Koska on heinäkuu, vietämme Pohjois-Amerikan tärkeintä isänmaallista juhlaa. Laita vesimeloni jäihin ja hanki ilotulitteita, sillä Kanadanpäivä on täällä! Heinäkuun 1. päivänä juhlitaan vuoden 1867 perustuslakia, joka yhdisti Kanadan yhdeksi hallintoalueeksi – mutta ovatko amerikkalaiset todella perehtyneet pohjoiseen naapurimaahamme, vai pidämmekö sen monia saavutuksia itsestäänselvyytenä? Jeopardy! -ohjelman Ken Jennings ei ole kanadalainen, mutta hän asuu vain kahden tunnin päässä rajalta ja on hyvin kalpea ja kohtelias. Koko kuukauden hän korjaa kontrafaktuaalisia kanadalaisia arvauksiamme, vai mitä?
Haiskahtaako kanadalainen raha vaahterasiirapilta?
Kanada tuottaa 71 prosenttia maailman vaahterasiirapista, noin kymmenen miljoonaa gallonaa vuodessa. Siirappiteollisuus on niin vakava bisnes rajan pohjoispuolella, että hallitus pitää ”globaalia strategista vaahterasiirappireserviä” pitääkseen markkinat vakaina, samaan tapaan kuin muutkin valtion osakeöljyt. Siirappia on varastoitu 62 000 tynnyriä kolmeen korkean turvatason paikkaan Quebecin eteläosassa, todellisena siirapin Fort Knoxina. Ja miksipä ei? Vaahterasiirappi maksaa kaksikymmentäviisi kertaa enemmän kuin öljy – ja se maistuu paremmalta vohveleiden päällä.
Kun Kanada alkoi korvata paperi- ja puuvillasetelinsä uudella synteettisellä polymeerillä vuonna 2011, kaksi huhua alkoi levitä lähes välittömästi. Ensinnäkin hallitus alkoi kuulla valituksia siitä, että muoviset setelit voisivat deformoitua tai sulaa yhteen, kun ne altistuvat kuumuudelle. Vielä epätodennäköisempää oli, että kansalaiset ihmettelivät, miksi setelit haisivat selvästi vaahterasiirapille. Väärentäjien estämiseksi seteleihin oli ilmeisesti sisällytetty raaputus- ja haistelulappu! Uutiset vaahterantuoksuisesta rahasta levisivät nopeasti ja ilahduttivat toimittajia lähes joka mantereella.
Mutta kummallisia uutisia vitsiksi etsivien drive-time-dekkarien traagiseksi harmiksi Kanadan keskuspankki kumosi molemmat huhut nopeasti. Uudet setelit on valmistettu polypropeenista, jonka sulamispiste on 244 celsiusastetta, joten mikään kuuma auto ei sulata säästöjäsi lätäköksi. Ja hallituksen tiedottajat vakuuttivat, että ”pankki ei ole lisännyt uusiin seteleihin mitään hajusteita”, vaahteraa tai muuta. Montrealin neurotieteilijä kertoi ABC Newsille, että hajuharhasta, jossa ihmiset uskovat haistavansa asioita, joita ei ole olemassa, on paljon ennakkotapauksia. Hän sanoi, että nämä tapaukset johtuvat yleensä tunneärsykkeistä, ja totesi, että kanadalaisilla on ”vahva tunnesuhde” siirappiinsa.
Pikavisa: Missä vuonna 2003 valmistuneessa elokuvassa päähenkilö Buddy kantaa mukanaan vaahterasiirappipulloa kaikkialle?
Ken Jennings on kirjoittanut yksitoista kirjaa, joista viimeisimpiä ovat Nuori neropatti -oppaat, Koska minä sanoin niin! ja Karttapää. Hän on myös alavireisen Bag o’ Crapin ylpeä omistaja. Seuraa häntä osoitteessa ken-jennings.com tai Twitterissä nimellä @KenJennings.
.