Hämähäkit ovat myös niveljalkaisia. Niveljalkaiset ovat suuri ryhmä olioita. Jaoimme sivut, koska otuksia on niin monenlaisia. Et koskaan sekoittaisi tarantulaa, hummeria ja perhosta keskenään, mutta niillä kaikilla on yhtäläisyyksiä.
Hämähäkit ovat lähellä hyönteisiä, mutta silti hyvin erilaisia. Kuten kaikilla niveljalkaisilla, niillä on nivelletyt jalat ja segmentit päärungossaan. Jotta nämä jalat ja segmentit pysyisivät kunnolla liikkeessä, niveljalkaisilla on myös erittäin kehittyneet hermostot. Mitä muuta? Monilla niveljalkaisilla on myös ulkoluuranko. Ulkorunko on kova ulkokuori. Jos kosketat hyönteistä, hämähäkkiä tai rapua, huomaat sen olevan kova. Jos taas katsot nisäkkäitä, ne ovat yleensä pehmeitä. Jos ne eivät ole, niiden suojana on erikoistunut pala ihoa (luuranko on sisäpuolella). Mutta mikä tekee näistä kavereista erilaisia?
Hämähäkit, skorpionit ja hevosenkenkäravut… Voi hyvänen aika!
Ah kyllä… Cheliceriformes-alalaji. Niitä on todella paljon. Yli 70 tuhatta lajia. Suuri asia, joka erottaa ne toisistaan, on jalkojen määrä. Kahdeksan (8). Useimmat teistä varmaan tietävät, että hämähäkeillä on kahdeksan jalkaa. Samoin skorpioneilla ja hevosenkenkäravuilla. Niillä ei myöskään yleensä ole antenneja. Niillä on monimutkaiset silmät, jotta ne voivat löytää saaliin. Mainitsimmeko, että monet tämän alaryhmän jäsenistä ovat petoja? Pitäisi.
Vaikka hämähäkkejä saattaa löytyä monista paikoista ympäri kotiasi, skorpioneja on hieman vaikeampi löytää. Hevosenkengän rapuja on vielä vaikeampi nähdä. Hevosenkenkäravut elävät meressä. Saatat löytää hämähäkkejä ja skorpioneja veden läheltä, mutta ne eivät pidä vedessä elämisestä. Jotkut hämähäkit voivat itse asiassa kävellä veden päällä pyydystääkseen saaliinsa. Se on koko pintajännitysjuttu, joka pitää ne pinnalla.
Hämähäkit pystyvät elämään melkein missä tahansa ympäristössä, kun taas skorpioneja löytää yleensä kuivilta alueilta. Näimme juuri tänä aamuna hämähäkin toimistossamme. Mutta täällä Kaliforniassa meillä on monia skorpionilajeja, joita löytyy aavikoilta ja niityiltä. Emme ole nähneet skorpionia toimistossamme. Luojan kiitos…