Viime viikonloppuna RCH toimitti 10 tärkeintä taistelua ottomaanien historiassa, lukuun ottamatta niitä, jotka käytiin venäläisiä vastaan (ja venäläisten kanssa), koska nämä kaksi valtakuntaa olivat niin katkeria kilpailijoita. 1500-luvun loppupuolelta ensimmäisen maailmansodan loppuun – eli noin 350 vuoden ajan – venäläiset ja turkkilaiset taistelivat toisiaan vastaan taistellessaan keisarillisesta herruudesta Balkanilla, Mustallamerellä, Kaukasuksella sekä Bosporin ja Dardanellien salmissa.
Tänään Balkan on itsenäisten kansallisvaltioiden sekamelska, Mustaa merta ja Kaukasusta hallitsee Venäjä, ja Bosporin ja Dardanellien salmia kutsutaan puhekielessä ”Turkin salmiksi”. Niinpä 350 vuotta kestänyt kilpailu jäi ratkaisematta. Asiaa mutkisti vielä se, että Osmanien valtakunnan tärkeimmän valta-aseman edeltäjävaltion Turkki liittoutui Venäjän valtakunnan edeltäjävaltion vihollisen, Neuvostoliiton, kanssa, ja maat jäivät kylmään sotaan lukkiutuneiksi vielä puolen vuosisadan ajaksi sen jälkeen, kun niiden imperiumit olivat romahtaneet.
Tänään kumpaakin maata hallitsevat vahvat miehet, joilla on pyrkimyksiä herättää henkiin maidensa vanhat imperiumit. Venäjän federaation johtaja Vladimir Putin ja Turkin johtaja Recep ErdoÄ?an ovat läheisiä geopoliittisia kumppaneita, ja he tekevät tiivistä yhteistyötä kolmannen vahvan miehen, ajatollah Khomeinin kanssa, joka hallitsee Persian imperiumin (sekä Venäjän että ottomaanien imperiumin kilpailevan aikalaisvaltion) edeltäjävaltiota Irania.
Turkin liukumista despotismiin on kansainvälisesti leimannut halukkuus erota Naton (sen kylmän sodan aikainen liittolainen) ja Euroopan unionin jäsenten ylläpitämistä arvoista sekä tiiviimmät yhteistyösuhteet Venäjän ja Iranin kanssa. Analyytikot saattavat liioitella tätä liukumista. Turkki on perustamisestaan vuonna 1923 lähtien ollut aina hieman autoritäärisempi kuin sen länsimaiset liittolaiset, ja Turkin demokratiaa ovat varjostaneet vallankaappaukset ja vastavallankaappaukset koko sen lyhyen tasavallan historian ajan. Venäjästä puolestaan tuli kylmän sodan aikana suurvallan, Neuvostoliiton, tärkein etninen ja alueellinen tukikohta, ennen kuin se yritti rakentaa itsensä uudelleen Neuvostoliiton romahdettua vuonna 1991. Demokratia ei ole koskaan pystynyt saamaan vankkaa jalansijaa venäläisten maassa.
Alhaalla on lueteltu 10 tärkeintä sotaa, jotka Venäjän ja Osmanien valtakunnan välillä käytiin viimeisten 400 vuoden aikana. Katso:
10. Venäjän ja Turkin sota vuosina 1568-70. Ensimmäinen sota nousevan Venäjän keisarikunnan ja kauan sitten vakiintuneen Osmanien valtakunnan välillä toimi merkkinä tulevasta. Osmaneilla oli suunnitelmia rakentaa kanava alueen läpi, jonka Iivana Julma oli hiljattain valloittanut ja liittänyt osaksi Venäjän keisarikuntaa, jota hän oli juuri perustamassa. Osmanit pitivät tätä nousukasta ja hänen armeijaansa niin vähän arvossa, että he jatkoivat suunnitelmiaan kanavan rakentamiseksi tuomalla pienen armeijan insinöörijoukkojen mukana hoitamaan hankaluutta. Osmanien suunnitelmana oli rakentaa kanava samalla kun heidän armeijansa hoiti tuholaista. Lyhyesti sanottuna ottomaanien armeija paleltui kuoliaaksi ja sen laivasto tuhoutui myrskyssä, mutta vasta sen jälkeen, kun molemmat yksiköt olivat saaneet verisen selkäsaunan Venäjän armeijan käsissä.
9. Venäjän ja Turkin sota 1676-81. Saatuaan juuri haltuunsa oikean puoliskon nykyisestä Ukrainasta ottomaanit pyrkivät jatkamaan laajentumistaan slaavilaisille alueille, mutta tekivät sen valtakirjojen avulla. Paikallinen kaani, jolla oli yhteyksiä puolalaisiin ja venäläisiin aristokraatteihin sekä Krimille (joka oli ottomaanien vasalli), käytti verkostoaan yrittäessään vallata koko Ukrainan itselleen Istanbulin nimissä. Osmanit antoivat mielihyvin tämän paikallisen järjestelyn toteutua, koska verta ja aarteita vuodatettiin ja käytettiin valtuusmiesten toimesta, ja venäläiset joutuivat käyttämään huomattavia resursseja Istanbulin valtuusmiehen kukistamiseen. Mitkään rajat eivät vaihtaneet omistajaa, mutta venäläisten paheksunta ottomaanien sekaantumisesta sisäisiin asioihin kiehui viisi vuotta myöhemmin.
8. Venäjän ja Turkin sota 1686-1700. Osana laajempaa Osmanien vastaista, yhteiseurooppalaista ponnistelua Venäjän keisarikunta liittyi Venetsian, Itävallan ja Puola-Liettuan kanssa työntääkseen osmanit pois Unkarista, Puolasta ja osista Balkania. Osmanit hävisivät paljon, mutta venäläiset hyötyivät valtavasti, eivätkä vain turkkilaisten kustannuksella. Liittyäkseen liittoutumaan ottomaanien vastaiseen liittoutumaan Venäjä varmisti Kiovan Ukrainan Puola-Liettualta ja onnistui säästämään voimansa antamalla läntisten liittolaistensa tehdä suurimman osan ottomaanien vastaisista taisteluista tulevaa sotaa varten, jossa se taisteli ylivallasta Baltiassa Ruotsia vastaan (jonka se voitti). Venäjä sai ottomaaneilta myös Azovin ja Taganrogin linnoitukset sekä kaksi alueellisesti tärkeää kaupallista kaupunkia, Pavlovskin ja Miuksen.
7. Venäjän ja Turkin sota 1710-11. Tämä lyhytikäinen sota, joka tunnetaan myös nimellä Pruthjoen kampanja, käytiin sen jälkeen, kun Ruotsi, joka oli Venäjän alueellinen kilpailija 1400- ja 1500-luvuilla, oli murskannut Moskovan Pultavan taistelussa (1709). Ruotsin kuningas Kaarle XII haavoittui taistelussa ja pakeni hädin tuskin hengissä ottomaanien linnoitukseen nykyisen Moldovan alueella. Venäläiset seurasivat Ruotsin kuningasta ja hänen pakenevaa armeijaansa linnoitukseen ja vaativat ottomaaneja luovuttamaan hänet. Istanbul kieltäytyi tekemästä niin. Pietari Suuren johtamat venäläiset hyökkäsivät, ja suurempi ja paremmin varustettu ottomaanien armeija murskasi heidät. Osmanit saivat Azozin takaisin ja Venäjältä takuun siitä, että Kaarle XII saisi turvallisesti kulkea takaisin Ruotsiin. Venäläisten oli lisäksi pakko luvata, etteivät he enää sekaantuisi ottomaanien (silloisen) liittolaisen Puolan-Liettuan kansainyhteisön sisäisiin asioihin.
6. Venäjän ja Turkin sota vuosina 1735-39. Yksi näiden kahden suurvallan välisistä monimutkaisemmista sodista, Itävallan ja Venäjän välinen Venäjän-Turkin sota 1737-39 oli itse asiassa Venäjän ja ottomaanien välinen sota, joka käytiin Persian alueesta, ennen kuin itävaltalaiset tulivat mukaan sotaan. Osmanien ja Venäjän valtakunnat olivat 1700-luvun alkupuolella ottaneet tavakseen hajottaa Persian valtakuntaa sen rappeutumisen vuoksi, mutta Venäjä alkoi solmia sopimuksia persialaisten kanssa, kun taas osmanit jatkoivat hajottamista. Lopulta venäläiset liittoutuivat persialaisten kanssa ottomaaneja vastaan ja avasivat rintaman Mustanmeren rannalla. Venäjän liittyminen sotaan Persiaa vastaan pakotti ottomaanit pyytämään rauhaa persialaisten kanssa, mutta nämä kaksi suurvaltaa jatkoivat sotilaallista ja diplomaattista taistelua. Itävalta liittyi sotaan Venäjän puolella, mutta ottomaanit olivat liittoutuneet Preussin, Puolan ja Ruotsin kanssa, ja viimeksi mainittu oli erityisen vaarallinen uhka Venäjälle. Osmanit hoitivat Itävallan armeijat nopeasti, mutta venäläiset etenivät tasaisesti osmanien maille. Rutto ja huono logistiikka pakottivat venäläiset perääntymään tekemästään etenemisestä, ja Ruotsin uhkaukset Venäjän pohjoisrajoilla pakottivat Moskovan tekemään hätäisen rauhan ottomaanien kanssa.
5. Venäjän ja Turkin sota vuosina 1768-74. Tämä sota merkitsi Osmanien valtakunnan lopun alkua. Venäjä sai huomattavia alueita turkkilaisten kustannuksella, ja ajatus kristillisestä Euroopasta vastakkain muslimisulttaanikunnan kanssa alkoi hahmottua täydellisemmin, kun käsitykset Euroopasta yleistyivät. Osmanien oletettiin voittavan tämän sodan, koska Venäjä oli juuri päättyneen seitsenvuotisen sodan rasittama ja kohtasi väkivaltaisen kapinan Puolassa. Lisäksi Osmanien laivasto Mustallamerellä oli täydessä iskussa, ja Osmanien armeijan uskottiin tuolloin olevan maailman teknisesti edistynein (ja yksi suurimmista). Venäläiset murskasivat turkkilaiset, ja Yhdistyneen kuningaskunnan, Ranskan ja Itävallan yritykset rajoittaa Venäjän valtaa diplomatian avulla osoittautuivat tuloksettomiksi. Venäläiset jatkoivat turkkilaisten murskaamista Välimerellä, Kaukasuksella ja Krimillä. Kun Moskova oli valmis ottomaanien kanssa, ”itäkysymys” kuohutti Eurooppaa, eikä se päättyisi ennen ensimmäisen maailmansodan päättymistä.
4. Venäjän-Turkin sota 1787-92. Nöyryytettyinä 13 vuotta aikaisemman tappionsa jälkeen ottomaanit vaativat venäläisiä palauttamaan Krimin ja joitakin muita tärkeitä Mustanmeren satamia. Venäläiset yhdessä uusien liittolaistensa Itävallan kanssa julistivat sen sijaan sodan Osmanien valtakunnalle ja ryhtyivät puhdistamaan turkkilaisten kelloa. Venäläiset marssivat Istanbulin porteille ja väittivät haluavansa tehdä Istanbulista jälleen kristityn, mutta Osmanien liitto Preussin kanssa pakotti Moskovan harkitsemaan kahdesti Osmanien pääkaupungin ryöstämistä, ja sen sijaan allekirjoitettiin rauhansopimus, joka pakotti Istanbulin tunnustamaan Venäjän suvereniteetin Krimillä ja Ukrainassa. Samaan aikaan venäläistä propagandaa virtasi edelleen Kreikkaan, ja mielenosoitukset ottomaanien hallintoa vastaan siellä olivat muuttumassa väkivaltaisiksi.
3. Venäjän ja Turkin sota 1806-12. Napoleonin sotien aikana Osmanien rintamana tunnettu Venäjän-Turkin sota ei sujunut Istanbulin kannalta suunnitelmien mukaan. Venäjä oli vain liian voimakas turkkilaisille, vaikka se oli perääntymässä sodastaan vallankumouksellista Ranskaa vastaan. Venäläiset, jotka saivat turpaansa ranskalaisilta, saivat silti tarpeeksi voimaa ottaakseen ottomaanien valtakunnalta hieman lisää maata. Ottomaanien laivasto kärsi kovan tappion myös Mustallamerellä, mikä merkitsi ottomaanien merten ylivallan loppua. Venäjän voitot Kaukasuksella palautettiin kuitenkin ottomaaneille sitä seuranneessa sopimuksessa, koska Napoleon valmistautui hyökkäämään Venäjälle. Ilman Ranskan lähestyvää hyökkäystä ottomaanit olisivat voineet menettää sodassa paljon enemmän alueita kuin ne menettivät.
2. Krimin sota 1853-56. Osmanien valtakunta onnistui saavuttamaan viimeisen voiton vihatusta kilpailijastaan Krimin sodassa. Istanbul oli tuolloin niin heikko, että Ranska, Iso-Britannia ja Venäjä taistelivat keskenään siitä, miten kristittyjä tulisi kohdella ottomaanien mailla. Venäläiset pyrkivät käyttämään kristittyjen ottomaanien kohtelua tekosyynä lohkoa lisää maata Äiti-Venäjälle, kun taas länsivallat pyrkivät rajoittamaan Venäjän laajentumista Pyhille maille. Osmanien valtakunta näki tilaisuuden saada takaisin jonkin verran näkyvyyttään, ja se yhdisti voimansa brittien ja ranskalaisten kanssa, ja kolme osapuolta pakottivat Venäjän pyytämään rauhaa Venäjän alueella käydyn julman kolmivuotisen sotaretken jälkeen. Se oli viimeinen voitto, jonka turkkilaiset saisivat venäläisistä, vaikka ottomaanit eivät saaneet uusia alueita, venäläisiä kiellettiin ylläpitämästä laivastoa Mustallamerellä.
1. Ensimmäinen maailmansota 1914-18. Ensimmäinen maailmansota merkitsi paitsi Osmanien valtakunnan myös Venäjän keisarikunnan tuhoa. Molemmat tuhoutuivat. Turkin tasavalta korvasi Osmanien valtakunnan Anatoliassa ja Turkin salmissa, ja Neuvostoliitto korvasi Venäjän maailman pinta-alaltaan suurimpana valtiomahtina.
Lisäpohdintoja
Venäjän ja Turkin sodat olivat suuri asia, ja niihin liittyi usein kansainvälisiä liittoutumia ja juonittelua. Näiden vanhojen imperiumien varjot löytyvät nykyisistä maista Irakista, Syyriasta, Valko-Venäjältä, Puolasta, Saksasta, Israelista, Libanonista, Ukrainasta, Moldovasta, Unkarista, Egyptistä, Jordaniasta, Georgiasta, Armeniasta, Itävallasta, Espanjasta, Kreikasta, Italiasta, Serbiasta ja Azerbaidžanista.
Heidän rakentamansa liittoutumat ja sodat, joita he kävivät suurvaltoja – Ruotsia, Yhdistynyttä kuningaskuntaa, Ranskaa ja Irania (Persiaa) – vastaan, saivat aikaan aaltoja kaikkialla maailmassa.
Kun tarkkailee nykyään kansainvälisiä suhteita ja katsoo, kuinka Turkin ja Venäjän vahvat miehet keplottelevat ja vehkeilevät länsimaiden etujen vastaisesti, olisi viisasta muistaa näiden kahden johtajan yhteiskuntien historia. Viimeiset vuosikymmenet ovat olleet myrskyisiä ottomaanien ja Venäjän imperiumeille, ja vaikka ne näkyvät enää maailmankartoilla, nämä imperiumit ovat edelleen hyvin eläviä joidenkin mielissä.