Chola-dynastia

2007 Koulut Wikipedia Valinta. Aiheeseen liittyvät aiheet: Yleinen historia

சோழர் குலம்
Chola-dynastia

Cholan valtakunta valtansa huipulla (n. 1050)
Virallinen kieli	Tamil
Pääkaupungit	Varhaiset Cholat: Poompuhar, Urayur, Keskiaikaiset Cholat: Gangaikonda Cholapuram
Hallinto	Monarkia
Varhaisten Cholojen edeltävä valtio	Tuntematon
Seuraavat valtiot	Pandiat, Hoysala

Chola-dynastia (tamil: சோழர் குலம், IPA: ) oli tamilialainen dynastia, joka hallitsi pääasiassa Etelä-Intiassa 1300-luvulle asti. Dynastia sai alkunsa Kaveri-joen hedelmällisestä laaksosta. Karikala Chola oli varhaisista Chola-kuninkaista tunnetuin, kun taas Rajaraja Chola, Rajendra Chola ja Kulothunga Chola I olivat kuuluisia keskiaikaisten Cholojen keisareita.

Cholat olivat valtansa huipulla kymmenennen, yhdennentoista ja kahdentoista vuosisadan aikana. Rajaraja Chola I:n (Rajaraja Suuri) ja hänen poikansa Rajendra Cholan aikana dynastiasta tuli sotilaallinen, taloudellinen ja kulttuurinen mahti Aasiassa. Cholan alueet ulottuivat Malediivien saarilta etelässä aina pohjoiseen Godavari-joen rannoille Andhra Pradeshissa. Rajaraja Chola valloitti Etelä-Intian niemimaan, liitti osia Sri Lankasta ja miehitti Malediivien saaria. Rajendra Chola lähetti Pohjois-Intiaan voitokkaan retkikunnan, joka saavutti Ganga-joen ja kukisti Pataliputran Pala-hallitsijan Mahipalan. Hän teki myös menestyksekkäitä ryöstöretkiä Malaijin saariston kuningaskuntiin. Cholojen valta heikkeni 1200-luvun tienoilla Pandjojen ja Hoysaloiden nousun myötä, ja lopulta se päättyi 1200-luvun loppupuolella.

Cholat jättivät jälkeensä pysyvän perinnön. Heidän tukensa tamililaiselle kirjallisuudelle ja innokkuutensa temppelien rakentamisessa ovat johtaneet suuriin tamililaisen kirjallisuuden ja arkkitehtuurin teoksiin. Chola-kuninkaat olivat innokkaita rakentajia, ja heidän valtakuntansa temppeleitä ei pidetty pelkästään jumalanpalveluspaikkoina vaan myös taloudellisen toiminnan keskuksina. He olivat edelläkävijöitä keskitetyssä hallintomuodossa ja loivat kurinalaisen byrokratian.

Alkuperä

Sanan Chola alkuperästä ei ole varmaa tietoa. Varhaisessa Sangam-kirjallisuudessa (n. 150) olevat maininnat viittaavat siihen, että dynastian varhaisimmat kuninkaat olivat ennen vuotta 100. Parimelalagar, tamililaisen Tirukkural-klassikon kommentoija, mainitsee, että kyseessä voisi olla muinaisen klaanin nimi. Yleisin näkemys on, että kyseessä on Cheras- ja Pandyas-heimojen tapaan muinaisen hallitsevan suvun tai klaanin nimi. Sanaa on yritetty yhdistää sanskritin kala-sanaan (musta) ja kola-sanaan, jolla varhaisina aikoina nimitettiin yleisesti Etelä-Intian tummaihoista esiarjalaisväestöä.

Cholojen historiasta on saatavilla hyvin vähän autenttista kirjallista todistusaineistoa. Historioitsijat ovat viimeisten 150 vuoden aikana keränneet aiheesta paljon tietoa erilaisista lähteistä, kuten muinaisesta tamilisangam-kirjallisuudesta, suullisista traditioista, uskonnollisista teksteistä, temppeli- ja kuparikirjoituksista. Pääasiallinen lähde varhaisista choloista saatavilla oleville tiedoille on Sangam-kauden varhainen tamilinkielinen kirjallisuus. Chola-maasta ja sen kaupungeista, satamista ja kaupasta on myös lyhyitä tietoja, jotka ovat peräisin Periplus Maris Erythraei -teoksesta (Periplus Maris Erythraei). Periplus on nimettömän aleksandrialaisen kauppiaan teos, joka on kirjoitettu Domitianuksen aikana ( 81-96), ja se sisältää hyvin vähän tietoa Cholan maasta. Puoli vuosisataa myöhemmin kirjoittanut maantieteilijä Ptolemaios antaa yksityiskohtaisempia tietoja Kolan maasta, sen satamista ja sisämaan kaupungeista. Mahavamsa, buddhalainen teksti, kertoo useista Ceylonin asukkaiden ja tamilimaahanmuuttajien välisistä konflikteista. Cholat mainitaan Ashokan pylväiden (kirjoitettu 273 eaa. – 232 eaa.) kirjoituksissa, joissa ne mainitaan niiden kuningaskuntien joukossa, jotka eivät alistuneet Ashokalle, mutta olivat hänen kanssaan ystävällisissä väleissä.

Historia

Luettelo Chola-kuninkaista
Varhaiset Cholat
Ilamcetcenni	Karikala Chola
Nedunkilli	Nalankilli
Killivalavan	Kopperuncholan
Kocengannan	Perunarkilli
Interregnum – c 200-848
Keskiaikainen Chola
Vijayalaya Chola	848-871(?)
Aditya I	871-907
Parantaka Chola I	907-950
Gandaraditya	950-957
Arinjaya Chola	956-957
Sundara Chola	957-970
Uttama Chola	970-985
Rajaraja Chola I	985-1014
Rajendra Chola I	1012-1044
Rajadhiraja Chola	1018-1054
Rajendra Chola II	1051-1063
Virarajendra Chola	1063-1070
Athirajendra Chola	1067-1070
Chalukya Cholat
Kulothunga Chola I	1070-1120
Vikrama Chola	1118-1135
Kulothunga Chola II	1133-1150
Rajaraja Chola II	1146-1163
Rajaraja Chola II	1146-1163
Rajadhiraja Chola II	1163-1178
Kulothunga Chola III	1178-1218
Rajaraja Chola III	1216-1256
Rajendra Chola III	1246-1279
Cholan yhteiskunta
Chola-hallitus	Chola-sotilashallinto
Chola-taide	Chola-kirjallisuus
Poompuhar	Urayur
Gangaikonda Cholapuram	Thanjavur
Telugu Cholat

Cholojen historia jakautuu luonnollisesti neljään jaksoon: Sangam Cholas -kirjallisuuden varhaiset Cholasit, Sangam Cholasien kaatumisen ja keskiaikaisten Cholasien nousun välinen interregnum Vijayalayan aikana (n. 848), Vijayalayan dynastia ja lopulta Kulothunga Chola I:n Chalukya Chola-dynastia 1100-luvun kolmannelta neljännekseltä.

Varhaiset Cholat

Varhaisimmat Chola-kuninkaat, joista on konkreettisia todisteita, mainitaan Sangam-kirjallisuudessa. Tutkijat ovat nykyään yleisesti yhtä mieltä siitä, että tämä kirjallisuus kuuluu yhteisen aikakauden ensimmäisiin vuosisatoihin. Tämän kirjallisuuden sisäinen kronologia ei ole vielä läheskään vakiintunut, eikä tällä hetkellä voida johtaa yhtenäistä kertomusta ajanjakson historiasta. Sangam-kirjallisuus on täynnä kuninkaiden ja ruhtinaiden sekä heitä ylistäneiden runoilijoiden nimiä. Huolimatta rikkaasta kirjallisuudesta, joka kuvaa näiden ihmisten elämää ja toimintaa, näitä ei voida työstää yhtenäiseksi historiaksi.

Sangam-kirjallisuus on myös täynnä legendoja myyttisistä chola-kuninkaista. Cholojen katsottiin polveutuvan auringosta. Näissä myyteissä puhutaan Chola-kuningas Kantamanista, joka oli oletettavasti tietäjä Agastyan aikalainen ja jonka omistautuminen synnytti Kaveri-joen. Sangam-kirjallisuudesta tunnettujen chola-kuninkaiden joukosta erottuu kaksi nimeä: Karikala Chola ja Kocengannan. Heidän perimysjärjestyksensä ja suhteensa toisiinsa ja moniin muihin suunnilleen samaan aikaan eläneisiin ruhtinaskuninkaallisiin ei ole varmaa selvyyttä. Urayur (lähellä Thiruchirapallia) oli heidän vanhin pääkaupunkinsa.

Interregnum

Välikaudesta

Vähän tiedetään noin kolmen vuosisadan pituisesta siirtymäkaudesta Sangam-aikakauden lopusta (n. 300) siihen ajanjaksoon, jolloin pandyat ja pallavat hallitsivat Tamilin maata. Hämärä dynastia, Kalabhrat, tunkeutui tamilien maahan, syrjäytti olemassa olevat kuningaskunnat ja hallitsi noin kolmen vuosisadan ajan. Pallavat ja Pandjat syrjäyttivät heidät 6. vuosisadalla. Cholojen kohtalosta seuraavien kolmen vuosisadan aikana tiedetään vain vähän, kunnes Vijayalaya astui valtaistuimelle yhdeksännen vuosisadan jälkimmäisellä neljänneksellä.

Eepigrafiasta ja kirjallisuudesta löytyy muutamia hämäräperäisiä välähdyksiä muutoksista, joita tämä muinainen kuninkaiden suku koki tämän pitkän ajanjakson aikana. Varmaa on, että kun Cholasien valta laski alimmilleen ja Pandjojen ja Pallavien valta nousi niiden pohjoispuolella ja eteläpuolella, tämän dynastian oli pakko hakea turvaa ja suojelua menestyneempien kilpailijoidensa alaisuudesta. Pallavat ja pandjat näyttävät jättäneen cholat suurimmaksi osaksi rauhaan, mutta mahdollisesti heidän maineensa vuoksi he kuitenkin hyväksyivät cholaprinsessoja avioliittoon ja ottivat palvelukseensa cholaprinssejä, jotka olivat halukkaita ottamaan avioliiton vastaan. Kiinalainen pyhiinvaeltaja Xuanzang, joka vietti useita kuukausia Kanchipuramissa vuosina 639-640, kirjoittaa ”Culi-yan kuningaskunnasta”. Lukuisissa Pallavojen, Pandjojen ja Chalukyojen tämän ajanjakson kirjoituksissa mainitaan ”Chola-maan” valloittaminen. Tästä vaikutusvallan ja vallan menetyksestä huolimatta on epätodennäköistä, että cholat olisivat menettäneet kokonaan otteensa Urayurin, vanhan pääkaupunkinsa, ympärillä olevasta alueesta. Kun Vijayalaya nousi merkittäväksi, hän oli kotoisin tältä maantieteelliseltä alueelta.

7. vuosisadan tienoilla Chola-valtakunta kukoisti nykyisessä Andhra Pradeshissa. Nämä Telugu Cholat jäljittivät syntyperänsä varhaisiin Sangam Choloihin. Heidän yhteydestään varhaisiin choloihin ei kuitenkaan tiedetä mitään varmaa. On mahdollista, että tamili-cholojen haara vaelsi pohjoiseen Pallavien aikana perustamaan oman valtakuntansa pois Pandjojen ja Pallavien hallitsevista vaikutteista.

Keskiaikaiset cholat

Vaikka varhais-cholojen ja Vijayalaya-dynastioiden väliseltä ajalta on vain vähän luotettavaa tietoa choloista, Vijayalaya- ja Chalukya-chola-dynastioiden ajalta on runsaasti aineistoa eri lähteistä. Lukuisat cholojen itsensä ja heidän kilpailevien kuninkaidensa, pandyojen ja chalukyojen, tekemät kivikirjoitukset sekä kuparilevyjen apurahat ovat auttaneet rakentamaan tuon ajan cholojen historiaa.

Vijayalaya nousi vuoden 850 tienoilla tuntemattomuudesta käyttämään hyväkseen pandyojen ja pallavien välisestä selkkauksesta syntynyttä tilaisuutta, valloitti Thanjavurin ja perusti viime kädessä keskiaikaisten cholojen keisarillisen linjan.

Chola-dynastia oli vaikutusvaltansa ja valtansa huipulla keskiajalla. Suuret kuninkaat, kuten Rajaraja Chola I ja Rajendra Chola I, istuivat valtaistuimella, ja johtamisensa ja näkemyksensä avulla he laajensivat Chola-valtakuntaa perinteisen tamilivaltakunnan rajojen ulkopuolelle. Huippuvuosinaan Cholan valtakunta ulottui Sri Lankan saarelta etelässä Godavarin altaaseen pohjoisessa. Intian itärannikon valtakunnat Ganges-joelle asti tunnustivat Cholan herruuden. Cholan laivastot tunkeutuivat ja valloittivat Malaijan saaristossa sijaitsevan Srivijayan.

Tämän ajanjakson aikana choloja häiritsivät jatkuvasti alati vastustuskykyiset singalalaiset, jotka yrittivät kaataa Cholan miehityksen Lankassa, pandya-ruhtinaat, jotka yrittivät saada itsenäisyyttä perinteisille alueilleen, sekä chalukyojen kasvavat kunnianhimoiset pyrkimykset läntisessä Dekkaanissa. Tänä aikana käytiin jatkuvaa sotaa cholojen ja näiden vastustajien välillä. Chalukyojen ja cholojen välillä vallitsi voimatasapaino, ja Tungabhadra-joki hyväksyttiin hiljaisesti näiden kahden valtakunnan väliseksi rajaksi. Näiden kahden valtakunnan välinen kiistakapula oli kuitenkin Cholan kasvava vaikutusvalta Vengin valtakunnassa.

Chalukya Cholas

Godavari-joen etelärannalla sijaitsevan Vengin ympärille sijoittuneiden itäisten Chalukya-kuninkaiden väliset avioliitot ja poliittiset liittoutumiset alkoivat Rajaraja Rajarajan valtakaudella tämän hyökättyä Vengiin. Rajaraja Cholan tytär meni naimisiin prinssi Vimaladityan kanssa. Rajendra Cholan tytär oli myös naimisissa itäisen Chalukya-prinssin Rajaraja Narendran kanssa.

Virarajendra Cholan poika Athirajendra Chola salamurhattiin levottomuuksissa vuonna 1070, ja Kulothunga Chola I nousi Cholan valtaistuimelle aloittaen Chalukya Chola-dynastian. Kulothunga oli Vengin kuninkaan Rajaraja Narendran poika.

Chalukya Chola -dynastia näki erittäin kyvykkäitä hallitsijoita Kulothunga Chola I:ssä ja Vikrama Cholassa; Cholan vallan rappeutuminen alkoi kuitenkin käytännössä tällä kaudella. Cholat menettivät määräysvallan Lankan saarella, ja singaleiden vallan elpyminen ajoi heidät pois. Noin vuonna 1118 he menettivät Vengin vallan läntiselle Chalukya-kuninkaalle Vikramaditya VI:lle ja Gangavadin (Mysoren eteläiset piirikunnat) kasvavalle Hoysala Vishnuvardhanalle, joka oli Chalukya-feodaali. Pandyan alueilla valvovan keskushallinnon puuttuminen sai useat Pandyan valtaistuinta tavoittelevat henkilöt aloittamaan sisällissodan, johon singalalaiset ja cholat osallistuivat välillisesti. Cholojen viimeisen vuosisadan aikana Kanchipuramiin sijoitettiin pysyvä Hoysala-armeija suojelemaan heitä pandyojen kasvavalta vaikutusvallalta.

Rajendra Chola III:n johdolla cholat joutuivat jatkuviin vaikeuksiin. 1200-luvun lopulla Hoysalojen kasvava vaikutusvalta korvasi taantuvat Chalukyat pohjoisen tärkeimpänä toimijana. Myös paikalliset feodaalit alkoivat olla riittävän itsevarmoja kyseenalaistamaan Cholan keskusvallan. Eräs feodaatti, Kadava-päällikkö Kopperunchinga I, piti Chola-kuningasta jopa panttivankina jonkin aikaa. Cholat olivat alttiina hyökkäyksille sisä- ja ulkopuolelta. Eteläiset pandjat olivat nousseet suurvallaksi. Hoysalat lännessä uhkasivat Cholan valtakunnan olemassaoloa. Rajendra yritti selviytyä liittoutumalla vuorotellen näiden kahden vallan kanssa. Rajendran valtakauden päättyessä Pandyan valtakunta oli vaurauden huipulla ja oli ottanut Cholan valtakunnan paikan ulkomaisten tarkkailijoiden silmissä. Rajendra III:n viimeinen rekisteröity päivämäärä on 1279. Ei ole todisteita siitä, että Rajendraa seurasi välittömästi toinen Chola-ruhtinas. Cholan valtakunta jäi täysin Pandyan valtakunnan varjoon, vaikka monet pienet päälliköt vaativat edelleen titteliä ”Chola” pitkälle 1400-luvulle asti.

Hallinto ja yhteiskunta

Cholan maa

Tamiliperinteen mukaan vanha Cholan maa käsitti alueen, joka käsittää nykyisen Tiruchirapallin piirikunnan ja Thanjavurin piirikunnan Tamil Nadun osavaltiossa. Kaveri-joki ja sen sivujoet hallitsevat tätä maisemaa, joka on yleisesti ottaen tasaista maata, joka laskee vähitellen kohti merta ja jota eivät katkaise suuret kukkulat tai laaksot. Kaveri-joella, joka tunnettiin myös nimellä Ponni (kultainen) joki, oli erityinen asema Cholasien kulttuurissa. Kaverin pettämättömät vuotuiset tulvat merkitsivät juhlatilaisuutta, Adiperukku, johon koko kansa osallistui kuninkaasta alhaisimpaan talonpoikaan.

Kaverippattinam rannikolla lähellä Kaverin suistoa oli merkittävä satamakaupunki. Ptolemaios tiesi tämän ja toisen satamakaupungin Nagappattinamin olevan cholojen tärkeimpiä keskuksia. Näistä kahdesta kosmopoliittisesta kaupungista tuli kaupan ja kaupankäynnin solmukohtia, ja ne houkuttelivat monia uskontokuntia, myös buddhalaisuutta. Roomalaiset kaleerit löysivät tiensä näihin satamiin. Kaverin suiston läheltä on löydetty roomalaisia kolikoita, jotka ovat peräisin yhteisen aikakauden ensimmäisiltä vuosisadoilta.

Muita merkittäviä kaupunkeja olivat Thanjavur, Urayur ja Kudanthai. Kun Rajendra Chola siirsi valtakuntansa Gangaikonda Cholapuramiin, Thanjavur menetti arvovaltaansa. Myöhemmät Chalukya Chola -dynastian Chola-kuninkaat liikkuivat usein ympäri maataan ja tekivät alueellisiksi pääkaupungeikseen Chidambaramin, Madurain ja Kanchipuramin kaltaisia kaupunkeja.

Hallinnon luonne

Cholojen aikakaudella koko Etelä-Intian alue saatiin ensimmäistä kertaa yhden ainoan hallituksen alaisuuteen, jolloin julkishallinnon ongelmat pyrittiin vakavasti kohtaamaan ja ratkaisemaan. Cholasien hallintojärjestelmä oli monarkkinen, kuten Sangamin aikakaudella. Aikaisemman ajan alkeellisella ja jokseenkin heimopohjaisella päällikkyydellä ja Rajaraja Cholan ja hänen seuraajiensa lähes bysanttilaisella kuninkaallisella hallinnolla ja sen lukuisilla palatseilla sekä kuninkaalliseen hoviin liittyvällä mahtipontisuudella oli kuitenkin vain vähän yhteistä.

Vuosien 980 ja n. 1150 välisenä aikana Chola-valtakunta käsitti koko Etelä-Intian niemimaan, joka ulottui idästä länteen rannikolta rannikolle ja jota rajoitti pohjoisessa epäsäännöllinen linja Tungabhadra-joen ja Vengin rajan varrella. Sekä Kanchipuramia että Maduraita pidettiin kuitenkin alueellisina pääkaupunkeina, joissa pidettiin satunnaisesti tuomioistuimia. Kuningas oli ylipäällikkö ja hyväntahtoinen diktaattori. Hänen hallinnollinen roolinsa koostui suullisten käskyjen antamisesta vastuullisille upseereille, kun hänelle tehtiin esityksiä. Tehokas byrokratia avusti kuningasta hallintotehtävissä ja käskyjen täytäntöönpanossa. Koska lainsäätäjää tai lainsäädäntöjärjestelmää nykyaikaisessa mielessä ei ollut, kuninkaan käskyjen oikeudenmukaisuus riippui ihmisen hyvyydestä ja hänen uskostaan dharmaan – oikeudenmukaisuuden ja oikeudenmukaisuuden tunteeseen. Kaikki Chola-kuninkaat rakensivat temppeleitä ja lahjoittivat niihin suuria rikkauksia. Temppelit eivät toimineet vain jumalanpalveluspaikkoina, vaan myös taloudellisen toiminnan keskuksina, jotka hyödyttivät koko yhteisöä.

Paikallishallinto

Jokainen kylä oli itsehallinnollinen yksikkö. Useat kylät muodostivat laajemman kokonaisuuden, joka tunnettiin alueesta riippuen nimellä Kurram, Nadu tai Kottram. Useita kurrameja muodostivat valanadun. Nämä rakenteet muuttuivat ja tarkentuivat jatkuvasti koko Chola-kauden ajan.

Oikeusturva oli Chola-valtakunnassa enimmäkseen paikallinen asia; pienet riidat ratkaistiin kylätasolla. Rangaistus pienistä rikoksista oli sakko tai ohje, jonka mukaan rikoksentekijän oli lahjoitettava johonkin hyväntekeväisyyssäätiöön. Jopa tapon tai murhan kaltaisista rikoksista rangaistiin sakoilla. Valtiorikokset, kuten maanpetos, käsiteltiin ja ratkaistiin itse kuninkaan toimesta; tyypillinen rangaistus näissä tapauksissa oli joko teloitus tai omaisuuden takavarikointi.

Ulkomaankauppa

Cholat kunnostautuivat ulkomaankaupassa ja merenkulkutoiminnoissa, ja he ulottivat vaikutusvaltansa ulkomaille Kiinaan ja Kaakkois-Aasiaan. 9. vuosisadan loppupuolella Etelä-Intian maat olivat kehittäneet laajaa merenkulku- ja kauppatoimintaa. Cholat, joilla oli hallussaan osia sekä Intian niemimaan länsi- että itärannikosta, olivat näiden yritysten eturintamassa. Tärkeimpiä kauppakumppaneita olivat Kiinan Tang-dynastia, Srivijaya-valtakunta Malaijan saaristossa Sailendran johdolla ja abbasidien Kalifat Bagdadissa.

Kiinan Song-dynastian aikaiset kertomukset kertovat, että kiinalaiseen hoviin saapui lähetystö Chulianista (Chola) vuonna 1077 ja että Chulien silloinen kuningas oli nimeltään Ti-hua-kia-lo. On mahdollista, että nämä tavut tarkoittavat ”Deva Kuloa” ( Kulothunga Chola I). Tämä lähetystö oli kaupankäyntiyritys, ja se oli erittäin kannattava vierailijoille, jotka palasivat 81 800 kuparikolikkosäikeen kanssa vastineeksi tribuuttiartikkeleista, mukaan lukien lasitavarat, ja mausteista.

Sumatralta löydetyssä katkelmallisessa tamilinkielisessä kirjoituksessa mainitaan kauppiaskillan nimi Nanadesa Tisaiyayirattu Ainnutruvar (sananmukaisesti ”viisisataa neljästä eri maasta ja tuhannesta eri ilmansuunnasta peräisin olevaa”), joka oli kuuluisa kauppiaiden kiltakunta Chola-maassa. Kirjoitus on päivätty vuodelle 1088, mikä osoittaa, että Chola-kaudella oli aktiivista ulkomaankauppaa.

Chola-yhteiskunta

Väestön koosta ja tiheydestä Chola-kauden aikana on vain vähän tietoa. Cholan ydinalueen ylivoimainen vakaus mahdollisti sen, että ihmiset saattoivat elää hyvin tuottavaa ja tyytyväistä elämää. Koko Cholan valtakauden ajalta on kirjattu vain yksi siviilihäiriö. Luonnonkatastrofien aiheuttamista laajalle levinneistä nälänhädistä kuitenkin raportoitiin.

Hallinnon aikaiset kirjoitukset osoittavat, että yhteiskunnassa oli korkea lukutaidon ja koulutuksen taso. Hovirunoilijat kirjoittivat näiden kirjoitusten tekstin ja lahjakkaat käsityöläiset kaiversivat sen. Koulutusta nykymielessä ei pidetty tärkeänä; on olemassa aihetodisteita, jotka viittaavat siihen, että jotkut kyläneuvostot järjestivät kouluja, joissa lapsille opetettiin lukemisen ja kirjoittamisen perusasioita, vaikkakaan ei ole todisteita systemaattisesta koulutusjärjestelmästä massoille. Ammatillinen koulutus tapahtui perinnöllisen koulutuksen kautta, jossa isä siirsi taitonsa pojilleen. Koulutuksen välineenä oli tamili, ja sanskritinkielinen koulutus kuului vain brahmaneille. Uskonnolliset luostarit (matha tai gatika) olivat oppimiskeskuksia, joita hallitus tuki.

Kulttuuripanokset

Kolojen valtakaudella tamilien maa saavutti uudenlaista huippuosaamista taiteessa, uskonnossa ja kirjallisuudessa. Kaikilla näillä aloilla Cholan kausi merkitsi niiden liikkeiden huipentumaa, jotka olivat alkaneet aikaisemmalla aikakaudella Pallavien aikana. Monumentaalinen arkkitehtuuri majesteettisten temppelien muodossa sekä kivi- ja pronssiveistos saavuttivat Intiassa ennennäkemättömän hienostuneisuuden.

Cholat kunnostautuivat merenkulussa sekä sotilaallisella että kaupallisella alalla. He valloittivat Kadaramin ( Kedah) ja Srivijayan ja jatkoivat kaupallisia yhteyksiä Kiinan keisarikuntaan, minkä ansiosta he pystyivät vaikuttamaan paikallisiin kulttuureihin. Monet säilyneet esimerkit hindulaisesta kulttuurivaikutteesta, joita nykyään löytyy eri puolilta Kaakkois-Aasiaa, ovat paljolti cholojen perinnön ansiota.

Taide

Cholat jatkoivat Pallava-dynastian temppelinrakennusperinteitä ja vaikuttivat merkittävästi dravidien temppelisuunnitteluun. He rakensivat lukuisia temppeleitä eri puolille valtakuntaansa, kuten Brihadeshvara-temppelin. Aditya I rakennutti useita Siva-temppeleitä Kaveri-joen rannoille. Nämä temppelit olivat laajamittaisia vasta 10. vuosisadan lopulla.

Temppeleiden rakentaminen sai suuren sysäyksen Rajaraja Cholan ja hänen poikansa Rajendra Chola I:n valloituksista ja nerokkuudesta. Chola-arkkitehtuurin kypsyys ja loistokkuus ilmenivät Tanjavurin ja Gangaikondacholapuramin kahdessa temppelissä. Thanjavurin upea Siva-temppeli, joka valmistui noin vuonna 1009, on sopiva muistomerkki Rajarajan ajan aineellisista saavutuksista. Se on suurin ja korkein kaikista aikansa intialaisista temppeleistä, ja se on eteläintialaisen arkkitehtuurin huipulla.

Rajendra Cholan luomuksen, Gangaikondcholapuramin temppelin, oli tarkoitus ylittää edeltäjänsä kaikin tavoin. Se valmistui noin vuonna 1030, vain kaksi vuosikymmentä Thanjavurin temppelin jälkeen ja paljolti samaan tyyliin, mutta sen ulkonäön suurempi hienostuneisuus kertoo Chola-valtakunnan vauraammasta tilasta Rajendran aikana.

Chola-kausi on merkittävä myös veistosten ja pronssiveistosten osalta. Eri puolilla maailmaa museoissa ja Etelä-Intian temppeleissä olevien nykyisten yksilöiden joukossa voidaan nähdä monia hienoja Sivan eri muodoissa olevia hahmoja, kuten Vishnu ja hänen puolisonsa Lakshmi sekä Siva-pyhimykset. Vaikka kuvanveistäjät noudattivat yleisesti ottaen pitkien perinteiden vakiinnuttamia ikonografisia konventioita, he työskentelivät 1100- ja 1200-luvuilla hyvin vapaasti saavuttaakseen klassisen tyylikkyyden ja suuruuden. Paras esimerkki tästä on jumalallisen tanssijan Natarajan muoto.

Kirjallisuus

Keisarillisten Cholasien aikakausi ( 850-1200) oli tamilikulttuurin kulta-aikaa, jota leimasi kirjallisuuden merkitys. Chola-kirjoituksissa mainitaan monia teoksia, ja on traagista, että suurin osa niistä on kadonnut meiltä,

Hindulaisuuden elpyminen pohjalukemiltaan Kalabhran aikana vauhditti lukuisten temppelien rakentamista, ja nämä puolestaan synnyttivät saiva- ja viashnava-hartauskirjallisuutta. Myös jainilaiset ja buddhalaiset kirjailijat kukoistivat, vaikkakin vähemmän kuin aiempina vuosisatoina. Tirutakkadevarin kirjoittama Jivaka-chintamani ja Tolamolin kirjoittama Sulamani ovat merkittävimpiä ei-hindulaisilta kirjoittajilta. Tirutakkadevarin taidetta leimaavat kaikki suuren runouden ominaisuudet. Sitä pidetään Kambanin esikuvana hänen mestariteoksessaan Ramavatharam.

Kamban kukoisti Kulothunga Chola III:n valtakaudella. Hänen Ramavatharaminsa on tamililaisen kirjallisuuden suurin eepos, ja vaikka kirjailija ilmoittaa seuranneensa Valmikia, hänen teoksensa ei ole pelkkä käännös tai yksinkertainen mukautus sanskritin eepoksesta: Kamban tuo kerrontaansa oman aikansa värit ja maisemat; hänen kuvauksensa Kosalasta on ihannoitu kuvaus Chola-maan piirteistä.

Jayamkondarin mestariteos Kalingattuparani on esimerkki kerronnallisesta runoudesta, joka vetää selkeän rajan historian ja fiktiivisten konventioiden välille. Siinä kuvataan Kulothunga Chola I:n Kalingan sodan aikaisia tapahtumia ja kuvataan paitsi sodan mahtipontisuutta myös kentän karmaisevia yksityiskohtia. Kuuluisa tamilialainen runoilija Ottakuttan oli Kulothunga Chola I:n aikalainen. Ottakuttan kirjoitti Kulothunga Solan Ula -runon, jossa ylistetään Chola-kuninkaan hyveitä. Hän palveli kolmen hänen seuraajansa hovissa.

Kannustin hartaan uskonnollisen kirjallisuuden tuottamiseen jatkui Chola-kaudella, ja Saiva-kanonin järjestäminen 11 kirjaan oli lähellä 10. vuosisadan loppua eläneen Nambi Andar Nambin ansiota. Chola-kaudella kirjoitettiin kuitenkin suhteellisen vähän teoksia vaisnaviittojen uskonnosta, mikä johtui mahdollisesti Chaluka Chola -monarkkien ilmeisestä vihamielisyydestä vaisnaviitteja kohtaan.

Uskonto

Yleisesti Cholat olivat saivismin ja hindulaisuuden kannattajia. Koko historiansa ajan heitä ei horjuttanut buddhalaisuuden ja jainismin nousu, kuten kuninkaita Pallava ja Pandya. Jopa varhaiset cholat noudattivat jotakin klassisen hindu-uskon versiota. Purananurussa on todisteita siitä, että Karikala Chola uskoi tuolloin alkuvaiheessa olleeseen vedaiseen hindulaisuuteen Tamil-maassa. Kocengannania, toista varhaista Cholaa, juhlittiin sekä Sangam-kirjallisuudessa että Saiva-kaanonissa pyhimyksenä.

Myöhemmät Cholat olivat myös vakaumuksellisia saivisteja, vaikka suvaitsevaisuutta muita lahkoja ja uskontoja kohtaan tunnettiinkin. Parantaka I ja Sundara Chola lahjoittivat ja rakensivat temppeleitä sekä Sivalle että Vishnulle. Rajaraja Chola I jopa suojeli buddhalaisia ja rakennutti Chudamani Viharan (buddhalaisluostari) Nagapattinamiin Srivijaya Sailendran kuninkaan pyynnöstä.

Chalukya Cholojen aikana esiintyi suvaitsemattomuutta vaisnaviitteja kohtaan – erityisesti vaisnaviittien johtajaa Ramanujaa kohtaan. Tämä suvaitsemattomuus johti vainoon, ja Ramanuja lähti maanpakoon Chalukya-maahan. Hän johti kansannousua, joka johti Athirajendra Cholan salamurhaan. Kulothunga Chola II:n kerrotaan poistaneen Vishnun patsaan Chidambaramin Siva-temppelistä. Kirjoituksista löytyy runsaasti todisteita siitä, että Kulothunga II oli uskonnollinen fanaatikko, joka halusi järkyttää hindulaisuskontojen välistä toveruutta Chola-maassa.

Populaarikulttuurissa

Chola-dynastian historia on innoittanut monia tamililaisia kirjailijoita tuottamaan kirjallisia ja taiteellisia luomuksia viime vuosikymmeninä. Nämä populaarikirjallisuuden teokset ovat auttaneet jatkamaan suurten cholojen muistoa tamiliväestön mielissä. Tärkein tämän tyylilajin teos on Kalki Krishnamurthyn kirjoittama suosittu Ponniyin Selvan (Ponnin poika), tamilinkielinen historiallinen romaani. Viidessä osassa kirjoitettu teos kertoo Rajaraja Cholan tarinan. Ponniyin Selvan käsittelee tapahtumia, jotka johtivat Uttama Cholan nousuun Cholan valtaistuimelle. Kalki oli käyttänyt ovelasti hyväkseen sekaannusta, joka vallitsi Cholan kruununperimysjärjestyksessä Sundara Cholan kuoleman jälkeen. Kirja julkaistiin tamilinkielisessä Kalki-lehdessä 1950-luvun puolivälissä. Sarjajulkaisu kesti lähes viisi vuotta, ja joka viikko sen ilmestymistä odotettiin suurella mielenkiinnolla.

Kalki ehkä loi pohjan tälle romaanille aiemmassa historiallisessa romaanissaan Parthiban Kanavu, joka käsittelee kuvitteellisen Chola-prinssin Vikramanin kohtaloita, jonka oletettiin eläneen Pallava-kuningas Narasimhavarman I:n feodonaattorina 700-luvulla. Tarinan ajanjakso sijoittuu siihen välikauteen, jolloin Cholat olivat pimennyksessä ennen kuin Vijayalaya Chola elvytti heidän onnensa. Parthiban Kanavu julkaistiin myös Kalki-viikkolehdessä 1950-luvun alussa.

Sandilyan, toinen suosittu tamililaiskirjailija, kirjoitti Kadal Puran 1960-luvulla. Se julkaistiin sarjamuodossa tamililaisessa Kumudam-viikkolehdessä. Kadal Pura sijoittuu aikaan, jolloin Kulothunga Chola I oli maanpaossa Vengin kuningaskunnassa sen jälkeen, kun häneltä oli evätty valtaistuin, joka kuului hänelle. Kadal Pura spekuloi Kulothungan olinpaikkaa tuona aikana. Sandilyanin 1960-luvun alussa kirjoittama aiempi teos Yavana Rani perustuu Karikala Cholan elämään. Viime aikoina Balakumaran kirjoitti teoksen Udaiyar, joka perustuu Rajaraja Cholan Thanjavurissa sijaitsevan Brihadisvara-temppelin rakentamiseen liittyviin tapahtumiin.

Rajaraja Cholan elämään perustuvia näyttämöteoksia esitettiin 1950-luvulla, ja vuonna 1973 Shivaji Ganesan näytteli näytelmän valkokangassovituksessa.

Cholat ovat mukana myös Avalon Hillin tuottamassa History of the World -lautapelissä.