Vuonna 1935 Carrel julkaisi kirjan L’Homme, cet inconnu (Mies, tuntematon), josta tuli bestseller. Kirjassa hän pyrki hahmottelemaan kattavasti, mitä tiedetään ja ennen kaikkea mitä ei tiedetä ihmiskehosta ja ihmiselämästä ”biologian, fysiikan ja lääketieteen keksintöjen valossa”, selvittämään nykymaailman ongelmia ja esittämään mahdollisia reittejä ihmisen parempaan elämään.
Carrelille perusongelma oli se, että:
ihmiset eivät voi seurata nykyajan sivilisaation nykyistä kulkua mukana, koska he ovat rappeutumassa. Heitä on kiehtonut inertin aineen tieteiden kauneus. He eivät ole ymmärtäneet, että heidän ruumiinsa ja tietoisuutensa ovat luonnonlakien alaisia, jotka ovat hämärämpiä kuin sideriaalisen maailman lait, mutta yhtä armottomia kuin ne. He eivät myöskään ole ymmärtäneet, etteivät he voi rikkoa näitä lakeja ilman rangaistusta. Siksi heidän on opittava kosmisen maailmankaikkeuden, kanssaihmistensä ja sisäisen minänsä sekä kudostensa ja mielensä välttämättömät suhteet. Ihminen seisoo todellakin kaiken yläpuolella. Jos hän rappeutuisi, sivilisaation kauneus ja jopa fyysisen maailmankaikkeuden suuruus katoaisivat. … Ihmiskunnan huomion on käännyttävä elottoman materiamaailman koneista ihmisen ruumiiseen ja sieluun, niihin orgaanisiin ja henkisiin prosesseihin, jotka ovat luoneet Newtonin ja Einsteinin koneet ja maailmankaikkeuden.”
Carrell kannatti osittain sitä, että ihmiskunta voisi parantaa itseään seuraamalla älymystön eliittiryhmän opastusta ja sisällyttämällä eugeniikan yhteiskunnallisiin puitteisiin. Hän puhui potentiaalisista yksilöistä kumpuavan aristokratian puolesta ja kirjoitti:
Meidän on erotettava lapset, joilla on suuret potentiaalit, ja kehitettävä niitä mahdollisimman täydellisesti. Ja tällä tavoin antaa kansakunnalle ei-perinnöllinen aristokratia. Tällaisia lapsia voi löytyä kaikista yhteiskuntaluokista, vaikkakin eteviä miehiä esiintyy useammin etevissä perheissä kuin muissa. Amerikkalaisen sivilisaation perustajien jälkeläisillä saattaa edelleen olla esi-isien ominaisuuksia. Nämä ominaisuudet ovat yleensä piilossa rappeutumisen verhon alla. Tämä rappeutuminen on kuitenkin usein pinnallista. Se johtuu pääasiassa koulutuksesta, joutilaisuudesta, vastuun ja moraalisen kurin puutteesta. Erittäin rikkaiden miesten pojat, kuten rikollistenkin pojat, olisi poistettava luonnollisesta ympäristöstään, kun he ovat vielä pikkulapsia. Näin erossa perheestään he voisivat osoittaa perinnöllisen voimansa. Euroopan aristokraattisissa perheissä on myös elinvoimaisia yksilöitä. Ristiretkeläisten sukupolvi ei ole suinkaan sammunut. Genetiikan lait osoittavat todennäköiseksi, että legendaarinen rohkeus ja seikkailunhalu voivat näkyä uudelleen feodaaliherrojen suvussa. On myös mahdollista, että mielikuvitusta, rohkeutta ja arvostelukykyä omaavien suurrikollisten, Ranskan tai Venäjän vallankumouksen sankareiden ja keskuudessamme elävien omapäisten liikemiesten jälkeläiset voivat olla erinomaisia rakennuskiviä yritteliäälle vähemmistölle. Kuten tiedämme, rikollisuus ei ole perinnöllistä, ellei siihen liity heikkomielisyyttä tai muita henkisiä tai aivovikoja. Rehellisten, älykkäiden ja ahkerien miesten pojissa, joilla on ollut huonoa tuuria urallaan, jotka ovat epäonnistuneet liike-elämässä tai jotka ovat koko elämänsä puurtaneet huonommissa asemissa, on harvoin suurta potentiaalia. Tai talonpoikien keskuudessa, jotka ovat asuneet samalla paikalla vuosisatoja. Tällaisista ihmisistä kuitenkin syntyy joskus taiteilijoita, runoilijoita, seikkailijoita, pyhimyksiä. Eräs loistavasti lahjakas ja tunnettu newyorkilaisperhe on peräisin talonpojista, jotka viljelivät tilaansa Etelä-Ranskassa Kaarle Suuren ajoista Napoleonin aikaan.
Carrel kannatti rikollisten ja rikollisesti mielisairaiden eutanasiaa ja kannatti nimenomaan kaasutuksen käyttöä:
(t)he conditioning of petty criminals with the whip, or some more scientific procedure, followed by a short stay in hospital, would probably fuffice as secure order. Ne, jotka ovat murhanneet, ryöstäneet automaattipistoolilla tai konekiväärillä aseistautuneina, kidnapanneet lapsia, riistäneet köyhiltä heidän säästönsä, johtaneet yleisöä harhaan tärkeissä asioissa, olisi inhimillisesti ja taloudellisesti hävitettävä pienissä eutanasiaan tarkoitetuissa laitoksissa, jotka on varustettu asianmukaisilla kaasuilla. Samanlaista kohtelua voitaisiin edullisesti soveltaa rikoksiin syyllistyneisiin mielisairaisiin.
Muussa tapauksessa hän kannatti vapaaehtoista positiivista eugeniikkaa. Hän kirjoitti:
Olemme maininneet, että luonnonvalinta ei ole pitkään aikaan vaikuttanut asiaan. Että monet huonommat yksilöt ovat säilyneet hygienian ja lääketieteen ponnistelujen ansiosta. Mutta emme voi estää heikkojen lisääntymistä, kun he eivät ole mielisairaita eivätkä rikollisia. Tai tuhota sairaita tai viallisia lapsia, kuten teemme pentupentueen heikoille. Ainoa tapa välttää heikkojen tuhoisaa ylivaltaa on kehittää vahvoja. Pyrkimyksemme tehdä kyvyttömistä normaaleja ovat ilmeisen hyödyttömiä. Meidän pitäisi siis suunnata huomiomme siihen, että edistämme hyväkuntoisten optimaalista kasvua. Tekemällä vahvoista vielä vahvempia voisimme tehokkaasti auttaa heikkoja, sillä lauma hyötyy aina eliitin ideoista ja keksinnöistä. Sen sijaan, että tasoittaisimme orgaanista ja henkistä eriarvoisuutta, meidän olisi vahvistettava sitä ja rakennettava suurempia ihmisiä.”
Hän jatkoi:
Vahvojen eteneminen riippuu siitä, millaiset olosuhteet heidän kehitykselleen on asetettu ja millainen mahdollisuus vanhemmille on jätetty siirtää jälkeläisilleen ne ominaisuudet, jotka he ovat hankkineet olemassaolonsa aikana. Nykyaikaisen yhteiskunnan on siis sallittava kaikille tietty elämän vakaus, koti, puutarha, ystäviä. Lapset on kasvatettava kosketuksissa asioihin, jotka ovat heidän vanhempiensa mielenilmaisua. On ehdottomasti estettävä maanviljelijän, käsityöläisen, taiteilijan, professorin ja tiedemiehen muuttuminen käsityöläisiksi tai älyllisiksi proletaareiksi, joilla ei ole muuta kuin kätensä tai aivonsa. Tämän proletariaatin kehittyminen on teollisen sivilisaation ikuinen häpeä. Se on myötävaikuttanut perheen katoamiseen sosiaalisena yksikkönä sekä älykkyyden ja moraalitajun heikkenemiseen. Se tuhoaa kulttuurin jäänteitä. Proletariaatin kaikki muodot on tukahdutettava. Jokaisella yksilöllä on oltava perheen perustamisen edellyttämä turvallisuus ja vakaus. Avioliiton on lakattava olemasta vain väliaikainen liitto. Miehen ja naisen liiton, kuten korkeampien antropoidien liiton, tulisi kestää ainakin siihen asti, kunnes poikaset eivät enää tarvitse suojelua. Kasvatusta ja erityisesti tyttöjen kasvatusta, avioliittoa ja avioeroa koskevissa laeissa olisi ennen kaikkea otettava huomioon lasten etu. Naisten olisi saatava korkeampi koulutus, ei siksi, että heistä tulisi lääkäreitä, lakimiehiä tai professoreita, vaan siksi, että he kasvattaisivat jälkeläisistään arvokkaita ihmisiä. eugeniikan vapaa harjoittaminen voisi johtaa paitsi vahvempien yksilöiden myös kestävämmillä, älykkäämmillä ja rohkeammilla ominaisuuksilla varustettujen kantojen kehittymiseen. Näiden kantojen pitäisi muodostaa aristokratia, josta todennäköisesti syntyisi suuria miehiä. Nykyaikaisen yhteiskunnan on kaikin mahdollisin keinoin edistettävä paremman ihmiskannan muodostumista. Mikään taloudellinen tai moraalinen palkkio ei saisi olla liian suuri niille, jotka viisaalla avioliitollaan synnyttävät neroja. Sivilisaatiomme monimutkaisuus on valtava. Kukaan ei voi hallita kaikkia sen mekanismeja. Nämä mekanismit on kuitenkin hallittava. Nykyään tarvitaan henkisesti ja moraalisesti suurempia miehiä, jotka kykenevät suoriutumaan tällaisesta tehtävästä. Perinnöllisen biologisen aristokratian perustaminen vapaaehtoisen eugeniikan avulla olisi tärkeä askel kohti nykyisten ongelmiemme ratkaisua.”
Carrel kannatti rikollisten ja mielisairaiden eutanasiaa ja julkaisi sen 1930-luvun puolivälissä, ennen kuin natsi-Saksassa otettiin käyttöön kuolemanleirit ja kaasukammiot. Kirjansa saksankieliseen johdantoon vuodelta 1936 hän lisäsi kustantajan pyynnöstä seuraavan natsihallintoa ylistävän lauseen, jota ei julkaistu muiden kielten painoksissa:
(t)i Saksan hallitus on ryhtynyt tarmokkaisiin toimenpiteisiin vajaamielisten, mielisairaiden ja rikollisten lisääntymistä vastaan. Ihanteellinen ratkaisu olisi jokaisen tällaisen yksilön tukahduttaminen heti, kun hän on osoittautunut vaaralliseksi.
Kirjan latvialainen käännös on sisällytetty vuonna 1951 Neuvostoliitossa kiellettyjen kirjojen luetteloon.
Kirjasta tehty latvialainen käännös on sisällytetty vuonna 1951 Neuvostoliitossa kiellettyjen kirjojen luetteloon.