Popular on Variety
Kun Elle King ja Variety tapasivat viimeksi, Los Angelesissa syntynyt, laulava, lauluja kirjoittava ja banjoa soittava huutaja oli juuri aloittanut vuoden 2018 kiertueen (tuolloin) hiljattain julkaistun ”Shake the Spirit” -albuminsa tiimoilta.
Vaikka Kingin karhea, popahtava debyyttialbumi, vuoden 2015 ”Love Stuff” ja sen top 10 -single ”Ex’s & Oh’s” toivat hänelle kaksi Grammy-ehdokkuutta, hänen rosoinen äänensä ja raivoisa henkensä muistutti vuoteen 2018 mennessä paljon Janis Joplinia – räjähtävä, suorapuheinen, elämänmakuinen. ”Shake the Spiritin” aikaan Kingin musiikki oli täynnä elementtejä punkmaisesta kantrista, karheasta soulista ja syvästä bluesista, ja sanoitukset olivat tunnustuksellisia, syövyttäviä ja eräänlaisia varoittavia tarinoita, jotka odottivat tapahtuvan.
Kuullakseen Kingin kertovan sen nyt, hän oli hyvin pitkän palavan kynttilän raadollisessa ja haalistuneessa päässä. Sen myötä ”Elle King: In Isolation” – ulos 10. heinäkuuta, hänen ensimmäinen uusi musiikkijulkaisunsa sitten vuoden 2018 – löytää vääntävän emotionaalisen laulajan edelleen ylimielisenä ja räyhäkkäänä, mutta puhtaana ja raittiina ja haavoittuvana, joka on kiinni karanteenin pelosta ja kaikesta siitä aiheutuvasta pelosta. Sikäli kuin äänitys kotona ja suoraan, Kingin uusi musiikki on syvempää, raaempaa, mutta vielä voimaantuneempaa kuin hänen menneisyydessään.
Viime kerralla, kun Variety katsoi sinua, olit toimimassa ministerinä ja vihkimässä pariskuntia, sinulla oli omia avioliitto- ja avioero-ongelmiasi, yhdistymässä uudelleen isääsi (”SNL” -koomikko Rob Schneider) ja käynnistämässä kiertuetta kakkoslevyäsi varten. Olet aina puhunut musiikissasi ja haastatteluissa näkyvästi rakkaudesta, perheestä ja miehistä. Missä olet nyt näiden asioiden kanssa?
Rakkauden kauneus on olla haavoittuvainen ja laittaa itsensä likoon. Rakkaus ei aina mene suunnitelmien mukaan, mutta kaikki on oppitunti. Kun katson taaksepäin niin monia suhteitani, ajattelen: ”Luojan kiitos, etten ole sen ihmisen kanssa” ja ”Kiitos, kusipää, kun opetit minulle, mitä en halunnut”. Nyt olen onnellisesti rakastunut ihmiseen, jonka tapasin yllättäen – olemme olleet yhdessä 10 kuukautta. Parasta oli se, että minulla oli aikaa työstää itseäni ja olla yksin ennen tätä, rakentaa ajatusta itserakkaudesta. RuPaul sanoo sen parhaiten: ”Jos et osaa rakastaa itseäsi, miten helvetissä voit rakastaa jotakuta toista?”
Profeetan sanat.
Olen nyt kolmekymppinen. Minun oli tehtävä töitä itsetutkiskelun parissa, jotta voisin tuoda ihmissuhteisiin kokonaisen ihmisen – onnellisen, terveen, kunnioittavan -. Kannattaa aina käyttää kaikki tilaisuudet hyväkseen ja tarkastella itseään ja nähdä, miksi ihmiset ovat elämässäsi – tuovatko he esiin parhaat ominaisuutesi sinussa? Olen vihdoin siinä onnistunut. Olen OK olla yksin, eikä minun tarvinnut mennä sosiaaliseen mediaan tapaamaan jotakuta täyttääkseni tuon aukon. Meidän on täytettävä oma aukkomme. Se kertoo siitä, miten olen kehittynyt ihmisenä.
Olet tehnyt paljon remonttia ja kaikki karanteenissa kotona?
Minä tulen toimeen perheeni kanssa. Isäni ja minun välit ovat loistavat, olen onnellisesti rakastunut. Olen muuttamassa – raahaan persettä ja lähden vittuun Los Angelesista Santa Fehen – olen etenevässä liikkeessä. Minulla oli syntymäpäivä viikko sitten. Ja se oli raitis syntymäpäivä; olin pilvessä omasta elämästäni. Teen raitista kesää ja katson kaikkea, mitä laitan kehooni, oli se sitten ruokaa tai sokeria. Yritän kaikkea mahdollista, koska se, mitä tein, ei toiminut.
Kaikki se positiivinen, raikas ja selkeä, mitä omaksut: miten se liittyi ”The Let Go” -kappaleeseen ja muuhun ”Isolation”-EP:hen?
Planeetallemme tapahtui hullu asia. Katsotpa sitä sitten yksilönä tai osana globaalia yhteisöä, sama asia tapahtui meille kaikille. Otin tämän tilaisuutena… Haluan valita sanani huolellisesti…. jopa omassa elämässäni, kaikki paskat asiat ovat tapahtuneet syystä. Viimeisen 15 vuoden aikana en ole koskaan viettänyt niin paljon peräkkäistä aikaa kotona, yhdessä paikassa. Tarkoitan, että rakastan koiriani ja ne ovat olleet minulla 10 vuotta, mutta, en ole koskaan viettänyt näin paljon aikaa niiden kanssa. Olen tottunut kaukosuhteisiin, mutta tällä kertaa poikaystäväni tuli karanteeniin kanssani. Kun menin tapaamaan isääni isänpäivänä, jopa hän tunnusti, että tämä oli eniten aikaa, jonka olin viettänyt yhden ihmisen kanssa – ja olin kerran naimisissa.
Jos olen läpinäkyvä, eristäytyminen pelotti minua. Ajattelin, että se otti minusta veronsa. Mutta minun täytyi olla oma supersankarini ja kysyä: ”Millainen haluan olla, kun pääsen tästä ulos. Mitä aiomme vuodattaa, parantaa itseämme, edistää itseäni muusikkona, rakastajana, tyttärenä, tätinä?”.” Joten minä vain kirjoitin. Otin kitaratunteja. Painostin itseäni. Haluan muuttua. Kaipaan muutosta. Kun ajattelen ”The Let Go” -kappaletta, on mielenkiintoista, että kun ajatus ensimmäisen kerran ponnahti päähäni… Toki voisin kirjoittaa sen toisena parisuhdekappaleena, mutta miksi en laulaisi kaikkien myrkyllisten asioiden vapauttamisesta? Jotka on laitettu päälleni koko elämäni ajan, yhteiskunnan taholta, varttuessani? Niin monta kertaa ajattelin, että minun on laitettava asioita kehooni avatakseni mieleni ja venyttääkseni antennejani pidemmälle. En tajunnut, että kaikki mitä se teki, oli sen päälle laitettu helvetinmoinen vaippa….. Olen ylpeä siitä, että voin julkaista ”The Let Go” -kappaleen, koska päästän irti asioista, jotka ovat pitäneet minut jumissa.
Kuin rehellinen oletkin ollut elämästäsi – huumeet, juominen, miehet – ottaen huomioon sen selkeyden ja raittiuden, joka sinulla nyt on, toivotko, ettet olisi sanonut aivan yhtä paljon?
Olen rehellinen, olen aina ollut, ja olen ylpeä siitä. Sitä paitsi kenellä tahansa on kyky muuttua. ”Anteeksi” merkitsee jotain vain, jos todella tekee muutoksen. Jos mietin, että juhlin todella todella kovaa, en tajunnut, että minua sattuu. Kunnioitan ihmisiä enemmän, kun he ovat avoimia ja rehellisiä. Minulla oli velvollisuus ja foorumi jakaa ja olla avoin. Mitä enemmän puhuu asioista, sitä vähemmän kantaa mukanaan. Olisiko minun pitänyt jättää kertomatta kaikki yksityiskohdat? 100%. Mutta sellainen minä olen. Kuinka kaunista onkaan olla rehellinen – että kävin läpi paskaa, vedin itseni ulos ja että sinäkin voit. Kaikkien vaiheet siitä, miten he pääsevät ulos, näyttävät erilaisilta. Minun vaiheeni paskaksi tulemisesta oli aika pitkä. Shake the Spiritin kanssa olin todella vaikeuksissa. Käytin taidemuotoa saadakseni sen ulos itsestäni. Siksi otsikko – ravistin kaiken sen paskan pois elämästäni. Vapautin sen. Se albumi on päiväkirja. Jos minun täytyy viitata siihen, se on siellä.”
Mitä haastetta on kirjoittaa onnellisemmassa henkilökohtaisessa paikassa? Ja yksinäisyydessä? Kirjoitettiinko nämä kappaleet eri tavalla kuin aiemmat kappaleet?
Miten elät tämän villiä bilettäjää esittävän persoonasi mukaan? Olen edelleen se tyttö. Juhlimisen määritelmäni on muuttunut. Minun ei tarvitse laittaa 30 asiaa kehooni pysyäkseni hereillä. Olen edelleen totaalinen uneton. Kun on kyse sellaisesta kappaleesta kuin ”The Let-Go”, minä vain tyrmään sen. Nopeasti. Se on hyvin raaka – tämä palaa siihen, mistä aloitin, kun tein shy-äänityksiä kylpyhuoneessa, kaapissa, asuntolahuoneessani. Ainoa asia, joka on muuttunut, on se, että minulla on baby grand piano olohuoneessani. ”Over Easy” on toinen hyvin tunteikas kappale. Se oli ensimmäinen videobiisi, jonka olen koskaan tehnyt. Niin hauskaa. Madi Diaz kirjoitti sen kanssani. Teimme sen alle tunnissa ja nauroimme koko ajan. Tuo kappale on jälleen yksi osoitus siitä, että rakastan kantrimusiikkia sekä vihjailun taidetta.
Selvä: ”In Isolation” on raaka, ylhäältä alas.
Aivan. Jopa kansi on DIY. Mä tykkään kiillotetusta kiiltävästä, hyvin tehdystä tavarasta. Mutta tämä levy ei ole sitä. Se on haavoittuva ja raaka kaikin tavoin. Se on täynnä kauniita epätäydellisyyksiä, joiden kanssa minun on oltava sinut, koska haluan olla sinut sen kanssa.