand nära och var mer intresserade av att rulla tillbaka de omfattande reformerna av de väpnade styrkorna och stoppa expropriationen av kyrkliga marker än av folkets svåra situation. Dessutom förbisåg liberalerna Ferdinands fullständiga avsaknad av ”upplysta” böjelser. Som MORAL RONCAL har visat förblev Ferdinands och hans bror Don Carlos utbildning nära knuten till absolutistiska uppfattningar om regering och religion. Hans lärare José Escoiquiz, en konservativ präst och motståndare till Godoy, hade varit och förblev ett avgörande inflytande på Ferdinand. Han var en av huvudledarna för den camarilla som drev på för en kupp mot Godoy och övertalade senare Ferdinand VII att lämna Spanien för det möte med Napoleon som kostade honom tronen. I stället för att tolka Ferdinand VII:s första åtgärder som upplysta är det kanske rimligare att se Ferdinand VII:s politik som demagogisk, där han utnyttjade folkets hat mot Godoy för att främja sin egen popularitet. Men denna tolkning tjänade inte liberalernas mål när frihetskriget bröt ut – de valde att sätta sitt hopp till den unge monarken.

El Rey deseado – Den önskade kungen

När Ferdinand den 24 mars 1808 flyttade till Madrid, där folkmassorna än en gång hyllade honom som den rättmätige kungen, hade huvudstaden redan varit under kontroll av Napoleons styrkor. Godoy hade släppt in franska styrkor i huvudstaden för att genomföra ett gemensamt fransk-spanskt fälttåg mot Portugal. Problemet för Ferdinand VII var att Napoleon inte erkände honom som Spaniens rättmätiga kung. Detta kom tydligast till uttryck genom att den franske kejsaren tilltalade honom som Su Alteza Real (Er kungliga höghet) i stället för Su Majestad (Ers Majestät) i sin korrespondens med Ferdinand. I hopp om ett möte med Napoleon, som skulle legitimera hans styre och ge det det militära stöd det behövde, lämnade Ferdinand Spanien för Bayonne i Frankrike. Där återförenades han oväntat med sin far. Napoleon pressade Ferdinand och Karl att överlåta sina rättigheter till tronen till honom. Den 12 maj 1808 utfärdade Ferdinand ett manifest till den spanska nationen, där han förklarade denna överföring av rättigheter och uppmanade spanjorerna att acceptera Napoleons order.

I Spanien framkallade detta många uppror och bildandet av Juntas (råd), som höll fast vid Ferdinand VII som sin rättmätiga kung och förklarade krig mot det franska imperiet. Det var i denna förvirrade politiska miljö och den efterföljande konflikten som en absolutistisk prins kunde bli det stora liberala hoppet. Det har visats att de nya myndigheterna till stor del var ansvariga för att skapa en positiv bild av Ferdinand VII genom att ge kungen rollen som offer, först för den inre tyrannen (Godoy) och nu för den yttre tyrannen (Napoleon). Som LA PARRA uttrycker det ”sprids myten från och med nu systematiskt och avsiktligt”. Överlåtelsen av hans rättigheter framställdes som illegitim, eftersom den var påtvingad och prinsen hölls i fångenskap mot sin vilja. Juntas såg det som sin uppgift att ”inspirera folket till entusiasm och glöd för att försvara fosterlandet och kungen”, för att citera Suprema Junta de Gobierno de Sevilla. Myten om den oskyldiga kungen, den ”önskade kungen” som han nu blev känd, var avgörande för att ena spanjorerna i kampen mot den yttre fienden. Juntornas stora farhågor var att splittring skulle slita rörelsen i stycken och att de liberala elementen skulle radikaliseras. Figuren Ferdinand VII var det perfekta motgiftet mot båda dessa faror.

När Cortes samlades i Cádiz började emellertid de första tecknen på att Ferdinand samarbetade ganska villigt med sin tillfångatagare dyka upp. Hans korrespondens med Napoleon visar att den ”önskade kungen” gratulerade kejsaren till hans segrar över de upproriska spanska styrkorna och uttryckte till och med en önskan om att bli hans adoptivson. Medan de offentliggjorda breven förkastades som förfalskningar och fransk propaganda, försökte deputerade i Cádiz begränsa kungens makt och baserade uttryckligen monarkens legitimitet på nationens samtycke. Som RICHARD HOCQUELT har hävdat innebar detta framväxten av en ny monarkisk kultur, som bekräftade nationens suveränitets företräde. Liberalernas balansakt bestod i att hålla fast vid den dominerande diskursen om den oskyldiga, dygdiga och önskade kungen, när just den monarkens handlingar fick dem att förlora förtroendet för hans uppriktighet och vidta försiktighetsåtgärder genom att begränsa hans privilegier och låta hans legitimitet vila på folkets samtycke. Men som MARQUES DE MIRAFLORES, som var vittne till händelserna, påpekade, gav myten om Ferdinand VII ”honom en enorm moralisk kraft som gjorde honom till skiljedomare i alla situationer, från hans trontillträde till hans död”. Tyvärr för liberalerna visade sig deras tvivel vara välgrundade och kungens återkomst skulle förstöra deras förhoppningar om en förnyad och konstitutionell monarki.

El rey engañado – Den bedragne kungen

Den kanske mest överraskande aspekten av myten kring Ferdinand VII är dess hållbarhet. Mot slutet av kriget, när tvivel om hans handlingar spreds, använde Cortes fortfarande samma språkbruk och framställde Ferdinand som ”oskyldig och hjälplös” och ”tillfångatagen och förtryckt”. (Se ett bra exempel på denna retorik Representación to Ferdinand VII på Cervantes Virtual). Dessutom förkastades myten inte ens helt och hållet när Ferdinand återvände till Spanien, trots hans fullständiga åsidosättande av konstitutionen och hans förföljelse av liberaler. Vid sin återkomst den 22 mars 1814 vägrade Ferdinand VII att svära en ed till konstitutionen och bildade en allians med general Elio och andra konservativa militära ledare för att återge honom den absoluta makten. En av hans första handlingar efter sin återkomst var att besluta om att upphäva konstitutionen och låta kasta några av de mest framstående liberala deputerade i Cortes i fängelse. Det var början på sex år av hårt förtryck och förföljelse. De liberala arméofficerarnas komplotter mot regimen behandlades hänsynslöst, vilket oftast innebar att deras ledare avrättades. År 1820 lyckades dock den unge officeren Rafael del Riego med sitt uppror och tvingade fram ett återupprättande av 1812 års konstitution, vilket inledde de tre år av liberalt styre som kallas Trienio Liberal.

I mars 1820 svor Ferdinand en ed på konstitutionen och förklarade som bekant: ”Låt oss marschera, och jag först, på den konstitutionella vägen”. Även om man kan anta att denna paulinska omvändelse var ganska föga övertygande efter de senaste sex årens händelser, återupplivades myten om den oskyldige prinsen och genomgick ytterligare en intressant metamorfos. Den positiva bilden av kungen hade blivit så allmänt populariserad och förankrad i det offentliga samtalet att liberala författare och politiker hade svårt att motsäga den nu. I stället för att fördöma kungen för hans tidigare beteende och få honom att ångra sig offentligt försökte de liberala myndigheterna och medierna ursäkta hans handlingar. De tillskrev Ferdinand VII:s författningsstridiga handlingar till oerfarenhet, hans okunnighet till frånvaron från patria och framför allt pekade de på de dåliga råd han hade fått från sin camarilla. Kungen hade blivit vilseledd av de absolutistiska elementen runt omkring honom och kunde därför inte anses ha handlat fritt. Insisterandet på kungens personliga oskuld höll den mytiska bilden av Ferdinand vid liv.

Denna teori om rey engañado (den bedragne kungen) blev ett slags officiell doktrin, trots de tvivel som många privat måste ha hyst om uppriktigheten i monarkens konstitutionalitet. Att kungen var oskyldig spreds också i stor utsträckning genom skådespel, diskussioner i den framväxande kafékulturen och liberala tidningar. Ett särskilt illustrativt exempel är ett drama med titeln Fernando VII desengañado por los heroes de la nación (Fernando VII desengañado por los heroes de la nación), som framfördes vid ett patriotiskt sällskap i Palencia 1820. Översättningen av titeln är inte helt enkel, men ordet desengañado (avförd/rättfärdiggjord) sammanfattar idén att kungen tidigare hade blivit engañado (lurad/missbrukad) och nu äntligen var fri. Således försvarade till och med några av de mer radikala och framstående liberalerna och patriotiska sällskapen kungen offentligt.

Myten gick in i sin döende fas först när element nära palatset, troligen med Ferdinands samtycke, försökte göra en statskupp mot konstitutionen den 7 juli 1822. Nu höll den mer radikala liberala pressen inte längre tillbaka sina reservationer mot kungen och hans agerande. Den ökända radikala tidningen El Zurriago och dess systertidning La Tercerola började återpublicera Ferdinand VII:s brev till Napoleon och krävde att kungen skulle förklaras olämplig att regera. Regeringen och den liberala mainstreampressen höll dock fortfarande fast vid monarken och började till och med förfölja dem som direkt angrep kungen. År 1823 beslutade den heliga alliansen att invadera Spanien för att störta det konstitutionella systemet och återställa ordningen på den alltmer instabila halvön. När Ferdinand vägrade att följa med den liberala regeringen och en stor del av dess kvarvarande styrka under deras flykt till Cádiz förklarade Cortes slutligen att han var ”moraliskt förhindrad” att styra Spanien. Efter den utländska invasionens snabba framgång återfick Ferdinand återigen den absoluta makten och utlöste en ännu mer repressiv och hänsynslös reaktion än 1814. Detta sista årtionde av hans styre kom att bli känt som decada ominosa. Mytens styrka sammanfattas kanske bäst i att många liberaler litar på Ferdinands inledande löfte om benådning av alla som var inblandade i det konstitutionella projektet. Många betalade med sitt liv för sin tillit och mytiska tro på sin kungs godhet. En av dem var ledaren för 1820 års uppror, Rafael del Riego. Han hängdes offentligt på Plaza de la Cebada i Madrid den 7 november 1823.

El Rey felon – den brottslige kungen

Med tanke på hans stränga absolutism och det fullständiga sveket mot de liberala förhoppningar som investerats i honom är det inte förvånande att Ferdinand har gått in i historien som el Rey felon, den brottslige eller kriminella kungen. Liberalerna hade oerhört svårt att bryta med myten om den oskyldige prinsen och försökte till och med att ursäkta honom från hans gärning i exil och de sex år av förtryck som följde efter hans återkomst. I slutändan var de dock tvungna att acceptera verkligheten att Ferdinand varken var liberal eller konstitutionell. Den spanska liberalismen hade investerat sitt hopp i en ”oskyldig prins” som visade sig vara en obeveklig absolutist. Den kung under vars fana de hade kämpat och dött mot Napoleon förrådde dem.

Det hade varit möjligt att skildra och föreställa sig Ferdinand i sin roll som arvtagare och landsflykting som det liberala hoppet om förnyelse i opposition till en inre och yttre fiende. Hans bristande inblandning i regeringsangelägenheter innebar att det var relativt lätt att bortse från hans reaktionära tendenser och konservativa uppfostran. Myten var dock omöjlig att upprätthålla när Ferdinand blev kung och bestämde sig för att regera i fullständig kontrast till den bild som hade projicerats på honom.

Arvingar har möjlighet att skaffa sig ett betydande politiskt kapital utan att aktivt behöva engagera sig i regeringsärenden. När arvtagaren väl har bestigit tronen beror den myt som omger honom som kung på hans handlingar och prestationer. Mot bakgrund av liberalernas besvikelse över Ferdinands återkomst är det anmärkningsvärt att myten om arvtagaren kunde leva vidare så länge i kungens gestalt. Ferdinand VII misslyckades med att använda sitt betydande politiska kapital för att förnya monarkin och vila den på en konstitutionell grund. Till slut förlorade han till och med sin prestige bland de ultrakonservativa krafterna i kungadömet som anslöt sig till hans bror i en kamp mot hans arvtagare, Isabel II, efter hans död 1833. Han lyckades faktiskt förlora nästan alla sina vänner och allierade och tvingade sin fru att ingå en allians med sina gamla fiender, liberalerna, för att stödja sin dotters anspråk på tronen. Liberalerna förlät under tiden aldrig Ferdinand VII, som för dem alltid skulle förbli den förrädiske kungen.

Föreslagen vidare läsning:

ARTOLA, Miguel, Memorias de tiempos de Fernando VII, Madrid, Atlas, 1957

DÍAZ PLAJA, Fernando, Fernando VII: el más querido y el más odiado de los reyes españoles, Barcelona, Planeta-Agostini, 1996

HOCQUELLET, Richard, Résistance et révolution durant l’occupation napoléonienne en Espagne, 1808-1812 (Paris: la Boutique de l’histoire éd., 2001)

LA PARRA LÓPEZ, ”La metamorfosis de la imagen del Rey Fernando VII entre los primeros liberales”, http://www.cervantesvirtual.com/nd/ark:/59851/bmcww811

MIRAFLORES, Marqués de, Apuntes histórico-críticos para escribir la historia de la revolución de España desde el año 1820 hasta 1823,London, Ricardo Taylor, 1834, 3 vols

MORAL RONCAL, Antonio M, Carlos V de Borbón, 1788-1855 (Madrid: Actas Editorial, 1999)