”Teräsmies” Christopher Reeven ensimmäinen elokuva Teräsmiehen roolin jälkeen oli vähemmän kuin… super. Itse asiassa vuoden 1980 elokuvaa ”Somewhere in Time” kuvailtiin kriitikko Roger Ebertin arvostelussa ”tylsäksi hölynpölyksi”, ”aivan typeräksi” ja ”juhlallisuutta tihkuvaksi”.”
Yli 30 vuotta myöhemmin ”Varietyn” pääelokuvakriitikko Justin Chang kutsui elokuvaa, jonka pääosassa oli myös Jane Seymour, joka oli näytellyt ”Bond-tyttöä” eräässä 007-elokuvassa, ”teokseksi, joka on huumaavan naurettava.”
Christopher Plummer, joka näytteli ”Musiikin äänessä” (Sound of Music) -elokuvan pääosassa, oli ”Somewhere in Time” -elokuvan pahis. Myös tuolloin tuntemattomalla William H. Macylla oli pieni rooli.
Vaikka ”Jossain ajassa” keräsi edvardiaanisen pukeutumisensa ansiosta Oscar-ehdokkuuden ”pukusuunnittelusta”, kriitikoiden yksimielisyys oli, että aikamatkustuksellinen rakkaustarina oli ”kauhea” ja ”pinnallinen kyynelehdintä.”
Kritiikit ja alisuoriutuminen lippuluukuilla (se julkaistiin samalla viikolla kuin ”Blues Brothers” -elokuvan kanssa) eivät estäneet elokuvaa nousemasta kulttiklassikoksi. Se, mikä saattoi pelastaa ”Somewhere in Time”:n täydelliseltä unohdettavuudelta, oli ajattomat puitteet, joissa se kuvattiin paikan päällä: Grand Hotel Mackinac-saarella, Michiganin ylä- ja alavan niemimaan välissä. Majesteettisessa, historiallisessa hotellissa järjestetään joka syksy ”Somewhere in Time -viikonloppu”, joka houkuttelee loppuunmyytyjä elokuvaharrastajia ja usein myös elokuvan tähteä, Seymouria itseään, näytöksiin, keskusteluihin ja juhlallisuuksiin.
”Jotkut tuntevat minut yhä parhaiten ”Somewhere in Time” -elokuvasta”, Seymour tunnustaa. ”Joten paluu Grand Hoteliin on minulle hyvin erityinen.”
Kyselytunnilla vuonna 2015 Seymour paljasti, että hän oli vähällä menettää roolin Bo Derekille. Vierailujensa aikana hän jakaa nimikirjoituksia ja poseeraa mielellään valokuvissa. Toisinaan Seymour on tuonut mukanaan myös tyttärensä Katien.
”Katie näyttää täsmälleen samalta kuin silloin, kun kuvasimme ’Somewhere in Time’ -elokuvaa, joten fanit todella rakastavat hänen näkemistään”, sanoi Seymour, joka joidenkin osallistujien tapaan pukeutuu viikonlopun tapahtumissa aikakauden vaatteisiin, muun muassa jäljennökseen mekosta, jota hän käytti elokuvassa. Hän sanoo, ettei mikään niistä lukemattomista elokuva- ja televisiorooleista, joita hän on esittänyt yli 30 vuoden aikana ”Somewhere in Time” -elokuvan jälkeen, ole yhtä helposti lähestyttävä ja kunnioitettu kuin Grand Hotel. ”Voit mennä Santa Monican vuoristossa sijaitsevaan osavaltion puistoon, jossa kuvasimme ”Tohtori Quinn the Medicine Womanin” – kuvauspaikat ovat yhä siellä. Valitettavasti ”Sota ja muistaminen” -elokuvan osalta voit mennä Auschwitziin ja käydä katsomassa sitäkin.”
Mutta se, että todella yövyt hotellissa ja nautit sen puitteista, aivan kuten Reeven ja Seymourin hahmot tekivät, on ainutlaatuinen kokemus, joka voi saada kävijät tuntemaan itsensä kirjaimellisesti elokuvassa oleviksi. Kun Grand Hotel -orkesteri soittaa joka ilta illallisen aikana elokuvan aina läsnä olevaa instrumentaalista tunnusmusiikkia (jonka on säveltänyt soundtrack-asiantuntija John Barry), hetkessä on kieltämättä surrealistinen tunnelma. Romanttiset pariskunnat tanssilattialla tai pöydän ääressä tuntevat olevansa siirtymässä ”jonnekin ajassa” – joka on elokuvan aiheena.
Lyhyesti sanottuna Reeve, joka esittää Chicagon näytelmäkirjailijaa, joka lomailee Grand Hotellissa vuonna 1980, näkee hotellin museossa valokuvan Seymourin esittämästä näyttelijättärestä, joka oli esiintynyt hotellissa vuonna 1912. Naisen haamun riivaamana hän suorittaa aikamatkustuksen pikakurssin ja herää visualisoinnin ja itsehypnoosin avulla löytääkseen itsensä vuosisadanvaihteen Mackinac-saarelta. Grand Hotel oli elokuvantekijöille helppo pala, sillä hienostohotelli avattiin vuonna 1897, ja historiallisen suojelun ansiosta se pystyi helposti toimimaan elokuvan molempien aikakausien autenttisena näyttämönä (lukuun ottamatta vilaukselta vilahtavaa vesitornia ja eräässä toisessa kohtauksessa katossa olevaa palopostin päätä).
Poika tapaa tytön, mutta Plummerin esittämä tytön manageri yrittää pitää heidät erossa toisistaan suojellakseen hänen showbisnesuraansa. Mutta rakastavaiset, jotka seurustelevat hotellin kuuluisalla kuistilla, sen puutarhassa ja yhdessä makuuhuoneista, joutuvat lopulta kolikon armoille. Suunniteltuaan heti naimisiinmenoa Reeve törmää vanhanaikaisen takkinsa taskussa moderniin penniin, joka rikkoo hypnoottisen lumouksen. Hän herää rakastajattarensa luota revittynä takaisin vuoteen 1980.
Sen jälkeen ei spoilata 100-minuuttisen elokuvan Hollywood-loppua – joka poikkeaa elokuvan pohjana olevan Richard Mathesonin kirjan Bid Time Return loppuratkaisusta, vaikka kirjailija kirjoitti myös käsikirjoituksen.
Mathesonin kirja sijoittui San Diegossa sijaitsevaan Hotel del Coronadoon, joka on toinen klassikko vanhan ajan jalokivi, mutta elokuvaan päätyi Grand Hotel. Hotellin muistiinpanojen mukaan 100 näyttelijää ja kuvausryhmän jäsentä saapui paikalle viiden valtavan traktoriperävaunun kanssa, jotka sisälsivät kuvauksissa tarvittavia laitteita, rekvisiittaa ja voimanlähteitä. Grand Hotelissa ei tuolloin ollut ilmastointia, mutta 50 prosenttia elokuvasta kuvattiin sisällä tai hotellin alueella.
Grand Hotel on juhlinut elokuvallisuuttaan lähietäisyydeltä jo yli 30 vuoden ajan.
”Muistan kuvauskokemuksen hyvin”, sanoo Grand Hotellin nykyinen toimitusjohtaja R.D. Musser III, jota Seymour kutsui ”Nuoreksi Daniksi” kuvausten aikana vuonna 1979. ”Jane Seymour oli niin luokan näyttelijä, että hänen lämpöisyytensä teki hänen kauneudestaan vähemmän pelottavan… ja tekee sen vieläkin!”
Musser, jonka isä Dan Jr. oli tuolloin juuri ostanut Grand Hotellin sedältään, sanoo olleensa 16-vuotiaana kunnioitusta herättävä Reeveä kohtaan, joka oli juuri tullut ”Teräsmiehen” julkaisusta. ”Hän oli niin herrasmies, että hän sai minut tuntemaan itseni supersankariksi (jota en todellakaan ollut!).”
Kumpikaan ei ollut Reeve, kuten kävi ilmi. Hän kompastui ja kaatui kuvatessaan yhtä elokuvan dramaattisimmista (sappy) kohtauksista.
”Christopher Reeve oli portaiden yläpäässä, jotka johtivat alas uima-allasalueelle sisäpihalla, jossa Jane Seymour odotti häntä. Ryntäämällä portaita alas hänen luokseen hän kaatui ja repi polven irti housuista, jotka hänellä oli yllään. Korvaavaa pukua ei ollut – se oli ainoa hänelle sopiva puku vaatehuoneosastolla, joten kuvauksia jouduttiin lykkäämään sillä aikaa, kun polvea korjattiin”, kertoo Michiganista kotoisin oleva Steve Klaver, joka oli nuorena miehenä kesätöissä Grand Hotellissa turva-assistenttina.
Klaver kertoo, että Seymour sairastui flunssaan ensimmäiseksi suunnitellulla kuvausviikolla, mikä oli jo valmiiksi viivästyttänyt kaikkea. Ajan kuluttamiseksi Reeve kävi kaupungilla pikkuruisella Mackinac Islandilla. ”Christopher Reeve oli mahtava tyyppi. Hän oli erittäin mukava henkilökunnalle ja turvamiehilleen. Meidän piti lähteä hänen mukaansa turvaamaan häntä”, Klaver kertoo. ”Mutta kun Christopher Plummer lähti ulos, hän saattoi vain laittaa hatun ja silmälasit päähänsä, eikä kukaan tunnistanut häntä. Hän oli suuri tähti, mutta hän pystyi olemaan anonyymimpi ja kulkemaan yksinään.”
Yöelämää ei Klaverin mukaan muutenkaan ollut kovin paljon.
”Olin yllättynyt siitä, kuinka suuri osa kuvauksista tehtiin myöhään illalla ja aikaisin aamulla.”
Moottorikäyttöiset ajoneuvot on kielletty Mackinac-saarella hevoskärryjen ja polkupyörien hyväksi, joten autojen tuominen saarelle elokuvaa varten vaati erityisluvan. Saarelle pääsee lautalla tai yksityislentokoneella.
Grand Hotelissa kuvattiin vielä yksi elokuva, vuoden 1946 elokuva ”This Time for Keeps”, jonka pääosissa olivat Jimmy Durante ja Esther Williams.
Grand Hotel sijaitsee luonnonkauniilla jyrkänteellä, jolta avautuu näkymä Mackinacin salmelle (joka yhdistää Huronjärven Michigan-järveen) ja Mackinacin sillalle (joka yhdistää Michiganin ylemmän ja alemman niemimaan). Se on maailman suurin kesähotelli, ja sen 390 ainutlaatuisesti sisustetun huoneen joukossa on 55 sviittiä, jotka on nimetty Teddy Rooseveltin, Lordi ja Lady Astorin ja seitsemän Yhdysvaltain presidentin ensimmäisen naisen mukaan. Julkkikset ja presidentit vierailevat säännöllisesti.
Hotellissa kunnioitetaan iltapäivän high tea -perinnettä aulassa, ja se vaatii vieraita käyttämään takkia ja solmiota virallisessa ruokasalissa.
Vuonna 2016 Grand Hotel isännöi ”Somewhere in Time Weekend” -viikonloppuaan 27.-30. lokakuuta…jos uskallat katsoa elokuvan!