Brueghelit olivat flaamilainen* maalariperhe, joka työskenteli pääasiassa Antwerpenin kaupungissa nykyisessä Belgiassa. Heidät tunnetaan parhaiten maisemistaan, asetelmistaan* ja arkielämän kohtauksia esittävistä maalauksistaan. Perheen kuuluisin jäsen oli Pieter Brueghel vanhempi. Myös hänen poikansa Pieter nuorempi ja Jan saavuttivat huomattavaa menestystä.
Pieter Brueghel vanhempi (n. 1525-1569). Flanderilaisessa Bruegelin kylässä syntynyt Pieter opiskeli tunnetun taiteilijan Pieter Coecke van Aelstin luona ja liittyi taiteilijakiltaan* Antwerpenissä. Vuoden 1550 alussa Brueghel vietti useita vuosia Etelä-Ranskassa, Italiassa ja Alpeilla. Sitten hän palasi Antwerpeniin, jossa hän työskenteli, kunnes muutti Brysseliin vuonna 1563. Hän meni naimisiin Mayken Coecken, entisen opettajansa tyttären, kanssa, ja he saivat kaksi lasta, Pieter nuoremman ja Janin.
Brueghelin ura jakautuu kahteen päävaiheeseen, jotka hänen muuttonsa Antwerpenistä Brysseliin jakaa. Antwerpenissä ollessaan hän valmisti paljon grafiikkaa, muun muassa maisemia, satiireja* ja talonpoikaiselämän kohtauksia. Brueghel alkoi myös maalata Antwerpenissä. Nämä varhaiset teokset olivat flaamilaisen kulttuurin ja perinteiden innoittamia allegorioita*.
Muutettuaan Brysseliin Brueghel keskittyi pikemminkin maalaamiseen kuin taidegrafiikkaan. Hänellä oli kaupungissa monia tärkeitä mesenaatteja*, kuten varakkaita valtion virkamiehiä ja roomalaiskatolinen kardinaali. Hän valmisti sekä yksittäisiä maalauksia että toisiinsa liittyvien teosten ryhmiä, kuten Kuukausien työt (1565), jotka kuvaavat eri vuodenaikoille tyypillisiä toimintoja.
Brueghelin taiteessa näkyy flaamilaisen realismin* perinteen vaikutus. Hän sai vaikutteita Jan van Eyckin ja Rogier van der Weydenin kaltaisten taiteilijoiden töistä. Häntä kiehtoi myös 1400-luvun lopun ja 1500-luvun alun johtavan flaamilaisen taidemaalarin Hieronymus Boschin taide. Brueghelin kiinnostus Boschia kohtaan ilmeni hänen varhaisissa painokuvasuunnitelmissaan ja inspiroi edelleen joitakin hänen myöhempiä maalauksiaan.
Brueghelin teokset kattavat monenlaisia aiheita, kuten maisemia, uskonnollisia hahmoja, allegorioita, talonpoikaiskohtauksia ja flaamilaisten sananlaskujen kuvituksia. Hänen maisemakuvansa vaihtelevat paikallisesta maaseudusta otetuista kuvista suuriin näkymiin, jotka ovat saaneet inspiraationsa hänen matkoiltaan Alpeilla. Laajat näkymät paljastavat suuruuden tunteen, joka erottaa hänet aiemmista flaamilaisista taiteilijoista.
Brueghelin allegoriset maalaukset esittävät nokkelia satiireja inhimillisestä hulluudesta, jotka perustuvat usein flaamilaisen kirjallisuuden aiheisiin. Hänen talonpoikaiskohtauksissaan näkyy myös voimakasta huumorintajua. Kaksi hänen kuuluisimmista maalauksistaan, Talonpoikaistanssi ja Talonpoikaishäät, paljastavat tarkkaa havainnointia ihmisten käyttäytymisestä.
Brueghelin maalauksia arvostettiin niiden realistisuuden vuoksi, ja niistä tuli osa eräitä renessanssin merkittävimpiä taidekokoelmia, muun muassa Rudolf II:n (Pyhän saksalais-roomalaisen keisarin, 1576-1612) ja kahden espanjalaisen Alankomaiden kuvernöörin kokoelmia. Taiteilijan laajalti kopioidut ja jäljitellyt talonpoikaiskohtaukset ja maisemat vaikuttivat syvästi myöhempien hollantilaisten ja flaamilaisten taidemaalareiden, kuten Peter Paul Rubensin, tuotantoon.
Pieter Brueghel nuorempi (1564-1638). Pieter vanhemman vanhempi poika Pieter nuorempi vietti koko elämänsä Antwerpenissä. Hän liittyi kaupungin taiteilijakiltaan vuonna 1585. Pieter nuorempi maalasi uskonnollisia aiheita sekä lukuisia tulipalo- ja helvettikohtauksia, jotka toivat hänelle lempinimen ”Hell Brueghel”. Hän erikoistui myös valmistamaan kopioita tai muokattuja versioita isänsä maalauksista, erityisesti talonpoikaisjuhlia kuvaavista kohtauksista. Hienoimmissa teoksissaan Pieter nuorempi pääsi lähelle isänsä saavuttamaa laatua. Hän tuotti kuitenkin myös monia vähemmän onnistuneita tauluja.
Jan Brueghel vanhempi (1568-1625). Jan syntyi hieman ennen isänsä kuolemaa, ja hänet kasvatti isoäitinsä, miniatyyrejä maalaava taiteilija. Hän oli yksi Janin varhaisista taideopettajista.
Nuorena miehenä Jan matkusti Saksaan. Noin vuonna 1589 hän lähti Italiaan, jossa hän maalasi useita teoksia kardinaali Federigo Borromeolle. Jan palasi Antwerpeniin vuonna 1596, ja kuusi vuotta myöhemmin hänestä tuli taiteilijakillan johtaja. Hän toimi myös Espanjan Alankomaiden kuvernöörien hovimaalarina. Jan oli läheinen ystävä taiteilija Peter Paul Rubensille, joka maalasi muotokuvan Janista ja hänen perheestään.
Jan vanhempi oli erikoistunut maisemakuviin, asetelmiin, eläinkuviin ja maaseutukohtauksiin, joissa näytetään ihmisiä töissä ja leikeissä. Hänen varhaisimmissa maisemissaan näkyy hänen isänsä vaikutus. Myöhemmin hän kuitenkin kehitti oman tyylinsä ja loi äärimmäisen yksityiskohtaisia kohtauksia hehkuvin, jalokivimäisin värein. Nämä usein kuparille maalatut rikkaat kuvat toivat hänelle lempinimen ”Velvet Brueghel”. Hän työskenteli usein muiden taiteilijoiden, kuten Rubensin, kanssa.
Janin lukuisista teoksista tuli erittäin suosittuja, ja niitä kopioitiin ja jäljiteltiin pitkälle 1700-luvulle. Hänen kahdesta pojastaan, Jan nuoremmasta ja Ambrosiuksesta, tuli myös taidemaalareita. Molemmilla näistä pojista oli poikia, jotka jatkoivat Brueghelin suvun perinnettä taiteilijoina.
(Katso myösTaide; Taide Alankomaissa. )
* flaamilainen
viittaa Flanderiin, alueeseen nykyisen Belgian, Ranskan ja Alankomaiden rannikolla
* asetelma
kuva elottomista esineistä, kuten kukkia tai hedelmiä
* kilta
käsityöläisten ja kauppiaiden omistajien ja työntekijöiden yhteenliittymä, joka asetti normeja ja edusti jäsentensä etuja
* satiiri
kirjallinen tai taiteellinen teos, jossa pilkataan ihmisten pahuutta ja typeryyttä
* allegoria
kirjallinen tai taiteellinen keino, jossa hahmot, tapahtumat ja tapahtumapaikat edustavat abstrakteja ominaisuuksia, ja jossa kirjailija tai taiteilija aikoo lukea pinnan alta toisenlaisen merkityksen
* mesenaatti
taiteilijan tai kirjailijan tukija tai taloudellinen tukija
* realismi
taiteellinen käsittely aiheesta, joka pyrkii kuvastamaan aiheen todellista luonnetta tai ulkonäköä
katsokaa värilaattaa 13, vol. 1