Mustekaloissa on jotain, joka kiehtoo niin nuoria kuin vanhojakin. Niiden silmät, kahdeksan kättä, tapa, jolla ne voivat ”kävellä” pitkin merenpohjaa, tai se, miten ne käyttävät vesisuihkuja kiihdyttääkseen valtameren halki – mustekala ei koskaan lakkaa hämmästyttämästä.
Mustekalalajeja on yli 300. Niitä on monen kokoisia. Suurimmat voivat painaa jopa 35 kiloa, ja niiden käsivarsien jänneväli voi olla 15 jalkaa. Suurin koskaan tallennettu mustekala kuului Tyynenmeren jättiläismustekala -lajiin, ja se painoi 600 kiloa ja sen käsivarren jänneväli oli yli 30 jalkaa.
Tällaisten tarinoiden perusteella ei ole yllättävää, että elokuvissa, kirjoissa ja popkulttuurissa monet ihmiset kuvittelevat jokaisen mustekalan olevan suuri. Todellisuudessa useimmat lajit ovat pienempiä – paljon pienempiä.
– Tavallinen mustekala – Octopus Vulgaris –
Tavanomainen mustekala on nimensä mukaisesti yksi yleisimmistä mustekalalajeista. Sen muoto, käsivarsien mitat ja muoto ovat sitä, mitä useimmat ihmiset välittömästi yhdistävät mustekalaan.
Kokoa ajatellen – riippuen erityisestä asuinalueesta, paikallisesta ravinnon saatavuudesta jne. – tavallisella mustekalalla voi olla jopa kolmimetrinen käsivarren kärkiväli, mutta useimpien yksilöiden käsivarren kärkiväli on hädin tuskin metrin tai kaksi metriä.
Tässä on video, jossa eräs pienistä mustekaloistamme päättää, kumpaa luolaa se suosii.
Jos pidät mustekalan ”klassisesta” ulkonäöstä, tulet pitämään pienemmästä Octopus Vulgarisista.
– Bimac-mustekala – Octopus Bimaculoides –
Bimac-mustekalan, jonka ihailijansa tuntevat paremmin nimellä ”Bimac” tai ”Two-Spot”-mustekala, käsivarren kärkiväli on täysi-ikäisenä hieman alle kaksi jalkaa.
Täysikasvuisena tarpeeksi pieni viihtyäkseen isommassakin akvaariossa (50 gallonaa) ja ystävällinen, Bimac-mustekala on ehdottomasti suosikki. Joidenkin Bimacien tiedetään leikkivän legoilla tai nauttivan siitä, että niitä ruokitaan tikusta.
– Sinisormimustekala –
Sinisormimustekala on häikäisevän kaunis. Sen vartaloa koristavat useat siniset renkaat. Ei ihan Havaiji-paidan näköinen, mutta hyvin lähellä.
Sinisormimustekala on 5-8 tuuman pituinen. Sen pieni koko ja juhlava väritys tekevät siitä häikäisevän kauniin, mutta se sattuu olemaan myös erittäin myrkyllinen. On hyvä, että sen luonne on hyvin lempeä ja se on aggressiivinen vain silloin, kun se havaitsee uhan.
Toinen ainutlaatuinen piirre sinisormimustekalassa on, että se on silmätön. Suurin osa mustekalalajeista tuottaa mustetta ja käyttää sitä puolustautumisvälineenä tai saaliin hämäämiseen. Ehkä sen myrkyn voimakkuus tekee musteesta tarpeetonta. Tappavasta myrkkypitoisuudestaan huolimatta sinisormimustekala löytyy joidenkin harrastajien akvaarioista. Toiset taas saattavat ihailla sitä mieluummin kaukaa.
– Dumbo Octopus – Octopus Grimpoteuthis –
Dumbo Octopus on 8-12 tuuman pituinen, vaikka jotkut yksilöt ovatkin saavuttaneet kuusimetrisen pituuden. Suurimmaksi osaksi Dumbo-mustekalaa luonnehditaan kuitenkin pieneksi mustekalaksi.
Sen suosittu nimi ei johdu pyrkimyksestä pilkata sen älykkyyttä vaan kunnioittaa sitä. Kuten kaikki mustekalat, tämäkin laji osoittaa merkkejä suuresta älykkyydestä. Sen nimi tulee eräänlaisena imarteluna sen ulkonäölle. Jotkut ovat jopa kutsuneet Dumbo-mustekalaa kaikista söpöimmäksi mustekalalajiksi.
Dumbo-mustekalalla on päänsä sivuilla kaksi suurta evää, jotka vedessä muistuttavat suuria räpytteleviä korvia. Sen pää on sateenvarjomainen ja sen kädet ovat yleensä päätä lyhyemmät. Tämä antaa tälle pikku kaverille ulkonäön pienestä vaaleanpunaisesta norsusta, joka ui vedessä. Ymmärrätkö nyt, miten se on ansainnut suositun lempinimensä? Älä huoli, Disneyllä ei ole oikeuksia lajiin.
Näitä pikku kavereita ei ole helppo havaita, koska ne viihtyvät mieluiten hyvin syvissä vesissä. Ne viihtyvät syvyyksissä, jotka ovat syvempiä kuin 10 000 jalkaa.
– uros Blanket Octopus – Tremoctopus Violaceus –
Banket Octopus on ainutlaatuinen monesta syystä. Yksi niistä on lajin urosten ja naaraiden välinen valtava kokoero. Naaraat voivat saavuttaa kuuden jalan pituuden, kun taas urokset kasvavat harvoin yli tuuman pituisiksi. Kyllä, naaras voi olla jopa 72 kertaa isompi kuin uros, vaikka 36-kertaisuus on enemmänkin normi.
Naaras luokitellaan ansaitusti keskikokoiseksi tai suureksi mustekalaksi, kun taas uros on ymmärrettävistä syistä tervetullut pienten mustekalojen kerhoon. Tällä lajilla on käsivarsiensa välissä verkko, joka saa ne näyttämään huovalta tai kumilakanalta, kun niiden kädet ovat ojennettuina.
– Atlantin kääpiömustekala –
Jotkut luokittelevat Atlantin kääpiömustekalan usein väärin pienimmäksi mustekalalajiksi. Sen pituus on 1,5-1,8 tuumaa – se on pieni, mutta ei tarpeeksi pieni ollakseen pienin.
Se elää lähellä rantaa, ja sillä on ”klassinen” mustekalan muoto pään ja käsien mittasuhteiden ja muodon suhteen.
– Octopus Wolfi –
Kun kyseessä on maailman pienimmän mustekalalajin tittelin voittaminen, tämä kunnia menee Octopus Wolfille.
Harvoin yli tuuman pituiseksi kasvava pikkukaveri sijoittuu söpöilykertoimeltaan korkealle. Koska Octopus Wolfi on niin pieni kuin se on, se saattaa vaikuttaa ihanteelliselta jopa pienimpiin kotiakvaarioihin. Sen äärimmäinen pienuus antaa sille kuitenkin myös korkean ”pakoriskiluokituksen”. Ellei erityisiä varotoimia toteuteta, tutkimukset ovat osoittaneet, että näillä pienillä kavereilla on yli 60 prosentin todennäköisyys päästä onnistuneesti ulos akvaariostaan.
Muista, että kaikki mustekalat ovat erinomaisia pakenemistaiteilijoita, ja jopa suuremmat 25-kiloiset lajit onnistuvat tunkeutumaan aukkojen läpi, joiden halkaisija on korkeintaan kolme tuumaa. Näin ollen voitte kuvitella kaikki ne tavat, joilla alle tuuman mittainen mustekala voisi tehdä ”El Chapo” -manööverin ja paeta.