Kuten edellisessä kappaleessa mainittiin, miehillä ja naisilla on seurustellessaan tavoitteita ja odotuksia. He etsivät tiettyjä ominaisuuksia ja piirteitä. Lopulta molemmat etsivät jotakuta, jonka kanssa viettää loppuelämänsä. Mutta sillä välin he etsivät erilaisia ominaisuuksia ja piirteitä henkilöstä, jonka he haluavat saada välittömäksi kumppanikseen. Northwestern-yliopiston psykologian professorin Alice Eaglyn ja saman laitoksen professorin Wendy Woodin tekemän, ihmisten käyttäytymisen sukupuolieroja käsittelevän tutkimuksen mukaan he antavat ymmärtää, että sekä miehet että naiset etsivät tiettyä vetovoimaa, joka sopii heidän makuunsa ja tyyliinsä. Tutkimuksessa todetaan, että ”viehättävyyden arvo juontaa juurensa sen havaitusta yhteydestä kykyyn tuottaa seksuaalista nautintoa”. Tämä tarkoittaa, että houkuttelevuus viittaa tietoon ”seksuaalisesta lämmöstä” tai seksuaalisesta kiihottumisesta. Tutkimus jatkaa sitten sanomalla, että jos tämä pitää paikkansa, miehet etsivät seksikkyyttä kumppanissa. He etsivät myös ominaisuuksia, kuten kodinhoitotaitoja. Wood ja Eagly sanovat kuitenkin myös, että ”ottaen huomioon, että naisen sukupuolirooli sisältää seksuaalista pidättyvyyttä ja siitä puuttuu seksuaalinen autonomia, naiset pitävät seksikkyyttä kumppanissa vähemmän tärkeänä.”
Naisten odotukset ja tavoitteetEdit
Naiset etsivät ensitreffeillä tiettyjä vihjeitä: Naiselle on esimerkiksi tärkeää selvittää, onko mies kohtelias vai ei. Naiset etsivät tätä tarkkailemalla, tuleeko mies ovelle hakemaan häntä, avaako hän hänelle ovia tai kehuuko hän esimerkiksi hänen ulkonäköään. Jos jotkin hänen odotuksistaan, lähinnä tärkeimmät, eivät täyty, nainen ei halua jatkaa muuta kuin ystävyyttä. Jos odotukset täyttyvät, toiset treffit saattavat olla edessä, mutta vain jos mies tuntee samoin.Kaiken kaikkiaan ensimmäisillä treffeillä naisten tavoitteet liittyvät enemmän ystävyyssuhteiden solmimiseen ja hauskanpitoon. Mongeau totesi vuonna 2004 tekemässään tutkimuksessa, että 60 prosenttia naisista lähtee ensitreffeille lähinnä pitääkseen hauskaa ja 59 prosenttia lähtee treffeille vähentääkseen epävarmuutta. (Huomaa kuitenkin, että tutkimuksessa tehdyissä matemaattisissa laskelmissa on joitakin virheitä, ja tutkimus on tilastollisesti virheellinen, koska siinä on käytetty mukavuusotantamenetelmää). Naisten tavoitteet ovat yleensä enemmän parisuhdekeskeisiä kuin miesten tavoitteet. Lisäksi toisin kuin miehet, naiset ovat yleensä varautuneempia, kun on kyse seksuaalisesta näkökulmasta ja seksin harrastamisesta. Naiset ilmaisevat miehiä todennäköisemmin toveruus-, ystävyys- ja romanttisia suhdetavoitteita ja pohtivat myös miehiä todennäköisemmin ensimmäisiä treffejä niiden suhdevaikutusten kannalta.
Miesten tavoitteetMuutos
Toisin kuin naisilla, miehillä on kaiken kaikkiaan korkeammat odotukset seksuaalisista tavoitteista. He ovat tyypillisesti enemmän huolissaan naisen ja suhteen seksuaalisesta aspektista. Waynen valtionyliopistossa toimivan Antonia Abbeyn ja muiden kollegoiden tekemät tutkimukset osoittavat, että miehillä on taipumus hahmottaa ihmiset ja ihmissuhteet seksualisoidummin kuin naisilla.
Abbey väittää myös, että ”miehet saatetaan sosialisoida kiinnittämään naisia tarkemmin huomiota potentiaalisesti seksuaalisiin vihjeisiin ja siksi he tulkitsevat todennäköisemmin erilaiset ärsykkeet merkkinä seksuaalisesta aikomuksesta”. Miehillä on taipumus lukea naisten toimista enemmän seksuaalista kuin naiset lukisivat miesten toimista. Miehet saattavat esimerkiksi kokea kutittelun merkitsevän, että nainen on hyvin kiinnostunut, kun taas naisille se saattaa olla vain tapa flirttailla tai vitsailla. Tämä voi johtaa ongelmiin ja mahdollisesti kiusallisiin kohtaamisiin. Abbey sanoo myös, että miehillä on taipumus olla seksuaalisempi maailmankatsomus ja usein he hahmottavat tilanteet seksuaalisemmin kuin naiset; siksi miehet saattavat tällöin kokea seksuaaliset lähentelyt asianmukaisiksi ja oikeutetuiksi, kun taas nainen ei välttämättä ajattele niin.
Abbeyn tutkimukset saattavat ensisilmäyksellä tuntua vahvistavan teoriaa siitä, että miehillä on taipumus tuntea seksuaalista vetovoimaa vastakkaiseen sukupuoleen enemmän. Evoluutiopsykologien ja muiden viimeaikaiset tutkimukset viittaavat kuitenkin siihen, että ero vetovoimassa on liioiteltu tai olematon. Esimerkiksi Ohion osavaltion psykologian apulaisprofessori Terri Fisherin tutkimuksessa todetaan, että aiemmat tutkimukset ovat virheellisiä, koska naisille annetaan harvoin riittävästi nimettömyyttä kyselyihin ja haastatteluihin vastattaessa ja koska naiset antavat vastauksia, jotka viittaavat siihen, että naiset tuntevat seksuaalista vetovoimaa vastakkaista sukupuolta kohtaan samalla tavalla kuin miehet, kun heille annetaan enemmän luottamuksellisuutta. Sitä vastoin miehet on ”sosiaalistettu” liioittelemaan esimerkiksi kumppaniensa määrää. Fisher päättelee, että ”todisteet viittaavat selvästi siihen, että sukupuolten välinen ero miesten ja naisten raportoiduissa seksikumppaneissa on illusorinen ero, joka on luotu seksuaalisesta menestyksestä johtuvista asenteista arvovaltaisina, jotka puolestaan vaikuttavat itseraportteihin.”