Immunoterapia on lääkkeiden käyttöä, jolla stimuloidaan henkilön omaa immuunijärjestelmää tunnistamaan ja tuhoamaan syöpäsoluja tehokkaammin. Tietyntyyppistä immunoterapiaa voidaan käyttää eturauhassyövän hoitoon.
Syöpärokote
Sipuleucel-T (Provenge) on syöpärokote. Toisin kuin perinteiset rokotteet, jotka vahvistavat elimistön immuunijärjestelmää infektioiden ehkäisemiseksi, tämä rokote vahvistaa immuunijärjestelmää auttaakseen sitä hyökkäämään eturauhassyöpäsolujen kimppuun.
Rokotetta käytetään pitkälle edenneen eturauhassyövän hoitoon, joka ei enää vastaa hormonihoitoon, mutta aiheuttaa vain vähän tai ei lainkaan oireita.
Tämä rokote valmistetaan nimenomaan kutakin miestä varten. Sen valmistamiseksi verestäsi poistetaan valkosoluja (immuunijärjestelmän soluja) muutaman tunnin ajan, kun sinut on kytketty erityiseen laitteeseen. Solut lähetetään sitten laboratorioon, jossa ne sekoitetaan eturauhassyöpäsolujen proteiiniin, jota kutsutaan eturauhashappofosfataasiksi (PAP). Valkosolut lähetetään sitten takaisin lääkärin vastaanotolle tai sairaalaan, jossa ne annetaan sinulle takaisin infuusiona laskimoon (IV). Tämä prosessi toistetaan vielä 2 kertaa 2 viikon välein, joten saat 3 annosta soluja. Solut auttavat muita immuunijärjestelmäsi soluja hyökkäämään eturauhassyöpää vastaan.
Rokotteen ei ole osoitettu pysäyttävän eturauhassyövän kasvua, mutta se näyttää auttavan miehiä elämään useita kuukausia pidempään. Kuten hormonihoidon ja solunsalpaajahoidon, tämäntyyppisen hoidon ei ole osoitettu parantavan eturauhassyöpää.
Rokotehoidon mahdolliset haittavaikutukset
Rokotteen yleisiä haittavaikutuksia voivat olla kuume, vilunväristykset, väsymys, selkä- ja nivelkipu, pahoinvointi ja päänsärky. Nämä alkavat useimmiten soluinfuusioiden aikana ja kestävät korkeintaan pari päivää. Muutamilla miehillä voi olla vakavampia oireita, kuten hengitysvaikeuksia ja korkeaa verenpainetta, jotka yleensä paranevat hoidon jälkeen.
Immuunin tarkistuspisteiden estäjät
Tärkeä osa immuunijärjestelmää on sen kyky estää itseään hyökkäämästä elimistön normaaleja soluja vastaan. Tätä varten se käyttää immuunisolujen ”tarkistuspisteproteiineja”, jotka toimivat kuin kytkimet, jotka on kytkettävä päälle (tai pois) immuunivasteen käynnistämiseksi. Syöpäsolut käyttävät joskus näitä tarkistuspisteitä estääkseen immuunijärjestelmää hyökkäämästä niitä vastaan. Mutta lääkkeet, jotka kohdistuvat näihin tarkistuspisteisiin, ovat paljon lupaavia syövän hoitomuotoja.
Tarkistuspisteiden estäjiksi kutsuttuja lääkkeitä voidaan käyttää henkilöille, joiden eturauhassyöpäsoluissa on todettu positiivisesti tiettyjä geenimuutoksia, kuten suuri mikrosatelliitti-instabiilisuus (MSI-H) tai muutokset jossakin epäsuhteen korjauksen geenissä (MMR). MSI- tai MMR-geenien (tai molempien) muutoksia havaitaan usein henkilöillä, joilla on Lynchin oireyhtymä.
Lääkkeitä käytetään henkilöille, joiden syöpä alkaa kasvaa uudelleen kemoterapian jälkeen. Niitä saatetaan käyttää myös sellaisten ihmisten hoitoon, joiden syöpää ei voida poistaa leikkauksella, syöpä on palannut (uusiutunut) hoidon jälkeen tai levinnyt muualle elimistöön (etäpesäkkeitä).
PD-1:n estäjä
Pembrolitsumabi (Keytruda) on lääke, joka kohdistuu PD-1:een, immuunijärjestelmän solujen, niin sanottujen T-solujen, tarkistuspisteproteiiniin, joka normaalisti auttaa pitämään nämä solut pysäyttämässä ne hyökkäämästä normaaleja soluja vastaan kehossa. Estämällä PD-1:n tämä lääke tehostaa immuunivastetta eturauhassyöpäsoluja vastaan. Se on tuottanut lupaavia tuloksia joillakin eturauhassyöpää sairastavilla miehillä, ja sitä tutkitaan edelleen.
Tämä lääke annetaan laskimonsisäisenä infuusiona 2 tai 3 viikon välein.
Haittavaikutuksia voivat olla väsymys, yskä, pahoinvointi, kutina, ihottuma, ruokahalun väheneminen, ummetus, nivelkipu ja ripuli.
Muita, vakavampia haittavaikutuksia esiintyy harvemmin. Tämä lääke toimii periaatteessa poistamalla jarrut kehon immuunijärjestelmästä. Joskus immuunijärjestelmä alkaa hyökätä muita kehon osia vastaan, mikä voi aiheuttaa vakavia tai jopa hengenvaarallisia ongelmia keuhkoissa, suolistossa, maksassa, hormonituotantoa harjoittavissa rauhasissa, munuaisissa tai muissa elimissä.
On erittäin tärkeää ilmoittaa kaikista uusista haittavaikutuksista viipymättä hoitohenkilökunnalle. Jos vakavia haittavaikutuksia ilmenee, hoito on ehkä lopetettava ja saatat saada suuria annoksia kortikosteroideja immuunijärjestelmäsi tukahduttamiseksi.