9 syytä vierailla Cinque Terren upeassa ”kuudennessa kaupungissa”-Portovenere

Portovenere, Rivieran helmi La Spezian lahdella, joka tunnetaan romanttisemmin Golfo dei Poeti -nimellä kaikkien niiden kirjallisuushahmojen vuoksi, jotka tulivat ihastumaan alueen hämmästyttävään luonnonkauneuteen, on usein kutsuttu ”kuudenneksi” Cinque Terren kaupungiksi, sillä se tarjoaa sitä, mistä sen kuuluisammat kaupungit ovat tunnettuja – upeat merenrantamaisemat, poikkeuksellisen luonnonkauniit rantaviivat ja kävelyreitit sekä maalaismaisen liguurilaisen keittiön – ilman suurta osaa turistihälinästä. Steven Spielbergin, Applen Tim Cookin, Patti Smithin ja Andrea Bocellin kaltaiset julkkikset ovat vierailleet täällä, mutta he näyttävät onnistuneen tekemään sen ilman suurta hössötystä.

Vaikka Portoveneren historiallisilla paikoilla ja tärkeimmällä ostoskadulla Via Capellinilla voi olla ruuhkaa lomaviikkojen ruuhkahuipun aikana, iltaisin päiväkävijöiden lähdettyä kaupunki nauttii suhteellisen rauhallisesta tunnelmasta. Se, ettei Portovenere ole sortunut yliturismiin, on sen juna-aseman puuttuminen – sinun on ajettava La Speziasta tai tultava laivalla. Vaikka jotkut matkailijat pitävät Portovenerea aluksi tukikohtana, josta käsin he voivat tutustua läheiseen Cinque Terreen, saapuessaan he huomaavat, että Portovenere on jo itsessään erittäin huomionarvoinen kohde. Cinque Terren tavoin kaupunki ja sen läheinen saaristo, Palmarian saaret, ovat Unescon maailmanperintökohteita.

Tässä 9 syytä lähteä heti.

1. Portovenere on muutakin kuin kaunis kalastajakylä. Satamaa reunustavat värikkäät talot kuten monissa muissakin italialaisissa merenrantakaupungeissa, mutta täällä ne ovat myös osa historiallista rakennelmaa nimeltä Palazzata. Nämä kallioiseen rantaviivaan rakennetut, toisiinsa liittyvät asunnot olivat osa kaupungin linnoitettuja muureja, joiden tarkoituksena oli suojella asukkaita ja muinaista porttia, Porta del Borgoa (joka aikoinaan lukittiin iltaisin), merihyökkääjiltä.

2. Kaupunki on kerrostunut historiaan, mutta ei huku siihen. Tarjolla on tarpeeksi paikkoja pitämään historian ystävät kiinnostuneina ilman, että heidän tarvitsee raahautua nähtävyyksien tarkastuslistan läpi. Keskiajalta peräisin olevat kohteet, kuten Dorian linna, joka oli linnoitus, kun Genovan mahtava tasavalta hallitsi kaupunkia, ja kirkot, Chiesa di San Pietro ja Chiesa di San Lorenzo, tarjoavat arkkitehtonisen viehätyksensä lisäksi poikkeuksellisia näkymiä. Roomalainen raunio 2. vuosisadalta eaa. peräisin oleva Varignanon Villa Romana sijaitsee Portoveneren lähellä Le Grazien kylässä.

3. Voit ihailla lumoavia näkymiä, jotka tiettävästi lumosivat 1800-luvun kirjallisuuden rocktähden Lord Byronin. Kävele Via Capellinin päähän tai alas San Pietron kirkolta – siellä on ikivanhassa kivimuurissa näköalapaikka, josta voit tarkkailla näkymiä kimaltelevan lahden yllä. Lähellä Byronin luolaa, joka on yksi alueen monista kauniista meriluoloista, on myös kallioportaita, jotka laskeutuvat läpinäkyvän vihreisiin vesiin. Nuoret pariskunnat kokoontuvat tänne nauttimaan vertaansa vailla olevista auringonlaskuista; paikalliset tulevat ottamaan aurinkoa ja uimaan rosoisten kallioiden keskellä. (Huomaa, että täällä ei ole hengenpelastajia.)

Kirjallisten kykyjensä lisäksi Byron tunnettiin eeppisistä uintitempauksistaan – legendan mukaan hän ui Portovenerestä San Terenzoon Lericin lähellä La Spezian lahden poikki käydäkseen ystävänsä Percy Bysshe Shelleyn luona, mikä on noin 7,5 kilometrin matka. Joka kesä pätevät pitkän matkan uimarit osallistuvat Portoveneren ja Lericin välillä vuosittain järjestettävään Coppa Bryon -tapahtumaan yrittäen toistaa Byronin suorituksen.

4. Lähistöllä on saaristo, johon voi tutustua meritse. Portoveneren lähellä sijaitseva saarirykelmä – Palmaria, Tino ja Tinetto- ovat purjehtijan unelma. Palmaria on suurin, ja sieltä löytyy kuuluisa ravintola Locanda Lorena, joka on jo pitkään ollut julkkismagneetti. Matkailijat tulevat saarelle myös sen maalaismaiseman viehätyksen, dramaattisen, karun rannikon, pienten kylien ja rantojen vuoksi. Liity Portoveneren laiturista lähtevälle aikataulun mukaiselle veneretkelle tai vuokraa yksityinen vene tai katamaraani, jolla voit tutustua luolien ja poukamien kaiverrettuihin kalliorantoihin. Palmariassa on myös kävelyreittejä, jotka kestävät yleensä kahdesta kolmeen ja puoleen tuntiin ja joilta avautuvat tyrmäävät näkymät Golfo dei Poetille ja Portovenereen.

5. Portoveneressä on Cinque Terreä lähinnä oleva viiden tähden hotelli. Grand Hotel Portovenere sijaitsee helmi paikalla, josta on näkymät Portoveneren satamaan ja Palmariaan. Viiden tähden hemmottelua kaipaavat Cinque Terren kävijät tulevat tänne – hotellissa on 50 huonetta, joista suurimmassa osassa on merinäköala, sekä kaksi sviittiä, jotka ovat ilmavia, moderneja ja viileän värisiä meren sävyillä tai runsailla neutraaleilla sävyillä. Hotellipitäjä Raffaele Paletti, jonka perhe omistaa hotellin ja valvoi sen kunnostusta vuonna 2014, lisäsi omistuksiaan viime vuonna ostamalla Royal Sporting -hotellin, joka sijaitsee myös veden äärellä ja aivan Grand Hotelin lähellä.

GHP:n Palmaria-ravintolassa, josta on näkymät merelle, on yksi Italian Rivieran parhaista puitteista, ja siellä on ruokailuvaihtoehtoja sekä sisätiloissa että ulkona. Uusi keittiömestari Massimiliano Volonterio, entinen apukokki Maison Alain Ducassessa, suunnittelee kausittaisen ruokalistan, joka sisältää tuoreita versioita ligurilaisesta ja välimerellisestä keittiöstä. Esimerkiksi lounaalla tarjoiltu trofie al pesto sisältää mustekalaa, ja illallisruokalistalla on esimerkiksi burrata-raviolia Bronte-pistaasipähkinöiden ja herukoiden kera sekä hummeri catalana hedelmien ja vihannesten kera. Ruokalistalla on myös ”vintage-makuja”, kuten makeahappoisia sardiineja peston kera, sekä Portoveneren simpukoita. Kun tilaat viiniä, muista kysyä neuvoa sommelier Bruno Scarpinilta, jolla näyttää olevan tietosanakirjaa Italian alueellisista viineistä ja ruoasta.

6. Voit yöpyä Portoveneren historiallisen keskustan sydämessä, mutta nauttia modernista mukavuuksista. Jos pidät rikkaan mieleenpainuvasta ympäristöstä, mutta haluat ajanmukaiset mukavuudet, on uusi (viime vuonna avattu ) ylellinen B&B, nimeltään Colonna 24, joka on nimetty osoitteensa mukaan pikkuruisella kadulla Portoveneren pääkävelykadun ympärillä, Via Capellini. Tyylikkäässä majoituspaikassa, jonka omistaa Paolo Sanna ja jonka on suunnitellut La Spezian arkkitehti Davide Bassi, on viisi tyylikästä, modernia huonetta ja yksi junior-sviitti. B&B:tä johtaa loistavan innostunut ja älykäs Emanuele Bertetti, joka saa sinut tuntemaan olosi kotoisaksi, mutta myös sisäpiiriläiseksi. Portovenerestä kotoisin oleva Bertetti tuntee alueen kuin harva muu, ja hän osaa neuvoa parhaita retkiä, ravintoloita, rantoja ja kävelyreittejä, jotta saat kaiken irti vierailustasi.

7. Ja maistele Portoveneren ainutlaatuista näkemystä ligurilaisesta keittiöstä. Jokaisella Italian alueella on tietysti oma keittiönsä, ja jokaisella kaupungilla näyttää olevan oma näkemyksensä tästä alueellisesta keittiöstä. Portovenere tarjoaa kuitenkin myös paikallisia vaihtoehtoja, joissa hyödynnetään La Spezian lahden simpukoiden ja osterien sekä läheisen Cinque Terren anjoviksen saaliita, vaikka siellä on tarjolla ligurilaisia perusruokia, kuten pastaa pestolla ja focacciaa. Antonella Cheli, kolmannen polven ravintoloitsija, joka on intohimoisesti sitoutunut Portoveneren kulinaarisiin perinteisiin, sanoo, että vaikka alueelle on ominaista ”köyhempi keittiö” kuin Italian Rivieran pohjoisosassa, ”se ei tarkoita, että ruoanlaitto olisi vähemmän mielenkiintoista”, ja mainitsee erikoisuutena täytetyt simpukat – ”täällä ne ovat ainutlaatuisia” – ja mesciuan, papu- ja viljakeiton, joka on peräisin La Spezian satamasta satoja vuosia sitten. Runsaiden merenelävien lisäksi Cheli sanoo, että kaupungin ”läheisyys Toscanaan tekee kaikesta paljon mielenkiintoisempaa.”

Cheli johtaa kahta kaupungin tunnettua, autenttista paikkaa, Il Timone Liguria da Gustarea veden äärellä (jonka hänen perheensä perusti vuonna 1960) ja Antica Osteria del Carurgiota historiallisessa keskustassa. Jos suuntaat Il Timoneen aperitiiville, voit maistella herkkuja, kuten ligurilaista caponadaa, täytettyjä vihanneksia ja scabecciota (marinoituja paistettuja anjoviksia), samalla kun nautit Aperol Spritzin. Tunnelmallisessa Antica Osteriassa – sinä iltana, kun olin siellä, se oli täynnä italialaisia asiakkaita, mikä on aina hyvä merkki – voit nauttia lisää alkupaloja, kuten anjoviksia krutongeilla ja voilla, ennen kuin siirryt ensimmäisen ruokalajin erikoisruokiin, kuten kuuluisaan mesciuaan tai pastaan (barbotte), jossa on friteerattuja kesäkurpitsankukkia, anjoviksia ja oliiveja.

Koska tämä on simpukoiden (joita täällä kutsutaan muscoliksi) mekka, kokeile niitä toisena ruokalajina täytettyinä tai valkoviinillä ja valkosipulilla marinoituna (kuten moules marinières). Mustekala eli polpo on toinen merenelävä, jonka näkee usein ruokalistoilla (läheisessä Tellarossa järjestetään jopa mustekala-festivaali elokuussa); Antica Osteriassa sitä voi tilata perunoiden ja oliivien kera. Jos sinulla on tilaa jälkiruoalle, kokeile viipaletta ligurialaista pandolcea (ravintolassa on esillä valtava pyörä klassista hedelmäkakkua) passito-viinin kera tai jäätelöä Cinque Terren makean viinin, Sciacchetràn, kera.

8. Se on vaeltajien paratiisi. Palmarian ympärillä vaeltamisen lisäksi voit noin kahdessa tunnissa tehdä matkan Campigliaan, Portoveneren pohjoispuolella sijaitsevaan pikkukaupunkiin, josta on vielä upeammat näkymät; sitten Colle del Telegrafon kautta eteläisimpään Cinque Terren kylään, Riomaggioreen (vielä 3 tuntia).

9. Ja tietysti Portoveneren sijainti on loistava. Se ei ole vain lähellä Cinque Terreä (Riomaggiore on noin 25 kilometrin päässä), vaan myös lähellä Toscanaa, jossa on muitakin tutustumisen arvoisia paikkoja, kuten Carraran marmorilouhokset ja Forte dei Marmin hieno rantalomakohde, joka sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä kaupungista.