GIBEON gĭb’ ĭ ən (גִּבְעֹ֖ון, LXX Γαβαών, tarkoittaa kukkulaa). Kaupunki noin kuusi metriä Jerusalemista luoteeseen.
1. Raamatullinen tieto. Gibeon mainitaan ensimmäisen kerran Joosuan hyökkäyksen yhteydessä kukkulamaalle. Valloitettuaan Jerikon ja Ain hänen marssinsa olisi vienyt hänet Jerusalemin pohjoispuolelle. Gibeonin valtuuskunta tuli kuitenkin hänen luokseen sillä verukkeella, että se oli tehnyt pitkän matkan (Joos. 9:3ff.). Joosua teki heidän kanssaan rauhansopimuksen ennen kuin sai tietää, että he olivat tulleet läheisestä Gibeonista. Sopimukseen kuuluivat myös kaupungit Chephirah, Be-eroth ja Kiriath-Jearim (9:17).
Tämä sopimus aiheutti useita ongelmia. Havaittuaan juonen Joosua ei tuhonnut heitä, vaan asetti heidät israelilaisten palvelukseen ”puunhakkaajiksi ja vedenottajiksi” (9:23). Heidän toimintansa sai aikaan sen, mitä nyt kutsutaan Bet-Hooronin taisteluksi. Joosua 10:ssä kerrotaan, että Jerusalemin kuningas Adonisedek ja muut amorilaisten kuninkaat suunnittelivat hyökkäävänsä Gibeoniin; mutta Joosua, joka oli nyt sopimuksella sitoutunut puolustamaan Gibeonia, taisteli heitä vastaan. Joosua ja hänen armeijansa teurastivat yömarssin jälkeen monet Gibeonissa ja ajoivat loput Bet-Hooronin solan yli. Jumala lähetti raekuuroja ja sai myöhemmin Joosuan käskystä auringon pysähtymään (10:6-14).
Joosua 11:19:n mukaan Gibeonin asukkaat olivat hiviläisiä (ehkä horiitit tai hurrialaiset). Heimoihin jakamisen jälkeen Gibeonista tuli osa Benjaminia (18:25; 21:17).
Toinen ongelma oli Saulin ilmeinen suvaitsemattomuus muita kuin israelilaisia kansoja kohtaan Israelissa. 2Sam. 21:1ff. viittaa siihen, että Saul teurasti monia gibeonilaisia. Myöhemmin Daavidin aikana gibeonilaiset vaativat kostoa Saulin suvulle. Koska he eivät suostuneet hyväksymään rahaa maksuksi verestä, Daavid luovutti lopulta seitsemän Saulin poikaa, jotka gibeonilaiset hirttivät välittömästi. Ainoastaan Mefibosetia säästettiin.
Kuuluisalla Abnerin kahdentoista sotilaan ja Jooabin kahdentoista sotilaan välisellä kamppailulla Gibeonin lammikolla ei ollut mitään tekemistä itse gibeonilaisten kanssa (2. Sam. 2:12ff.). Koska kaikki kaksikymmentäneljä nuorta miestä kuolivat, kyseiselle paikalle Gibeonissa annettiin nimi Helkath-hazzurim (miekan terien kenttä). Koska edustussota oli ratkaisematon, Joab ajoi Abneria takaa Jordanin yli, mutta ei saanut häntä kiinni.
Viimeinen merkittävä tapahtuma Gibeonissa oli Salomon meneminen korkealle paikalle uhraamaan (1 Kun 3:4; 2 Aik 1:3ff.). Siellä ollessaan hän näki unen, jossa Jumala kysyi häneltä, mitä lahjaa hän toivoi, ja kuuluisa kuningas valitsi viisauden. Tuo korkea paikka mainitaan vielä kahdesti (1. Aikak. 16:39; 21:29).
Viisisataa vuotta myöhemmin gibeonilainen Melatja ja muut gibeonilaiset miehet auttoivat Nehemiaa muurien jälleenrakentamisessa (Neh 3:7; vrt. Neh 7:25).
Väärän profeetan Hananja, jonka kuoleman Jeremia ennusti, oli kotoisin Gibeonista (Jer. 28:1 ym.). Sukuluetteloissa oli myös henkilönnimi Gibeon (1. Chron. 8:29; 9:35).
2. Arkeologiset tulokset. Kesinä 1956, ’57, ’59 ja ’60 James B. Pritchard johti Pennsylvanian yliopiston museon tutkimusretkiä el-Jibiin, joka on Gibeonin nykyaikainen arab. nimi. Näillä tutkimusretkillä ei ainoastaan kaivettu perusteellisesti esiin sekä muinaisen että modernin Gibeonin tunnetuinta piirrettä, nimittäin suurta uima-allasta (2. Sam. 2:13; Jer. 41:12), vaan ne paljastivat myös muita mielenkiintoisia piirteitä kaupungista. Vaikka Edward Robinson oli jo vuonna 1838 ehdottanut el-Jibiä Gibeonin paikaksi äänen samankaltaisuuden vuoksi, varmaa näyttöä ei saatu, ennen kuin arkeologit kaivoivat esiin useita purkkien kahvoja, joista kahdessakymmenessäneljässä oli nimi ”Gibeon”. Muissa kahvoissa oli tyypilliset nimet Amaria, Asarja ja Hanania. Purkkeja on saatettu käyttää Gibeonin viiniteollisuuden yhteydessä. Kukkulan kiinteään kallioon oli hakattu noin kuusikymmentäkuusi onkaloa eli kellaria, joissa viiniä voitiin säilyttää tasaisessa lämpötilassa. Välittömässä läheisyydessä oli muita viininvalmistuksen tarvikkeita: puristimia, kaukaloita jne.
Roomalaisaikana kuolleet haudattiin mitä hienoimmin Gibeonin nekropoliin. Useita hautakammioita sekä kolumbaario kaivettiin esiin. Niistä löytyi joitakin hienoimpia keramiikkanäytteitä.
Ylivoimaisesti näyttävin piirre oli suuri allas, halkaisijaltaan kolmekymmentäseitsemän jalkaa ja syvyydeltään kahdeksankymmentäkaksi jalkaa, jossa oli kallioon louhitut seitsemänkymmenenyhdeksän askelman pyöreät portaat. Tämä allas on yksi tunnetuimmista arkeologisista nähtävyyksistä. Itse asiassa allasta ei koskaan käytetty veden säilyttämiseen, vaan se oli osa melko täydellistä vesilaitosta, joka varmisti kansalaisten vedensaannin myös piirityksen aikana. Veteen pääseminen edellytti seitsemänkymmentäyhdeksän askeleen laskeutumista pyöreästä ”altaasta” ja sen jälkeen 167 jalan pituista tunnelia, joka laskeutui vielä yhdeksänkymmentäkolme askelmaa. Alhaalla oli säiliö, joka täyttyi kaupungin muurin ulkopuolella olevasta päälähteestä peräisin olevalla vedellä. Tämäkin tunneli oli leikattu kiinteästä kalliosta, vaikka sen mutkaisuus osoittaa, että insinöörit seurasivat kallion luonnollisia halkeamia. Ks. kohta Vesi.
Bibliografia J. B. Pritchard, Gibeon, Where the Sun Stood Still (1962).