Lyhyesti sanottuna:
Veressä olevat Anti-HBs-vasta-aineet viittaavat siihen, että tutkittu potilas on joko onnistuneesti läpikäynyt hepatiitti B -viruksen (HBV) aiheuttaman infektion tai että hänet on rokotettu tehokkaasti HBV-virusta vastaan. Vuodesta 1995 lähtien STIKO (pysyvä rokotustoimikunta) on suositellut perusrokotusta HBV:tä vastaan jo imeväis- ja pikkulapsiaikana, mutta viimeistään 18-vuotiaana.
B-hepatiitti-infektion tartuntatapa
Valtaosassa tapauksista B-hepatiittiviruksen (HBV) tartunta tapahtuu ”parenteraalisesti”. Tämä tarkoittaa, että virus ei pääse elimistöön ruoansulatuskanavan kautta, vaan se pääsee ihmisen verenkiertoon jollakin muulla tavalla. Tämä voi tapahtua, kun verta tai verituotteita siirretään. Tällä välin verituotteet ja verivarastot testataan kuitenkin erittäin huolellisesti, joten riski on tässä maassa hyvin pieni. Joskus HBV pääsee vereen myös saastuneiden välineiden kautta – esimerkiksi neulojen tai ruiskujen kautta huumeita käytettäessä tai hoitohenkilökunnan neulanpistotapaturmien kautta. Yli puolet taudeista tarttuu kuitenkin suojaamattomassa yhdynnässä. Jos raskaana oleva nainen saa HBV-tartunnan, on myös suuri vaara, että hän siirtää viruksen lapseensa synnytystä edeltävänä aikana tai sen ympärillä.
Hepatiitti B -infektion eteneminen
Hepatiitti B -infektiot voivat kulkea hyvin eri tavoin. Aikuisilla, joilla on normaali immuunipuolustus, infektio on oireeton ja paranee noin 65 prosentissa tapauksista. Noin 30 prosenttia johtaa akuuttiin maksatulehdukseen, mutta myös täydelliseen paranemiseen. Hyvin harvoin esiintyy vakavia, kuolemaan johtavia taudinkulkuja.
Riski sairastua krooniseen infektioon on terveen immuunijärjestelmän omaavilla aikuisilla vain noin viisi prosenttia. Immuunipuutteisilla aikuisilla sekä imeväisillä ja pikkulapsilla riski kasvaa kuitenkin jopa 70 prosenttiin.
Riski on suurin tartunnan saamisessa syntymän aikoihin. Yli 90 prosentissa tapauksista krooninen B-hepatiitti kehittyy vastasyntyneelle. Tämä voi johtaa etenevään maksatulehdukseen, johon liittyy maksakirroosin ja maksasyövän (hepatosellulaarinen karsinooma) lisääntynyt riski.
Akuutti B-hepatiitti-infektio: Mitä veressä tapahtuu?
Infektion ensimmäisessä vaiheessa viruksen komponentit (virusantigeenit) ovat ensimmäisen kerran havaittavissa veriseerumissa: näihin kuuluu HBs-antigeeni. Tämä on proteiini, joka sijaitsee viruksen pinnalla. Lisäksi löytyy HBc-antigeeni – viruksen sisältämä proteiini, joka voi myös vapautua (erittyä) ympäristöön, vereen. HBc-antigeenin erittyvää muotoa kutsutaan HBe-antigeeniksi. Elimistö reagoi infektioon tuottamalla viruksen vasta-aineita, niin sanottuja vasta-aineita. Ensin tuotetaan niin sanottuja immunoglobuliini M (IgM) -vasta-aineita HBc-antigeenia vastaan. IgM-vasta-aineet toimivat akuuttina puolustuksena infektiota vastaan, ja ne häviävät verestä muutaman kuukauden kuluessa.
Samaan aikaan immuunijärjestelmä alkaa tuottaa toisenlaista vasta-ainetta HBc:tä vastaan – niin sanottuja immunoglobuliini G (IgG) -vasta-aineita. IgG-vasta-aineita on havaittavissa veressä vuosia, usein koko eliniän, mikä on merkki niin sanotusta immunologisesta pitkäaikaismuistista. Ne osoittavat akuuttia, kroonista tai aiemmin päättynyttä B-hepatiittia.
Laboratorio määrittää yleensä ensin HBc:n vasta-aineiden IgG:n ja IgM:n kokonaisarvon: anti-HBc (IgM + IgG).
Jos tämä arvo on silmiinpistävä, seuraa pelkän IgM:n anti-HBc:n testi.
Anti-HBe-vasta-aineita muodostuu infektion aikana, ja niitä pidetään ennusteellisesti suotuisana merkkinä.
Kun anti-HBs-vasta-aineita ilmaantuu, ne yleensä merkitsevät B-hepatiitti-infektion paranemista. Virusantigeenejä ei ole enää havaittavissa, ja puhutaan serokonversiosta. Tämä suojaa sairastunutta uutta hepatiitti B -virustartuntaa vastaan.
Mitä havaitaan rokotuksen jälkeen?
Hepatiitti B:tä vastaan rokotettaessa lääkäri ruiskuttaa yleensä viruksen pinnan geneettisesti muunneltuja osia eli keinotekoisesti tuotettua HBs-antigeenia. Immuunijärjestelmä tuottaa vasta-aineita vain näitä komponentteja vastaan, anti-HBs-vasta-aineita. Toisin kuin aiemmassa hepatiitti B -virusinfektiossa, veressä ei näin ollen ole havaittavissa IgG-vasta-aineita HBc:tä vastaan.
Riittävän rokotussuojan oletetaan olevan olemassa, kun vasta-ainetitteri on yli 100 IU/l. Immuunijärjestelmän oletetaan tuottavan vasta-aineita näitä komponentteja vastaan. Oletetaan, että immuniteetti säilyy yleensä hyvin pitkään. Onnistuneen perusimmunisoinnin jälkeen, jonka lääkäri määrittää HBs-vasta-ainetitterin perusteella, ei yleensä tarvita seuraavaa tehosterokotusta. Riskiryhmiin kuuluviin henkilöihin, esimerkiksi hoitohenkilökuntaan, sovelletaan erilaisia sääntöjä.
Asiantuntijan tarkistama