Galgo Españolin ja vinttikoiran sekoittaminen keskenään on anteeksiannettavaa, sillä vaikka galgo onkin pienempi, ne muistuttavat ulkonäöltään toisiaan suuresti. Monta vuosisataa sitten Espanjassa syntynyttä Galgo Español -koiraa käytettiin tyypillisesti jäniksen ja kanien kurssittamiseen – työtä, jota tehdään vielä nykyäänkin.
Usein ne ovat ujoja vieraita ihmisiä kohtaan, mutta omistajansa kanssa ne ovat hyvin rakastavia, ja niistä tulee loistavia perheen lemmikkejä. Ne tulevat yleensä hyvin toimeen lasten ja muiden eläinten kanssa, ja ne tyytyvät yleensä laiskottelemaan ympäri taloa pitäen sinulle seuraa suurimman osan päivästä. Koska niillä on vain vähän taipumusta haukkua, eivätkä ne ole erityisen rohkeita, ne eivät ole hyviä vahtikoiria.
Tietoa &Historia
Vaikka rodun tarkkaa alkuperää on vaikea määritellä rekisterien puuttuessa, uskotaan, että Galgo Español esiintyi maurien vallan aikana Espanjassa yli tuhat vuotta sitten, jolloin ne tunnettiin nimellä ”Canis Gallicus”. Monissa tuolta ajalta peräisin olevissa maalauksissa on kuvia koirista, jotka muistuttavat ulkonäöltään Galgo Español -koiraa. Suosituin teoria on, että nämä alkuperäiset vinttikoirat risteytettiin paikallisten Podenco- ja Sloughi-rotujen kanssa, jotta saatiin aikaan nykypäivän Galgo Español.
Galgo Españolin merkitystä Espanjan historiassa korostaa se, että ne esiintyvät useissa espanjalaisissa sanonnoissa, kuten ”Galgo que va tras dos liebres, sin ninguna vuelve” (Galgo que va tras dos liebres, sin ninguna vuelve), joka on suomennettu muotoon: ”Kahden jäniksen perään lähtevä Galgo ei palaa kummankaan kanssa takaisin”. Tämä sanonta pätee tänäkin päivänä!
Rotua käytettiin alun perin lähes varmasti ihmisravinnoksi tarkoitettujen kanien ja jänisten metsästykseen, mutta sitä käytettiin myös vapaa-ajan viettoon, metsästysurheiluun. Kaikki luokat talonpojista aristokraatteihin käyttivät tätä rotua, ja se oli arvostettu metsästysseura koko Espanjassa. Uskotaan, että jopa El Cid, kuuluisa keskiaikainen aatelismies, suosi Galgo Español -koiraa metsästäessään. Monien aatelisten ja aristokraattien uskotaankin pitäneen niitä suuressa arvossa.
Vaikka 1900-luvulla pyrittiin lisäämään Galgo Españolin nopeutta jalostamalla niitä vinttikoiran kanssa, tämä tehtävä menetettiin nopeasti, koska tuotetut koirat olivat menettäneet sen kestävyyden, josta ne olivat niin kuuluisia. Monet urheilukäyttöön tarkoitetut Galgo Españolit muistuttavat kuitenkin nykyään fyysisesti enemmän englantilaista vinttikoiraa kuin maaseudulla pidettävät eläimet, jotka eivät osallistu juoksukilpailuihin.
Itse asiassa on hyvin todennäköistä, että englantilainen vinttikoira on aikoinaan polveutunut Galgo Españolista. Molemmat näistä roduista ovat vinttikoiria, mikä tarkoittaa, että ne metsästävät käyttämällä näkökykyään ja nopeuttaan pikemminkin kuin hajuaistiaan ja kestävyyttään. Greyhoundilla on taipumus juosta hyvin nopeasti lyhyen aikaa suorassa linjassa, mutta Galgo Español on parempi juoksemaan hieman hitaammalla nopeudella pidempään kivikkoisilla, epätasaisilla ja mutkaisilla teillä.
Tänään eri puolilla Espanjaa on useita kerhoja, joihin Galgo Españolin omistajat kuuluvat. Heidän tavoitteensa? Heidän koiransa kruunataan coursing-mestariksi ja viedään kotiin ”Copa de Su Majestad el Rey” eli ”Kuninkaan pokaali”. Rotu tunnustettiin virallisesti vuonna 1972, ja Espanjassa on monia järjestöjä, jotka kampanjoivat aktiivisesti sen puolesta, että koiria pidettäisiin paremmissa oloissa ja että ne saisivat olla rakastavissa kodeissa. Valtava määrä hylättyjä Galgo Españoles -koiria luovutetaan Espanjassa uudelleenluovutettavaksi, kun ne ovat saavuttaneet käyttöikänsä lopun kahden tai kolmen vuoden iässä – käytäntö, jonka aktivistit toivovat loppuvan.
Ulkomuoto
Vaikka Galgo Español muistuttaa ulkonäöltään epäilemättä vinttikoiria, on useita piirteitä, jotka erottavat sen toisistaan. Galgo on pienikokoinen, urokset ovat tyypillisesti 62-70 cm pitkiä, kun taas naaraat ovat lyhyempiä, 60-68 cm. Ne ovat myös kevyempiä, sillä ne painavat 23-29 kg.
Niiden lantio on korkeammalla maasta kuin hartiat, ja niiden kintere on huomattavasti korkeampi ja vähemmän lihaksikas kuin greyhound-serkullaan. Niiden rintakehä on vähemmän syvä. Niiden tassuja kuvataan ”kissamaisiksi”, ja ne ovat pienet ja ketterät. Näiden ominaisuuksien ansiosta ne soveltuvat paremmin kestävyysjuoksuun vaikeakulkuisessa maastossa.
Toisin kuin vinttikoiralla, Galgo Españolilla voi olla kaksi turkkityyppiä: Sileä tai karkea. Turkin värit ovat vaihtelevia, ja niihin kuuluvat mm:
- Musta
- Valkoinen
- Punainen
- Kultainen
- Karvainen
- Kanelinen
Luonne &Luonne
Tyyliltään Rauhallinen ja hiljainen, Galgo Español sopii erityisen hyvin lemmikiksi vanhemmalle tai vähemmän aktiivisen elämäntavan omaavalle ihmiselle. Ne ovat yleensä tyytyväisiä ja hyväkäytöksisiä, ja ne tulevat usein hyvin toimeen muiden eläinten ja lasten kanssa, varsinkin jos ne ovat joutuneet kosketuksiin niiden kanssa pienestä pitäen. Niillä on poikkeuksellisen hyvä maine kissojen kanssa.
Vaikka ne ovat varautuneita tuntemattomiensa kanssa, ne ovat hellä ja suloinen oman perheensä kanssa. Niiden ujous voidaan voittaa luottamusta rakentamalla ja hyvällä koulutuksella. Ne eivät tyypillisesti ole hyviä vahtikoiria, sillä ne haukkuvat harvoin eivätkä ole tarpeeksi rohkeita käytettäväksi vahtikoirina.
Koulutettavuus
Kouluttautumiskyky
Ujo koira, joka voi olla hermostunut tuntemattomien ihmisten seurassa, ja siksi on erittäin tärkeää, että tätä rotua sosiaalistetaan kaikenlaisiin ihmisiin ja eläimiin nuoresta pitäen, jotta se vähentäisi sen luontaista epäluuloa. Ne reagoivat parhaiten positiivisen vahvistuksen tyyppiseen koulutukseen, eivätkä ne hyödy rangaistuksesta tai kritiikistä. Ne eivät ole kovin hyviä tottelevaisuudessa, mutta hallitsevat varmasti perusasiat, kuten käymäläkoulutuksen ja yksinkertaisten käskyjen tottelemisen.
Varovaisuutta on noudatettava pienten, juoksevien eläinten läsnä ollessa, sillä niiden luontaiset vaistot saattavat tehdä niistä vaikeasti palautettavia. Jos on yksi asia, johon ne eivät tarvitse koulutusta, se on luontainen juoksu-urheilu. Kaikki Galgo Españolit osaavat luonnostaan jahdata ja metsästää kaneja ja jäniksiä.
Terveys
Galgo Españolista ei ole asianmukaisia terveystutkimuksia, mutta yleisesti myönnetään, että ne ovat yhtä terveitä kuin muutkin vinttikoirat, ja ne voivat elää varhaiskypsiksi. Uskotaan, että muiden vinttikoirien tavoin Galgo Español on alttiimpi sairastumaan tiettyyn luusyöpätyyppiin, jota kutsutaan osteosarkoomaksi. Tämä on pahanlaatuinen kasvain, jolla on taipumus levitä nopeasti ympäri kehoa, ja sen ennuste on usein huono.
On myös totta, että vinttikoirat ovat herkempiä tietyille nukutusaineille kuin muut koirat. Ne metabolisoivat joitakin lääkkeitä hitaammin, ja niiden toipuminen leikkauksen jälkeen voi kestää kauemmin. Ne ovat myös alttiimpia hypotermialle nukutuksessa, koska niiden kehon rasvavarastot ovat alhaiset.
Liikunta ja aktiivisuustaso
Kaiken kaikkiaan Galgo Español nauttii ja hyötyy pitkistä päivittäisistä kävelylenkeistä tai lenkkeilystä, vaikka se yleensä tyytyykin löhöilemään takkatulen ääressä koko päivän. Jos niille annetaan tilaisuus, ne lähtevät mielellään reippaaseen spurttiin. Ne ovat erittäin nopeita (vaikkakaan eivät aivan samalla tasolla kuin vinttikoirat!), mutta varmista, etteivät ne lähde juoksemaan epätoivottuun suuntaan, sillä et todennäköisesti saa niitä kiinni. Lisäksi, jotta ne eivät ajaisi saalista takaa ulkona ollessaan, tarvitaan yleensä talutushihnaa.
Hoito
Erikoisen vähän hoitoa vaativa Galgo Español vaatii vain harvoin harjausta kuolleen turkin poistamiseksi. Jopa lankakarvainen versio tarvitsee vain vähän hoitoa, lukuun ottamatta kasvokarvojen harjausta. Päivittäinen hampaiden harjaus on välttämätöntä, sillä kokemukseni mukaan vinttikoirat ovat ikääntyessään erityisen alttiita parodontiitille.
Koirat voivat olla herkkiä jalkojensa koskettamiselle, joten jalkatyynyjen välitarkastus ja kynsien leikkuu ovat rutiinitehtäviä, jotka olisi aloitettava jo nuoresta iästä lähtien. Kylvetystä tarvitaan vain satunnaisesti, ja on huolehdittava siitä, ettei Galgo Español jää liian kylmäksi, kun se nousee vedestä.
Kuuluisat Galgo Españolit
Vaikka monet Galgo Españolit ovat kuuluisia paikallisessa coursing-yhteisössään mestareina, rotu ei ole vielä päässyt kansainväliseen parrasvaloihin.
Risteytykset
Historiallisesti Galgo Españolia on aiemmin risteytetty vinttikoiran kanssa, mutta tämä käytäntö on suurelta osin jäänyt pois suosiosta.