Amerikkalaisen hierontaterapiayhdistyksen kansallisessa kongressissa vuonna 2007 esitellyn tutkimuksen mukaan ”terapeuttiset hierontahoidot, vaikka ne pystyvätkin saavuttamaan laadullista lihasten vapautumista nivelkipuun sairastuneella nivelalueella, voivat myös vaikuttaa myönteisesti RA:ta sairastavan potilaan fysiologisiin systeemeihin ja auttaa lievittämään ja pidentämään taudin heikkeneviä vaikutuksia”. Vuonna 2013 tehty tutkimus osoitti myös, että yläraajojen RA-potilaat hyötyivät maltillisesta painehieronnasta.
”Minusta tuntuu, että hieronta on auttanut lievittämään joitakin oireitani. Kävin tunnin mittaisessa hieronnassa viikoittain tai kahdesti viikossa noin kuuden kuukauden ajan. Uskon, että työstämällä lihaksiani se rentoutti niitä, ja niveliin kohdistui vähemmän vetoa. Lisäksi se rentoutti minua ja auttoi yleiseen kiputuntemukseen”, sanoo Robin Spector Edds, RA-potilas Flat Rockista, Michiganista.
Monet lääkärit ovat samaa mieltä. National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases väittää, että koulutetun ammattilaisen tekemänä hieronnan kaltaiset menetelmät voivat auttaa hallitsemaan kipua, lisäämään nivelten liikkuvuutta ja parantamaan lihasten ja jänteiden joustavuutta. Healing Hands for Arthritis -tapahtumien kaltaiset tapahtumat lisäävät tietoisuutta siitä, että hierontaa voidaan käyttää RA:n ja muiden tulehduksellisten niveltulehdustyyppien hoidossa.
”Hieronnasta voi olla hyötyä RA:ta sairastavien potilaiden tilapäisen kivunlievityksen kannalta. Ruotsalainen hieronta on yleisin tyyppi, jota RA-potilaat pyytävät”, sanoo Kindle Fisher, liikuntafysiologi ja hieroja Greentree Chiropracticissa Pittsburghissa, Pennyslvaniassa. ”Jokaisella ihmisellä on erilainen kiputaso ja kivun sietokyky, joten on hierojan tehtävä kommunikoida potilaan kanssa ja potilaan annettava asianmukaista palautetta.”
”Hieronnan hyöty niveltulehduspotilaille on se, että se lisää verenkiertoa tietyille kipualueille, mikä edistää paranemista ja antaa tilapäistä helpotusta”, hän lisäsi. ”Uskon kuitenkin, että syväkudoshieronta voi olla negatiivinen hoitosuunnitelma joillekin nivelreumapotilaille. Hieronnan aikainen paine voi olla voimakasta ja aiheuttaa joillekin potilaille lisää kipua ja jäykkyyttä.”
Hierontahoito: Which Type Is Right for You? ”
Niveltulehdussäätiö suosittelee erilaisten hierontatyyppien tutkimista, sillä jokainen RA-potilas on erilainen. Robyn Alexander Tuscaloosasta, Alabamasta, sanoi: ”Rakastan syväkudoshierontaa. Saan kahdesti viikossa 30 minuutin hieronnan ja sitten 4-6 viikon välein tunnin mittaisen kokovartalohieronnan. Se vaikutti merkittävästi liikkuvuuteeni, stressitasooni ja uneeni. Huomaan aina eron, kun jätän hieronnan väliin, ja terapeuttini on herkkä havaitsemaan, missä minua sattuu tai missä olen turvoksissa.”