Ferdinand / Elefant-panssarihävittäjän historia
Toisen maailmansodan alkaessa Euroopassa Saksan armeija oppi ensimmäisinä panssarivaunutaisteluista, joita se oli käynyt Ranskassa ja Puolassa. Tietoisena heikkoudestaan panssariajoneuvojen alalla Saksa haluaa varustautua raskaalla panssarivaunulla, jota kutsutaan ”panssarintuhoojaksi”.
Saksalaisten asevoimien insinöörien tekemän työn jälkeen panssarivaunun prototyyppi SdKfz 184 rakennettiin vuonna 1942. Saman vuoden heinäkuussa tuotanto alkoi, ja tämä valtava panssarivaunu sai lempinimen ”Ferdinand” (tohtori Ferdinand Porschen muistoksi), mutta myös ”Elefant” (elefantti), liittyen sen painoon.
Hätäisesti rakennetut saksalaisten hyökkäystä Neuvostoliittoon odotellessa ensimmäiset yksilöt joutuivat kohtaamaan monia teknisiä ongelmia, joita sotilasinsinöörit eivät kyenneet ratkaisemaan.
Ferdinand-/Elefant-panssarivaunu käytetään kuitenkin itärintamalle, ja se on erityisen tehokas Neuvostoliiton panssareita vastaan. Näistä menestyksistä huolimatta hänellä ei tuolloin ollut läheistä jalkaväen vastaista puolustusasetta, ja monet neuvostoliittolaiset jalkaväkimiehet onnistuivat tuhoamaan SdKfz 184 -panssarivaunuja erityisesti Kurskin taistelussa, jossa ”Elefantit” joutuvat ensimmäistä kertaa taisteluun.
Tämän panssarintorjuntapanssarivaunun myöhemmät versiot varustetaan siis kahdella raskaalla konekiväärillä MG 34. Sen kohtuuton hinta ja hitaus saavat kuitenkin Saksan armeijan valmistamaan tätä panssarivaunua SdKfz 184 vain hyvin pienen määrän: sodan päättyessä vuonna 1945 on jäljellä vain neljä kappaletta.
Tämä panssarivaunu ei osallistunut Normandian taisteluun
.