Efesoksen kaupunki ja seurakunta

Se, mitä olemme tähän mennessä oppineet Efesolaiskirjeestä:

Toisella lähetysmatkallaan Kreikassa sijaitsevasta Ateenasta palaava Paavali pysähtyy lyhyeksi aikaa opettamaan Efesoksen kaupungissa.
Hän lähtee pois ja lupaa palata tulevaisuudessa.
Palattuaan hän kastaa uudelleen muutamia miehiä (12), joita Apollos oli opettanut, ja näiden kahdentoista miehen avulla Efeson seurakunta perustetaan.

Tässä luvussa tarkastelemme itse Efeson kaupunkia sekä Paavalin varhaista työtä siellä ja aloitamme sitten hänen kirjeensä tutkimisen näille veljille. Kertomus tämän seurakunnan perustamisesta löytyy Apostolien teoista 19.

Tausta: Efesos, kaupunki

Itse Efesos oli tuohon aikaan nähden suuri kaupunki. Se sijaitsi nykyisen Turkin alueella. Se toimi Vähä-Aasian suurena satamana.

Satamasta kulki koko kaupungin läpi 70′ leveä katu. Väestö oli tuolloin noin 300 000 ihmistä. Monet kadut oli reunustettu marmorilla, ja siellä oli julkisia kylpylöitä ja teatteri, johon mahtui 25 000-50 000 ihmistä.

Siellä sijaitsi jumalatar Dianan temppeli, jota pidettiin yhtenä antiikin maailman seitsemästä ihmeestä (100 pylvästä piti kattoa). Diana oli hedelmällisyyden jumalatar, ja se houkutteli pyhiinvaeltajia kaikkialta maailmasta.

Temppelin ympärillä oli yhteisö, jossa asui käsityöläisiä, jotka saivat hyvin elantonsa valmistamalla kolikoita, patsaita jne. Heillä oli kilta/liitto. Efesoksessa kulttuuri, uskonto ja politiikka sekoittuivat yhdeksi kokonaisuudeksi.

8Ja hän meni synagogaan ja jatkoi rohkeasti puhumista kolmen kuukauden ajan järkeillen ja vakuuttaen heitä Jumalan valtakunnasta. 9Mutta kun jotkut olivat paatuneet ja tottelemattomiksi ja puhuivat pahaa tiestä kansan edessä, hän vetäytyi pois heidän luotaan ja otti opetuslapset mukaansa ja järkeili päivittäin Tyrannuksen koulussa. 10Tämä tapahtui kahden vuoden ajan, niin että kaikki, jotka asuivat Aasiassa, kuulivat Herran sanan, niin juutalaiset kuin kreikkalaisetkin.
11Jumala teki Paavalin käsien kautta ihmeellisiä ihmeitä, 12siten, että hänen ruumiistaan kannettiin jopa nenäliinoja tai esiliinoja sairaille, ja sairaudet poistuivat heistä ja pahat henget lähtivät ulos. 13Mutta myös jotkut juutalaisista manaajista, jotka kulkivat paikasta toiseen, yrittivät nimetä pahoja henkiä kantavien yli Herran Jeesuksen nimen sanoen: ”Minä vannon teitä Jeesuksen kautta, jota Paavali saarnaa”. 14Seitsemän erään Scevan, juutalaisen ylipapin, poikaa teki näin. 15Paha henki vastasi ja sanoi heille: ”Tunnistan Jeesuksen ja tiedän Paavalista, mutta kuka te olette?”. 16Ja mies, jossa paha henki oli, hyppäsi heidän kimppuunsa ja kukisti heidät kaikki ja nujersi heidät, niin että he pakenivat talosta alastomina ja haavoittuneina. 17Tämä tuli kaikkien, sekä juutalaisten että kreikkalaisten, tietoon, jotka asuivat Efesoksessa, ja pelko valtasi heidät kaikki, ja Herran Jeesuksen nimeä ylistettiin. 18Monet myös niistä, jotka olivat uskoneet, tulivat yhä uudelleen, tunnustivat ja paljastivat tekojaan. 19Ja monet niistä, jotka harjoittivat taikuutta, kokosivat kirjansa yhteen ja alkoivat polttaa niitä kaikkien nähden; ja he laskivat niiden hinnan ja totesivat sen olevan viisikymmentätuhatta hopearahaa. 20Siten Herran sana kasvoi väkevästi ja menestyi.”
– Apt.19:8-20

Huomaa, että seurakunnan kasvu ei rajoittunut vain Efesoksen kaupunkiin, vaan Efesoksen kristityt evankelioivat koko aluetta.

Mellakka

21Nyt sen jälkeen, kun nämä asiat olivat päättyneet, Paavali aikoi Hengessä mennä Jerusalemiin käytyään Makedonian ja Akaian läpi ja sanoi: ”Kun olen käynyt siellä, minun on nähtävä myös Rooma.” Tämä oli kuitenkin vain yksi asia. 22Ja kun hän oli lähettänyt Makedoniaan kaksi niistä, jotka palvelivat häntä, Timoteuksen ja Erastuksen, hän itse jäi joksikin aikaa Aasiaan.”
– Apt.19:21-22

Paavali tuntee, että seurakunta on vakiintunut hyvin, joten hän lähettää kaksi työntekijää edellään valmistelemaan seuraavaa matkaansa Pohjois-Kreikkaan ja Roomaan ja sen jälkeen paluuta kotiin Jerusalemiin. Lähetettyään miehensä eteenpäin hän jäi vielä hetkeksi vahvistamaan seurakuntaa Efesokseen. Silloin tapahtuu hankaluuksia.

23Siinä aikana tapahtui mitään pientä levottomuutta, joka koski tietä. 24Koska eräs Demetrios-niminen mies, hopeaseppä, joka valmisti hopeisia Artemiksen pyhäkköjä, toi käsityöläisille ei suinkaan vähäisiä kauppoja. 25Hän kokosi yhteen samankaltaisia ammatteja harjoittavat käsityöläiset ja sanoi: ”Miehet, te tiedätte, että vaurautemme riippuu tästä kaupasta. 26Te näette ja kuulette, että tämä Paavali ei ainoastaan Efesoksessa, vaan melkein koko Aasiassa, on vakuuttanut ja käännyttänyt pois huomattavan määrän ihmisiä, jotka sanovat, että käsillä tehdyt jumalat eivät ole lainkaan jumalia. 27Ei ole vaarana ainoastaan se, että tämä meidän kauppamme joutuu huonoon maineeseen, vaan myös se, että suuren jumalatar Artemiksen temppeliä pidetään arvottomana ja että hänet, jota koko Aasia ja koko maailma palvoo, jopa syrjäytetään loistostaan.”
28Kun he tämän kuulivat ja täyttyivät raivosta, he alkoivat huutaa ja sanoa: ”Suuri on Efesoksen Artemis!”. 29Kaupunki täyttyi hämmennyksestä, ja he ryntäsivät yksimielisesti teatteriin raahaten mukanaan Gaiuksen ja Aristarkoksen, Paavalin matkakumppanit Makedoniasta. 30Ja kun Paavali halusi mennä seurakuntaan, opetuslapset eivät päästäneet häntä. 31Ja eräät aasialaiset, jotka olivat hänen ystäviään, lähettivät hänelle viestejä ja kehottivat häntä toistuvasti olemaan menemättä teatteriin. 32Tällöin toiset huusivat yhtä ja toiset toista, sillä seurakunta oli sekaisin, eikä suurin osa tiennyt, minkä vuoksi he olivat kokoontuneet yhteen. 33Jotkut väkijoukosta päättelivät, että kyseessä oli Aleksanteri, koska juutalaiset olivat esittäneet hänet; ja liikutettuaan kädellään Aleksanteri aikoi puolustautua kokoontumiselle. 34Mutta kun he huomasivat, että hän oli juutalainen, heistä kaikista nousi yhtenäinen huuto, ja he huusivat noin kahden tunnin ajan: ”Suuri on efesolaisten Artemis!”. 35Vaimennettuaan väkijoukon kaupunginvirkamies sanoi: ”Efesolaiset miehet, kukapa ei sittenkään tietäisi, että Efesolaiskaupunki on suuren Artemiksen temppelin ja taivaasta pudonneen kuvan vartija?”. 36Niin, koska nämä ovat kiistattomia tosiasioita, teidän pitäisi pysyä rauhallisina ja olla tekemättä mitään hätiköityä. 37Sillä te olette tuoneet tänne nämä miehet, jotka eivät ole temppeliryöstäjiä eivätkä jumalattaremme pilkkaajia. 38Jos siis Demetriuksella ja hänen mukanaan olevilla käsityöläisillä on valituksia jotakuta miestä vastaan, tuomioistuimet ovat koolla ja prokonsulit käytettävissä; nostakoot he syytteitä toisiaan vastaan. 39Mutta jos haluatte jotain muuta kuin tätä, se ratkaistaan laillisessa kokouksessa. 40Sillä on todellakin vaara, että meitä syytetään tämänpäiväisten tapahtumien yhteydessä mellakasta, koska siihen ei ole mitään todellista syytä, emmekä tässä yhteydessä pysty selittämään tätä järjestäytymätöntä kokoontumista.” 41Tämän sanottuaan hän erotti kokouksen.
– Apostolien teot 19:23-41

Evankeliumin julistaminen oli alkanut uhata Dianan palvontaa ympäröivää liiketoimintaa, joten paikalliset liikemiehet lietsoivat mellakkaa syyttäen Paavalia ja hänen seuralaisiaan siviilielämän häirinnästä ja epäkunnioituksesta paikallista jumalatarta kohtaan.

Artemiksen kreikankielinen termi tarkoittaa Dianaa (latinan kielessä).
Dianan sanottiin pudonneen taivaasta. Todellisuudessa se oli meteoriitti, joka putosi ja koteloitui lopulta temppelin sisäänkäyntiin.
Artemis oli kreikkalaisessa mytologiassa Apollon sisar, Jupiterin ja Latonan tytär.

Viimein eräs kaupungin johtajista tyrehdytti mellakan huomauttamalla, että he rikkoivat Rooman lakia tekemällä näin. Mellakka ja Rooman kansalaisen (Paavalin) uhattu teloitus oli laiton, koska Rooma hallitsi tätä aluetta. Paavalin ongelma Efesoksessa oli se, että kristinusko kielsi kaikenlaisen synkretismin (uskontojen sekoittamisen). Pakanalliset uskonnot olivat usein useiden uskomusjärjestelmien sekoitus; esimerkiksi hindulaisuus on tällaista. Siksi monet hindut ottavat Kristuksen vastaan ja yksinkertaisesti lisäävät hänet hindulaiseen uskomusjärjestelmäänsä.

Todellisen raamatullisen kristinuskon ominaispiirre on se, että se kieltäytyy sekoittumasta mihinkään muuhun uskontoon eikä sisällytä muiden uskontojen ei-raamatullisia periaatteita teologiaansa, mutta sopeutuu jokaiseen kulttuuriin ja sukupolveen (kuten Kristuksen kirkko Kiinassa, Afrikassa jne.).

Juuri tämä kieltäytyminen antamasta pakanallisen Diananpalvonnan vaikuttaa kristinuskoon ja vaatimus siitä, että epäjumalanpalvojat luopuisivat tästä käytännöstä, aiheutti kaikki vaikeudet niille, jotka saarnasivat Kristusta ja hänen yksinoikeusvaatimuksiaan seuraajilleen.

Kirje: Aika / Kirjoittaja

Paavalin lähdettyä Efesoksesta hän lähti pohjoiseen Kreikkaan ja lopulta palasi kotiinsa Jerusalemiin pysähtyen viimeiseksi Miletoksen saarella (saari lähellä rannikkoa, jossa Efesoksen kaupunki sijaitsi). Hän teki näin, koska hän halusi välttää matkasuunnitelmiinsa liittyviä ongelmia tai viivästyksiä, joita saattaisi syntyä, jos hän pysähtyisi itse Efesossa (Ap. t. 20:1-38). Siellä ollessaan hän kutsui Efeson vanhimmat tapaamaan itseään ja antoi heille tärkeitä ohjeita heidän työtään varten. He puolestaan jättivät hänelle kyynelehtivät jäähyväiset.

Palattuaan Jerusalemiin saamme Apostolien tekojen viimeisistä luvuista tietää, että Paavali vangitaan pitkäksi aikaa ja että hän menee lopulta Roomaan joutuakseen oikeuteen keisarin eteen.

Kun Paavali on Roomassa kotiarestissa (61-63 jKr.), hänen luonaan vierailee peräkkäin saarnamiehiä ja sanansaattajia eri seurakunnista, jotka antavat hänelle erilaisia kertomuksia eri seurakuntien tilasta ja edistymisestä, joita Paavali oli perustanut tai joiden kanssa hän oli työskennellyt. Esimerkiksi Epafroditus, Timoteus ja Tykikus lähetettiin takaisin kirjeiden kanssa, jotka Paavali oli kirjoittanut rohkaistakseen ja opettaakseen eri seurakuntiaan.

Meillä on jäljennökset neljästä tällaisesta kirjeestä, jotka Paavali oli kirjoittanut ollessaan Roomassa. Hän on saattanut kirjoittaa enemmänkin, ja siitä on todisteita, mutta jäljellä on neljä: Efesolaiskirje, Filippiläiskirje, Kolossalaiskirje ja Filemonin kirje.

Kolme näistä neljästä kirjoitettiin samaan aikaan ja ne lähetti yksi lähettiläs. Paavali käännytti vankilassa karanneen orjan Onesimuksen ja palautti kirjeen isännälleen Filemonille. Filemon oli jäsenenä Kolossassa, joten Onesimus toi myös tuolle seurakunnalle tarkoitetun kirjeen. Efesos oli 160 kilometriä Kolossasta länteen, joten Onesimus jätti kirjeen kotimatkallaan. Neljännen kirjeen filippiläisille toi Epafroditus.

Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö Paavali olisi Efesolaiskirjeen kirjoittaja, koska hän nimeää itsensä ensimmäisessä jakeessa, ja monet historialliset kirjoitukset osoittavat, että alkuseurakunta piti yleisesti Paavalia näiden neljän kirjeen kirjoittajana. Toisin sanoen kyseessä on apostoli Paavalin aito kirje, ja se tunnustettiin sellaiseksi alusta alkaen.

Kirjeen perustelut

1. vuosisadan seurakunta kohtasi monia ongelmia, kun se pyrki vakiintumaan ja kasvamaan pakanallisessa yhteiskunnassa. Oli pakanallisen yhteiskunnan moraalittomia vaikutteita tuon ajan Rooman valtakunnassa sekä kirkon avoin ja aktiivinen vainoaminen.

Osa oli myös vaara, että väärät opettajat hiipivät kirkkoon epäinspiroiduilla opetuksilla. Esimerkiksi monet tuon ajan opettajat sekoittivat kreikkalaista filosofista ajattelua kristinuskoon tai sekoittivat juutalaisen lain noudattamisen ja seremoniallisen lain armon evankeliumiin, ja sitten oli vaarana synkretismi pakanallisten uskontojen kanssa, jotka olivat yleisiä tuossa ajassa ja paikassa.

Ongelmana oli myös se, miten juutalaiset ja pakanalliset käännynnäiset saatiin elämään sopusoinnussa veljinä ja sisarina Kristuksessa. Nämä ihmiset tulivat hyvin erilaisista kulttuureista ja uskonnollisista käytännöistä.

Useimmissa Paavalin kirjeissä käsitellään vaikeita kysymyksiä: moraalittomuutta ja oikeaa käyttäytymistä (1. Korinttilaiskirje), kreikkalaisten ja juutalaisten aatteiden sekoittumista Kristuksen evankeliumiin (Kolossalaiskirje), vetoomus juutalaisille kristityille, jotta he hyväksyisivät pakanalliset veljensä Kristuksessa (Galatalaiskirje). Efesolaiskirjeessä Paavali vetoaa pakanakristittyihin, jotta he eivät sulkisi juutalaiskristittyjä (tai ketään muutakaan) pois seurakunnan jäsenyydestä. Se oli vetoomus niille (pakanoille), joilla ei ollut tunteellisia, kulttuurisia tai historiallisia siteitä juutalaiseen uskontoon. Paavali rohkaisee heitä olemaan suvaitsevaisia ja hyväksyviä niitä kohtaan, joiden historia ja suhde juutalaiseen messiaaseen oli edelleen hyvin tärkeä!

Paavali ei halunnut nähdä kahta seurakuntaa: yhtä juutalaista ja toista pakanallista. Hän halusi, että molemmat mahtuisivat yhteen ruumiiseen ja vain yhteen ruumiiseen. Hänen puolustuksensa pakanoita kohtaan näkyi siinä, että hän opetti ja seurusteli heidän kanssaan samalla kun hän kehotti juutalaisia veljiään hyväksymään heidät täysivaltaisiksi osallisiksi Kristuksessa. Hänen vetoomuksensa (pakanoilta Jeesukselle) näkyi hänen pyrkimyksessään kerätä rahaa pakanaseurakunnilta auttaakseen Jerusalemin juutalaisia, jotka kärsivät lamauttavasta nälänhädästä (1. Kor. 16). Jos kristityillä juutalaisilla oli vaikeuksia hyväksyä pakanakristittyjä, tämän lahjan oli tarkoitus murtaa vastarinta ja epäluulo.

Kirjeessään efesolaisille (jotka kokivat eripuraa juutalaisten ja pakanoiden välillä) Paavali kuvaa seurakuntaa, joka on tarpeeksi suuri ja rakastava, jotta se voi ottaa mukaansa juutalaisia ja pakanakristittyjä sekä eri sukupuolta, eri näkökannoista ja eri kokemuksista olevia ihmisiä. Lisäksi Paavali osoittaa tässä kirjeessä, miten ykseys ja järjestys seurakunnassa, perheessä, yhteiskunnassa ja hengellisessä maailmassa voidaan saavuttaa Jeesuksen Kristuksen kautta, joka on uskovien ruumiin pää. On mielenkiintoista huomata, että Efesolaiskirje on ainoa kirje, jossa Paavali käyttää sanaa ”kirkko” ”yleismaailmallisessa” eikä paikallisseurakunnallisessa merkityksessä.

Eräs kommentaattori on kutsunut Efesolaiskirjettä seurakunnan kirjeeksi. Apostolien teot -kirjassa kuvataan kirkon fyysistä historiaa. Efesolaiskirje kuvaa sen luonnetta.

Outline: Efesolaiskirje

Kirkon siunaukset – 1:1-23
Kirkon yleisyys – 2:1-3:21
Kirkon velvollisuudet
1. Yhteys – 4:1-16
2. Vanhurskaus – 4:17-6:9
3. Tottelevaisuus – 6:10-24

Efesolaiskirjeessä osoitetaan enemmän kuin missään muussa kirjeessä, kuinka tärkeä ja keskeinen asema seurakunnalla on Jumalan suunnitelmassa ja hänen tarkoituksessaan ihmiskuntaa kohtaan.