Biografia
Derek Walcott on 1900-luvun runoilija, joka syntyi Saint Lucian saarella Pienillä Antilleilla 23. tammikuuta 1930. Hän syntyi kaksosena. Hänen isänsä, virkamies, joka maalasi ja kirjoitti runoja, kuoli, kun Derek ja hänen kaksoisveljensä olivat vuoden ikäisiä.
Siten Walcott ei koskaan tuntenut isäänsä lukuun ottamatta tarinoita, joita hänen perheensä kertoi hänestä. Hänen äitinsä oli opettaja, joka rakasti taidetta ja lausui usein runoja lapsilleen. Koko elämänsä alkuvaiheessa Walcott sai kuulla, ankarista tilanteista, joita hänen perheenjäsenensä kohtasivat, ja kävi muutaman läpi itsekin. Muutamista näistä vastoinkäymisistä tuli inspiraatiota ja materiaalia joihinkin hänen runoihinsa. Erityisesti Walcottin isoäidit olivat eläneet orjuuden aikakaudella, ja orjuuden aihetta hän käsitteli teoksissaan useita kertoja. Hänen äitinsä oli mukana johtamassa paikallista metodistikirkkoa, mutta perhe koki jäävänsä saaren pääosin katolisen kulttuurin varjoon… . Karibialla kasvaminen vaikutti merkittävästi myös hänen myöhempään runouteensa sekä hänen elämäänsä yleensä. Walcottin koulutus oli kipinä hänen taideuralleen. Aika St. Mary’s Collegessa, joka sijaitsi samalla saarella, jolla hän oli kasvanut, ja Länsi-Intian yliopistossa osoittautui hänelle taiteilijana inspiroivaksi. Intohimo taiteeseen johti siihen, että hän muutti Trinidadiin vuonna 1953 ryhtyäkseen teatteri- ja taidekriitikoksi. Hänen ensimmäinen merkittävä kirjallinen saavutuksensa tapahtui 18-vuotiaana, kun hän lainasi rahaa äidiltään ja julkaisi itse 25 runoa (1948) ja Epitaf for the Young: XII Cantos (1949). Asuttuaan Trinidadissa noin kuusi vuotta Walcott perusti Trinidad Theatre Workshopin. Tämä kompleksi valmistaisi suurimman osan hänen näytelmistään. Tämän jälkeen Walcott vietti suuren osan ajastaan matkustellen ympäri maailmaa ja ryhtyen karibialaisen kirjallisuuden ja elämän kulttuurintekijäksi. Hän vietti myös aikaa opettaen kirjallisuuden professorina Bostonin yliopistossa. Monet pitävät hänen suurimpana saavutuksenaan kirjallisuuden Nobel-palkinnon saamista vuonna 1992.
Runous
Yleisiä teemoja Derek Walcottin teoksissa ovat muun muassa Karibian kulttuuriin ja historiaan keskittyminen, kolonialismin vaikutukset ja ihmisen suhde kieleen. Toisinaan hän käyttää teoksissaan eri kieliä englannista karibialaiseen patoisiin ja ranskan kieleen. Lisäksi Walcottin runous ulottuu usein eri aikoihin, paikkoihin ja tapahtumiin osoittaakseen Karibian alueen kulttuurien ja kansojen usein monimutkaisia yhteyksiä.
Tässä otteessa runosta ”Meri on historiaa” Walcott tarkastelee Karibian alueen historiaa suhteessa Afrikan historiaan syventymällä keskimatkan yksityiskohtiin ja kauhuihin sekä orjuuden alkuun. Hän esittää, että suuri osa tämän ajan historiasta on lukittuna mereen, ”tuohon harmaaseen holviin”, ja niiden afrikkalaisten menetettyihin henkiin, jotka kuolivat orjalaivoilla tai hukkuivat keskimatkan aikana. Hän tekee myös vahvoja vertailuja Raamatun juutalaisten pakenemiseen (Exodus) Luvattua maata etsiessään.
”Meri on historiaa”
Missä ovat muistomerkkisi, taistelusi, marttyyrisi?
Missä on heimomuistosi? Herrat,
tuossa harmaassa holvissa. Meri. Meri
on lukinnut ne. Meri on Historia.
Ensin oli kuohuva öljy,
raskas kuin kaaos,
sitten, kuin valo tunnelin päässä,
karavellin lyhty,
ja se oli Genesis.
Sitten tulivat pakkautuneet huudot,
paskat,
valittaminen:
Exodus.
Seuraavassa runossa ”A Far Cry From Africa” Walcott tarkastelee lisäksi kulttuuriperintöään sekä brittiläisten siirtomaaherrojen että Euroopan siirtomaavaltojen Karibialle orjuutettavaksi väkisin tuomien afrikkalaisten ihmisten kulttuuriperintöä erillään Afrikkaan jääneistä ihmisistä, jotka taistelivat kolonialismin vaikutuksia vastaan kotimaassaan. Hän puhuu siirtomaapolitiikasta Afrikassa ja historiallisista tapahtumista, ja hän puhuu sekä kikuyuista että englantilaisista; runon lopussa hän kuitenkin kaventaa laajempaa näkökulmaa ja luo vahvan ja haastavan henkilökohtaisen yhteyden. Hänen kysymyksensä itselleen seitsemällä viimeisellä rivillä kysyy, miten hän voi, jos ollenkaan, yhdistää rauhanomaisesti englantilaisen ja afrikkalaisen taustansa välisen dissonanssin ja sen, mitä hän on saanut ja perinyt näistä eri kulttuureista. Walcott ei ota huomioon kaikkia kulttuurisia näkökohtia, vaan keskittyy sekä afrikkalaisen että englantilaisen kulttuurin raakaan historiaan. Hänen molemmat isoäitinsä olivat afrikkalaisia ja molemmat isoisänsä eurooppalaisia, joten hän tuntee itsessään ristiriitaa siitä, mihin hän kuuluu.
”A Far Cry From Africa”
A wind is ruffling the tawny pelt
Of Africa. Kikuyut, nopeita kuin kärpäset,
Löylyttävät verijuoksuja aavikolla.
Korpukset ovat hajallaan paratiisissa.
Vain mato, raadon eversti, huutaa:
”Älä tuhlaa myötätuntoa näihin erillisiin kuolleisiin!”
Tilastot perustelevat ja tutkijat tarttuvat
siirtomaapolitiikan kohokohtiin.
Mitä se on sänkyyn hakatulle valkoiselle lapselle?
Villeille, jotka ovat hävitettävissä kuin juutalaiset?
Hakkureiden kitkemät, pitkät rönsyt murtuvat
valkoiseen pölyyn iibiksistä, joiden huudot
ovat pyörineet sivilisaation aamunkoitteesta
lähtien
kuivuneesta joesta tai pedonpyörittämästä tasangosta.
Petojen väkivaltaa petoa vastaan luetaan
luonnonlakina, mutta suoraselkäinen ihminen
Etsii jumaluuttaan aiheuttamalla kipua.
Haluttomana kuin nämä huolestuneet pedot, hänen sotansa
tanssivat rummun kiristyneen raadon tahdissa,
Mikäli hän kutsuu rohkeudeksi vielä tuota syntyperäistä pelkoa
Valkoisesta rauhasta, jonka kuolleet supistavat.
Taas raakalaismainen välttämättömyys pyyhkii kätensä
Liian likaisen aatteen lautasliinaan, taas
Meidän myötätuntomme tuhlausta, niin kuin Espanjassa,
Gorilla painii yli-ihmisen kanssa.
Minä, joka olen myrkytetty molempien verellä,
Mihin käännyn, jakautuneena suoneen?
Minä, joka olen kiroillut
Britannian vallan juopuneen upseerin,
miten valitsen
Tämän Afrikan ja rakastamani englantilaisen kielen väliltä?
Petänkö kumpaakin,
vai annanko takaisin sen, mitä he antavat?
Kuinka voin kohdata tuollaisen teurastuksen ja pysyä viileänä?
Kuinka voin kääntyä poispäin Afrikasta, ja silti elää?
Lukemisia ja haastatteluja
Runous on saari – lyhyitä kuvauksia Derek Walcottista taiteilijana, runoilijana ja ihmisenä, mukaan lukien Love After Love -runon lukeminen
Runon lukeminen Derek Walcottin toimesta
Saint-Lucian Nobel-palkinnon saaja Derek Walcott imperiumista ja kielestä – keskustelua Amerikasta imperiumina, kulttuurien ja kielen moninaisuus
Uudemmat teokset
- Valkoiset haikarat (2010)
- Valitut runot (2007)
- Tuhlaajapoika (2004)
- Tiepolon koira (2000)
Lähteet
”Derek Walcott.” Runosäätiö. Poetry Foundation, n.d. Web. 09.12.2016.
<https://www.poetryfoundation.org/poems-and-poets/poets/detail/derek-walcott>.
”Derek Walcott – Biographical.” Nobel-palkinto. Web. 09 Dec. 2016.
<http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1992/walcott-bio.html>.
Walcott, Derek. ””Kaukainen huuto Afrikasta”” Poets.org. Academy of American Poets, n.d. Web. 09 Dec. 2016. <https://www.poets.org/poetsorg/poem/far-cry-africa>.
Walcott, Derek. ””Meri on historiaa”” Poets.org. Academy of American Poets, n.d. Web. 09 Dec. 2016. <https://www.poets.org/poetsorg/poem/sea-history >.