BackgroundEdit
Italian kaupunkivaltiot Venetsia, Firenze ja Genova olivat 1200- ja 1300-luvuilla hyvin rikkaita Levantin kanssa käymästään kaupasta, mutta niillä oli kuitenkin surullisen pienet armeijat. Jos vieraat voimat ja kateelliset naapurit hyökkäsivät, hallitsevat aateliset palkkasivat ulkomaisia palkkasotureita taistelemaan puolestaan. Sotilaspalveluksen ehdot määriteltiin kaupunkivaltion ja sotilaiden (upseerien ja värvättyjen) välisessä condottassa (sopimuksessa), minkä vuoksi sopimuksen tehnyttä johtajaa, käskynhaltijana toimivaa palkkasotilaskapteenia, kutsuttiin nimellä Condottiere.
Yhdestätoista 1100-luvulta 1300-luvulle eurooppalaiset sotilaat, joita johtivat ammattimaiset upseerit, taistelivat muslimeja vastaan ristiretkillä (1095-1291). Nämä ristiretkeläisupseerit tarjosivat laajamittaisen sodankäynnin taistelukokemusta Pyhässä maassa. Ristiretkien päätyttyä ensimmäiset masnadat (kiertelevien sotilaiden joukot) ilmestyivät Italiaan. Ammattinsa puolesta jotkut masnadat eivät olleet niinkään palkkasotureita kuin rosvoja ja epätoivoisia miehiä. Nämä masnadat eivät olleet italialaisia, vaan (enimmäkseen) saksalaisia, Brabantin herttuakunnasta (siis Brabanzoni) ja Aragoniasta. Jälkimmäiset olivat espanjalaisia sotilaita, jotka olivat seuranneet Aragonian kuningasta Pietari III:a Sisilian Vesperin sodassa Italiassa lokakuussa 1282 ja jotka sodan jälkeen jäivät sinne etsimään sotilaallista työtä. Vuoteen 1333 mennessä Italiaan oli saapunut muitakin palkkasotureita taistelemaan Böömin Johanneksen kanssa Compagnia della Colomban (Kyyhkysen komppania) nimellä Perugian sodassa Arezzoa vastaan. Ensimmäiset hyvin organisoidut palkkasoturit Italiassa olivat herttua Werner von Urslingenin ja kreivi Konrad von Landaun Ventura-komppaniat. Wernerin komppania erosi muista palkkasoturikomppanioista, koska sen sotilasoikeudellinen säännöstö määräsi kurinalaisuudesta ja sopimustulojen tasapuolisesta jakamisesta. Venturan komppanian määrä kasvoi, kunnes siitä tuli pelottava, noin 3 000 barbutan muodostama ”Suuri komppania” (kukin barbuta koostui ritarista ja kersantista).
RiseEdit
Ensimmäinen palkkasoturikomppania, jonka päällikkönä oli italialainen, oli vuonna 1339 perustettu ”Pyhän Yrjön komppania”, jota johti Lodrisio Visconti. Tämän komppanian kukisti ja tuhosi Milanon Luchino Visconti (toinen condottiero ja Lodrision setä) huhtikuussa 1339. Myöhemmin, vuonna 1377, perustettiin toinen ”Pyhän Yrjön komppania”, jota johti Alberico da Barbiano, myös italialainen ja Conion kreivi, joka myöhemmin opetti sotatieteitä condottiereille, kuten Braccio da Montonelle ja Giacomuzzo Attendolo Sforzalle, jotka myös palvelivat komppaniassa.
Tietoisina sotilaallisesta valtamonopolistaan Italiassa condottieri-joukot tulivat pahamaineisiksi oikullisuudestaan, ja pian ne sanelivat ehtoja näennäisille työnantajilleen. Monista condottiereista, kuten Braccio da Montonesta ja Muzio Sforzasta, tuli puolestaan vaikutusvaltaisia poliitikkoja. Koska useimmat olivat koulutettuja miehiä, jotka olivat perehtyneet roomalaisen sotatieteen käsikirjoihin (esimerkiksi Vegetiuksen Epitoma rei militarii), he alkoivat tarkastella sodankäyntiä sotatieteen näkökulmasta eikä niinkään urheuden tai fyysisen rohkeuden kysymyksenä, mikä oli suuri ja johdonmukainen ero ritarillisuuteen, perinteiseen keskiaikaiseen sotilasmalliin. Näin ollen condottierit taistelivat päihittämällä vastustajan ja taistelemalla tämän kykyä käydä sotaa sen sijaan, että he olisivat ottaneet taistelussa riskin epävarmasta onnesta – tappiosta, vangitsemisesta tai kuolemasta.
Varhaisemmat, keskiaikaiset condottieri kehittivät ”sotataidetta” (sotilasstrategiaa ja -taktiikkaa) sotatieteeksi enemmän kuin yksikään historiallisista sotilaallisista edeltäjistään – epäsuorasti taistellen, eivät suoraan – vaarantaen näin ollen vain vastentahtoisesti itsensä ja värvätyt miehensä, välttäen taistelua mahdollisuuksien mukaan, välttäen myös kovaa työtä ja talvikampanjoita, koska nämä kaikki vähensivät käytettävissä olevien koulutettujen sotilaiden kokonaismäärää ja haittasivat heidän poliittisia ja taloudellisia etujaan. Niccolò Machiavelli jopa sanoi, että condottieri taisteli toisiaan vastaan mahtipontisissa, mutta usein turhissa ja lähes verettömissä taisteluissa. Myöhemmin renessanssiaikana condottierien taistelulinjassa käytettiin kuitenkin edelleen mahtipontisia panssaroituja ritareita ja keskiaikaisia aseita ja taktiikoita sen jälkeen, kun useimmat Euroopan suurvallat olivat alkaneet käyttää ammattimaisia pysyviä armeijoita, jotka koostuivat keihäsmiehistä ja muskettisotureista; tämä edesauttoi osaltaan condottierien lopullista taantumista ja tuhoa.
Vuonna 1347 Cola di Rienzo (tribuuni ja tehokas diktaattorina toiminut) teloitutti Werneri von Urslingenin Roomassa, ja suurkomppanian komentajan virkaan tuli Konrad von Landau. Englannin ja Ranskan välisen Bretignyn rauhan solmimisen (1360) jälkeen Sir John Hawkwood johti Italiaan englantilaisten palkkasotilaiden armeijan, jota kutsuttiin Valkoiseksi komppaniaksi, ja joka osallistui näkyvästi seuraavien kolmenkymmenen vuoden sekaviin sotiin. Vuosisadan loppupuolella italialaiset alkoivat järjestää samantyyppisiä armeijoita. Tämä päätti puhtaasti palkkasoturikomppanian valtakauden ja aloitti puolikansallisen palkkasotilasarmeijan valtakauden, joka kesti Euroopassa, kunnes kansallinen pysyvä armeijajärjestelmä korvasi sen. Vuonna 1363 kreivi von Landau joutui unkarilaisten sotilaidensa pettämäksi ja hävisi taistelussa valkoisen komppanian kehittyneemmällä taktiikalla komentajien Albert Sterzin ja John Hawkwoodin johdolla. Strategisesti barbuta korvattiin kolmen sotilaan ratsastetulla lancialla (capo-lancia, sulhanen ja poika); viisi lancea muodostivat postan, viisi postea bandieran (lippu). Tuohon aikaan kampanjoivat condottieri-komppaniat olivat yhtä lailla italialaisia kuin ulkomaalaisia: Astorre I Manfredin Compagnia della Stella (Tähtikomppania), uusi Compagnia di San Giorgio (Pyhän Yrjön komppania), jota johti Ambrogio Visconti, Niccolò da Montefeltron Compagnia del Cappelletto (Pikkuhattukomppania) ja Compagnia della Rosa (Ruusukomppania), jonka komentajina olivat Giovanni da Buscareto ja Bartolomeo Gonzaga.
Viidenneltä vuosisadalta lähtien suurin osa condottiereista oli italialaisia maattomia aatelisia, jotka olivat valinneet aseenkäytön ammatikseen; tunnetuin tällaisista palkkasoturikapteeneista oli Forlìsta kotoisin oleva Caterina Sforzan poika Giovanni dalle Bande Nere, joka tunnettiin nimellä Viimeinen Condottiere; Hänen poikansa oli Cosimo I de’ Medici, Toscanan suurherttua; aatelismiesten lisäksi myös ruhtinaat taistelivat condottiereina, koska siitä saatiin huomattavia tuloja heidän kartanoilleen, erityisesti Sigismondo Pandolfo Malatesta, Riminin herttua, ja Federico da Montefeltro, Urbinon herttua; sota-ajan inflaatiosta huolimatta sotilaan palkka oli korkea:
- 1 900 kuukausittaista floriinia vuonna 1432: Micheletto Attendolo (Firenze)
- 6 600 kuukausittaista floriinia vuonna 1448: Vilhelm VIII Montferratin Francesco Sforzalta (Milano); värvätyn sotilaan palkka oli 3300 floriinia, puolet upseerin palkasta
- 33 000 vuotuista scudia 250 miehelle vuonna 1505: Francesco II Gonzaga (Firenze)
- 100 000 scudi vuodessa 200 miehelle vuonna 1505: Condottieri-komppanian komentajat valitsivat värvättävät sotilaat; condotta oli konsolidoitu sopimus, ja kun ferma (palvelusaika) oli päättynyt, komppania siirtyi aspetto-jaksolle (odotusjaksolle), jolloin sopimuksen tehnyt kaupunkivaltio harkitsi sen uusimista. Jos condotta päättyi lopullisesti, condottiere ei voinut julistaa sotaa sopimusvaltiota vastaan kahteen vuoteen. Tätä sotilaallis-liike-elämän tapaa noudatettiin, koska ammatillinen maine (liike-elämän uskottavuus) oli condottiereille kaikki kaikessa; petetty työnantaja oli maine pilalla; samoin meripalkkasotilaat, joiden contratto d’assento (suostumussopimus) määritteli merivoimien sotilaspalvelusehdot; merikapteeneja ja merimiehiä, joiden kanssa oli tehty sopimus, kutsuttiin assentisteiksi. Heidän pääasiallisia työnantajiaan olivat Genova ja paavilliset valtiot 1300-luvulta alkaen, mutta Venetsia kuitenkin piti nöyryyttävänä palkata sotilasmerimiehiä näin, eikä käyttänyt meripalkkasotilaita edes kaupungin historian suurimman vaaran aikana.
Viidennentoista vuosisadan Italiassa condottierit olivat mestarillisia sodan herroja; Lombardian sotien aikana Machiavelli havaitsi:
Kukaan pääasiallisista valtioista ei ollut aseistettu omilla varsinaisilla joukoillaan. Niinpä Italian aseet olivat joko pienempien ruhtinaiden tai sellaisten miesten käsissä, joilla ei ollut mitään valtiota; sillä pienemmät ruhtinaat eivät omaksuneet aseharrastusta kunnianhimosta, vaan joko omaisuuden tai turvallisuuden hankkimiseksi. Muut (ne, joilla ei ollut valtiota), jotka oli kasvatettu aseisiin lapsesta asti, eivät tunteneet mitään muuta taidetta, ja he harrastivat sotaa ansaitsemistarkoituksessa tai antaakseen itselleen kunniaa.
– Historia I. vii.Vuonna 1487 Callianossa venetsialaiset kohtasivat menestyksekkäästi saksalaiset landsknechtit ja sveitsiläisen jalkaväen, jotka olivat tuolloin Euroopan parhaita sotilaita, ja pärjäsivät heille.
RappeutuminenEdit
Bartolomeo d’Alviano, yksi condottiereista, joka osallistui Gariglianon taisteluun (1503)Aikojen saatossa condottiereiden taloudelliset ja poliittiset intressit osoittautuivat vakaviksi esteiksi ratkaisevalle, veriselle sodankäynnille: palkkasoturikapteenit olivat usein petollisia, pyrkivät välttämään taistelua ja ”ratkaisivat” taistelut lahjomalla – joko vastustajan tai itsensä. 1400-luvun loppupuolella, kun suuret kaupungit olivat vähitellen nielaisseet pienet valtiot ja Italia itse joutui Euroopan politiikan yleiseen virtaukseen ja tuli voimakkaiden – ranskalaisten, espanjalaisten ja saksalaisten – armeijoiden taistelukentäksi, riskialttiit kapteenit, jotka loppujen lopuksi osoittautuivat täysin kyvyttömiksi vastustamaan Ranskan santarmeijaa ja italialaisten valtioiden paranneltuja joukkoja, katosivat vähitellen.
Condottierien sotilaat olivat melkeinpä kokonaan raskaasti panssaroitua ratsuväkeä (sotilaita). Ennen vuotta 1400 heillä ei ollut juuri mitään yhteistä niiden ihmisten kanssa, joiden keskuudessa he taistelivat, ja heidän epäsäännöllinen käytöksensä ja raivostelunsa näyttää usein ylittäneen keskiaikaisten armeijoiden käytöksen. He olivat aina valmiita vaihtamaan puolta paremman palkan toivossa – tämän päivän vihollinen saattoi olla huomisen aseveli. Lisäksi vanki oli aina arvokkaampi kuin kuollut vihollinen. Tämän seurauksena heidän taistelunsa olivat usein yhtä verettömiä kuin teatraalisia.
Tuliaseiden ja ruutia käyttävien aseiden aikakausi vaikutti entisestään ”capitani di venturan” rappioon. Vaikka palkkasotajoukot olivat ensimmäisten joukossa sopeutumassa kehittyvään teknologiaan taistelukentällä, lopulta tuliaseiden hallitseman sodankäynnin tulo teki heidän seremoniallisesta taistelutyylistään vanhentuneen. Kun taistelukentillä siirryttiin ritarillisista yhteenotoista, joille oli ominaista mahtipontiset voimannäytökset, jokamiehen sotaan, he olivat huonosti valmistautuneita sopeutumaan.
