-
Ymmärrä tiede, miksi koirat nuuhkivat toistensa takapuolia Miksi koirat nuuhkivat toisiaan.© American Chemical Society (Britannica Publishing Partner)Katso kaikki tämän artikkelin videot
-
Tiedä, miten koaloja jäljitetään koulutetuilla koirilla, jotka haistavat koalan jätöksiä Australiassa Koalojen jäljittämistä Australiassa metsänpohjan koirien avulla, jotka on koulutettu haistamaan metsänpohjassa olevia koalan jätöksiä.© Behind the News (A Britannica Publishing Partner)Katso kaikki tämän artikkelin videot
Koirilla on samat viisi aistia kuin ihmisillä. Jotkin aistit ovat kuitenkin kehittyneempiä, toiset taas puutteellisia verrattuna ihmisten aisteihin. Koirien hajuaisti on ylivoimaisesti terävin ja mittaamattoman paljon parempi kuin ihmisillä. Koiria käytetään muun muassa kadonneiden henkilöiden jäljittämiseen, maan alla kaivamiseen ja sellaisten myrkyllisten aineiden, kuten kaasujen, jäljittämiseen, joita ihminen ei pysty havaitsemaan. Koirat voivat havaita huumeita, räjähteitä ja isäntänsä hajuja. Kaikki koirien nenät eivät kuitenkaan ole samanlaisia. Joillakin roduilla, kuten saksanpaimenkoiralla ja verikoiralla, on paljon tarkemmin kehittynyt hajuaisti kuin toisilla. Lyhytnokkaista rotua, kuten mopsia, ei valittaisi jäljittämiseen.
Jopa lyhytnokkaisilla roduilla hajukeskus on kuitenkin suhteellisen pitkälle kehittynyt. Se on järjestäytynyt taitteisiin suodattaakseen hajuja saapuvasta ilmasta. Jotkut pelastuskoirat on koulutettu seuraamaan maassa olevaa hajua, ja toiset on koulutettu haistamaan ilmaa. Molemmat pystyvät erottamaan ihmisen toisesta jopa huomattavan ajan kuluttua. Metsästyskoirat – kuten pointterit, noutajat ja spanielit – on koulutettu haistamaan lintuja, ja ne pystyvät erottamaan yhden lintulajin toisesta.
Koiran makuaisti on heikosti kehittynyt verrattuna ihmisen makuaistiin. Jos koirat joutuvat elämään yksin, ne syövät lähes mitä tahansa ilman suurempaa erottelua.
Koirilla on terävä kuuloaisti. Alkuperäisroduilla oli suuret, pystyt ja hyvin liikkuvat korvat, joiden avulla ne pystyivät kuulemaan äänet suurelta etäisyydeltä mihin suuntaan tahansa. Joillakin nykyaikaisilla roduilla on parempi kuulo kuin toisilla, mutta ne kaikki pystyvät havaitsemaan ääniä huomattavasti ihmiskorvan kantaman ulkopuolella. Koirat pystyvät rekisteröimään ääniä 35 000 värähtelyä sekunnissa (verrattuna ihmisen 20 000 värähtelyyn sekunnissa), ja ne pystyvät myös sulkemaan sisäkorvansa pois päältä suodattaakseen häiritseviä ääniä.
Koiran näkö ei ole yhtä terävä kuin hajuaisti, ja yleisesti ajatellaan, että koirilla on huono väritaju. Jotkin rodut, kuten saluki ja afgaanikoira, on kehitetty jahtaamaan riistaa näköaistin avulla pitkien matkojen päähän, ja nämä koirat näkevät riittävän hyvin havaitakseen liikettä kaukana horisontissa. Koirat näkevät yleensä paremmin huonossa valossa kuin ihmiset, mutta eivät yhtä hyvin kirkkaassa valossa. Koirilla on laajempi näkökenttä kuin ihmisellä, koska niiden silmät sijaitsevat kauempana pään sivuilla, mutta ne eivät ole yhtä taitavia tarkentamaan kohteisiin lähietäisyydeltä tai arvioimaan etäisyyksiä. Koirilla on kolmas silmäluomi, kalvo, joka suojaa silmämunaa ärsyttäviltä aineilta ja on joskus näkyvissä silmän edessä.