Hammashoito Costa Ricassa: Minun tarinani

Olen alistunut siihen, että ikääntyessäni kehoni reagoi sen pitkäaikaiseen käyttöön. Asiat antavat periksi. Osat on vaihdettava. Virityksille tulee oma osionsa kalenteriini. Olen mennyt paljon pidemmälle kuin nuoruuden gynekologin tarve, ja olen käynyt jokaisella tunnetulla ”istillä”: ihotautilääkärillä, kardiologilla, ortopedillä, sisätautilääkärillä ja hammaslääkärillä. Ja hammaslääkärin kohdalla tarinani saa käänteen.

Vanhenevana aikuisena, joka on suhteellisen terve, minulla on vakuutus, joka kattaa nuo viritykset, vaihdot ja hätätapaukset. Se on kallista, mutta etusijalla.

Lapsena hampaani olivat yksinkertaisesti kamalat. Käynnit hammaslääkärissä olivat yhtä rutiininomaisia kuin kirkossa käynti sunnuntaina; kipu ja pelko kuitenkin kasvoivat jokaisella käynnillä, ja vanhetessani välttelin hammaslääkäriä, ellei jokin vaikea tilanne tehnyt minusta sietämätöntä itselleni ja maailmalle. Ja kaikki kustannukset tulivat omasta taskusta; sairausvakuutus ei kattanut hammaslääkärinhoitoa.

Eteenpäin vuoteen 2017, jolloin pizzaviipale karkotti etuhampaani. Mieheni katsoi minua ja sanoi juhlallisesti: ”On aika.”

Edellisenä vuonna olimme käyneet tämän saman keskustelun, joka johti siihen, että aloitin tutkimukseni lääketieteellisestä turismista. Tutkiessani artikkeleita ja arvosteluja klinikoista useissa eri maakunnissa päädyin Meza Dental Careen San Josessa, Costa Ricassa. Olin vaikuttunut heidän pätevyydestään (AACD ja koulutus UCLA:ssa) implantti- ja kosmeettisessa hammaslääketieteessä ja siitä, että klinikan perustaja, tohtori Alberto Meza, otti aikaa soittaa minulle ja vastata kysymyksiin, joten valitsin Mezan. He eivät ainoastaan korjaisi puuttuvia ja epävakaita hampaita (implantit ja kruunut), vaan asentaisivat myös posliiniviiluja omiin hampaisiini, jolloin voisin pitää ne hampaat, jotka olivat vahvat. Kyseessä oli täydellinen suun restaurointi, ja se oli taattu. Olisin San Josessa viikon leikkauksia varten ja palaisin kuusi kuukautta myöhemmin lopulliseen sovitukseen ja kosmeettisiin töihin.

Mutta kuten niin monta kertaa aiemminkin, pelko valtasi minut, enkä mennyt sinne.

Tällä kertaa minulla ei ollut vaihtoehtoja. Periaatteessa minulla oli kolme vaihtoehtoa. Ensimmäinen vaihtoehto oli mennä Atlantassa sijaitsevaan implantointilaitokseen, joka vetäisi kaiken irti eikä säästäisi mitään käyttämällä all-on-four-implantointimenetelmää. Kustannukset olisivat yli 50 000 dollaria. Toinen vaihtoehto, hinnoitella vain se, mitä tarvitsin paikallisella kirurgillani ja hammaslääkärilläni – neljä implanttia ja kruunut (poistot, luusiirrot ja anestesia) – oli myös yli 50 000 dollaria, eikä siihen sisältynyt kosmeettista työtä. Kolmas vaihtoehto oli Costa Rica. Otin yhteyttä Mezaan seuraavana päivänä, lähetin henkilökunnalle tarvittavat röntgenkuvat paikalliselta hammaslääkäriltäni, ja kuukauden kuluessa mieheni ja minä istuimme lentokoneessa San Joseen.

Usko on monimutkaista, varsinkin kun siihen liittyy vieraita maita, vieraita kieliä ja hammaslääketieteellisiä toimenpiteitä. Monet ystäväni ja henkilökohtaiset lääkärini kyseenalaistivat muuttoni. ”Etkö sinä pelkää?” Totta kai pelkäsin, mutta pelkäsin enemmän sitä, että minusta tulisi hampaaton, etten voisi enää koskaan hymyillä tai syödä. Kyse ei ollut siitä, että katkenneet tai puuttuvat hampaat olisivat olleet takana; ne olivat edessä, ja henkisesti epävarmuuteni vei veronsa elämänlaadultani. En koskaan hymyillyt. Pureskelin ruokaani. Olin näky; suoraan sanottuna olin surullinen.

Hammashoito Costa Ricassa

Saapumisemme jälkeen kuljettajamme Jose kauhoi meidät ylös ja vei meidät hotelliin, jonka klinikka oli järjestänyt. Seuraavana päivänä hän haki meidät tapaamisellemme, kuten hän teki joka päivä.

Minun on myönnettävä, että hengittäminen kävi vaikeaksi, kun astuin klinikalle. Henkilökunta, nuorta ja energistä, tervehti minua valtavan hymyillen. Ajattelin itsekseni, että ”tämä saattaa olla kunnossa”. Moderni toimisto oli täynnä valoa, ja se rauhoitti minua. Alustavien esittelyjen ja valokuvien jälkeen tapasimme tohtori Mezan, joka istui kanssamme noin tunnin, antoi suosituksia ja selitti, miksi tämä oli paras toimintatapa. Olimme täysin hämmästyneitä siitä, että hän käytti niin paljon aikaa siihen, että hän valisti meitä siitä, mitä oli tapahtumassa, emmekä olleet koskaan varmempia siitä, että olimme tehneet oikean valinnan hakeutumalla lääketieteelliseen hoitoon Costa Ricaan.

Joka päivä minulla oli suunniteltuja toimenpiteitä (implantit, juurihoidot, kruunut), ja perjantaina palasin kotiin Georgiaan kipeä suu ja hammasproteesit ylläni. Vihasin proteeseja, mutta ne olivat välttämätön askel.

Kuusi kuukautta myöhemmin palasimme mieheni kanssa kahdeksi viikoksi. Minulle tehtiin kolme erillistä toimenpidettä, joiden välissä oli toipumisaikaa ja mahdollisuus matkustaa ympäri maata. Alussa, kun vanhoja hampaita poistettiin ja vanhoja kruunuja poistettiin, muistan katsoneeni peiliin epäilevästi. ”Miten ihmeessä tämä voi muuttua kauneudeksi?” Siinä ei ollut mitään järkeä.”

Kahden viikkomme päätteeksi olin uudestisyntynyt. Itkin silloin ja itken vielä tänäkin päivänä uudesta hymystäni. Kuten sanoin tohtori Marianella Marinille, ensisijaiselle lääkärilleni – ja ainoalle latinalaisamerikkalaiselle naiselle, jonka American Academy of Cosmetic Dentistry on hyväksynyt – kyllä, maksoin sinulle, mutta sille, mitä annoit minulle vastineeksi, ei voi asettaa mitään hintaa.

Lääkärimatkailu antaa hoidon vallan ja kustannukset sinun käsiisi tarjoamalla vaihtoehtoja. Hampaideni palauttaminen on parantanut yleistä terveydentilaani, ja itsetuntoni kohoaminen on mittaamaton. Näiden täsmälleen samanlaisten hammaslääketieteellisten toimenpiteiden suorittaminen Georgiassa oli niin kallista, etten olisi koskaan saanut mitään työtä valmiiksi; kokonaiskustannukseni (matkat mukaan lukien) olivat 30 000 dollaria. Jos teet kotiläksysi – ja sinun PITÄÄ tehdä kotiläksysi – ratkaisut ovat mahdollisia, ja hymyilet hetkessä.

Kaikki kuvat ovat Seeing Southern LLC:n omaisuutta.

Voit nähdä lisää Judyn matkasta alla olevasta diaesityksestä:

Hammastautien matkailu Latinalaisen Amerikan maissa (Latinalaisen Amerikka: 5 Top Countries for High Quality Care at Low Cost

When is the best time to visit Costa Rica?

Säästää tuhansia lääketieteellisenä matkailijana näissä 5 maassa