Arkanin tiikerit toiminnassa Bijeljinassa. Kuva: Ron Haviv/VII.
Jusuf Trbic muistaa nähneensä Arkanin ensimmäisen kerran istumassa aseilla lastatussa armeijan kuorma-autossa Bijeljinassa Itä-Bosniassa. Kello oli noin neljä iltapäivällä 2. huhtikuuta 1992 sen jälkeen, kun serbijoukot olivat vallanneet kaupungin. Trbic tunnisti Zeljko Raznatovicin kasvot televisioraporteista; hänet tunnettiin jo pelättynä miehenä.
Trbic oli juuri joutunut Arkanin serbialaisen vapaaehtoiskaartin, ”Tiikereiden”, vangiksi. Seuraavien tuntien aikana, läpi yön aamunkoittoon asti, häntä hakattiin ja kidutettiin, joskus jopa Arkanin itsensä läsnä ollessa. ”He tiesivät, mitä tekivät”, Trbic kertoi BIRNille. ”Minulla ei ollut millimetriäkään valkoista ihoa, kaikki oli mustaa ja sinistä.”
Lopulta hänet vapautettiin, koska Arkan oli ottanut hänet kiinni syystä – hän oli paikallinen toimittaja, ja puolisotilaallinen pomo halusi hänen lähettävän Radio Bijeljinassa bosniakkeja vetoomuksen luopua aseistaan, hän sanoi. Toiset eivät olleet yhtä onnekkaita.
Eräs Bijeljinasta kotoisin oleva nainen, joka pyysi pysymään nimettömänä, kertoi olleensa 19-vuotias, kun Arkanin miehet koputtivat hänen perheensä ovelle eräänä yönä huhtikuussa 1992. ”He olivat naamioituneet, joten näimme vain heidän silmänsä”, hän muisteli.
Puolisotilaalliset sotilaat penkoivat perheen omaisuutta, veivät rahaa ja kultaa. Yksi taistelija potkaisi häntä selkärankaan, ja hän pyörtyi. Kun hän heräsi, hän ja hänen kälynsä olivat alasti ja verissään. Seuraavana päivänä Arkan saapui ja raiskasi hänet, hän väitti.
”Arkan tuli ensimmäisen kerran sen yön jälkeen. Hän tuli, tarttui minua hiuksista ja vei minut pois. Hän vei minut asuntoon ja pahoinpiteli minua siellä. Hän toi minut takaisin puolikuolleena, ja sitten taas seuraavana päivänä”, hän sanoi BIRNin haastattelussa.
”Sitten muut sotilaat tulivat ja pahoinpitelivät minua lasteni, anoppini ja kaikkien muiden nähden”, hän jatkoi. ”Rukoilin heitä tappamaan minut, jotta en kärsisi enää. He vain nauroivat taas kyynisesti ja sanoivat minulle, etteivät he saavuttaisi mitään, jos tappaisivat minut, koska aioin tappaa itseni.”
Vaikka hänen todistustaan ei ole koskaan testattu oikeudessa, Bosnian valtio on sittemmin tunnustanut hänet virallisesti sodan raiskauksen uhriksi ja maksanut hänelle korvauksia kärsimästään.”
”Hän vei minut erääseen huoneistoon ja pahoinpiteli minua siellä. Hän toi minut puolikuolleena takaisin, ja seuraavana päivänä uudestaan.”
Uhri, joka väittää Arkanin raiskanneen hänet Bijeljinassa vuonna 1992
Esimäisen Jugoslavian alueen kansainvälisen rikostuomioistuimen tuomioissa on todettu, että serbien puolisotilaalliset joukot surmasivat Bijeljinassa ainakin 48 ihmistä huhtikuun 1992 kahtena ensimmäisenä päivänä. Mutta ketään Arkanin miehistä ei ole koskaan vangittu murhasta, raiskauksesta tai ryöstelystä – tai mistään muustakaan rikoksesta, josta heitä syytetään entisen Jugoslavian 1990-luvun sotien aikana.
Tammikuussa 2000 Arkan ammuttiin kuoliaaksi Belgradin Intercontinental-hotellissa.
Arkan oli jo saanut syytteen sotarikoksista YK:n tukemassa Haagin tuomioistuimessa, kun hänet ammuttiin kuoliaaksi Belgradin Intercontinental-hotellissa tammikuussa 2000, mutta murhaaminen varmisti sen, että hän ei koskaan joutuisi oikeuteen.
Sen jälkeen vain yksi hänen taistelijoistaan on koskaan tuomittu sotarikoksesta Tiikereissä palvellessaan – Boban Arsic, jonka kroatialainen tuomioistuin totesi syylliseksi avioparin tappamiseen pienessä kylässä vuonna 1992 – ja hänkin tuomittiin poissaolevana, koska hänen olinpaikkansa oli tuntematon.
Joitakin Tiikereitä on sittemmin vangittu muista rikoksista Balkanin sotien aikana ja niiden jälkeen, kuten Serbian pääministerin Zoran Djindjicin salamurhasta vuonna 2003, mutta ei koskaan mistään, mitä he tekivät taistellessaan Arkanin riveissä.
Balkan-asiantuntija Christian Axboe Nielsen, Århusin yliopiston dosentti, huomauttaa, että Haagin sotarikostuomioistuin perustettiin syytteeseenpanoa varten korkeatasoisia epäiltyjä vastaan, ei tavallisia taistelijoita: ”Oletuksena ja odotuksena oli, että entisen Jugoslavian sotarikostuomioistuimet alkaisivat lopulta nostaa syytteitä Arkanin yksikön rivimiehiä vastaan.”
Mutta näin ei tapahtunut. Nielsen selitti, että Serbiassa tutkimukset myös ”välttelivät ahkerasti komentoketjun seuraamista”, eivätkä koskaan kohdistuneet johtaviin virkamiehiin, jotka mahdollistivat puolisotilaallisten yksiköiden olemassaolon.
”Serbiassa on yksinkertaisesti vain vähän tai ei lainkaan poliittista tahtoa – ja vain vähän julkista halukkuutta – tähän vielä nykyäänkin”, hän sanoi.
Rikollisen ura
Zeljko Raznatovic syntyi slovenialaisessa Brezicen pikkukaupungissa 17. huhtikuuta 1952, ja Jugoslavian konfliktin alkaessa hän oli poliisille tuttu monissa Euroopan maissa.
Zeljko Raznatovic poseeraa tiikeriensä kanssa. Kuva: J: Ron Haviv/VII.
Ensimmäisen kerran hänet pidätettiin Belgradissa vuonna 1966 naisen käsilaukun varastamisesta, ja hän vietti vuoden nuorisovankilassa. 1970-luvulla hän muutti Länsi-Eurooppaan ja aloitti vuosikymmenen kestäneen rikoskierteen.
Vuosien 1973 ja 1983 välisenä aikana hän sai useita tuomioita ja pidätysmääräyksiä pankkiryöstöistä, ryöstöistä ja murhayrityksistä Belgiassa, Alankomaissa, Ruotsissa, Saksassa, Itävallassa, Sveitsissä ja Italiassa. Hän onnistui pakenemaan useimmista vankiloista, joissa häntä pidettiin.
Palattuaan Serbiaan hänestä tuli Punaisen tähden Belgradin kovan luokan jalkapallofanien, ”Delije”, johtaja, josta hän sai osan tulevista Tiikereistään. Toimittaja Filip Svarm, joka on tutkinut Arkania läheltä, kertoi BIRNille, että Serbian sisäministeriön valtion turvallisuuspalvelu antoi hänelle syksyllä 1990 tehtäväksi perustaa yksikön, jonka tehtävänä oli suorittaa ”mustia operaatioita” Kroatiassa.
”Nuo valtion turvallisuusvirkailijat kertoivat Arkanille täsmälleen, mitä he odottivat häneltä”, Svarm selitti. ”Vastineeksi Arkan sai erilaisia etuja niistä palveluksista, joita hän teki valtion turvallisuudelle. Nämä edut olivat pääasiassa taloudellisia.”
Suoja syytteeseenpanolta ortodoksisemmasta rikollisesta toiminnasta oli toinen kannustin vastanimitetylle miliisipäällikölle, joka jatkossa johti sota-aikana tuottoisia salakuljetusoperaatioita serbien hallitsemilla alueilla Kroatiassa: ”Tarjoamalla erilaisia palveluja valtion turvallisuudelle Arkan vapautti itsensä laista”, sanoi Svarm.
Vaikka Arkan pidätettiin lokakuussa 1990, ennen Kroatian sotaa, ja hänet tuomittiin viideksi vuodeksi vankeuteen terrori-iskun suunnittelusta sen jälkeen, kun poliisi löysi hänen autostaan aseita, hän ei koskaan joutunut siitä vankilaan. Svarm sanoi uskovansa laajalti levinnyttä huhua, jonka mukaan Serbian ja Kroatian sisäministeriöt tekivät sopimuksen Raznatovicin vapauttamiseksi: ”Se kertoo kaiken siitä, miten tärkeä Arkan oli Serbian valtion turvallisuudelle, että korkeimmat virkamiehet olivat mukana hänen vapauttamisekseen vankilasta.”
”Tarjoamalla erilaisia palveluja valtion turvallisuudelle Arkan vapautti itsensä lain noudattamisesta.”
Filip Svarm, serbialainen toimittaja
Serbialainen vapaaehtoiskaarti oli suhteellisen pieni joukko, joka koostui Delije-futiksen ultrasankareista, rikollisista ja tavallisista vapaaehtoisista, jotka ihailivat Arkania ja uskoivat hänen aatteeseensa, kuten Borislav Pelevicistä, josta tuli Arkanin läheisin yhteistyökumppani ja joka johti myöhemmin hänen kansallismielistä Serbian yhtenäisyyden puoluettaan.
”Miehiä oli koko ajan noin 500 miestä, joista jotkut tulivat paikalleen ja jotkut lähtivät. Oma arvioni on, että noin 10 000 miestä kuului vartioon jossain vaiheessa noiden useiden vuosien aikana”, sanoi Pelevic, joka on nykyään Euroopan potkunyrkkeilyliiton puheenjohtaja.
Hän kiisti myös väitteen, jonka mukaan puolisotilaalliset joukot olisivat saaneet rahoitusta Serbian valtion turvallisuudesta. Arkan oli ”hyvin rikas”, hän kertoi BIRNille, ja varakkaat ulkoserbit toimivat myös sponsoreina.
Tiikereitä käytettiin pääasiassa tukemaan Jugoslavian kansanarmeijaa – kuten he tekivät kroatialaisen Vukovarin kaupungin piirityksen aikana vuonna 1991 – mutta heidän mielikuvallaan raakalaisina, kurinalaisina tappajina oli myös kylmäävä vaikutus Belgradin vihollisiin. Pelevicin mukaan: ”Kun ihmiset kuulivat, että Arkanin Tiikerit olivat tulossa, ’Ustasit’ ja muslimit yleensä pakenivat.”
Tiikereiden turvapaikka
Yksi Tiikereistä potkii maaliskuussa 1992 Bijeljinassa puolisotilaallisten joukkojen juuri ampuman naisen ruumista. Kuva: Ron Haviv/VII.
Tiikereitä syytettiin ensimmäisen kerran sotarikoksista Tenjan taisteluissa Kroatiassa heinäkuussa 1991, jolloin ainakin 29 ihmistä sai surmansa ja yli 2 900 ei-serbiä karkotettiin, Belgradissa toimivan Humanitaarisen oikeuden keskuksen mukaan. Pian tämän jälkeen Serbian sisäministeriön erikoisjoukkojen päällikkö Radovan Stojicic (alias Badza) tarjosi heille koulutusleirin vanhassa Jugoslavian aluepuolustuksen tukikohdassa kroatialaisessa Erdutin kylässä, joka oli heidän sotilaallinen päämajansa toukokuuhun 1996 asti.
Ranko Momic, serbitaistelija, jonka perheen koti lähellä bosnialaista Dobojin kaupunkia poltettiin sodan alussa, lähti Erdutiin liittyäkseen Arkanin miehiin palveltuaan aiemmin tavallisena sotilaana ja osana erikoispoliisiprikaatia.
”En ole koskaan tuntenut oloani paremmaksi, eikä missään ollut mukavampaa”, Momic kertoi BIRNille. ”Se oli sotaa, ja ihmisiä kuoli, mutta en koskaan tuntenut oloani paremmaksi missään kuin siellä. Siellä oli koulutusta ja kuria, mutta kaikki oli korkeimmalla tasolla… Ne olivat unohtumattomia aikoja.”
”Vaikka siviilejä saattoi kuolla vahingossa kranaatteihin tai kranaatteihin, Tiikerit eivät koskaan syyllistyneet sotarikoksiin, Momic vakuutti.”
”Siellä ollessani noin kaksi vuotta taistelimme kunniakkaasti puolustaen omaa maatamme enkä koskaan nähnyt, että olisi tehty mitään rikoksia. Ehkä joku sanoi olevansa jäsen ja teki jotain, en tiedä, mutta me, oikeat jäsenet, emme koskaan syyllistyneet mihinkään rikokseen”, hän sanoi.
Jotkut miehet, jotka kouluttautuivat Erdutin leirillä ja taistelivat Tiikereissä, eivät kuitenkaan olleet siellä vapaaehtoisesti. Myös armeijakarkureita ja serbipakolaisia pakotettiin liittymään Raznatovicin puolisotilaallisiin joukkoihin.
”Taistelimme kunniallisesti, puolustimme omaa maatamme, enkä koskaan nähnyt mitään rikosta.”
Ranko Momic, entinen Serbian vapaaehtoisen kaartin taistelija
Dragan Pjevac, serbipakolainen Kroatiasta, kertoi BIRNille, että poliisi otti hänet kiinni Belgradissa elokuussa 1995 ja lähetti hänet Erdutiin, minkä jälkeen hänet lähetettiin serbien hallitsemalle alueelle Beli Manastiriin Kroatiaan kolmeksi kuukaudeksi, kunnes Daytonin rauhansopimus lopetti sodan.
Joitakin Erdutiin tuotuja ”alokkaita” pahoinpideltiin, nöyryytettiin ja kutsuttiin pettureiksi, Pjevac sanoi. Hän muisteli Arkanin pitäneen puheen, jossa hän kehotti kahta riviä haluttomia taistelijoita valloittamaan takaisin Krajinan alueen Kroatiassa, jonka Zagreb oli juuri vienyt takaisin Belgradin joukoilta.
”Hän lopetti puheensa sanoihin: ”Menemmekö me takaisin, otammeko me Krajinan takaisin?”. Me vain seisoimme siinä, eksyneinä avaruuteen; ihmiset ihmettelivät, mitä heille tapahtui. olivat takana ja työnsivät toisessa rivissä olevia sanomaan: ”Me menemme!”. Ja nuo takana olevat ihmisparat huusivat ”me olemme”, mutta eivät niin kovaa. ’Kovempaa, en kuule. Olemmeko me? He hakkasivat toista riviä kovemmin, koska ’me olemme’ ei ollut tarpeeksi kovaa, jotta ’herra’ olisi voinut kuulla.”
Pjevacin kaltaisia miehiä on tällä hetkellä noin 700 haastamassa Serbiaa oikeuteen siitä, että se oli pakottanut heidät sotaan.
Häikäilemätön mies
Bosniakkimies anelee henkeään jouduttuaan tiikereiden vangeiksi Bijeljinassa. Kuva: Ron Haviv/VII.
Sotarikoksista ja etnisistä puhdistuksista esitetyt syytökset varjostivat tiikereitä edelleen, kun ne tunkeutuivat Bijeljinan kaupunkiin huhtikuussa 1992. Jusuf Trbic uskoo, että vaikka tavalliset serbijoukot olisivat voineet valvoa kaupunkia, Arkanin miehet tuotiin sinne, jotta kaikista siviilien murhista voitaisiin syyttää ”laittomia puolisotilaallisia joukkoja” ja koska he voisivat herättää pelkoa paikallisessa väestössä – ”näyttääkseen, miten asiat piti tehdä”.
”Hän oli älykäs, hurmaava ja häikäilemätön.”
Ron Haviv, yhdysvaltalainen kuvajournalisti, joka otti kuvia Arkanista toiminnassa
Arkan kutsui myös yhdysvaltalaisen kuvajournalistin Ron Havivin kuvaamaan miehiään, minkä tuloksena syntyi kuuluisa kuva Arkanista ja hänen naamioituneesta seurueestaan poseeraamassa panssarivaunulla tiikerinpoikasen kanssa sekä dramaattisia kuvia bosniakki-pariskunnasta ampumalla ja serbitaistelijasta, joka on potkaissut ruumista. ”Ainoa ajatukseni kuvaa ottaessani oli, että tarvitsin tiikerin samaan kuvaan uhrien kanssa todistaakseni, että tämä sotarikos oli tapahtunut”, Haviv kertoi BIRNille.
As mitä tulee Arkaniin itseensä, kuvajournalisti muisteli: ”Hän oli älykäs, hurmaava ja häikäilemätön.”
Tiikerit siirtyivät sitten taistelemaan Brckoon ja Zvornikiin. Sielläkin hänen miehiään syytettiin murhista, ryöstelystä, etnisistä puhdistuksista ja raiskauksista.
Arkanin miehet vetäytyivät Bosniasta kesällä 1992 sen jälkeen, kun puolisotilaallinen pomo joutui riitaan Bosnian serbiarmeijan komentajan Ratko Mladicin kanssa, joka piti häntä rikollisena. Seuraavana vuonna hän perusti oman poliittisen puolueen.
Hän palasi Bosniaan viimeiseen sotilaalliseen seikkailuunsa syyskuussa 1995, jolloin hän miehineen tunkeutui luoteiseen Sanski Mostin alueelle, sieppasi paikallisia bosniakkeja ja vei heidät hotelliin, jossa heidät pidätettiin pannuhuoneeseen ja pahoinpideltiin, väitetään. Tämän jälkeen kaksitoista pidätettyä vietiin syrjäiseen Trnovon kylään, jossa kaikki paitsi yksi heistä ammuttiin kuoliaaksi.
Sanski Mostin surmat johtivat siihen, että Haagin sotarikostuomioistuin nosti Arkania vastaan syytteen rikoksista ihmisyyttä vastaan, murhista, Geneven yleissopimuksen vakavista rikkomisista sekä sodan lakien ja tapojen rikkomisesta. Ratkaisevaa kuitenkin on, että Zeljko Raznatovic oli ainoa syytteeseen asetettu henkilö, eikä hänen kuolemansa jälkeen ketään muuta ole koskaan syytetty murhista.
Arkan julkkis
Tribuutti Arkanille FK Obilicin jalkapallostadionin seinällä. Kuva: Arbil Arkanin muistomerkki: Milka Domanovic.
Serbian vapaaehtoiskaarti lakkautettiin lopulta huhtikuussa 1996, mutta Arkan säilytti kuuluisuutensa. Hän oli naimisissa serbialaisen turbofolk-tähti Cecan kanssa ja otti haltuunsa pienen belgradilaisen jalkapalloseuran, FK Obilicin, joka pian voitti kansallisen mestaruuden, tiettävästi uhkailun ja pelottelun avulla. Puolisotilaallisesta päälliköstä oli tullut mafiasankari, sanoi Filip Svarm.
”Arkan on jokaisen rikollisen idoli”, Svarm sanoi. ”Miksi?” ”Koska Arkan oli samaan aikaan sekä poliisi että mafiapomo. Koska Arkan oli sekä puolisotilaallinen komentaja että jalkapalloseuran omistaja. Koska hän oli showbisneksessä ja Interpolin punaisella listalla oleva henkilö.”
Mutta vaikka Arkan ei enää lähtisi sotaan, osa hänen miehistään osallistui Slobodan Milosevicin viimeiseen sotilaalliseen konfliktiin Kosovossa vuosina 1998-1999.
Serbian vapaaehtoiskaartin taistelujen sijaan he menivät Kosovoon enimmäkseen valtion turvallisuusyksiköihin, erityisesti pelättyyn erikoisoperaatioyksikköön (JSO), entisen Jugoslavian kansainvälisen rikostuomioistuimen antamien tuomioiden mukaan. Jotkut JSO:n jäsenistä tuomittiin myöhemmin pääministeri Zoran Djindjicin murhasta vuonna 2003.
”Siihen ei ollut tarvetta”, selitti Borislav Pelevic. ”Meillä oli vahva poliisi, joka puhdisti UCK:n heti. Meillä oli siellä vahva armeija, meillä oli erikoisoperaatioyksikkö.”
”Arkan on jokaisen rikollisen idoli. Miksi? Koska Arkan oli samaan aikaan sekä poliisi että mafiapomo.”
Filip Svarm, serbialainen toimittaja
Joki Peraj, entinen Jugoslavian kansanarmeijan kapteeni Nike Peraj, tärkeä todistaja Milosevicin oikeudenkäynnissä, kertoi, että eräät Tiikerit-merkkiin pukeutuneet taistelijat tunkeutuivat Kosovon Djakovican/Gjakovan kaupungissa sijaitsevaan sotilaskasarmiin marraskuussa 1998, jossa he liittyivät muihin serbien puolisotilaallisiin joukkoihin. ”Heillä oli vapaat kädet tehdä mitä tahansa”, Peraj sanoi BIRNille, vaikka hän uskoo, etteivät he osallistuneet rintamataisteluihin. ”He olivat ryöstäjiä”, hän sanoi.
Peraj sanoi myös nähneensä useita Arkanin miehiä Mejan kylässä sen jälkeen, kun Belgradin joukot olivat huhtikuussa 1999 teurastaneet noin 500 Kosovon albaania. He olivat parrakkaita ja vahvasti tatuoituja, ja yhdellä heistä oli punaisia raitoja housuissaan. ”Se oli verta”, Peraj sanoi.
Entinen tiikeri Ranko Momic lähti myös taistelemaan Kosovoon vuonna 1998, mutta serbialaisen poliisin reserviläisyksikön jäsenenä. Kun Naton pommitukset alkoivat vuonna 1999, Momic liittyi sitten armeijaan. Aiemmin tänä vuonna hänet vangittiin 15 vuodeksi osallisuudestaan yli sadan Kosovon albaanisiviilin tappamiseen – mutta Jugoslavian armeijan 177. väliintuloryhmän jäsenenä, ei Serbian vapaaehtoiskaartin jäsenenä. Momic on tällä hetkellä takuita vastaan, kun hän valittaa tuomiosta, jossa myös toinen entinen tiikeri Milojko Nikolic vangittiin 20 vuodeksi samasta rikoksesta.
Epämukavia totuuksia
Bosniakkinainen miehensä kanssa, jonka Arkanin tiikerit olivat juuri ampuneet Bijeljinassa maaliskuussa 1992. Hänet ammuttiin hetkeä myöhemmin. Kuva: Ron Haviv/VII.
Joitakin Arkanin tärkeimmistä liittolaisista on nyt kuollut. Hänen erikoisjoukkojen tukijansa Radovan Stojicic ammuttiin ravintolassa Belgradissa vuonna 1997, ja hänen oletettu poliittinen nukkemestarinsa Slobodan Milosevic kuoli vangittuna Haagissa vuonna 2006. Tiikereistä pahamaineisin, Milorad Ulemek, alias ”Legija”, istuu 40 vuoden vankeusrangaistusta roolistaan Djindjicin murhassa.
Serbian entinen valtion turvallisuuspäällikkö Jovica Stanisic ja hänen varamiehensä Franko Simatovic vapautettiin Haagin tuomioistuimessa vuonna 2013 syytteistä, joiden mukaan he olisivat johtaneet Tiikereiden kaltaisia yksikköjä, vaikkakin tuomioistuin katsoi, että he toimittivat tietoja serbialaisille puolisotilaallisille joukko-osastoille ja että he rahoittivat niitä.
Bosnian serbipresidentti Biljana Plavsic, jonka väitettiin kutsuneen Arkanin Bijeljinaan, myönsi syyllisyytensä hirmutekojen valvomiseen, ja YK:n tuomioistuin vangitsi hänet 11 vuodeksi. Jotkut niistä, joiden väitetään syyllistyneen niihin, kulkevat kuitenkin edelleen vapaina kaupungissa. Muut entiset tiikerit ovat vapaalla jalalla Serbiassa, eikä heitä ole koskaan asetettu syytteeseen.
Bosnian syyttäjäviranomainen sanoi, ettei se kommentoi sitä, onko joku Arkanin miehistä parhaillaan tutkinnan kohteena. Mutta bosnialainen sotarikosasianajaja Miodrag Stojanovic, joka tällä hetkellä puolustaa Ratko Mladicia Haagissa, sanoi, että Sarajevon on mahdotonta nostaa syytettä, koska Belgrad ei ole halukas lähettämään serbiepäiltyjä oikeudenkäyntiin.
”Bosnian syyttäjän tai tuomioistuimen on vaikea koskaan tehdä tätä. He saattaisivat nostaa syytteen, mutta Serbia ei koskaan luovuttaisi”, Stojanovic sanoi.
”Sodasta on kulunut 20 vuotta, miten on mahdollista, että Haagin tuomioistuin tai Serbian sotarikossyyttäjä ei ole asettanut ketään syytteeseen.”
Borislav Pelevic, entinen Serbian vapaaehtoisen kaartin taistelija
Serbian syyttäjäviranomainen kertoi tekevänsä yhteistyötä alueen muiden valtiollisten syyttäjäviranomaisten kanssa tapauksissa, jotka liittyvät Arkanin tiikerien tekemiin rikoksiin, mutta ei voinut kertoa yksityiskohtia, koska tutkimukset ovat vielä kesken.
Entinen tiikerisankari Borislav Pelevic sanoi kuitenkin, että syytteeseenpanon puute osoitti, että tiikerit olivat syyttömiä: ”Sodasta on kulunut 20 vuotta, miten on mahdollista, että Haagin tuomioistuin tai Serbian sotarikossyyttäjä ei ole asettanut ketään syytteeseen 20 vuoden aikana?” hän kysyi retorisesti. ”Miten on mahdollista, että ketään kaartin jäsenistä ei syytetty, ei yhtään ketään?”
Clint Williamson, Haagin sotarikostuomioistuimen Sanski Mostin murhia koskevaa tutkintaa johtanut syyttäjä, sanoi, että Arkanin taistelijoiden syytteeseen asettamisessa oli ongelmana se, että he salasivat henkilöllisyytensä. ”He käyttivät usein naamioita, emmekä yksinkertaisesti löytäneet todistajia, jotka olisivat tunnistaneet heidät”, Williamson kertoi BIRNille vuonna 2010.
”Tutkimme Arkanin tiikerien toimintaa pitkään ja keräsimme vankkaa todistusaineistoa Sanski Mostia varten. Suunnittelimme jatkavamme tutkimuksia Zvornikin, Bijeljinan ja Vukovarin osalta, mutta sitten hänet tapettiin”, Williamson lisäsi.
Jasmin Mesic, bosnialainen syyttäjä, jolla on paljon kokemusta sotarikostutkinnasta, oli samaa mieltä siitä, että serbien puolisotilaallisten joukkojen saattamisessa oikeuden eteen oli vakavia käytännön ongelmia.
”Nämä ihmiset ovat tulleet toisilta alueilta, toisista osavaltioista, joten yksikään uhreista tai eloonjääneistä ei tunne heitä. He käyttävät yleensä lempinimiä, joten siksi on hyvin, hyvin vaikeaa tunnistaa syyllisiä uhrien todistajanlausuntojen avulla, kuten sotarikostapauksissa yleensä tehdään”, hän selitti.
Bosniassa monet kuitenkin uskovat, että Arkanin miehiä ei ole asetettu syytteeseen, koska heidän johtajansa on ollut yhteydessä serbialaisiin poliisiviranomaisiin, poliitikkoihin ja järjestäytyneeseen rikollisuuteen.
”Hänen yksikkönsä teki samoja asioita joka paikassa, jonne he menivät, mutta monet muutkin ihmiset Serbiassa, korkeassa asemassa olevat poliitikot, ovat myös osallisina, ja näiden rikosten syytteeseenpano voisi tuoda esiin paljon asioita, jotka olisivat epämiellyttäviä totuuksia”, ehdotti Jusuf Trbic.
Emir Musli, joka muistaa nähneensä Arkanin heiluttelevan sinkoa kunnantalon edessä kotikaupungissaan Bijeljinassa vuonna 1992, kun hänen miehensä pahoinpitelivät bosniakkeja kaduilla viedessään heitä kidutettaviksi tai tapettaviksi, sanoi, että tuolloin oli selvää, että puolisotilaallisella pomolla oli paljon korkeampi asema kuin tavallisilla joukoilla.
”Häntä käytettiin välineenä tappamiseen, mutta myös hallintaan. Haluan sanoa, että hänen yksikkönsä ei ollut puolisotilaallinen, hän oli osa Serbian valtion turvallisuutta”, Musliu sanoi BIRNille. ”Siksi asioista vaietaan.”
Juuri niin kuin Arkan pakeni niin monista selleistä rikollisen uransa aikana, myös hänen miehensä ovat toistaiseksi onnistuneet välttämään vankilatuomion sodanaikaisista teoistaan Tiikerien kanssa.
Musliu sanoi, ettei hänellä ole juurikaan toivoa, että tämä muuttuisi: ”Arkan tapettiin, ja hänen mukanaan koko juttu hyytyi.”