20 yllättävää kuuluisaa Grand Ole Opryn vierasta

By Bayley Renovich

Yhdysvaltojen presidentit

1. Lukuisat Yhdysvaltain presidentit ovat vierailleet Opryssa, ja jokainen heistä on jättänyt pysyvän jäljen show’n historiaan. Presidentti Richard Nixon vieraili ensimmäisenä vuonna 1974 Grand Ole Opry Housen avajaisissa. Hän soitti ”Happy Birthday” vaimolleen ja ”God Bless America” yleisölle pianolla, mikä teki hänestä ainoan presidentin, joka todella esiintyi show’ssa. Presidentti Nixonin lisäksi lavalla esiintyi Roy Acuff, joka hallitsi viulun lisäksi myös jojoilun. Acuff antoi Nixonille nopean jojo-oppitunnin, mutta presidentillä oli hieman vaikeuksia oppia. Nixon vitsaili: ”Minä jään tänne ja yritän opetella käyttämään jojoa; mene sinä ylös ja ryhdy presidentiksi, Roy.”

2. Vuonna 1980 presidentti Jimmy Carter piti Grand Ole Opry -talossa kaupungintalon tyylisen kokouksen, kun hän pyrki uudelleenvalintaan. Pitkän linjan poliitikko, jolla oli georgialaiset juuret, avasi puheensa sanomalla: ”On todella hyvä olla taas kotona. Luulette varmaan, että tulin tänne kampanjoimaan presidentiksi, mutta oikeastaan tulin tänne kuuntelemaan Bill Monroeta ja hänen bändiään.” Hän muistutti, kuinka hän oli pitkään haaveillut seisovansa Grand Ole Opryn lavalla – hän ei vain olisi ikinä uskonut, että siihen pääseminen edellyttäisi ensin, että hänestä tulisi ylipäällikkö.

3. Presidentti Ronald Reagan vieraili seuraavaksi 13. syyskuuta 1984. Hän piipahti Opryssä juhlistamassa Acuffin 81-vuotissyntymäpäivää. Siellä hän kampanjoi toisen presidenttikautensa puolesta ja ylisti Acuffin elämää ja sanoituksia.

4. Reaganin seuraaja, presidentti George H.W. Bush ja First Lady Barbara Bush olivat suuria Opryn faneja. Pariskunta osoitti rakkautensa kantrimusiikkiin nauttimalla useista vierailuista Opryssä virassa ollessaan. Heidän intohimonsa show’ta kohtaan on ikuistettu presidentin Air Force Two:n paperille kirjoittamaan kirjeeseen, jossa hän kiitti Minnie Pearlia vieraanvaraisuudesta, jota tämä osoitti heille erään kuuluisan vierailun aikana.

5. Presidentti George W. Bush oli viimeisin presidentti, joka vieraili. Vain päivä sen jälkeen, kun hän oli pitänyt viidennen puheensa unionin tilasta, presidentti Bush piti puheen Opryssa. Tässä tilaisuudessa presidenttiä tervehti lavalla Opry-yhtye Larry Gatlin & The Gatlin Brothers.

Muusikot

6. Musiikkilegenda ja The Beatlesin entinen jäsen Paul McCartney esiintyi pidemmän Nashvillessä oleskelunsa aikana ensimmäistä kertaa Opryssa. Kesäkuun 16. päivänä 1974 McCartney ja hänen vaimonsa Linda seurasivat yleisöstä käsin kolmatta vuosittaista Grand Masters -viulukilpailua. Sen jälkeen he viettivät aikaa kulissien takana Dolly Partonin ja Porter Wagonerin kanssa. Se oli viimeinen keikka, jossa Parton ja Wagoner esiintyivät yhdessä duettona ennen kuin Parton jatkoi soolouraa. McCartney palasi Opryyn uudelleen vain 12 päivää myöhemmin, jolloin Roy Acuff esitteli hänet yleisölle. Hän ei esiintynyt, mutta hän seurusteli kulissien takana eri artistien, kuten Chet Atkinsin, kanssa.

7. Vuonna 1979 soul-laulaja James Brown teki legendaarisen Opry-debyyttinsä. Hänet kutsui lavalle Porter Wagoner, kun hän oli Nashvillessä viimeistelemässä kappaleensa ”It’s Too Funky in Here”. Lavalla ollessaan hän esitti medleyn kappaleista, joihin kuuluivat ”Your Cheatin’ Heart”, ”Georgia On My Mind”, ”Tennessee Waltz” ja ”Papa’s Got a Brand New Bag”. Brown, joka on elinikäinen kantrimusiikin ystävä, sanoi myöhemmin, että esiintyminen Opryssä oli uran kohokohta.

8. Laulaja, lauluntekijä ja tuottaja Pharrell Williams kutsuttiin hiljattain lavalle Opry-yhtyeen Little Big Townin erikoisvieraana. Hän liittyi yhtyeen lavalle 7. kesäkuuta 2016 auttaakseen heitä laulamaan ”C’mon” -kappaleen heidän Wanderlust-albumiltaan. Williams on tuottanut albumin, ja se sisältää muita yhteistyökuvioita Justin Timberlaken ja N.E.R.D.-yhtyeen Chad Hugon kanssa.

näyttelijät

9. Vuoden 1980 elämäkertaelokuva Coal Miner’s Daughter kertoo Opryn jäsenen Loretta Lynnin noususta kuuluisuuteen. Elokuvan Oscar-palkittu näyttelijä Sissy Spacek esiteltiin myöhemmin Grand Ole Opryn lavalla kenenkään muun kuin Loretta Lynnin itsensä toimesta.

10. Vuonna 2007 kuuluisa näyttelijä Kevin Costner perusti country-rock-yhtyeen, Kevin Costner & Modern West. Yhtyeen neljännen studioalbumin julkaisun jälkeen he tekivät Opry-debyyttinsä. Siellä he esittivät nimikappaleen albumiltaan Famous for Killing Each Other. Yhtye on esiintynyt Opryssä useita kertoja debyyttinsä jälkeen.

11. Ei ollut täysi shokki, kun koomikko ja muusikko Jack Black teki Opry-debyyttinsä. Hänhän kasvoi bluegrass-juurilla ja hänellä oli appiukko, Charlie Haden, joka oli kuuluisa jazzbasisti. Black ja Haden esiintyivät Opryn lavalla 28. helmikuuta 2009. Heidän rinnallaan esiintyivät bluegrass-tähdet Sam Bush, Stuart Duncan, Andy Hall, Jim Mills ja Bryan Sutton.

12. 1. syyskuuta 2009 Golden Globe -palkittu näyttelijä Kevin Bacon ja hänen Emmy-palkittu veljensä Michael Bacon tekivät Grand Ole Opry -debyyttinsä nimellä The Bacon Brothers. He esiintyivät lavalla yhdessä The Bellamy Brothersin kanssa ja lauloivat kappaleen ”Guilty of the Crime”. Kaksikko on levyttänyt useita albumeita ja kiertää edelleen yhdessä.

13. 17-vuotiaana nuori Steve Martin osoitti kunnioitusta juurilleen, kun hän alkoi soittaa banjoa. Vasta vuonna 1976, kun näyttelijä ja koomikko päätti sisällyttää soittimen standup-rutiiniinsa Saturday Night Live -ohjelman jaksossa, monet näkivät hänen musiikilliset kykynsä. Oli vain sopivaa, kun Martin debytoi Opryssa vuonna 2009 soittaen kappaleita The Crow -albumiltaan: New Songs for the Five-String Banjo. Hänen lisäkseen lavalla esiintyivät Vince Gill, Amy Grant ja John McEuen.

TV Persoonallisuudet

14. Monet talk show -juontajat ja radiopersoonat ovat piipahtaneet Opryssä. Vuonna 1976 Grand Ole Opryssä vieraili tuleva uutisankkuri Anderson Cooper, joka oli silloin vasta lapsi. Hän osallistui esitykseen tunnettujen vanhempiensa, kirjailija Wyatt Cooperin ja muotoilija Gloria Vanderbiltin, sekä veljensä Carterin kanssa. Hän seurusteli Minnie Pearlin ja muiden Opryn tähtien kanssa ja keräsi nimmareita kulissien takana.

15. Good Morning America -ohjelman juontaja Robin Roberts on vieraillut kahdesti ja toiminut vierailevana juontajana Opry Goes Pink -erikoisohjelmassa, joka auttaa keräämään varoja rintasyövän vastaiseen taisteluun.

16. CBS:n Bob Schieffer osallistui Opryyn vuonna 2008 ollessaan kaupungissa presidentinvaalikeskustelussa. Hän esitti kappaleen Alcohol yhdessä Brad Paisleyn kanssa.

17. Charles Osgood, entinen CBS Sunday Morning -ohjelman juontaja, debytoi Opryssä vuonna 2010 vierailevana kuuluttajana. Osgood esitti pianolla ”You Are My Sunshine” Opryn 85-vuotispäivän kunniaksi.

18. Grand Ole Opryn jokaisessa syntymäpäiväjuhlassa lavalle rullataan jättikakku, mutta 85-vuotisjuhlan kaltainen virstanpylväs vaati erityisen erikoisen kakun, jonka oli valmistanut kokki Duff Goldman, joka tunnetaan parhaiten Food Network -ohjelmastaan Ace of Cakes. Hänen neljä metriä korkea kakku oli syötävä kopio Opryn ikonisesta mikrofonitelineestä ja ympyrästä, jota reunustaa kaksi kitaraa. Suuren lavalla tapahtuneen paljastuksen jälkeen Goldman ja hänen apukokkinsa Geof Manthorne soittivat lavalla Opryn jäsenen Charley Priden kanssa.

Muut yllättävät vieraat

19. Ollessaan Nashvillessä taidenäyttelyssä ja vastaanotolla Cheekwood Estate & Gardensissa taiteilijat Andy Warhol ja Jamie Wyeth saivat kutsun Dorothy Ritteriltä – lännenelokuvanäyttelijä, Opry-jäsen Tex Ritterin leski ja epävirallinen kulissien takainen juontaja – olla vieraina. He pääsivät 29. tammikuuta 1977 katsomaan esitystä ja tapasivat myöhemmin monia Opryn jäseniä kulissien takana.

20. Vuonna 2010 tuli kuluneeksi 85 vuotta sekä Grand Ole Oprylle että Harlem Globetrottersille, joten oli vain järkevää, että molemmat juhlivat yhdessä. Charlie Danielsin lisäksi lavalla oli kolme näytöskoripallojoukkueen jäsentä. Danielsin esittäessä kappaleen ”The Devil Went Down to Georgia” pelaaja Scooter Christensen demonstroi pallonkäsittelytaitojaan pyörittämällä koripalloa Danielsin viulujousen kärjellä.