Haluan pitää tänään pienen tauon säännönmukaisesta ohjelmastamme (sarja kirosanoista) keskustellakseni eräästä asiasta, joka on käynyt mielessäni paljon viime päivinä. Se juontaa juurensa muutamasta lukemastani asiasta ja muutamasta käymästäni keskustelusta, joten halusin kirjoittaa siitä, kun se on vielä tuoreessa muistissa. Varoitettakoon, että kirjoitan tämän tajunnanvirran kautta, joten se saattaa hieman harhailla!
Sponsoroi
Näytä tukesi
Ryhdy mesenaatiksi
Westministerin lyhyemmässä katekismuksessa kysytään: ”Mikä on ihmisen pääasiallinen päämäärä”? Monet meistä tietävät vastauksen. ”Ihmisen päämäärä on kirkastaa Jumala ja nauttia hänestä iankaikkisesti.” Vaikka tämä ei ole suoraan Raamatusta peräisin oleva lause, sen taustalla oleva viisaus on varmasti sellainen. Raamattu kertoo meille suurella selvyydellä, että ihminen luotiin tuomaan kunniaa Jumalalle. Näin ollen kristittyjen ja seurakunnan tärkein päämäärä on tuoda kunniaa Jumalalle. Korkeampaa kutsumusta ei ole olemassa. Ja kuten John Piper on toistuvasti kertonut meille kirjoissaan ja opetustehtävissään, me teemme sen nauttimalla Hänestä ikuisesti. ”Elämän suuri tehtävä on kirkastaa Jumala nauttimalla hänestä ikuisesti.”
Uskon kuitenkin, että monet evankeliset kirkot olisivat tästä eri mieltä. He eivät ehkä sanoisi niin, mutta heidän toimintansa todistaisi, että heidän mielestään ihmisellä on korkeampi kutsumus. Minusta näyttää siltä, että monet kirkot sanoisivat: ”Ihmisen päätehtävä on evankelioida kadonneita”. Monille kristityille ja monille paikallisseurakunnille ei ole korkeampaa päämäärää kuin toisten saattaminen Herran luo.”
Ennen kuin jatkan, vakuutan, että annan evankelioimiselle suuren arvon ja pidän sitä kristillisenä velvollisuutena. Seurakunta, joka ei välitä evankelioida, ei voi olla terve seurakunta, ja samoin kristitty, joka ei koskaan jaa uskoaan, on mitä todennäköisimmin hengellisesti sairas. Evankelioiminen on etuoikeus ja kunnia, ja ihailen niitä, jotka ovat omistaneet elämänsä hyvien uutisten jakamiselle muiden kanssa.
Mutta en usko, että evankelioimisen pitäisi olla korkein tavoitteemme.
Muutama vuosi sitten puhuin erään pienen seurakunnan pastorin kanssa, joka oli muodostettu pitkälti Purpose Driven -periaatteiden pohjalta. Kysyin, mitä heidän opetuslapseusprosessinsa sisälsi. Olin järkyttynyt, kun pastori kertoi minulle ilman minkäänlaista katumusta, että ”jos todella haluat kasvaa kristittynä, tämä ei ole oikea seurakunta sinulle”. Hän jatkoi selittämällä, että hänen seurakuntansa oli suunnattu lähes kokonaan evankelioimiseen. Sunnuntaiaamun jumalanpalveluksista oli poistettu lähes kaikki, mikä saattaisi loukata: seurakuntarukous, ehtoollisen viettäminen ja niin edelleen. Musiikki tehtiin sen tyyliin, mikä oli kaupungissa suosituinta, ja saarnaaminen ei aina edellyttänyt juuri minkäänlaista Raamatun periaatteiden tuntemusta. Opetuslapseuskoulutusta oli jonkin verran, mutta vain hyvin perustasolla. Toisin sanoen tätä seurakuntaa johtivat epäuskoiset. Heidän makunsa, mieltymyksensä ja halunsa katsottiin olevan kaiken sen perusta, mitä seurakunta oli ja teki.
Nykyinen seurakuntani käyttää mielellään matkan motiivia kuvaamaan kristillistä elämää. Matka alkaa jostain ja päättyy jonnekin, ja matkan varrella pitäisi olla jatkuvaa kasvua. Mutta pastorin mukaan, jonka kanssa puhuin, hän johdattaisi ihmisiä tämän kristillisen elämän alkutaipaleelle ja hylkäisi heidät sitten keskittyäkseen ihmisiin, jotka olivat vielä tuon lähtöviivan toisella puolella. Hän vei ihmisiä rakastavasti pisteestä 0 pisteeseen 1, mutta käänsi sitten heille selkänsä etsiäkseen muita. Tämä pastori osoitti, että hänen mielestään ei ollut mitään suurempaa kuin evankelioiminen. Hän ei voinut kunnioittaa Jumalaa enempää kuin jos hän johdatteli ihmisiä lausumaan syntisen rukouksen.
Tämän pastorin kaltaisella henkilöllä on taipumus tulkita kaikkea kristillisessä elämässä tämän väärän olettamuksen kautta ihmisen tärkeimmästä päämäärästä ja soveltaa syyllisyyttä niihin, jotka eivät jatkuvasti evankelioi. Hän saattaa pitää teologiaa jotakin pahaa – jotakin, joka vähentää kykyä todistaa. Olen usein keskustellut sellaisten ihmisten kanssa, joiden mielestä teologia itse asiassa vastustaa evankeliointia. Jos opettelemme teologiaa, he saattavat sanoa, menetämme tilaisuuksia evankelioida.
Uskon, että tämä uskomus perustuu suurelta osin arminiolaiseen olettamukseen – siihen, että *me* olemme viime kädessä vastuussa lähimmäistemme hengellisestä tilasta. Se sopii hyvin yhteen usein toistetun varoituksen kanssa, jonka mukaan ”helvetissä on juuri nyt ihmisiä, jotka ovat siellä siksi, ettet ole saarnannut heille”. Se olettaa liikaa meidän vastuutamme ja kykyämme (ja sen, joka kuulee). Se puhuu liian vähän Jumalan työstä, jolla hän on ennalta määrännyt jotkut iankaikkiseen elämään, ja varmasti puhuu liian vähän siitä, että ennen kuin Henki avaa sydämet, jokainen ihminen on sokea. ”Ja vaikka evankeliumimme on verhottu, se on verhottu vain niille, jotka hukkuvat. Heidän kohdallaan tämän maailman jumala on sokaissut uskottomien mielet, estääkseen heitä näkemästä Kristuksen kirkkauden evankeliumin valoa, sillä hän on Jumalan kuva.” (2. Kor. 4:3-4)
Teologia, jos se on itsetarkoitus, voi olla huono. Se kuulostaa oudolta, mutta se on totta. Teologian ei ole tarkoitus olla itsetarkoitus. Pikemminkin teologiamme pitäisi ohjata ja motivoida elämäämme. Teologiamme informoi evankelioimistamme. Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että parin viime vuoden aikana teologiaa opiskeltuani minulla on nyt paremmat valmiudet evankelioida kuin kaksi vuotta sitten. Tiedän enemmän Jumalasta, enemmän hänen luonteestaan ja enemmän hänen Sanastaan. Olen oppinut näkemään virheet, joita ennen tein evankelioidessani, ja osaan korjata ne tulevaisuudessa.
Keskustellessani edellä mainitun pastorin kaltaisten ihmisten kanssa minulle on usein sanottu, ainakin epäsuorasti, että Jumalalla on kädessään jättiläismäinen leikepöytä, johon hän kirjoittaa muistiinpanoja siitä, kuinka paljon aikaa käytämme oppiaksemme Hänestä, ja vertaa sitä siihen, kuinka paljon aikaa käytämme opettaaksemme muille Hänestä. Jos emme pidä yllä oikeaa tasapainoa (kuten nämä ihmiset sen määrittelevät), Jumala on tyytymätön meihin. Olen ymmärtänyt, että näin ei yksinkertaisesti ole. Meidän vastuullamme on tarttua meille tarjoutuviin tilaisuuksiin evankelioida, ja meidän vastuullamme on jopa työskennellä tällaisten tilaisuuksien luomiseksi, mutta en näe mitään syytä uskoa, että näiden täytyy olla yhtä paljon aikaa ja huomiota vaativia harrastuksia. Ensisijainen vastuumme on varmistaa, että tuotamme elämämme kautta kunniaa Jumalalle, kun käytämme niitä lahjoja ja kykyjä, jotka Jumala on meille antanut, ja että alistamme jatkuvasti aikamme ja kykymme hänelle.