Sophia Lee
Dr. Gowler
Religion 100 Q
25. keskiviikko 2015
Hindu Project: Kastijärjestelmä (Vaishyas, Sudras ja koskemattomat)
Hindujen kastijärjestelmä perustuu sukutaustaan ja ammattiin. Se on jaettu neljään eri kategoriaan: Brahmanit, Kshatriyat, Vaishyat ja Sudrat. On myös koskemattomia, joita pidetään ”kastittomina”. Kastijärjestelmä vaikuttaa suuresti monien sellaisten yksilöiden elämään, jotka elävät yhteiskunnassa, jossa järjestelmää käytetään, olitpa sitten jossakin neljästä kastista tai koskematon. Tämä tutkimusessee käsittelee kastien alkuperää ja alempaa puoliskoa, mukaan lukien Vaishyat, Sudrat ja koskemattomat.
Hindulaisissa teksteissä Varna ymmärretään idealistisena ihmiskutsumuksena. Varna voi edustaa monia asioita, kuten luonnetta, laatua, luonnetta, väriä ja luokkaa. Ei ollut olemassa korkeampaa tai alempaa Varnaa, alun perin ihmiset määrättiin tekemään sitä, mihin he olivat pätevimpiä tai mikä ikinä sopi heidän henkilökohtaisiin ominaisuuksiinsa (mutta myöhemmin ihmisille määrättiin tiettyjä töitä syntymän perusteella) (Filosofia). Varna ei ole kastin alkuperä, mutta se antoi intialaiselle yhteiskunnalle ajattelukehyksen. Ironista kyllä, Varna syntyi suvaitsevaisuudesta ja luottamuksesta, eikä se edistänyt julmaa kilpailua tai kilpailua, vaan pikemminkin harmoniaa ja yhteistyötä. ”Vaikka se on nyt ehkä rappeutunut sorron ja suvaitsemattomuuden välineeksi ja pyrkii ylläpitämään eriarvoisuutta ja kehittämään yksinoikeuden henkeä, nämä valitettavat vaikutukset eivät olleet varna-järjestelmän keskeisiä motiiveja.” (Jain)
On ihmisiä, jotka ajattelevat, että kastit vastaavat pitkälti rotua tai fyysistä tyyppiä. Sir Herbert on sitä mieltä, että nenä on ensisijainen piirre määriteltäessä eri yhteiskuntaluokkia ”keskimääräisen nenäindeksin” avulla. Hän ei tarkoittanut, että kullakin kastilla olisi jokin erityinen fyysinen piirre, mutta hän antaa ymmärtää, että kastit voidaan erottaa toisistaan tällä tavoin, jotta voidaan määrittää, kuka on korkeammassa ja kuka alemmassa asemassa (Rao 4). ”Biologinen teoria väittää, että kaikki olemassa olevat asiat perivät kolme yhtä kolmesta kategoriasta tai ominaisuudesta. Varna tarkoittaa tekstuurin tai värin eri sävyjä ja edustaa henkistä luonnetta. Gunoja on kolme:” (Deshpande) Sattava (valkoinen), Rajas (punainen) ja Tamas (musta). Nämä kolme Gunaa luokitellaan myös omiksi ominaisuuksikseen. Sattava ovat viisaita, älykkäitä, rehellisiä, hyviä ja muita positiivisia asioita. Rajasilla on ominaisuuksia, kuten intohimo, ylpeys ja urheus. Tamas ovat tylsiä, tyhmiä, ei luovia ja muita negatiivisia asioita (Deshpande).
Uskonnollisen teorian mukaan Rig Vedan (muinainen hindukirja) mukaan Purush (alkukantainen ihminen) tuhosi itsensä luodakseen yhteiskunnan, jossa hänen ruumiinsa eri osat edustivat neljää Varnaa. Brahmanit tulivat hänen päästään, Kshatrijat tulivat hänen käsistään, Vaishjat tulivat hänen reisistään ja Sudrat tulivat hänen jaloistaan. Esimerkkejä siitä, mitä tämä edustaa: ”Brahmaneja, jotka olivat peräisin Purushin päästä, pidetään älykkäimpänä ja voimakkaimpana varna viisautensa ja koulutuksensa vuoksi, ja he edustavat aivoja. Samoin Kshatrijat, joita pidetään soturikastina, luotiin aseista, jotka edustavat voimaa” (Deshpande). Toisen teorian mukaan varnat tulivat Brahman (maailman luoja hindulaisuudessa) ruumiinelimistä.
Historiallisesti kastijärjestelmän uskotaan alkaneen arjalaisten saapuessa Intiaan noin vuonna 1500 eaa. Arjalaiset sisälsivät ensimmäisen maininnan ja taustan kastijärjestelmän muodostavista elementeistä. Arjalaiset tulivat Etelä-Euroopasta ja Pohjois-Aasiasta ja heillä oli vaalea iho, joka erotti heidät alkuperäisistä intialaisista. Arjalaiset sivuuttivat täysin intialaisten kulttuurit ja valloittivat alueita pohjoisessa. Intialaiset joutuivat muuttamaan etelään, missä oli vuoristoa (Deshpande).
Vaishyat ovat kastijärjestelmässä kolmantena, joita muuten kutsutaan tavallisiksi ihmisiksi. Yanjur Vedan mukaan ”Vaisya ihmisten joukossa… raakalaisia vatsasta. Koska heidät on luotu ruoan varastosta (vatsa), niin he ovat ruokaa (tai tarkoitettu muiden nautittavaksi). Siksi heitä (vaisyoja) on enemmän kuin muita (ihmisten keskuudessa), koska monet jumalat on luotu” (Rao 54). Jotkut sanovat myös, että Vaishyat ovat peräisin Purushin reisistä. Bhagavad-Gita tukee edelleen väitettä, jonka mukaan ”maanviljelys, karjan kasvatus, kaupankäynti, (tämä) on vaisyojen luonnollinen tehtävä” (59). Vaishyojen velvollisuus on uhraaminen, lahjojen antaminen, maanviljely, karjankasvatus ja kaupankäynti. Myöhemmin sudrat ottavat kuitenkin haltuunsa maanviljelyn ja karjankasvatuksen, ja vaishioista tulee kauppiaita, kauppiaita, maanomistajia ja rahanantajia. Heistä tuli taloudellisesti vahvoja, koska heillä oli läheinen suhde kaupankäyntiin. He auttoivat myös julkisten laitosten, kuten sairaaloiden ja temppelien, rakentamisessa. Vaishyat pitivät tärkeänä käsityöläis- ja teknistä koulutusta; kauppiaat auttoivat Intian teollistumista ja loivat suuryrityksiä, joista tuli taloudellisia voimanpesiä. Vaishyat keskittyivät myös uskonnolliseen koulutukseen, koska he halusivat olla ”kahdesti syntyneitä”. He jakoivat dvjia-aseman kahden ylemmän kastin, brahmanien ja kshatriyojen, kanssa, mikä tarkoittaa ”kahdesti syntyneenä” olemista. He saavuttavat henkisen uudelleensyntymisensä Upanayanam-seremonian aikana. Vaishyoilla oli tärkeä asema yhteiskunnassa, mutta heitä pidettiin silti osana alempaa kastia. Heitä ei luokiteltu korkeaan sosiaaliluokkaan kahden yläluokan vuoksi; tämä herätti vihamielisiä tunteita yläluokkia kohtaan. He alkoivat tukea brahminien vastaisia lahkoja, kuten buddhalaisuutta ja jainismia, jotka ovat uudistusmielisiä uskonnollisia vakaumuksia (Vaishyat).
Sudrat ovat kastijärjestelmän alin luokka. He ovat yleensä käsityöläisiä ja työläisiä. Suuri osa tästä kastista on ylemmän kastin ja koskemattoman tai sudran parittelun tulosta. Muinaiset tekstit tukevat väitettä, jonka mukaan sudrat ovat olemassa palvellakseen kolmea muuta kastia. ”Velvollisuus… Sudran velvollisuus on palvella kaksoissyntyisiä, maanviljelyä ja karjankasvatusta sekä kaupankäyntiä, käsityöläisten ja hovibardien ammattia” (Rao 61). Bhagavad-Gitassa sanotaan, että ”Ja myös sudrojen luonnollinen velvollisuus on palveleminen” (59), mikä tukee entisestään väitettä, että sudroille on annettu tehtäväksi palveleminen. Sudroja ei syrjitä yhtä ankarasti kuin koskemattomia, mutta he kohtaavat silti paljon syrjintää ylempien kastien taholta. Sudroille ei sallita samoja oikeuksia ja etuoikeuksia kuin kolmelle ylemmälle kastille. Heillä ei esimerkiksi ole samanlaista pääsyä temppeleihin, ja heitä kielletään käyttämästä julkisia tiloja, joita ylemmät kastit yleensä käyttävät. Yanjur Vedan mukaan ”Sudra ihmisten joukossa… raakalaiset hänen jaloistaan. Siksi sudrat… ovat riippuvaisia muista (kasteista). Koska ketään jumalaa ei ole luotu jaloista, niin sudra ei ole pätevä suorittamaan uhrauksia. Koska sudrat… luotiin jaloista, he elävät jalkojaan ponnistelemalla” (54). He eivät myöskään voineet olla ”kahdesti syntyneitä”, joten he eivät voineet jakaa dvija-statusta kolmen muun kastin kanssa. Koska he eivät voineet olla ”kahdesti syntyneitä”, he eivät voineet osallistua Upanayanamiin. Kastijärjestelmän epätasa-arvon vuoksi monet sudrat kääntyivät tasa-arvoisiin uskontokuntiin, kuten islamiin, kristinuskoon, buddhalaisuuteen, jainismiin ja sikhiläisyyteen.
Hindujen lakikoodien perusteella koskemattomat olivat brahmani-äidin ja sudra-isän lapsi. Historialliset tosiasiat eivät kuitenkaan vahvista tätä teoriaa. Koskemattomat syntyivät noin myöhemmän veda-aikakauden lopulla. ”Tänä aikakautena arjalaiset, jotka ovat olleet pääasiassa paimentolaisia, etenivät Gangan altaan ylä- ja keskiosiin ja muodostivat agraariyhteiskunnan… Koskemattomuuden vakiintumisen ja agraariyhteiskunnan muodostumisen välillä on hyvin läheinen yhteys” (Kotani 11). Tämä aikakausi oli myös aikaa, jolloin brahmanit varmistivat asemansa yhteiskunnan huipulla ”pappismonopolinsa avulla” (11). Brahmanit legitimoivat asemansa korostamalla puhtauttaan. Gangan altaan ylä- ja keskiosissa asuvat ksayriyat käyttivät brahmanien puhtausideologiaa hyväkseen luodakseen koskemattomat. ”Koskemattomien olemassaolo toimi syrjäyttääkseen suorien tuottajien, vaisyojen ja sudrien, tyytymättömyyden varna-pohjaiseen yhteiskuntaan, mikä takasi vakaan yhteiskuntajärjestyksen” (Kotani 11). Näin koskemattomat asetettiin varna-järjestelmän ulkopuolelle. Heistä tuli sosiaalisen syrjinnän kohteita, ja he olivat olemassa tehdäkseen epäpuhdasta (mutta tarpeellista) työtä arjalaisessa yhteiskunnassa. Koskemattomilta kiellettiin myös ”kahdesti syntyneiden” uskonnollisten käytäntöjen harjoittaminen (12). He asuivat kaupunkien ja kylien laitamilla erillään muusta yhteiskunnasta. Heidän aineellinen varallisuutensa oli alhaisinta tasoa, mikä johti siihen, että monet ihmiset olivat sairaita tai rampoja. Koskemattomien ammatteihin kuuluivat muun muassa metsästäjät, nuolien tekijät, puutyöntekijät, pyövelit, kuolleiden eläinten hävittäjät, haaskaajat ja maanrakentajat (13).
Loppujen lopuksi kastijärjestelmä ei voi olla olemassa ilman jokaisen kastin, myös koskemattomien, roolia. Liikkuvuus kastijärjestelmän sisällä on harvinaista eikä sitä todennäköisesti tapahdu koko elämän aikana. Useimmat ihmiset pysyvät samassa kastissa koko elämänsä ajan ja menevät naimisiin kastinsa sisällä. Oli harvinaista nähdä yksilön jättävän kastinsa ja lähtevän omalle polulleen. Nyky-yhteiskunnassa ihmiset ovat kuitenkin yhä tietoisempia kastista. Kastit voivat olla enemmän vuorovaikutuksessa keskenään, ja on yleisempää jättää esi-isiensä ammatit. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö syrjintää ja eriarvoisuutta olisi olemassa, vaan yhtäläisiin oikeuksiin ja tasa-arvoiseen kohteluun on vielä pitkä matka. Monet ihmiset ovat nousemassa tukemaan koskemattomien ja sudrien vapautusliikkeitä.
Work Cited
Deshpande, Manali S. History on the Indian Caste System and its Impact on India Today. San
Luis Obispo, 2010. digitalcommon.calpoly. Web. 23. marraskuuta 2015.
Jain, Pankaj. ”Hindulaisen yhteiskunnan kastijärjestelmä”. Huffington Post. N.p. 20. huhtikuuta 2012. Web.
23 Nov. 2015. <http://www.huffingtonpost.com/pankaj-jain-phd/varna-and-caste
Kotani, H. Kastijärjestelmä, koskemattomuus ja masentuneet. New Delhi: Ajay Kumar Jain for
Manohar Publishers and Distributors, 1997. Print.
system-of_b_877981.html>
”Philosophy 312: Oriental Philosophy. Hindulaisuus: Kastijärjestelmä, jälleensyntyminen ja karma”.
Filosofia Lander. N.p. n.d. Web. 23 Nov. 2015. <http://philosophy.lander.edu/oriental/
kaste.html>
Rao, C. Hayavadana. Intian kastijärjestelmä. New Delhi: J. Jetley, 1931. Tulosta.
”Vaishjat”. Gurjari. N.p. n.d. Web. 23 Nov. 2015. <http://www.gurjari.net/ico/Mystica/html
/vaishya.htm>