25. joulukuuta 1951: Harriette ja Harry Mooren murha Floridassa

Kun miehet rauhan
ja demokratian
vuoksi
oppivat, etteivät pommit, joita ihminen voi tehdä
, estä ihmisiä olemasta vapaita?. …
Ja tämän hän sanoo, meidän Harry Mooremme,
Kun haudasta hän huutaa:
Ei pommi voi tappaa unelmiani,
Sillä vapaus ei koskaan kuole!
– kappaleesta ”Ballad of Harry T.”. Moore” by Langston Hughes

Harry T. ja Harriette Moore murhattiin joulupäivänä (heidän hopeisena vuosipäivänään), kun klaanin asettama pommi räjäytti heidän kotinsa Mimsissä, Floridassa. Harriette Moore oli luokanopettaja ja molemmat olivat kansalaisoikeusaktivisteja. Harry Moore kuoli matkalla sairaalaan; Harriette Moore kuoli yhdeksän päivää myöhemmin jättäen jälkeensä kaksi tytärtä, Evangeline ja Annie Rosalea. Evangeline Moore omisti elämänsä oikeudenmukaisuuden etsimiseen vanhempiensa kuoleman johdosta.

Tausta

Kansalaisoikeusliikkeen arkistosta.

Taannoin 1930-luvulla Harry ja Harriette Moore alkoivat järjestäytyä NAACP:n puolesta Keski-Floridassa. He käynnistivät oikeudellisen kamppailun, jolla lopulta saavutettiin samapalkkaisuus mustille ja valkoisille opettajille. Vuonna 1941 Harrysta tuli Floridan osavaltion NAACP:n puheenjohtaja ja myöhemmin toiminnanjohtaja. Heidän johdollaan NAACP kasvoi lopulta yli 10 000 jäseneen yli 60 osastossa eri puolilla osavaltiota.

Vuonna 1944 Thurgood Marshall voitti Yhdysvaltain korkeimmassa oikeudessa Smith v. Allwright -tapauksen, jossa todettiin, että ”vain valkoisia” koskevat esivaalit ovat perustuslain vastaisia.

Kun mustat saivat nyt äänestää oikeissa vaaleissa, Mooret organisoivat Floridan edistyksellisen äänestäjäliiton (Progressive Voters League of Florida), jonka puheenjohtajaksi Harrysta tuli Harry. Floridan äänestäjien rekisteröintimenettelyt eivät olleet yhtä rajoittavia kuin naapurimaissa Georgiassa ja Alabamassa, ja muutamassa vuodessa Mooret onnistuivat rekisteröimään yli 100 000 mustaa äänestäjää, mikä nosti mustien rekisteröinnin 5 prosentista 31 prosenttiin äänioikeutetuista. Heidän tunnuslauseensa oli ”Äänetön kansalainen on äänetön kansalainen.”

Vuosien ajan Harry matkusti Floridan mutaisilla takateillä ja huonosti päällystetyillä valtateillä rakentaen NAACP:tä, auttaen mustia rekisteröitymään ja organisoiden Voters League -järjestöä.

Harriette Moore oli kuudennen luokan opettaja George Washington Public Schoolissa. Paij Wadley Bailey kertoo muiston hänen luokkahuoneestaan vuodelta 1951.

Rouva Moore ei valittanut eikä ilmaissut suuttumustaan siitä, että joutui opettamaan meitä vanhoista, riekaleisista oppikirjoista, jotka olivat periytyneet meille valkoisesta koulusta. Sen sijaan hän opetti meitä pääasiassa niistä muutamasta laatikosta omia kirjojaan, joita hän säilytti piilossa pulpettinsa alla.

Hänen kirjansa kertoivat afroamerikkalaisista ihmisistä, jotka olivat antaneet merkittävän panoksen maailmalle – ihmisistä kuten W. E. B. Du Bois ja Mary McLeod Bethune. Rouva Moore opetti meille vapaustaistelijoista Harriet Tubmanista ja Sojourner Truthista. Hän luki meille Zora Neale Hurstonin tarinoita ja Langston Hughesin runoja, ja hän jakoi Ebony-lehden artikkeleita mustien historiasta.

Tämä oppiminen oli syvällistä ja henkilökohtaista; se oli tärkeää, koska se koski meidän kaltaisiamme ihmisiä, ja se oli salaista.

Hänen ei tarvinnut käskeä meitä olemaan kertomatta näistä kirjoista kenellekään. Tiesimme, että ne olivat vaarallisia, kun hän nimitti yhden meistä ikkunan vahtimestariksi, jotta jos koulujen ylitarkastaja tulisi jollekin ennalta ilmoittamattomalle tarkastukselleen, hän ei saisi meitä kiinni niiden käytöstä.

Nämä kirjat – niiden fyysinen olemassaolo ja tarinat, joita ne kertoivat – opettivat minulle sanomattomia totuuksia, salaisuuksia ja valheita.

Äänestäjien rekisteröinnin ja koulutuksen lisäksi Mooret tutkivat lynkkauksia.

Vuonna 1949 neljää nuorta mustaa miestä (Groveland Four) syytettiin valkoisen tytön raiskauksesta Lake Countyssa lähellä Orlandoa – joka oli tuohon aikaan Klaanin linnake. Myöhemmin saadut todisteet osoittavat, että 17-vuotias tyttö oli joutunut miehensä pahoinpitelemäksi ja että he keksivät valheellisen raiskaustarinan salatakseen pahoinpitelyn tytön vanhemmilta, jotka olivat uhanneet ampua miehen, jos tämä pahoinpitelee tyttöä uudelleen.

Charles Greenlee (16-vuotias) sekä sotaveteraanit Sam Shepherd ja Walter Irvin pidätettiin oletetusta raiskauksesta. Neljäs mies, Ernest Thomas onnistui pakenemaan, mutta sheriffin osasto ampui hänet alas muutamaa päivää myöhemmin. Yli 500 valkoisen miehen joukko kokoontui lynkkaamaan loput kolme miestä. Kun he eivät löytäneet vankeja, he muodostivat 200 auton karavaanin ja saapuivat Grovelandin mustien asuinalueelle, jossa syytettyjen miesten perheet asuivat. He ampuivat koteihin ja sytyttivät jotkut palamaan. Floridan kuvernööri lähetti kansalliskaartin palauttamaan järjestyksen.

Willis McCall, Lake Countyn sheriffi, oli kuuluisa raakuudestaan mustia kohtaan. Vuosi toisensa jälkeen hänet valittiin uudelleen sitrushedelmänviljelijöiden tuella, joille hän toimitti sadonkorjuun aikaan halpaa, ketjujen vankityövoimaa pidättämällä mustia keksittyjen syytteiden perusteella vähäisistä rikoksista. Hän myös ajoi kaikki ammattiyhdistysjärjestäjät pois piirikunnasta.

Mooret saavat selville, että McCallin huostassa ollessaan kolme Grovelandin syytettyä pahoinpideltiin raa’asti ja heidät pakotettiin seisomaan lasinsirpaleiden päällä kädet päänsä yläpuolella olevaan putkeen sidottuina. Tästä kidutuksesta huolimatta he kieltäytyivät tunnustamasta rikosta, jota he eivät olleet tehneet. Koska McCallin apulaissheriffit eivät pystyneet pakottamaan heitä tunnustamaan, he keksivät tarpeeksi valheellisia todisteita vakuuttaakseen täysin valkoihoisen valamiehistön. Shepherd ja Irvin tuomittiin kuolemaan, 16-vuotias Greenlee vankilaan.

Greenlee päätti olla valittamatta, koska pelkäsi, että uusi oikeudenkäynti johtaisi kuolemantuomioon. Franklin Williams, Shepherdin ja Irvinin NAACP:n asianajaja, valitti heidän tuomiostaan, ja korkein oikeus kumosi sen vuonna 1951.

Marraskuussa 1951 sheriffi McCall poisti miehet vankilasta. Ajaessaan heitä Lake Countyn piirikuntaan uutta oikeudenkäyntiä varten hän ampui heidät, jolloin Shepherd kuoli ja Irvin haavoittui vakavasti. Hän väittää, että kaksi käsiraudoissa ja käsiraudoissa olevaa vankia hyökkäsivät hänen kimppuunsa yrittäessään paeta.

Kun Irvin toipui tarpeeksi puhumaan, hän kuvaili, kuinka McCall pysäytti hänen autonsa tieltä, raahasi kaksi miestä ulos ja alkoi ampua. Moorit vaativat, että McCall pidätettäisiin virastaan ja että häntä syytettäisiin murhasta. McCallia vastaan ei koskaan nostettu syytteitä.

Kun Grovelandiin kohdistunut väkijoukon hyökkäys, alkuperäinen raiskausoikeudenkäynti, menestyksekäs muutoksenhaku ja ammuskelut lietsoivat rasismin liekkejä, ”Harry Moorea kutsuttiin Floridan vihatuimmaksi mustaksi mieheksi”. Hänen äitinsä, joka vieraili lomamatkalla, ilmaisi huolensa Moorien turvallisuudesta. Harry kertoi hänelle: ”Jokainen edistysaskel tulee uhrausten kautta”. Se, mitä teen, on rotuni hyväksi.”

Viime yönä jouluaattona 1951 Harryn ja Harrietten makuuhuoneen alla räjähti pommi. Mies kuoli matkalla sairaalaan, Harriette kuoli vammoihinsa yhdeksän päivää myöhemmin.

Teksti ote teoksesta Murder of Harry & Harriette Moore at Civil Rights Movement Archive.

Learn More

	Harry T. ja Harriette Mooren elämäkerta Kirjoittanut DeLaura Junior High Schoolin oppilaat täyttämään oppikirjojen aukkoja. Oppilaat selittävät tässä vuoden 1995 esseessä: Mooren taistelu tasa-arvon puolesta jatkuu tänäkin päivänä. Askel kohti tätä tavoitetta on Moorien oikeutettu ja kauan kaivattu tunnustaminen koulumme historiankirjoissa. Me DeLaura Junior High Schoolin oppilaat omistamme siksi tämän täydentävän historiankirjan herra ja rouva Moorelle. Mooret eivät olleet väkivaltaisia ihmisiä, vaan ihmisiä, jotka eivät antaneet taloudellisen tai ruumiillisen vahingon pelon hallita elämäänsä. Pelko, joka piti heidät liikkeellä, oli se, että jos he eivät nousisi ylös ja puhuisi, mikään ei koskaan muuttuisi. Heidän urheiden ponnistelujensa ansiosta muutoksia on tehty parempaan suuntaan. He ovat todellisia sankareita ja inspiraatio meille kaikille.
	Freedom Never Dies: The Legacy of Harry T. Moore (PBS, 2001) Tämä dokumentti kertoo Harry Mooren elämästä sekä rasismin ja vastarinnan historiasta Jim Crow -ajan Floridassa. Kertojina Ossie Davis ja Ruby Dee. Sweet Honey in the Rock ja Toshi Reagon esittävät alkuperäistä musiikkia. Tilaa osoitteesta Documentary Educational Resources. Katso elokuvaklippi alla.
	The Ballad of Harry Moore Langston Hughesin runo teoksesta The Collected Poems of Langston Hughes, toimittaneet Arnold Rampersad ja David Roessel (Alfred A. Knopf, 1995). Bernice Johnson Reagon muutti balladin lauluksi, jonka Sweet Honey in the Rock esittää CD:llä The Women Gather (Earth Beat, 2003).
	Jouluna Evangeline Moore ajattelee marttyyrikuoleman kokeneita vanhempiaan ja vaatii oikeudenmukaisuutta Artikkeli The Washington Postissa (jouluk. 26. joulukuuta 2011), jossa Avis Thomas-Lester kertoo Evangeline Mooren kamppailusta oikeuden puolesta niille, jotka ovat vastuussa hänen vanhempiensa murhasta.