Raptor Power Dayn kunniaksi jaamme kuvia, hauskoja faktoja ja omituisia ominaisuuksia Kaliforniassa tavattavista eri petolintulajeista.
Oletko Raptor Power Dayn lähestyessä miettinyt, mikä tekee petolinnuista ainutlaatuisia? Petolinnut, jotka tunnetaan myös nimellä raptorit, ovat petolintuja, joilla on erityisiä sopeutumia, jotka auttavat niitä selviytymään luonnossa. Kaikilla petolinnuilla on kaareva, koukkumainen nokka, vahvat terävät kynnet ja ne pystyvät tappamaan ja viemään saaliinsa. Kaliforniassa esiintyy 6 pääasiallista petolintutyyppiä: Haukat, haukat, leijat, kalasääsket, pöllöt ja kotkat. Kahden seuraavan viikon aikana syvennymme siihen, mikä tekee näistä linnuista ainutlaatuisia. Alla olevassa kuvassa on yksi Pohjois-Amerikan yleisimmistä petolinnuista, punahäntähaukka. Punahäntähaukat kuuluvat buteo-sukuun, jotka ovat haukkoja, joilla on suuret, leveät siivet, jotka ovat sopeutuneet liitämään ja lentämään pitkiä matkoja. Sinulla on suuri mahdollisuus bongata sellainen, kun olet retkellä Coyote Point Parkissa.
Oletko koskaan ennen kuullut haukan tunnusomaista ”kee-ah”-ääntä? Olet saattanut olla punalapa-haukan seurassa. Punalapa-haukka on buteo-sukuun kuuluva keskikokoinen petolintu, joka tavataan usein puussa istuen etsimässä ruokaa. Punalapainen haukka on saanut nimensä sen siivissä ja vartalossa esiintyvän ruosteisen värin mukaan. Nämä haukat voi usein kuulla lehti- tai havumetsissä, erityisesti veden lähellä, toistuvasta kee-ah-äänestään. Niiden kutsulla voidaan houkutella parittelukumppaneita loppukeväästä alkukesään.
Pohjoishaukka ojentaa siipensä ja kääntää nopeasti vartaloaan etsiessään ruokaa. Pohjoishaukka, joka tunnetaan myös suohaukkana, voidaan usein nähdä lentävän matalalla soiden tai avoimien niittyjen yllä ruokaa etsiessään. Kun tämä haukka näkee mahdollisen aterian, se voi nopeasti kääntää siipensä ja siirtää vartalonsa kohti saalista ja hyökätä ylhäältä vahvoilla, terävillä kynsillään. Naarashaukat ja nuoret harjakotkat ovat väriltään ruskeita, kun taas varttuneet urokset ovat harmaita. Pohjanharjakotkan tunnistaa helposti siitä, että se on matalalla lentävä lintu, jonka pitkän pyrstön tyvessä on valkoinen kaistale. Harjakoilla on myös samanlainen kasvokiekko kuin pöllöillä, joka auttaa äänien tarkentamisessa.
Cooper’s hawks kuuluu Kaliforniassa tavattavaan accipiter-haukkaperheeseen yhdessä hiirihaukkojen ja samannäköisen mutta pienemmän teräväsärmäisen shinned hawkin kanssa. Accipiters-haukat ovat sopeutuneet elämään ja saalistamaan metsäisillä alueilla. Pitkän pyrstön ja lyhyiden pyöreiden siipien ansiosta ne pystyvät lentämään nopeasti ja liikkumaan helposti puiden välissä. Cooperin haukkoja voi usein tavata istuskelemassa puissa tai puhelinlangoissa, joita löytyy tiheämetsäisiltä alueilta ja suurista kaupungeista, kuten San Franciscosta.
Kaksi valkopyrstöhaukkaa taistelee yläpuolella Palo Alto Baylandsissa, CA. Paritteluaikana ei ole harvinaista kuulla meteliä ja jopa nähdä kaksi urosleijaa taistelemassa naaraasta. Linnut lentävät ympäriinsä ja hyökkäävät toistensa kimppuun kynnet edellä. Kun toinen uros vetäytyy, toinen uros muodostaa naaraan kanssa yksiavioisen siteen. Kosiskelun aikana uros voi lennossa antaa naaraalle ruokaa. Naaras lentää uroksen alapuolella ja vetäytyy sitten kohti urosta napatakseen ruokaa kynsillään upeassa lentonäytöksessä.
Miten haukat eroavat haukoista? Haukat eroavat haukoista, koska haukoilla ei ole otsaharjaa, joka pitää auringonvalon poissa silmistä. Sen sijaan haukoilla on silmien alapuolella tumma alue, jota kutsutaan usein viiksiksi. Haukoilla on myös teräväkärkiset, puomin muotoiset siivet, joiden avulla lintu pystyy kiihdyttämään nopeasti ilmassa lyhyin ponnahduksin. Kuvassa on amerikanhaukka, Pohjois-Amerikan pienin ja yleisin haukka. Amerikanhaukka voi lentää 25-45 mailia tunnissa, ja se nappaa usein saalista, kuten sudenkorentoja tai pienempiä lintuja, keskellä ilmaa!
Mikä on maapallon nopein eläin? Arvasitko muuttohaukan? Jos arvasit, olet oikeassa! Ihmiset luulevat usein, että gepardi on maapallon nopein eläin. Vaikka gepardit ovat nopein maaeläin, joka juoksee jopa 75 mailin tuntinopeudella, muuttohaukat ovat planeettamme nopein eläin. Muuttohaukat voivat lentää yli 200 mailin tuntinopeudella. Vielä vaikuttavampaa on, että nämä linnut lentävät näillä nopeuksilla suoraan saaliiseensa ja tappavat ateriansa välittömästi. Kuvassa Horus, muuttohaukkamme. Horus on sokea oikeasta silmästään, minkä vuoksi sillä ei ole hyvää syvyysnäköä. Sokeus ei anna sille mahdollisuutta selviytyä luonnossa. Miksi näin on? Kuten voitte kuvitella, yli 200 mailin tuntinopeudella lentävän linnun on todella tiedettävä, kuinka kaukana tai lähellä jokin on, jotta se voi selviytyä omillaan.
Aaskalinnut ovat suuria petolintuja, jotka syövät pääasiassa kaloja. Toisin kuin kalasääsket, jotka lentävät nopeasti vesistön yli napatakseen sirosti kalan, kalasääsket sukeltavat kynnet edellä veteen saadakseen kalan kiinni. Niiden voimakkaat siivet ovat sopeutuneet vetämään itsensä nopeasti vedestä kalat mukanaan. Kalasääsken voi joskus nähdä lentävän ympyrää ympäriinsä ”esittelemässä” saalistaan ennen laskeutumista syömään. Kun vierailet CuriOdysseyssä, pidä silmäsi ja korvasi auki. Jos olet onnekas, saatat nähdä tai kuulla paikalliset kalasääskemme lentämässä yläpuolella tai istumassa puussa lähellä vettä.
Kun useimmat ihmiset ajattelevat pöllöjä, he ajattelevat älykästä lintua, joka herää ja metsästää yöllä. Todellisuudessa pöllöt eivät ole niin älykkäitä kuin ne kuvataan. Niiden pieni kallo on suurimmaksi osaksi niiden suurten silmien käytössä, joten tilaa muulle, kuten aivoille, ei juuri jää. Kuvan kaltaiset pöllöt ovat päiväaktiivisia, eli ne ovat hereillä ja metsästävät päivisin. Pöllöt asuvat maassa olevissa koloissa, joita kutsutaan koloiksi, joissa ne voivat piiloutua saalistajilta. Jos saalistaja, kuten mäyrä, tulee liian lähelle koloa, varpuspöllö voi viimeisenä keinonaan kiljua, joka kuulostaa hyvin samankaltaiselta kuin kalkkarokäärmeen kolina, mikä toivottavasti lannistaa mäyrän tulemaan lähemmäksi. Tule CuriOdysseyyn ja tapaa lapinpöllömme Woody ja Pigwidgeon läpikulkulinnustossamme.
Sarvipöllö on yksi Yhdysvaltojen tunnetuimmista pöllöistä. Se on hurja petolintu, jolla on lähes äänetön lento. Koska ne ovat yöeläimiä, ne lentävät yöllä saalista etsien. Niiden korvanreiät ovat epäsymmetriset, toinen osoittaa ylöspäin ja toinen alaspäin. Tämän ansiosta ne pystyvät havaitsemaan äänet sekä ylhäältä että alhaalta. Sarvipöllöt voivat myös kääntää päätään 270 astetta. Niiden silmät ovat niin suuret, ettei niiden silmäkuopissa ole tilaa lihaksille, joten ne eivät pysty liikuttamaan silmämuniaan. Sarvipöllöt ovat vahvoja ja sitkeitä lintuja, jotka ovat tunnettuja siitä, että ne ottavat nukkuvia haukkoja pesästään tai haisunäätä maasta. Koska sarvipöllöt eivät osaa haistaa, haisevalla haisevalla haisupuolustuksella on vain vähän tai ei lainkaan vaikutusta tämän pöllön lannistamiseen.
Kaksi maakotkaa istuu vanhalla tammella Sunolin vuoristomaisemien yllä levähtämässä aterian etsimisen välillä. Sunolissa on paljon maaoravia ja se on yksi näiden lintujen lempiruokaa! Kotkat lentävät korkealla ja kiertelevät ylhäältä käsin etsien saalista. Kun ne näkevät jotain maassa, kuten oravan, jäniksen tai jopa ketun, kotkat syöksyvät vinoon ja lentävät jopa 200 kilometrin tuntinopeudella. Ne syöksyvät alas, nappaavat saaliinsa kynsillään ja lentävät nopeasti pois. Ei ole harvinaista nähdä korppilauman jahtaavan kotkaa yrittäessään varastaa ruuan pois.
Kuvittele kalju kotka luonnossa. Mitä sinulle tulee mieleen? Kuvitteletko linnun lentävän matalalla järven yllä kala kynsissään, kenties Alaskassa? Vai kuvitteletko linnun istumassa kalliolla kukkulan huipulla San Josessa, Kaliforniassa? Kalju kotkat syövät muutakin kuin kalaa. Niiden on havaittu pyydystävän saalista, kuten maaoravia, täällä Bay Arealla. Tällä hetkellä kaljukotkia pesii Morgan Hillissä, Sawyer creekin tekojärvellä San Mateossa ja Chabot-järvellä Castro Valleyssa. Pari vuotta sitten nuori kaljukotka nähtiin täällä Coyote Point Parkissa, kunnes korpit ajoivat sen pois.
Kotkat ja kondorit ovat elintärkeitä luonnonvaraisten alueidemme puhtaana pitämisessä, ja ne auttavat estämään tautien leviämisen. Korppikotkat ja kondorit syövät molemmat kuolleita, mätäneviä eläimiä, joita kutsutaan myös raadoksi. Miltä kuvittelisit maailman näyttävän ja haisevan, jos meillä ei olisi haaskalintuja ja kondoreita luonnon jätehuoltohenkilöinä? Kuvan kaltaisia kalkkunahaaskalintuja tavataan Kaliforniassa hyvin yleisesti, ja ne tunnistaa niiden siipien ”V”-muodosta lennossa sekä siipien alla olevien höyhenten vaaleammasta väristä. Kondoreita sen sijaan näkee paljon harvemmin kuin kalkkunahaaskalintuja, ja niitä voi nähdä vain muutamissa paikoissa Kaliforniassa ja Arizonassa. Kalifornian kondorit ovat tehneet merkittävän paluun sukupuuton partaalta luonnonsuojelijoiden avulla, ja niiden määrä on tasaisesti palautumassa terveelle tasolle. Paljon työtä tarvitaan kuitenkin vielä, jotta Pohjois-Amerikan suurin lintu saadaan pois uhanalaisten lajien listalta. Käy paikallisessa kirjastossasi tai katso netistä, miksi nämä upeat linnut ovat yhä vaarassa ja mitä voit tehdä auttaaksesi!
Kuva on peräisin kalkkunakyyhkyn tietosivultamme täältä.
Pyyntilinnuilla on tärkeä rooli planeetallamme. Ne auttavat pitämään jyrsijäkannat kurissa, ovat saalista muille eläimille, auttavat puhdistamaan ympäristöä ja ovat ilo nähdä vaelluksella. Kuten useimpia muitakin Yhdysvaltojen lintuja, petolintuja suojellaan muuttolintulailla (Migratory Bird Act). Vaelluksella voi olla houkuttelevaa ottaa löytämänsä höyhen, mutta se voi olla laitonta. Auta pitämään nämä linnut turvassa levittämällä näistä viesteistä saamiasi tietoja ja etsi muita tapoja pitää linnut turvassa naapurustossasi, kuten jyrsijämyrkkyjen käyttämättä jättäminen, lasi-ikkunoiden peittäminen linnunsuojilla ja luonnosta löytämiesi lintujen osien säilyttäminen siellä, mistä ne löysitkin!
Kirjoittanut ja kuvittanut CuriOdysseyn tiedepedagogi Kevin Shoban.