Jotain raikkaassa syyspäivässä on jotain, joka saa huomaamaan parven pienet asiat. Olin pysähtynyt aamutöissäni katsomaan, kuinka Thomas Orpington patsasteli juoksuhaudassaan, kun katseeni osui sen sääriin ja valtavaan pariin kukkojen kannuksiin, jotka työntyivät näkyvästi esiin. Uteliaana tarkastelin muita poikiani. Kaikilla Orp-kukillani oli tikarit jalassa.
Kukon kannukset palvelevat tärkeää tarkoitusta laumassa: Ne ovat urospuolisten lintujen luontainen ase, jolla ne puolustavat itseään ja kanojaan saalistajia vastaan sekä reviiriä uhkaavia uhkia vastaan. Kannukset koostuvat kahdesta osasta: Pohjaluu, joka työntyy ulos metatarsaalista, ja kova ulkokuori, joka koostuu keratiinista, joka on samaa ainetta kuin sarvikuonon sarvet. Kun kukko kypsyy, tämä keratiinikerros kasvaa ja muodostaa kannukselle ominaisen kärjen. Jos kukon kannukset jätetään leikkaamatta, ne voivat kasvaa niin pitkiksi, että niistä voi olla haittaa kanoille ja, jos kukolla on aggressiivisia taipumuksia, sen omistajille. Kannukset voivat myös kiertyä takaisin itsekseen ja aiheuttaa vahinkoa kukon omille jaloille.
Monet karjanhoitajat leikkaavat kukkojen kannukset estääkseen tahattomat vammat. Kannusten pysyvä poistaminen on mahdollista, mutta koska kyseessä on luu, tarvitaan leikkausta ja se voi olla kallista. Onneksi on kolme tapaa poistaa kannukset kotona itse.
Filing
Hevosen kavioiden ja ihmisen kynsien tapaan kukon kannusten ulkokuori koostuu keratiinista. Metalliviilalla, kavioraspelilla tai hiomalaitteella varustetulla Dremel-työkalulla voit hioa kannuksen hallittavampaan pituuteen. Aseta kukko liikkumattomaksi käärimällä se tiukasti peittoon tai pyyhkeeseen ja jättämällä toinen jalka paljaaksi. Pidä tukevasti kiinni varresta ja käytä valitsemaasi työkalua kannuksen hiomiseen ja muotoilemiseen. Varmista, että lopetat hyvissä ajoin ennen luun saavuttamista, jotta vältät kivun ja vammojen aiheuttamisen linnullesi. Saatat tarvita jonkun, joka auttaa pitämään linnun paikallaan tai häiritsee sitä, kun viilaat kannusta.
Clipping
Kukan kannukset voidaan leikata lemmikkieläinten kynsien tapaan clippingin avulla. Varmista, että valitset tarpeeksi suuret leikkurit, jotta ne mahtuvat kannon ympärille; mitä terävämmät leikkurit, sitä nopeammin toimenpide sujuu. Aseta kukko liikkumattomaksi edellä kuvatulla tavalla. Pidä toisella kädellä varsi tukevasti paikallaan ja leikkaa kannuksen yläosa pois. Varmista, ettet leikkaa kokonaan alaspäin, koska leikkaat luuhun. Metalliviilalla voidaan sitten pyöristää ja tasoittaa kannusten leikattuja reunoja.
Tupen irrottaminen
Kukon kannuksen ulomman tupen irrottamiseen liittyy vähemmän riskejä kuin viilaamiseen tai leikkaamiseen, koska siihen ei tarvita teräviä työkaluja. Käytä sen sijaan pihdit ja kahta keskikokoista perunaa. Kuumenna perunaa mikroaaltouunissa, kunnes se on täysin kypsennetty (noin 10 minuuttia). Työnnä kannus varovasti perunan sisään ja varmista, ettei se koske kukon varteen, sillä se voi aiheuttaa kivuliaan palovamman. Anna perunan olla päällä kahdesta kolmeen minuuttia. Perunan lämpö ja kosteus pehmentävät luun päällä olevaa keratiinikuorta. Poista peruna, tartu heti pihteillä kannukseen, kierrä sitä kunnolla ja vedä. Vaipan pitäisi irrota heti. Jos ei, käytä perunaa vielä kaksi minuuttia ja yritä uudelleen. Toista tämä toiselle kannukselle toisen perunan kanssa.
Tarkastettuani jokaisen poikani tulin siihen tulokseen, että vain Davey Orpingtonin kannukset olivat sen kokoisia, että niihin piti kiinnittää huomiota. Koska alueellamme asuu lukuisia petoeläimiä, joiden nälkä kasvaa talven lähestyessä, jätän kukkoni mieluummin aseistautuneiksi ja kykeneviksi puolustamaan laumojaan. Daveyn kannukset olivat kuitenkin alkaneet käpertyä itsekseen. Vain muutama minuutti kahden Yukon Goldin kanssa teki tepposet, ja Davey sai sen jälkeen nauttia pilkottua perunaa vaivanpalkaksi.