Samhainofobia on halloweenin pelko eli pelko kuolleiden juhlaa kohtaan. Termi samhainofobia on peräisin sanasta ’Samhuin’, joka tarkoittaa kesän loppua. Keltit viettivät Samhain-festivaalia kesän ja talven välisen siirtymän merkiksi. Sanalla Samhuin on irlantilais-skotlantilais-gaelilaiset juuret, jotka merkitsevät yleisesti ’Pyhäinpäivän aattoa’.
Monien ihmisten, erityisesti lasten, tiedetään pelkäävän Halloweenia. Vaikka länsimaat ovat tehneet halloweenista hauskan juhlan, joka kirjoittaa karkkien valmistajille ja halloween-tavaroiden myyjille kukoistavaa bisnestä, ahdistuneille henkilöille se voi olla ahdistavaa aikaa. Lokakuun alussa ihmiset ja kaupat alkavat koristella pihojaan luurangoilla, pahoilla zombeilla ja muilla realistisen verisillä tavaroilla. Samhainofobiasta kärsiville lapsille se ei tietenkään ole iloista aikaa. Monet kieltäytyvät nukkumasta yksin tai saattavat olla kykenemättömiä ilmaisemaan itseään reagoimalla vain kiukuttelulla, itkulla tai huutokohtauksilla.
Samhainofobian syyt
Samhainofobian voivat laukaista eri tekijät. Tärkein syy on kuitenkin halloweeniin liittyvä negatiivinen tai traumaattinen episodi.
Heti kun ihmiset ja kaupat alkavat pitää halloween-esineitä esillä, ahdistuneet mielet luovat pakenemis- tai taistelureaktion – se on aivojen tapa suojella yksilöä uusilta negatiivisilta uutisilta tai traumalta. Tällainen ahdistuksen tunne lisääntyy joka kerta, kun yksilö näkee koristellun kodin tai kaupan, jossa on esillä kummituksia, noitia ja pelottavia naamioita.
Halloweenin pelko liittyy usein hämähäkkien pelkoon tai araknofobiaan, koska hämähäkkejä tai hämähäkinverkkoja käytetään usein halloween-koristeina.
Tuntemattomien ovien kolkuttelu karkki tai kepponen -tapahtumassa voi myös aiheuttaa ahdistusta joillekin lapsille. Joitakin heistä on saatettu ”huijata sen sijaan, että heitä olisi hoidettu” – tuon episodin aiheuttama trauma on saattanut juurruttaa elinikäisen pelon Halloweenia kohtaan. Usein vanhemmat käyttävät paljon aikaa siihen, että he opettavat lapsiaan olemaan menemättä vieraisiin koteihin tai puhumatta tuntemattomille ihmisille. Halloween-iltana he rohkaisevat lasta tekemään juuri niin. Tämä voi hämmentää lasta ja lisätä hänen muukalaispelkoa.
Halloweenia vietetään myös yleensä illalla tai silloin, kun ulkona on pimeää. Pimeää pelkäävä lapsi saattaa olla erittäin vastahakoinen menemään ulos, mutta vanhemmat tai sisarukset saattavat pakottaa hänet sinne.
Halloweenin uskotaan myös olevan aika, jolloin ”henget vaeltavat vapaasti maan päällä”. Henkilölle, jolla on kauhea aavefobia, voi myös kehittyä samhainofobia tähän aikaan vuodesta.
Usein ihmiset, joilla on sosiaalista ahdistuneisuutta tai esiintymispelkoa ryhmien edessä, voivat kehittää halloween-kammon, koska heidät pakotetaan osallistumaan sosiaalisiin aktiviteetteihin vastoin tahtoaan.
Halloween on myös aikaa, jolloin kaiverretaan tahmeista, tahmeista kurpitsoista pelottavia kasvoja. Vaikka jotkut lapset saattaisivat olla innoissaan siitä, kynttilällä sytytetty kurpitsa saattaa luoda aavemaisen vaikutuksen, joka johtaa lapsessa päinvastaiseen reaktioon.
Loppujen lopuksi populaarikulttuuri, tv-ohjelmat ja elokuvat, kuten Halloween (jossa häiriintynyt tappaja lähtee tappoajelulle halloween-iltana), voivat kaikki yhdessä lisätä tätä pelkoa.
Halloween-fobian pelko-oireet
Jotkut lapset eivät ehkä pysty ilmaisemaan halloweeniin liittyviä pelkojaan selkeästi, ja vanhemmat usein sivuuttavat ne irrationaalisina tai typerinä. Halloweenin pelko on kuitenkin hyvin todellinen fobia, joka vanhempien on otettava vakavasti. Tähän fobiaan liittyy monia fyysisiä ja emotionaalisia oireita. Ne ilmenevät yleensä lähempänä juhlaa, ja niihin kuuluvat:
- Paniikkikohtaukset- pahoinvointi, huimaus, kiihtynyt sydämen syke, nopea hengitys jne
- Jo pelkkä viittaus halloweeniin voi aiheuttaa lapsessa kauhua. Hän saattaa saada täysimittaisen ahdistuskohtauksen: huutaa, yrittää juosta karkuun tai piiloutua, kieltäytyy nukkumasta yksin, välttelee kauppoja/taloja, joissa on halloween-tavaroita, kieltäytyy menemästä kouluun, välttää karkkia tai kepposia, pelkää pimeää jne.
Halloweenin pelon voittaminen
Vanhempien on ymmärrettävä ja tunnustettava lapsen halloweeniin liittyvä ahdistus sen sijaan, että he eivät sivuuttaisi sitä. Heidän on suhtauduttava lapseen hyvin kärsivällisesti. Heidän on yritettävä selvittää, mikä aiheuttaa lapsen pelon, ja pyrittävä sitten välttämään näitä laukaisevia tekijöitä. Vanhempien ei pidä pakottaa lasta karkki tai kepponen -retkelle, vaan heidän on yritettävä helpottaa lapsen tilannetta valitsemalla päiväsaikaan tai välttämällä kauppoja ja ostoskeskuksia, joissa on pelottavia näytöksiä.
Jos lapset näkevät painajaisia Halloweenista, vanhempien on yritettävä lohduttaa/vakuuttaa heitä siitä, että se on vain unta. Tarvittaessa on haettava ammattiapua psykiatrilta.
Aikuisten, joilla on samhainofobia, on tärkeää herkistää itsensä vähitellen laukaiseville tekijöille. Tämä voidaan tehdä ajattelemalla pelon kohdetta tai katselemalla kuvia kummituksista, noidista/aaveista tai yrittämällä vierailla halloween-tuotteita sisältävien kauppojen käytävillä, kunnes pystyy tekemään niin saamatta paniikkikohtausta.
Keskusteleminen ystävien, perheenjäsenten ja koulutettujen terapeuttien kanssa voi myös auttaa voittamaan halloween-fobian lopullisesti.