Neljäkymmentä vuotta sen jälkeen, kun Tampassa kokoontunut valkoihoinen valamiehistö vapautti neljä valkoihoista Miamin poliisia syyttömyydestä vuonna 1979 tapahtuneessa aseettoman mustan moottoripyöräilijän, Arthur McDuffien, murhassa, floridalaiset protestoivat yhä Amerikan rikosoikeusjärjestelmän epätasa-arvoisuutta ja mustien murhia poliisin toimesta.
Kansalaistottelemattomuus, jota esiintyi Miamissa, Tampassa, Jacksonvillessä ja eri puolilla Amerikkaa vuoden 2020 toukokuun viimeisenä viikonloppuna George Floydin ja muiden mustien ihmisten poliisien tekemien murhien jälkeen, heijasteli kauhistuttavasti sitä ahdistusta, tuskaa ja epämukavuutta, jota monet eteläisen Floridan asukkaat kokivat kaikki nuo vuodet sitten kiistanalaisen tuomion jälkeen.
Kysymykset ovat identtiset: mustien elämät ovat aliarvostettuja Amerikassa. George Floydin ja Arthur McDuffien tappaminen poliisien toimesta ja julkiset surunhuudot viivästyneestä oikeudesta molemmissa tapauksissa ilmentivät toivottomuutta, jota monet ihmiset tunsivat yhteiskuntaa kohtaan, joka kohteli heitä törkeän vastenmielisesti.
Kaikkina näinä vuosina, huolimatta yhteisestä edistyksestämme kohti sosiaalisesti integroituneemman yhteiskunnan luomisessa, on edelleen olemassa näennäisesti pysyvää institutionalisoitunutta rasismivirtaa, joka edelleen kriminalisoi ja epäinhimillistää mustien elämää. Tämän on loputtava.
Suru on sietämätöntä ja sietämätöntä. Mustien ihmisten ei pitäisi joutua toistuvasti ja julkisesti vahvistamaan arvoaan yhteiskunnalle ja yhteiskunnassa, jonka he joutuivat rakentamaan orjuuttamalla. On mieletöntä, että mustien ihmisten tehtävänä on rutiininomaisesti valistaa ei-mustia ikätovereitaan siitä, että rasismi kaikissa muodoissaan on tuomittavaa. On käsittämätöntä, että yli puoli vuosisataa Kernerin raportin julkaisemisen jälkeen olemme edelleen yhteiskunta, joka on edelleen erillinen ja epätasa-arvoinen.
Yhteiskuntamme on aivan liian kauan hyväksynyt vallitsevan tilanteen, jossa poliisi kohdistuu värillisiin yhteisöihin. Aivan liian kauan poliisit ovat voineet käyttää liiallista ja tappavaa voimaa ilman seuraamuksia. Tämä vastuuvelvollisuuden puute on aivan liian kauan heikentänyt luottamusta lainvalvontaviranomaisiin ja tehnyt yhteisöistämme turvattomampia.
Kunnes elämme amerikkalaisessa yhteiskunnassa, joka kitkee kaiken mustien vastaisen sorron ja epäoikeudenmukaisuuden, ja ennen kuin me kaikki toimimme osoittaaksemme arvoa kaikkien mustien amerikkalaisten elämälle, kaikki amerikkalaiset eivät ole vapaita. Luettelo poliisin murhaamista mustista ihmisistä on aivan liian pitkä, jotta ihmiset voisivat jättää huomiotta maamme institutionalisoituneen rasismin.
Systeemistä rasismia ei saada kitkettyä, jos mustat ihmiset toimivat yksin. Meidän kaikkien on toimittava syrjinnän ja epäoikeudenmukaisuuden kitkemiseksi yhteiskuntamme kaikista muodoista. Tietämättömyyttä ei voida hyväksyä.
Kukaan meistä ei ole vapaa, elleivät kaikki ole, ja on selvää, että jotkut meistä eivät ole vielä vapaita.