Obituary
Tohtori David John Sugarbaker syntynyt 5. elokuuta 1953 kuoli keskiviikkona 29. elokuuta 2018 Houstonissa, Texasissa. David oli rakastava aviomies ja omistautunut kuuden lapsen isä ja neljän lapsen isoisä. Hän oli yleisen rintakehäkirurgian osaston ylilääkäri ja Baylor College of Medicinen keuhkoinstituutin johtaja CHI St. Luke’s Health-Baylor St. Luke’s Medical Centerissä Houstonissa ja kansainvälisesti tunnustettu rintakehäkirurgi, joka oli erikoistunut mesoteliooman hoitoon, pahanlaatuisen keuhkopussin mesoteliooman kirurgiseen hoitoon ja monimutkaisten rintakehän syöpien hoitoon.
Tohtori Sugarbaker kasvoi Jefferson Cityssä, Missourissa, syöpäkirurgi Everett Dornbush Sugarbakerin (1910-2001) ja sairaanhoitaja Geneva Ione Van Dyken (1911-2015) kahdeksantena kymmenestä hollantilaisamerikkalaista syntyperää olevasta lapsesta. Perheellinen mies syntymästään lähtien, hän rakasti kuutta siskoaan ja kolmea veljeään niin kovasti, ja he olivat suuri osa hänen elämäänsä aina.
Nuorena Dave vietti aikaansa oppimalla isältään leikkaussalissa ja vierailemalla potilailla kaupungin ulkopuolella, mikä käynnisti hänen kiinnostuksensa lääketiedettä ja ihmisen biologiaa kohtaan. Hän hoiti myös perheen 15 hehtaarin kokoista omenatarhaa, massiivista yritystä, jonka kautta hän osoitti hikisen otsan voiman ja lähes tuonpuoleisen sinnikkyyden ja omistautumisen. Loppuelämänsä ajan hän rakasti erityisesti kaikenlaisia omenoita.
Huolimatta siitä, että Davea tituleerattiin keskinkertaiseksi oppilaaksi lukiossa (”264 460:n luokasta”), hän päätyi Wheaton Collegeen Illinoisissa ja sai kandidaatin tutkinnon cum laude. Koko uransa ajan opettajana, mentorina ja vanhempana hän käytti tätä usein todisteena kovan työn voimasta ja siitä, miten tärkeää on nähdä ja tarttua elämän tarjoamiin mahdollisuuksiin.
Dave valmistui luokkansa parhaana Cornellin yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta Alpha Omega Alpha Honor Societyn jäsenenä. Pian sen jälkeen hän meni naimisiin elämänsä rakkauden ja parhaan ystävänsä, Michiganin Grand Rapidsista kotoisin olevan Linda Sterkin kanssa, joka oli sairaanhoitaja ja kävi Cornellin sairaanhoitajakoulua.
Luontautuneena johtajana ja motivaattorina tohtori Sugarbaker suoritti yleiskirurgian erikoislääkärin tutkinnon Brigham and Women’s -sairaalassa Bostonin sairaalassa ja sydänkirurgian erikoislääkärin tutkinnon Toronton yleissairaalassa, jossa hän toimi johtavana lääkärinä. Sen jälkeen hänestä tuli Toronton yleissairaalan sydänkirurgian ylilääkäri ja lasten sydänkirurgian ylilääkäri The Hospital for Sick Children -sairaalassa Torontossa Kanadassa.
35-vuotiaana tohtori Sugarbaker palasi Brigham and Women’s Hospitaliin vastaperustetun rintakehäkirurgian osaston ylilääkäriksi, jossa hän toimi 27 vuotta. Yrittäjähenkinen organisaation kehittämisen mestari David rakensi ohjelmasta yhden maailman parhaista ja loi edistyksen ja menestyksen mallin, jota muut ohjelmat voivat seurata.
Vuonna 1992 tohtori Sugarbaker kehitti ensimmäisen yleisen rintakehäkirurgian koulutusradan Yhdysvalloissa ja koulutti yli 80 erikoislääkäriä, ja noin kaksi kolmasosaa hänen valmistuneista sijoittui johtaviin akateemisiin tehtäviin. Hän oli Harvardin lääketieteellisen tiedekunnan kirurgisen onkologian Richard E. Wilson -tuolin professori ja arvostettu mentori ja ystävä lukemattomille lääkäreille, joita hän tuki koko uransa ajan ympäri maailmaa. Tohtori Sugarbakerin alaisuudessa kouluttautunut rintakehäkirurgi Jacques Fontaine sanoo: ”Hänen perintönsä säilyy kaikkien hänen kouluttamiensa merkittävien rintakehäkirurgien saavutusten kautta. Hän on mentoreiden mentori. Hänen näkemyksensä, keskittymisensä ja omistautumisensa mesoteliooman hoidon edistämiseen ovat vaikuttaneet kokonaiseen rintakehäkirurgien sukupolveen.”
Tohtori Sugarbaker kehitti itse nerokkaalla ja luovalla mielellään useita ainutlaatuisia välineitä keuhkoleikkauksia varten. Hän oli varhainen minimaalisesti invasiivisten tekniikoiden harrastaja ja harjoittaja sekä videoavusteisen rintakehäkirurgian (VATS) pioneeri. Tohtori Sugarbaker perusti myös National Cooperative Clinical Trials Groupin (nykyisin Alliance for Clinical Trials) kirurgiakomitean ja johti sitä. Hänen saavutuksiinsa kuuluvat ensimmäinen keuhkosiirto ja ensimmäinen sydän-keuhkosiirto Massachusettsissa sekä New Englandin ensimmäinen kolminkertainen elinsiirto ja ensimmäinen neljän elimen siirto yhdeltä luovuttajalta.
Tohtori Sugarbaker perusti vuonna 2002 International Mesothelioma Program (IMP) -ohjelman, jonka keskeisenä tavoitteena on taudin parantamisen löytäminen. Tämä oli hänen suuri intohimonsa toivon puolestapuhujana. Hän kehitti sytoreduktiivisen kirurgian tekniikat ja otti ensimmäisenä käyttöön makroskooppisen täydellisen resektion tavoitteen. Hän myös määritteli, täydellisti ja opetti uuden leikkausmenetelmän, joka tunnetaan nimellä ekstrapleuraalinen pneumonektomia (EPP) ja joka on sittemmin otettu käyttöön maailmanlaajuisesti. Ohjelma on edelleen suurin laatuaan, ja se houkuttelee potilaita kaikkialta maailmasta. Tohtori Sugarbaker sai tunnustuksena ponnisteluistaan Mesothelioma Applied Research Foundationin myöntämän Pioneer Award -palkinnon vuonna 2012.
Vuonna 2014 tohtori Sugarbaker saapui Houstoniin, Teksasiin, tuodakseen taitonsa ja kykynsä Baylor College of Medicine -yhteisön käyttöön. Hän perusti Baylor College of Medicinen keuhkoinstituutin, oli Michael DeBakeyn kirurgian osaston uuden yleisen rintakehäkirurgian osaston ensimmäinen ylilääkäri ja perusti mesoteliooman hoitokeskuksen (MTC). Tohtori Sugarbaker rakasti Teksasissa viettämiään vuosia ja piti Baylorin lääketieteellistä yhteisöä perheenään. Uransa aikana tohtori Sugarbaker julkaisi yli 300 tieteellistä artikkelia ja kirjoitti alan keskeisen oppikirjan Adult Chest Surgery.
Vaikka hänen roolinsa lääkärinä, opettajana ja mentorina oli hänelle tärkeä, Davidin perhe oli hänen tärkein prioriteettinsa. Itse asiassa hänen merkittävyytensä kirurgina kalpeni verrattuna hänen rakkauteensa ja omistautumiseensa isänä, aviomiehenä ja ystävänä. Hän kasvatti neljä poikaa ja kaksi tyttöä: Rena, David, Deborah, Peter, Nathanael ja Evert, joita hän ohjasi ja rakasti koko sydämestään. Hengellisenä miehenä, joka varttui eteläisessä baptistikirkossa, hän piti vahvaa uskoa Jumalaan tärkeimpänä perintönä. Vuosien mittaan hän oli todellinen etsijä, joka jatkuvasti laajensi käsityksiään ja yhteyttään Luojaansa ja rohkaisi muita polullaan. Hänen lempisitaattinsa olivat ”Odota hyviä asioita” ja ”Ota kaikki mukaan.”
Davidilla oli todella uskomaton taito elää kahdessa maailmassa samanaikaisesti – akateemisen lääketieteen maailmassa, jossa hän näki sairaimmista sairaimpia ja niitä, joille ei ollut mitään toivoa, ja maailmassa, jossa hän opetti lapsilleen ja heidän ystävilleen, miten rakennettiin kivimuuria, kokattiin vanhoja perhereseptejä, kasvatettiin koeja lammessa, jonka hän oli itse kaivanut, istutettiin hedelmätarha ja annettiin kunnon kädenpuristus. Tohtori Sugarbakerille kaikessa oli elämän oppitunti, jonka hän poimi terävällä oivalluksellaan ja jakoi luonnollisella tavallaan. Hänen fantastinen huumorintajunsa ja kirkkaasti säteilevä henkensä jäävät ehjänä perintönä hänen lastensa kautta, jotka siirtävät sen seuraavalle sukupolvelle. Hän oli palvottu ”pappa-pappa” kolmelle tyttärentyttärelleen, Annikalle, Genevelle & Gracelle ja nimimiehelleen Dave Sugarbakerille.
David rakasti kesiä, jotka hän vietti perheen mökillä Ozark-järvellä Missourin osavaltiossa, sekä harvinaisten antiikkiesineiden keräilyä ympäri maailmaa. Hän nautti illoista kotona työhuoneessaan, joka oli täynnä historiallisia jäännöksiä, kauniita taideteoksia sekä Winston Churchillin ja sotahistoriaa käsitteleviä kirjoja. Hän viihtyi yhtä hyvin valkoisessa takissa tai kolmiosaisessa puvussa taskukellonsa kanssa kuin vanhoissa kalastusvaatteissa. Tohtori Sugarbaker oli innokas keräilijä, ja hän otti mielellään yhden tai kaksi lastaan mukaan huutokauppaan raikkaana syksyisenä uusenglantilaisena iltapäivänä vain katsomaan esineitä. Hän hankki 30 vuoden aikana melkoisen kellokokoelman. Hän puuhasteli jokaisen kellon mekaniikan kanssa, ja joskus hän kelasi niitä rentoutuakseen pitkän päivän jälkeen.
Sairautensa aikana hänen tunnusomainen karismansa, vetovoimansa, huumorinsa, positiivinen asenteensa ja anteliaisuutensa säilyivät ennallaan. Henkilökunta odotti innolla käyntiä hänen huoneessaan, koska tohtori Sugarbaker oli olosuhteista huolimatta niin täynnä elämää. Hän otti kaikki mukaansa, kysyi, miten heidän päivänsä sujui, mitä kapeikkoja he halusivat löytää urallaan, tai joskus vain yksinkertaisen ”I love you man”. Hän tunsi suurta kunnioitusta ja kiitollisuutta niitä kohtaan, jotka pitivät hänestä huolta tuona vaikeana aikana.
Tohtori Sugarbaker rakasti klassista kantrimusiikkia, Mozartia ja Händelin Messiasta kovalla äänenvoimakkuudella soitettuna, hän rakasti suurten joulujuhlien järjestämistä, perhekokoontumisia roihuavine takkatulien, keskustelun ja shakkipelien parissa, ja hän huolehti aina siitä, että kaikki olivat yhteydessä toisiinsa ja että heillä oli hauskaa. Tohtori Sugarbakerilla oli magneettinen energia, joka antoi sinun tuntea hänen vahvan läsnäolonsa. Hän rakasti ihmisiä – ideoiden jakamista, nauramista ja luomista. Hän oli äärimmäisen tulinen, ja hänen rakkautensa elämään ja oppimiseen oli tarttuvaa.
Kuten hänen tyttärensä Debbie kirjoitti hänelle hänen kuoltuaan, äänestäen koko hänen perheensä puolesta: ”Rakas, rakas isä. Olen niin kiitollinen siitä, että sain olla miehistössäsi. Olit veneemme moottori, laivamme kapteeni, ja poissaolosi tässä fyysisessä maailmassa on valtava menetys perheellemme, lääketieteelliselle yhteisölle, johon vaikutit niin suuresti, ja kaikille niille ihmisille ja perheille, joita muutit työsi kautta. Kaipaan jo nyt sinua – halauksiasi ja nauruamme. Lentäköön sielusi rauhassa korkeimpiin taivaisiin.”
Kukkien lähettäminen Davidin perheelle onnistuu kukkakauppamme kautta.