Chuckwalla Kuvagalleria
Kuvaus
Koko: Vankkarakenteinen chuckwalla on Yhdysvaltojen toiseksi suurin lisko, kooltaan gilahirviön jälkeen. Urosyksilön kokonaispituus voi olla jopa 18 tuumaa, kun taas naaras on hieman pienempi.
Väritys: Näiden liskojen väritys vaihtelee maantieteellisesti, ja se vaihtelee urosten ja naaraiden lisäksi myös nuorten ja aikuisten välillä. Aikuisilla uroksilla pää, olkapää ja lantion alue on melanistinen, kun taas keskivartalo on vaalean beige tai ruskehtava ja toisinaan pilkullinen ruskeilla laikuilla. Häntä on luonnonvalkoinen. Aikuiset naaraat ovat väriltään ruskehtavia, ja niissä on hajallaan tummanruskeita ja punaisia täpliä. Nuorilla chuckwalloilla on neljä tai viisi leveää nauhaa koko vartalossa ja kolme tai neljä nauhaa pyrstössä. Nämä kaistaleet häviävät yleensä aikuisiällä. Vartaloa peittävät tasaisen pienet suomut, ja suuremmat suomut suojaavat korviaukkoja.
Lisähuomautuksia:
IGUANIDAE
Sauromalus tulee kreikan kielen sanoista sauros, joka tarkoittaa liskoa, ja omalus, homalus, joka tarkoittaa litteää, viitaten chuckwallan litteään vartalon muotoon. Sillä ei ole keskimmäistä selkäharjaa, ja kun sitä verrataan sen lähimpiin sukulaisiin (muihin iguaaneihin), matala profiili on ilmeinen. Nimi ater tarkoittaa mustaa. Aiempi tieteellinen nimi, jota chuckwallasta käytettiin, on Sauromalus obesus.
Nimi chuckwalla (tai chuckawalla) on johdettu shoshoonien sanasta ”tcaxxwal” tai ”caxwal”, Kaakkois-Kalifornian cahuilla-intiaanien käyttämästä muodosta, joka alun perin kirjoitettiin espanjaksi muotoon ”chacahuala”.”
Ne ovat isoja ja näyttävät ilkeiltä, mutta chuckwallat (Sauromalus ater) ovat vaarattomia kasvinsyöjiä, jotka syövät aavikon kukkia, hedelmiä ja lehtiä. Nuorten chuckwallojen tiedetään kokeilevan heinäsirkkaa tai kahta, mutta ne pysyttelevät täysin kasveissa, kun ne ovat vuoden ikäisiä. Chuckwallas saa kaiken vetensä syömistään kasveista eikä koskaan juo, vaikka vettä olisi helposti saatavilla. Sen sijaan, että virtsaaminen tyhjentäisi elimistönsä suoloista, nämä jätteet kulkeutuvat karkeina suoloina, jotka hajoavat ja putoavat ulos matelijan uloshengittäessä. Ne ovat taitavia elämään kallioalueilla alle 4 000 jalan korkeudessa. Sen lisäksi, että ne uhatessaan väistävät kallioiden halkeamiin, joissa ne elävät, ne paisuttavat itsensä ilmalla kiilautuen rakoihin tukevasti, jolloin niiden poistaminen raa’alla voimalla on lähes mahdotonta.
Sen vuoksi, että chuckwalla on päiväaktiivinen lisko, saalistajien on ehkä oltava aktiivisia myös päiväsaikaan. Chuckwalla suosii kallioisia elinympäristöjä, joten saalistajien olisi kyettävä neuvottelemaan ja saalistamaan näissä olosuhteissa.Koska chuckwalla on aavikkoliskoista suurin, aikuisia saalistavien eläinten olisi oltava sopivan kokoisia. Nuoremmilla, pienemmillä liskoilla on suurempi määrä lajeja pelättävänä.
Chuckwalla on aavikon ravintoketjun kuluttaja
Chuckwalla on potentiaalinen saalis:
- Punahäntähaukalle
Amerikanhaukalle
Kojotille
Mojaven kalkkarokäärmeelle
Common Chuckwalla
”Usein näemme niiden kahlaavan pitkin matkaa ja sitten yhtäkkiä hyppäävän kiveltä kivelle. kömpelöstä ulkonäöstään huolimatta ne liikkuvat suurella vauhdilla — toisin kuin niiden syvä kärsivällisyys paikallaan maatessaan. Yksi, jonka löysin syömässä kukkia enceliapuskasta, putosi yhtäkkiä alas ja hakeutui kallion rakoon. Meni yli tunti, ennen kuin se tuli esiin ja alkoi taas syödä.”
Edmund C. Jaeger
— Desert Wildlife (Aavikon eläimet)