Kuva Getty Images
Rakkaa häntä tai vihaa häntä, Hugh Hefner, eilen 91-vuotiaana kuollut vapaamielinen viihdemoguli, loi yhden erityisen pysyvän siluetin: korsettipukuisen, tiimalasin muotoisen Playboy-pupun. Hefner väittää usein käynnistäneensä 1960-luvun seksuaalisen vallankumouksen – ja myöhemmin hän rahoitti oikeusjuttuja, joissa haastettiin osavaltioiden kiellot syntyvyyden valvonnasta ja abortista – mutta Pupun liioitellut mitat saattavat osoittautua hänen pysyvimmäksi perinnökseen. Gloria Steinem paljasti vitsikkäästi, mitä Pupuksi tuleminen vaati vuonna 1963 Show-lehteen kirjoittamassaan uraauurtavassa esseessä ”A Bunny’s Tale”. Steinem oli saanut tehtäväkseen perehtyä siihen, mitä Playboy Enterprises kutsui ”Amerikan kadehdituimpien tyttöjen” ”glamouriseksi ja jännittäväksi maailmaksi”, ja hänen peitetehtävänsä New Yorkin Playboy-klubilla sen kukoistuskaudella on täynnä omakohtaisia kokemuksia – ja vinkkejä siitä, miten saavuttaa pitkään fetisoitu ulkonäkö.
Joidenkin pupujen ominaisuudet tulivat luonnostaan, mutta Steinem oppi nopeasti, että useimmat naiset hioivat vartaloaan työnteon aikana. Ensinnäkin pitkät ja ei liian pulleat jalat olivat kaikkien Bunnien edellytys. (Steinemin koe-esiintymisessä, joka oli näennäisesti tarjoilijan keikka, tyttöä, jolla oli isommat jalat, ei pyydetty riisumaan takkia ja jäämään.) Pöytäpuput, kuten heitä kutsuttiin, treenasivat jalkojaan laskeutumalla ja nousemalla portaita, tasapainoilemalla juomia täynnä olevien tarjottimien kanssa ja tekemällä kaksivuorotyötä pienen palkan vastapainoksi, samalla kun pitivät jalassaan kolmen tuuman korkokenkiä – ja väistelivät halpamaisia käsiä. Klubilla työskentelyn vaatima urheilullisuus sai kuitenkin Bunnyt laihtumaan, ja liian laihuus esti entisiä Playmateja tulemasta valituiksi tuleviin kuvauksiin.
Puhtaat tekosyyt auttoivat muitakin Bunnyn perusasioita. Intensiiviset korsetit takasivat vyötärön kireyden mutta loivat myös täyteläisemmän rintakehän. ”Vyötärön luutuminen olisi saanut Scarlett O’Haran punastumaan”, kirjoitti Steinem ja lisäsi: ”Koko rakenne pyrki työntämään kaiken käytettävissä olevan lihan rintakehään. Olin varma, että kumartuminen olisi vaarallista.” Lisäksi Bunnies täytti pukunsa muovisilla kuivapesupusseilla pehmusteeksi. Pussit olivatkin rintojen täyttämiseen käytettyjen materiaalien listan kärjessä, johon kuului muun muassa leikattuja pupunpyrstöjä, Kleenexiä, jumppasukkia ja silkkihuiveja. Mutta kuten Steinem totesi, muovi on myös vaarallista, kun on kyse pupun säilyvyydestä. ”Ne saavat sinut hikoilemaan”, hän kirjoitti, ”ja aiheuttavat siten painonpudotusta siellä, missä sitä vähiten haluat.”
Steinemin uraauurtava essee oli yksi ensimmäisistä kerroista, jolloin nainen haastoi julkisesti yhteiskunnan kannan naisen kauneusnormeihin. Hän kirjoitti ensimmäisenä työpäivänään: ”Vilkaisin viimeisen kerran peiliin. Takaisin katsoi olento, jolla oli 3/4 tuuman ripset, siniset satiinikorvat ja ylenpalttinen rinta.” Vaikka Playboy-klubi suljettiin 1980-luvulla, tarjoilijoiden tarkasti hiottu ulkonäkö elää edelleen – jossain määrin. Sellaiset vaikutusvaltaiset esiintyjät kuin Beyoncé, Lady Gaga ja Madonna ovat kaikki viitanneet johonkin Bunnyn siluetin osaan, mutta ehkä aidoimmin vapautta osoittaen he jatkuvasti muokkaavat ulkoasua omiin vartalonmuotoihinsa ja tarpeisiinsa sopivaksi.
