DETROIT, MI – HELMIKUU 9: Blake Griffin #23 Detroit Pistonsista katsoo sivuun pelin kolmannen neljänneksen aikana ottelussa LA Clippersia vastaan Little Caesars Arenalla 9. helmikuuta 2018 Detroitissa, Michiganissa. LA Clippers voitti Detroit Pistonsin 108-95. HUOMAUTUS KÄYTTÄJÄLLE: Käyttäjä nimenomaisesti tunnustaa ja hyväksyy, että lataamalla ja/tai käyttämällä tätä valokuvaa käyttäjä hyväksyy Getty Images -lisenssisopimuksen ehdot (Kuva: Leon Halip/Getty Images)
Lähes vuosi vaihdon jälkeen Blake Griffin tekee paluun kohdatakseen entisen joukkueensa, LA Clippersin. Miten kauppa sujui molempien joukkueiden kannalta?
Blake Griffinin kaupan yksivuotispäivään on enää 19 päivää. Tammikuun 29. päivänä 2018 fanit, media ja pelaajat järkyttyivät kuullessaan, että LA Clippers oli sopinut Blake Griffinin, Brice Johnsonin, Willie Reedin ja toisen kierroksen varausvuoron lähettämisestä Detroitiin vaihdossa Tobias Harrisiin, Avery Bradleyhin, Boban Marjanoviciin, ensimmäisen kierroksen varausvuoroon ja toisen kierroksen varausvuoroon.
Monet Clippers-fanit eivät vieläkään jaksa uskoa, että joukkueen kivijalka siirrettiin sen jälkeen, kun hänelle oli myyty, että hänestä tulee elämänsä eka Clipper. Griffin oli ollut tukipilari ja tuonut aikoinaan parjattua franchisingia merkitykselliseen asemaan ja kamppailuun.
Toiset tosin (vaikkakin vähemmän) olivat helpottuneita siitä, että joukkue ei maksaisi yli 30 miljoonaa dollaria vuodessa pelaajalle, joka oli luottanut vahvasti atleettisuuteensa, jolla oli ollut loukkaantumishistoriaa ja joka oli lähestymässä 30 ikävuottaan.
Vuoden vuosipäivän lähestyessä Blake palaa ensimmäistä kertaa takaisin Staples Centeriin kohtaamaan entisen joukkueensa. Hän on kohdannut heidät jo kerran, pian vaihdon jälkeen viime kaudella, mutta ei ole vielä pelannut Clipper Nationin yleisön edessä. Tuossa pelissä oli joitain merkkejä tunteista, mikä on järkevää ottaen huomioon viimeaikaiset uutiset, joiden mukaan Griffin ei ole vieläkään puhunut Doc Riversin eikä etutoimiston jäsenten kanssa sen jälkeen, kun hänet kaupattiin.
Joitakin areenaan liittyviä hermostuneisuuksia saattaa myös olla poissa, sillä hän pelasi juuri viime yönä ensimmäistä kertaa Staples Centerissä Los Angeles Lakersia vastaan. Hän teki tappiossa 16 pistettä.
Mutta miten tämä kauppa onnistui Clippersin ja Pistonsin kannalta sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä? Katsotaanpa, missä nämä kaksi franchisingia ovat nyt ja missä ne voivat olla kaudella 2021-22, jolloin Blake siirtyy sopimuksensa viimeiseen vuoteen.
Katsotaanpa ilman muuta, miten Pistons pärjäsi hankkimalla Griffinin.
Katsotaanpa, miten Pistons pärjäsi hankkimalla Griffinin.