Vuoden 2014 ”Dracula Untold” -elokuvan kassamenestyksestä huolimatta Luke Evansin johtama elokuva näyttää yhä epätodennäköisemmältä, että se sisällytetään kehitteillä olevaan Monsters-universumiin. On kuitenkin syitä uskoa toisin.
Ymmärrämme monien Luke Evansin fanien pettymyksen. Valitettavasti Luke Evans ei tule palaamaan Draculan rooliin, mutta mikään ei koskaan poista vuoden 2014 Dracula Untold -elokuvaa, jolla tulee aina olemaan paikkansa Draculan elokuvahistoriassa.
Dracula Untold sai ensi-iltansa 10.10.2014, ja vaikka elokuva tuotti 217,1 miljoonaa dollaria 70 miljoonan dollarin budjetilla, se ei synnyttänyt Marvelin tai DC:n kokoluokan kiihkoilua ”Monsters-universumiin” samaan tapaan kuin vuoden 2008 Iron Man tai kiistatta vuoden 2013 Man of Steel. Kaksi vuotta elokuvan ilmestymisen jälkeen ei vieläkään olisi mitään konkreettista näyttöä tai vahvistusta siitä, että Luke Evans palaisi Draculana tulevassa Monsters Universe -elokuvassa tai saisi jatko-osan Gary Shoren ohjaamalle elokuvalle. Kun Universalin tulevan klassisten hirviöominaisuuksiensa uudelleenkäynnistyksen tuotanto etenee ja vuoden 2017 The Mummy on pian valmis, saattaa olla aika jättää hyvästit toiveille Luke Evansin paluusta Dracula Untoldin jatko-osassa. Mutta se ei haittaa, sillä kaikki ei ole vielä menetetty.
Viisi kuukautta sitten näin ensimmäisen kerran Dracula Untoldin, eikä se johtunut mistään muusta syystä kuin siitä, etten yksinkertaisesti koskaan ehtinyt katsoa sitä. Halusin nähdä sen nähtyäni ensimmäisen trailerin, joka alkoi mustavalkoisella Universalin logolla, selostuksella, joka kertoi yleisölle, että maailma ei tarvitse sankaria vaan ”hirviön”, ja Lorden haikealla Tears for Fears -coverilla. Trailerin saattoi katsoa alta:
Dracula-fanina ja Tod Browningin alkuperäisen vuoden 1931 klassikon ollessa suosikkini Universalin hirviöelokuvista, ajatus jaetusta maailmankaikkeudesta ja sen aloittamisesta Kreivillä tuntui vain oikealta. Kenellä muulla kuin Draculalla voisi aloittaa uuden kauhu-universumin? Hän on eräänlainen kummisetä kaikille hirviöille samalla tavalla kuin Teräsmies on kaikille supersankareille.
Luke Evansin ja Dracula Untoldin liittymisestä Monsters-universumiin on kaksi potentiaalista näkökulmaa, ja tämä perustuu siihen, mitä pystyimme saamaan selville.
Dracula Untold ei ole ”Monsters-universumiin” kuuluva elokuva.
Universalin edustajan mukaan Gary Shoren toiminta/seikkailu ei sovi Alex Kurtzmanin Monsters-universumiin ja perustuen aiempiin tänä vuonna saamiimme ilmoituksiin Universal Monsters -elokuvien aikataulusta, The Mummy -leffan lehdistötiedotteisiin ja viimeaikaisiin casting-ilmoituksiin, tämä sarja tosiaankin etenee eteenpäin The Mummy -elokuvan ollessa sen ensimmäinen elokuva. Tämä selittäisi myös sen, miksi Sofia Boutellan, Johnny Deppin ja Russell Crowen castingissa ei ole ollut mukana Luke Evansia.
Jos minulta kysyttäisiin, Dracula Untold ei missään nimessä tunnu epätasaiselta elokuvana; se tuntuu vain hieman alisuoritetulta ja hiukan täyttymättömältä pyrkiessään keksimään Draculaa uudestaan, sillä elokuva on huomattavan lyhyt ja tuulinen. Jos jotain, Dracula Untold tuntuu enemmänkin prologilta/prequelilta ja jonkinlaiselta laajennetulta asetelmalta paljon suuremmalle Universal Monsters Universe -elokuvalle.
Tässä kohtaa päästään positiivisempiin näkymiin:
Dracula Untold on ”Monsters Universe” -elokuva.
Leffa päättyy uudelleen kuvattuun loppuratkaisuun, joka on tarkoitus ”potentiaalisesti” liittää yhteiseen Universal Monsters Universe -elokuvaan. The Hollywood Reporter kertoi faneille, että Alex Kurtzman ja Chris Morgan, UMU-elokuvien arkkitehdit, otettiin mukaan konsultoimaan Dracula Untoldia, erityisesti loppua, jotta elokuva ”voisi” sopia tuleviin elokuviin, sillä Untold kuvattiin vuonna 2013 – joskus ennen kuin suunnitelmat UMU:sta konkretisoituivat.
Olin todella innoissani saadessani olla mukana. Kun aloitimme emme olleet , mutta sitten saimme tietää, että he aikoivat tehdä sen. Työskentely Alex Kurtzmanin ja Chris Morganin kanssa, jotka ovat vahvasti mukana luomassa Muumiota ja muita… on ollut hauskaa olla osa sitä. – Alissa Phillips, Dracula Untoldin tuottaja
Dracula Untoldin nykyaikaisen loppuratkaisun myötä olisi hienoa nähdä Luke Evans, Sarah Gadon ja Charles Dance uudelleen jossain myöhemmässä elokuvassa, mahdollisesti jopa Muumiossa. Vaikka epäilen, että näin ei tapahtuisi, olisi viisasta käyttää Evansia jossakin tulevassa osassa muistuttamaan yleisöä siitä, että hänen Draculansa liittyy muihin Universal Monsters Universe -elokuviin. Alex Kurtzmanin ja Chris Morganin suunnitteleman Dracula Untoldin lopun perusteella, jos häntä ei otettaisi mukaan, se tuntuisi kauheasti hukkaan heitetyltä tilaisuudelta.
Mutta hukkaan heitetyltä tilaisuudelta tämä näyttää, sillä näyttää siltä, että The Mummy -elokuvan tuotantovaiheessa suunnitelmat Evansin mahdollisesta käyttämisestä ovat muuttuneet.
Voidaan ottaa huomioon, että The Mummy -elokuvan ilmestyessä vuonna 2017 Dracula Untoldin julkaisusta vuonna 2014 tulee kuluneeksi aikaa jo kolme vuotta. Se on sama aikaero kuin vuoden 2013 Man of Steel -elokuvan ja tämän vuoden Batman v Superman: Dawn of Justice -elokuvan välillä. Ja BvS:ää pidetään enemmänkin kunnon ”isompana pläjäyksenä” DC-elokuvien avaukseksi kuin MoS:ää. Kannattaa myös huomioida Marvelin vastaava tilanne Universalin vuoden 2008 The Incredible Hulk -elokuvan kanssa. Tämä olisi viime kädessä elokuva, joka vaikka nähdäänkin osana MCU:ta, se yleensä sivuutetaan kelvollisena merkintänä meneillään olevassa saagassa.
Koska Dracula Untoldin pääosassa nähdään Luke Evans ja Monsters-universumia valvoo Chris Morgan, uskotaan, että Morgan saattaisi ruveta rellestämään Evansin paluulle, sillä he ovat työskennelleet yhdessä Fast & Furious 6:ssa. Se olisi järkevää ottaen huomioon huhut Dwayne Johnsonin mahdollisesta liittymisestä tulevaan The Wolf Man -elokuvaan, sillä hänkin on osa Fast and Furious -sarjaa (joka on myös Universalin).
Kun lähestymme The Mummy -elokuvaa ja saamme tietää lisää tästä kasvavasta universumista, voi olla aika sanoa hyvästit Luke Evansille Draculan roolissa. Mutta se ei haittaa. Dracula Untold on hieno osa Dracula-sarjaa ja aivan kuten Frank Langella ja jopa Christian Camargo Penny Dreadfulissa, Evans jätti enemmän kuin jälkensä rooliin.
Voi kunpa minulla olisi varmempi ja päättäväisempi vastaus, sekä vastaus kaikille Luke Evansin Draculan faneille. Universal Monsters Universe odottaa innolla päivää, jolloin saamme esitellä uutisia tästä epävarmasta tilanteesta Monsters Universen sisällä. Mutta siihen päivään asti toivottavasti tämä auttaa toistaiseksi.
(Steven Biscotti – @reggiemantleIII)