Ruokailu ja ruokavalio
Ruokailu ja ruokavalio
Bilbyt suojautuvat koloihinsa välttääkseen päivän kuumuutta, ja ne nousevat pimeän tultua esiin etsimään ruokaa. Niiden voi nähdä kuljeskelevan ympäriinsä haistelemassa ruokaa, jonka ne kaivavat esiin etujalkojensa avulla. Koska ne ovat kaikkiruokaisia, ne syövät monenlaista ruokaa, kuten hyönteisiä (erityisesti termiittejä) ja niiden toukkia, siemeniä ja sieniä, sipuleita ja hedelmiä.
Bilbien ruokailualueille ovat tyypillisiä 10-25 cm:n syvyiset kuopat, joita ne kaivavat ruokaa etsiessään. Koska bilbyt näkevät huonosti, ne käyttävät ruokaa etsiessään myös suuria korviaan ja terävää hajuaistiaan, ja niiden pitkät tahmeat kielet auttavat niitä nuolemaan siemeniä maasta. Siementen mukana Bilbyt syövät tietyn määrän hiekkaa, josta tulee osa niiden ulostejätettä. Hiekan lisäksi niiden ulosteet voivat sisältää myös hyönteisten luurankoja, jotka ovat helposti nähtävissä, kun ulosteet avataan.
Vesi ei ole olennainen osa niiden ruokavaliota, sillä ne pystyvät saamaan riittävästi kosteutta ravinnostaan.
Muut käyttäytymismuodot ja sopeutumiset
Päivän aikana tapahtuvaa suojautumista varten bilbyt rakentavat syviä ja pitkiä kuoppia. Koska se on voimakas kaivaja, se pystyy tekemään jopa 3 metriä pitkiä ja 2 metriä syviä spiraalinmuotoisia kuoppia.Petoeläinten, jotka yrittävät kaivaa eläintä ulos, on usein hyvin vaikea löytää yhtään bilbyä, joka levittää kuumeisesti kuoppaa suljetusta päästä . Yleensä syvyys antaa bilbylle turvaa petoeläimiltä ja suojaa myös päivällä kuumuudelta. Aukko on usein termiittikumpua tai ruohotupsua vasten, ja se on aina auki. Urokset, naaraat ja niiden poikaset voivat jakaa koloja, joita ne käyttävät, korjaavat ja käyttävät uudelleen useiden vuosien ajan.
Naarailla on koalojen ja wombattien tapaan selkä menosuuntaan suunnatut pussit, jotta lika ei pääse pussiin, kun ne kaivavat.
Elinkaari
Bilbien elinikä luonnossa on noin 7 vuotta ja ne pystyvät lisääntymään 6 kuukauden iästä lähtien.
Kasvatuskäyttäytyminen
Kasvatusaika on yleensä maalis-toukokuun välisenä aikana, mutta vankeudessa ne lisääntyvät ympäri vuoden. Pussiin mahtuu yleensä 2 poikasta. Koska tiinehtymisaika on 14 vuorokautta, naaraspuoliset bilbyt voivat synnyttää jopa neljä kertaa vuodessa ja saada aikaan jopa 8 poikasta. Poikaset kiinnittyvät yhteen pussin kahdeksasta nännistä, irtoavat nännistä noin 11-12 viikon ikäisinä ja vieroitetaan 13-15 viikon ikäisinä. Tämän jälkeen poikaset elävät kolossaan vielä pari viikkoa, ja ne saavat ravintonsa emon yöaikaisesta ruoanhakutoiminnasta. Viiteen kuukauteen mennessä naaraspuoliset bilbyt tulevat sukukypsiksi ja pystyvät aloittamaan lisääntymisen.
Suojelutilanne
Australian kuivista sisämaista lauhkeille rannikkoalueille asti bilbyt olivat yleisiä. Mutta tämä oli sata vuotta sitten. Nykyään niiden elinympäristössä tapahtuneiden muutosten vuoksi niiden levinneisyysalue on supistunut ja niiden asema on luokiteltu ”haavoittuvaksi”. Ne kilpailevat nyt alueelle tuotujen eläinten ja maatalousmaan kysynnän kanssa. Lampaat ja naudat laiduntavat samoja kasveja kuin jäniksetkin, ja ketuista ja luonnonvaraisista kissoista on tullut saalistajia. Jopa muuttuvat metsäpalot ovat vaikuttaneet niiden häviämiseen tietyillä alueilla, koska ne ovat vaikuttaneet niiden ravinnonlähteiden tyyppiin ja saatavuuteen. Tämä on johtanut siihen, että vain yksittäisiä populaatioita on säilynyt taskuissa kuivilla alueilla eri puolilla Australiaa.
- Cronin Leonard: Cronin’s Key Guide; Australian Wildlife Allen & Unwin 2007
- Gould League of Victoria; The Edge of Extinction: Australian Wildlife at Risk.
- Menkhorst P, Knight F: A Field Guide to the Mammals of Australia Oxford University Press 2004
- Strahan R: A Photographic Guide to the Mammals of Australia New Holland 1995.
- Strahan R.: A Photographic Guide to the Mammals of Australia: The Mammals of Australia Reed New Holland 1995.