Todd Olmstead
Ote Highway Safety Actista
Kullakin osavaltiolla on oltava ministerin hyväksymä tieliikenteen turvallisuusohjelma, jonka tarkoituksena on vähentää liikenneonnettomuuksia ja niistä johtuvia kuolemantapauksia, loukkaantumisia ja omaisuusvahinkoja. Tällaisten ohjelmien on oltava ministerin julkaisemien yhtenäisten standardien mukaisia….. Ministeriön on vahvistettava tällaiset yhtenäiset standardit kuljettajien suorituskyvyn parantamiseksi … ja jalankulkijoiden suorituskyvyn parantamiseksi. Lisäksi tällaisiin yhtenäisiin standardeihin on sisällyttävä … määräykset tehokkaasta onnettomuuksien kirjaamisjärjestelmästä … , onnettomuuksien tutkintaa … ajoneuvojen rekisteröintiä, käyttöä ja tarkastusta, maanteiden suunnittelua ja kunnossapitoa … Laki valtuutti osavaltiot käyttämään liittovaltion varoja kehittääkseen ja vahvistaakseen maanteiden liikenneturvallisuusohjelmiaan liikenneministerin julkaisemien yhtenäisten standardien mukaisesti.
Lain taustalla oli ensisijaisesti kasvava yleinen huoli liikennekuolemien määrän kasvusta Yhdysvalloissa. Vuosien 1960 ja 1965 välillä liikennekuolemien vuotuinen määrä kasvoi lähes kolmekymmentä prosenttia. Kuten presidentti Lyndon B. Johnson totesi lain allekirjoittamisen yhteydessä 9. syyskuuta 1966, ” … olemme sietäneet raivoavaa liikennekuoleman epidemiaa … joka on tappanut enemmän nuoria kuin kaikki muut taudit yhteensä”. Highway Safety Act -lain avulla aiomme saada enemmän selville maanteiden sairaudesta – ja pyrimme parantamaan sen.”
Lain alkuvuosina laki edellytti liikenneministeriä laatimaan yhtenäiset suoritusstandardit osavaltioiden maanteiden turvallisuusohjelmille. Ollakseen oikeutettuja liittovaltion varoihin osavaltioiden oli laadittava kattavat maanteiden turvallisuusohjelmat liittovaltion standardien toteuttamiseksi. Alkuperäiset kolmetoista (myöhemmin kahdeksantoista) ministerin julkaisemaa standardia koskivat monia maanteiden liikenneturvallisuuden osa-alueita, kuten kuljettajakoulutusta, ajokorttien myöntämistä, ajoneuvojen rekisteröintiä, ajoneuvojen tarkastusta, maanteiden suunnittelua ja kunnossapitoa sekä liikenteen ohjauslaitteita. Kansallinen tieliikenneturvallisuushallinto (NHTSA) ja liittovaltion tiehallinto (FHWA) hallinnoivat standardeja yhdessä siten, että NHTSA vastasi kuljettajia ja ajoneuvoja koskevista standardeista ja FHWA tiestöä koskevista standardeista.
Hallinnossa keskityttiin alkuvuosina ensisijaisesti varmistamaan, että osavaltiot noudattavat yhdenmukaisia suoritusstandardeja. Vuoteen 1976 mennessä osavaltioiden liikenneturvallisuusohjelmat olivat kuitenkin kehittyneet huomattavasti, ja kongressi muutti lakia antaakseen osavaltioille enemmän joustavuutta täytäntöönpanossa. Pohjimmiltaan standardeista tuli enemmänkin suuntaviivoja, ja lain hallinnointi ”siirtyi standardien noudattamisen valvonnasta standardien käyttämiseen ongelmien tunnistamisen, vastatoimien kehittämisen ja ohjelmien arvioinnin kehyksenä.”
Lakia muutettiin vuonna 1987, jolloin standardit muutettiin virallisesti suuntaviivoiksi. Toisessa muutoksessa säädettiin, että vain hankkeet, jotka kuuluvat johonkin yhdeksästä kansallisen prioriteettiohjelman alueesta (esim. nopeusvalvonta, alkoholin ja muiden huumeiden vastatoimet, hätäapupalvelut), olivat oikeutettuja tietynlaiseen rahoitukseen lain nojalla. Vuonna 1998 tätä rajoitusta kuitenkin lievennettiin toisella muutoksella, jossa vaadittiin vain, että ”osavaltioiden on ’otettava huomioon’ kansalliset painopistealueet kehittäessään liikenneturvallisuusohjelmiaan.”
Vuoden 1966 tieliikenneturvallisuuslaki (Highway Safety Act of 1966) on epäilemättä parantanut liikenneturvallisuutta Yhdysvalloissa tarjoamalla johtajuutta, ohjausta ja rahoitustukea osavaltioiden tieliikenneturvallisuusohjelmille. Lain tarkkaa vaikutusta on kuitenkin vaikea arvioida varmuudella. Vaikka vuosina 1966-2001 liikennekuolemat vähenivät 17 prosenttia ja liikennekuolemien määrä (mitattuna kuolemantapauksina miljoonaa ajokilometriä kohti) 71 prosenttia, ainakin osa liikenneturvallisuuden paranemisesta johtuu muutoksista muissa moottoriajoneuvo-onnettomuuksiin vaikuttavissa tekijöissä. Näitä ovat muun muassa liittovaltion moottoriajoneuvojen turvallisuusstandardien julkaiseminen (ks. vuoden 1966 kansallinen liikenne- ja moottoriajoneuvoturvallisuuslaki) ja lääketieteen kehittyminen.
See also: National Emissions Standards Act; National Traffic and Motor Vehicle Safety Act of 1966.
BIBLIOGRAFIA
US Department of Transportation. National Highway Safety Bureau. 1969 Report on Activities Under the Highway Safety Act. Washington DC: The Bureau, 1969.
National Highway Traffic Safety Administration, Federal Highway Administration, US Department of Transportation. ”Uniform Procedures for State Highway Safety Programs”. <http://www.nhtsa.dot.gov>.