Päivä sen jälkeen, kun Frank Marinon lavashow ”Frank Marino’s Divas Las Vegas” sulkeutui The Linq -hotellissa, uutisoitiin tutkimuksesta, joka koski show’n hyväntekeväisyystoimintaa.
Marino on vuosien ajan sanonut, että show’n tuotteista, kuten t-paidoista ja dvd-levyistä saadut tuotot lahjoitetaan Make-A-Wish-säätiölle. Nimettömänä pysyttelevä lähde kertoi kuitenkin sunnuntaina, että ”Divoja” tutkitaan mahdollisen petoksen vuoksi. Tutkinta keskittyy tiettävästi julkisiin lausuntoihin, joiden mukaan merch-myynnistä saadut tuotot tulisivat Make-A-Wish -järjestön hyväksi, ja siihen, saiko hyväntekeväisyysjärjestö nämä rahat.
Ensimmäisen julkisen raportin ”Divas”-esitystä koskevasta tutkimuksesta julkaisi Vital Vegas -blogi, jonka kirjoittaja Scott Roeben on Fremont Street Experience -järjestön digitaalisen markkinoinnin johtaja.
Vastaajaan lähettämässään viestissä sunnuntaina Marino sanoi: ”En tiedä lainkaan, mistä kukaan puhuu”, ja toisti suunnitelmansa tuoda ”Divas” lopulta takaisin lavalle. Marino on Chicagossa juhlimassa 25-vuotispäiväänsä kumppaninsa Alex Schechterin kanssa, joka on johtaja ”Divas”-tuotantoyhtiössä SPI Entertainmentissa.
”Divas” suljettiin yllättäen lauantaina 33 vuoden Stripillä vietetyn ajan, joka alkoi 25 vuoden ajan Rivierassa nimellä ”An Evening At La Cage”. Marino on esiintynyt yli 25 000 esityksessä, ja hänen juoksunsa Stripin tuotantoshow’n pääesiintyjänä on ennätys.
Marino viittasi muut kysymykset Caesars Entertainmentin tiedottajalle Celena Haasille, joka puolestaan viittasi aiempaan lausuntoonsa, jonka mukaan Marino ja Caesars Entertainment ”sopivat” molemminpuolisesti show’n lopettamisesta.
Caesars Entertainmentin markkinoinnista ja viihteestä vastaava vanhempi varatoimitusjohtaja Jason Gastwirth ei kommentoinut sunnuntaina show’n sulkemista.
Marinon uuden esityspaikan metsästys alkaa toden teolla tällä viikolla, sillä hänen tiedetään etsivän esityspaikkoja myös Caesars Entertainment -perheen ulkopuolelta.
Virallista syytä siihen, miksi ”Divas” yhtäkkiä pimeni, ei kuitenkaan ole ollut. Se, että show’lle ei ole annettu viimeistä esitystä näin pitkän keston jälkeen, on harvinaista Stripin arvostetuissa tuotannoissa.
”Legends in Concert” -mallissa show’n pelkästään miehistä koostuva näyttelijäkaarti on esittänyt kunnianosoituksia sellaisille naispuolisille ikoneille kuin Diana Ross, Celine Dion, Britney Spears, Madonna, Cher ja Tina Turner.
Huolimatta show’n asemasta kuninkaallisena Vegasin tuotantona, Marino on ollut tyytymätön vuosi sitten tehtyyn aikataulumuutokseen, joka siirtyi perjantaista maanantaihin kello 16:00 taikuri Mat Francon laajennetun aikataulun vuoksi Linqissä. Iltapäivän esitykset olivat vaikeammin myytäviä kuin Marinon entinen yöaikainen paikka.
Marino pyysi johdonmukaisesti laajempia mainoskylttejä hotellin sisällä, ja hiljattain esityksen kyltit otettiin pois Kind Heavenin kehittämiseksi Linq Promenadessa.
Takana kulisseissa tiedettiin myös yleisesti, ettei Marino ollut tyytyväinen siihen, että teatteri oli nimetty Francon mukaan, joka saapui Strippiin suurella fanfaarilla vuonna 2015 voitettuaan ”America’s Got Talent” -ohjelman. Marino ei ole viitannut showroomiin lavalta käsin (tai edes satunnaisissa keskusteluissa) nimellä Mat Franco Theater, ainoastaan Linq showroom.
John Katsilometesin kolumni ilmestyy päivittäin A-osiossa. Ota häneen yhteyttä osoitteessa [email protected]. Seuraa @johnnykats Twitterissä, @JohnnyKats1 Instagramissa.