Minulla on ollut pakkomielle ajatuksesta saada takatatuointi siitä lähtien, kun aloin katsoa HBO:n Tytöt. Lena Dunhamin tatuoinnit ovat aina inspiroineet minua, ja hänen tunteensa oman kehon hallinnan ottamisesta tatuoinnin avulla todella rohkaisi minua hankkimaan enemmän omia tatuointeja. Hän oli itse asiassa ensimmäinen henkilö, joka opetti minulle, että tatuointien ottaminen on kehonmyönteisyyttä, luovuutta ja feminismiä yhdessä kauniissa paketissa. Hänen Eloise-henkinen tatuointinsa parista talosta hänen selässään on kuitenkin aina tehnyt minuun suurimman vaikutuksen. Paitsi että sijoitus vaikuttaa täydelliseltä ja superseksikkäältä, rakastin myös talojen ideaa.
Ystäväni, jotka tietävät syvän omistautumiseni Dunhamille, ovat vitsailleet siitä, että ottaisin tatuoinnin vain siksi, että hän teki sen. Totta kai rakastan ajatusta siitä, että jaan tatuoinnin yhden idolini kanssa. Mutta selässäni olevien talojen merkitys oli myös hyvin henkilökohtainen, ja ne merkitsivät minulle paljon turvallisuuden tunteen kannalta – ne antoivat minulle tunteen kuulumisesta minne tahansa menenkin. Tämän uuden teoksen avulla voisin kantaa kotiani selässäni missä ja missä tahansa. Löysin siis täydellisen mallin taiteilijani Instagramin kautta ja varasin ajan.
Olivatpa syysi ottaa selkään tatuointi, varmista, että tiedät, mitä odottaa. En ollut varsinaisesti kommunikoinut taiteilijani, ’Ol Ashin (Brooklynissa sijaitsevassa Magic Cobra Tattoo Society -tehtaassa) kanssa siitä, miltä se tuntuisi tai miten se eroaisi huomattavasti useista käsivarretatuoinneista, joita hän oli tehnyt minulle aiemmin. Ajoittain se oli hieman rankkaa, mutta – kuten kaikki tatuointeja tekevät ymmärtävät – kipu oli sen arvoista. Näin se sujui, ja miltä minusta tuntui joka vaiheessa:
Iloinen luottamus
Tämä ei ollut ensimmäinen kertani rodeossa. Kävelin kauppaan itsevarmasti, ja jännitystä yritin vaivoin salata. Olen aina superjännittynyt ennen tatuointia. Rakastan prosessia:
Odotan innolla uuden tatuointini, seitsemännen tatuointikokoelmassani seitsemännen, näyttämistä kaikille, jotka katsovat. Ashley läimäyttää mallin selkääni muutamien muutosten ja säätöjen jälkeen. Odotan hetken, kun sablooni kovettuu ja hän valmistelee työpisteensä. Kun kaikki on valmista, asetun tuoliin ja on aika aloittaa.
Cruel Agony
OK, se siis todella sattuu!!! En odottanut näin paljon kipua. Ajattelin, että selkä on aika leveä ja kova osa kehoa, eikä mikään erityisen luinen alue. No taisin unohtaa olkavarret. Ja selkärankani. Ja miljoonat hermot selkärangassa ja sen ympärillä. Yritin peittää tuskani, mutta nykimiseni ja huohotukseni taisi paljastaa sen.
Tässä vaiheessa taiteilijani ja minä keskustelimme siitä, miten selkä tatuointi eroaa käsivarsien tai jalkojen tatuoinnista. Ashley oli valtavan lohduttava ja kertoi minulle jatkuvasti, miten hyvin pärjäsin. Tunsin itseni kuin pikkulapsi, joka saa pistoksen lääkärin vastaanotolla, kun kiemurtelin ja suljin silmäni.
Pystyn tähän!
Ajan myötä sopeuduin kipuun. Aloin innostua siitä, kuten teen jokaisen tatuoinnin kanssa. Annoin itseni hengittää ja avasin silmäni ensimmäistä kertaa 30 minuuttiin. Häiritsin itseäni kivusta puhumalla Ashleylle ja kumppanilleni, jotka olivat tulleet mukaan saadakseni käsityksen siitä, millaista tatuoinnin ottaminen on. He olivat saamassa ensimmäisen tatuointinsa viikkoa myöhemmin – kimalaisen käsivarteensa. Minusta tuntui pahalta, ja vakuuttelin heille koko ajan, että käsivarretatuointi on aivan erilainen kokemus.
Sokeria menemme alas
Optimismistani ja yrityksestäni olla sitkeä huolimatta huimaus iski minuun kuin juna raiteille. Pystyin tuskin nostamaan päätäni. Yritin olla panikoimatta tai myöntämättä tappiota ja ilmoitin Ashleylle heikkenevästä tilanteestani. Niinpä pidimme tauon, kun yritin vähätellä tapahtunutta palauttaakseni arvokkuuteni.
Tatuoinnin tai lävistyksen aikana syntyvä adrenaliini voi joskus laskea verensokeria niin merkittävästi, että voi tulla huimausta tai pyörtyä. Taiteilijani oli niin ihana ja meni kulman lähikauppaan ostamaan minulle vesipullon ja Sour Patch Kidsin. Se keinotekoinen makea ja hapan herkku oli juuri sitä, mitä lääkäri määräsi, ja toi minut takaisin kuolleista. Halusin halata Ashleyta niin ystävällisestä ja hengenpelastavasta teosta.
Uudelleensyntymä
Nyt kun verensokerini oli palautunut, olin valmis toiseen erään. Aloitimme uudestaan, eikä kipu todellakaan ollut niin paha. Olin vyöhykkeellä ja valmis saamaan tämän tatuoinnin valmiiksi.
Kylmä, kova tappio
You can’t win ’em all. Kipu ei ollut paha, mutta kehoni kertoi minulle, että kaikki oli ohi. Huimaus valtasi minut jälleen kerran, ja niin pahasti, etten ollut varma, pystyisinkö nousemaan ylös. Ashley polvistui viereeni ja syötti minulle karkkia kädestä pitäen, kun hän kertoi, että meidän pitäisi viimeistellä suunnittelu toisena päivänä. Tiesin, että hän oli oikeassa, mutta minua hävetti, etten saanut sitä valmiiksi. Hän vakuutti minulle, että pärjäsin hienosti, ja yritin uskoa sen.
Vastahakoinen hyväksyminen
Kun taiteilijani levitteli voidetta ja kietoi minut sisäänsä, tajusin, että olisi hölmöä jatkaa. Olisi syvältä, jos olisin liian pyörryksissä päästäkseni takaisin junaan. Lisäksi olin saanut aikaan melkoisen ruokahalun (huolimatta siitä, että olin pitänyt elimistööni koko prosessin ajan tasaista karkkivirtaa), joten halusin ehjänä päästä muutaman korttelin päässä olevaan ravintolaan. Ruoka: Suuri motivaattorini ja suurin muistutukseni pitää huolta itsestäni.
Whiny Baby Time
Selkääni särki ja kirveli kovasti koko lounaan ajan, ja kerroin sen varmasti kaikille ympärilläni oleville. Kotimatkalla vääntelehdin kerta toisensa jälkeen, kun kestin useiden ihmisten kolhuja selkääni vasten. Äitini, joka unohti hetkeksi uuden tussin, hieroi selkääni melko voimakkaasti. Melkein purskahdin itkuun. Aloin pelätä seuraavaa tapaamistani, enkä ollut varma, voisinko kokea sen uudelleen.
I’m Bringing Sexy Back
Kun otin tuona iltana kääreen pois puhdistaakseni tatuointini, sain vilkaistua sitä ensimmäistä kertaa. Ja se oli loistava. Olin rakastunut siihen, ja sain heti varmuuden siitä, että kaikki kipu, jonka olin käynyt läpi, oli sen arvoista. Kuvio oli kaikkea, mitä olin kuvitellut sen olevan, ja tunsin itseni seksikkääksi. Sain selkääni tatuoinnin! Minä tein sen! Ja nyt selkäni oli kiistatta yhtä seksikäs kuin Dunhamin. Vaikka se ei ole vielä sataprosenttisesti valmis, tunsin itseni kauniiksi ja täydelliseksi ihaillessani uusinta lahjaani keholleni.
Kuvat: Getty; Giphy; skylar_belt/Instagram