Boulderin piirikunnassa on viime aikoina ollut useita suuria tuhoisia maastopaloja. Merkittäviä ovat vuoden 1989 The Black Tiger Fire, vuosien 1990 ja 2009 Olde Stage Fire, vuoden 2003 Overland Fire, vuoden 2010 Fourmile Canyon Fire, vuoden 2016 Cold Springs Fire ja vuoden 2020 Cal-Wood & Lefthand Canyon Fire.
Historia
Nämä palot ovat yhdessä tuhonneet yli 260 kotia (ja muita rakenteita), polttaneet yli 16 000 hehtaarin suuruisen alueen ja uhanneet tuhansien vuoristoalueiden asukkaiden henkeä ja omaisuutta. Silti monet ihmiset eivät vieläkään tunnista maastopalon kodeilleen ja omaisuudelleen aiheuttamaa riskiä ja sitä, mitä he voivat tehdä lieventääkseen tätä uhkaa.
Metsäpalot ovat aina olleet luonnollinen ilmiö Boulderin piirikunnassa, mutta erilaiset maankäyttökäytännöt, mukaan lukien tulipalojen tukahduttaminen, ovat viimeisen sadan vuoden aikana johtaneet siihen, että metsien kasvillisuustiheys on 10-100 kertaa suurempi kuin niiden luonnollinen tila. Kun tähän yhdistetään sellaiset tekijät kuin jyrkkä maasto, kuivuus, korkeat kesälämpötilat, kausiluonteiset kovat tuulet ja lisääntynyt ihmisen läsnäolo rakentamisen ja virkistyskäytön muodossa, tuloksena on ympäristö, joka on altis äärimmäiselle maastopalokäyttäytymiselle.
Nämä erittäin vaaralliset olosuhteet ovat johtaneet siihen, että metsäpaloja syttyy enemmän ja ne ovat tuhoisampia kuin koskaan aikaisemmin, mikä on haastanut tulipalojen torjunnasta huolehtivien virastojen kyvyt ja resurssit.
Lisäksi näissä olosuhteissa toimivien pelastuspalveluorganisaatioiden reagointia tulipaloon rajoittavat myös sellaiset tekijät kuin käytettävissä olevan kaluston ja henkilöstön määrä, vesilähteiden määrä ja sijainti, kulkuyhteyksien vaikeus tai helppous sekä paikalla olevien rakenteiden määrä ja tyyppi.
Tuhoa aiheuttavien maastopalojen vaikutusten lieventäminen
Tekemällä maastopalojen vaikutusten lieventämistyötä, luomalla suojaavaa tilaa ja tekemällä rutiinihuoltotöitä kotinsa ympärillä asunnonomistajat antavat palomiehille ja itselleen parhaat mahdollisuudet puolustaa omaisuuttaan maastopaloja vastaan.
Lisätietoa maastopaloihin valmistautumisesta ja maastopalojen vaikutusten lieventämisestä.