Koko viikon Kentucky Derbyn kävijät ovat tarkistaneet sääennusteita ja valmistautuneet sateiseen kilpailuun toisena vuonna peräkkäin. Sateella voi olla suuri vaikutus – ei vain yleisön mielialaan – vaan myös kisan lopputulokseen.
Tänä vuonna yleisö tuli valmistautuneena kaatosateeseen. Naiset pukeutuivat värikkäisiin galosseihin, muodikkaisiin sadetakkeihin tai kirkkaisiin ponchoihin näyttääkseen mekkojaan. Sarah Rodriguez ja hänen ystävänsä suojautuivat sateelta Churchill Downsin portaiden alle pukeutuneina samanlaisiin monogrammattuihin ponchoihin.
”Suunnittelemme kaikkea, ja aloimme miettiä ponchoja ja saappaita puoli vuotta sitten, ja tilasimme ne etukäteen”, Rodriguez sanoi.
Jeff ja Sue Burke sekä Jason ja Sarah Rodriguez suojautuvat sateelta portaiden alle. Sue ja Sarah tilasivat samanlaiset monogrammilla varustetut ponchot puoli vuotta etukäteen.
Viime vuosi oli historian sateisin Derby. Tänä vuonna sade tuli hitaasti, eikä se iltapäivällä juurikaan latistanut tunnelmaa tai rataa. Mutta päivän edetessä rata muuttui märämmäksi – ja liukkaammaksi. Derbyn vakiokävijä Bill Brab sanoo, että siksi kärsivällisyys kannattaa vedonlyönnissä.
”Älä koskaan lyö vetoa ennen kuin kilpailu on valmis. Lyö vetoa viisi tai kymmenen minuuttia ennen kilpailua”, Brab neuvoo.
Jotkut vedonlyöjät eivät ole yhtä tarkkoja kuin Brab. On monia tapoja valita, minkä hevosen varaan panostaa.
Kenny Stafford sanoi rakastuneensa hevoseen nimeltä ”Improbable”. Jim Larkin sanoi valitsevansa hevoset ulkonäön perusteella.
”Pidän niistä, joilla on pörröinen häntä ja jotka ovat harmaita, kuten minä”, Larkin sanoi.
”Valitsemme hevosten nimien mukaan, joten meillä ei ole mitään liian teknistä menoa”, Rodriguez sanoi.”
Kentucky Derby 2019
’His Mother Was A Mudder’
Scott Shapiro on kilpa- ja urheilualan analyytikko Churchill Downsilla. Hän sanoo, että aina kun tutkassa on sadekuuro, jotkut kokeneet hevospelaajat etsivät hyvää mudderia.
”Mudder on hevonen, joka lähtee lietteeseen”, Shapiro sanoi. ”Ihmiset ajattelevat Seinfeldiä, eikö niin? Mudder on mudder. Tiedätkö sen?”
Shapiro vetää kannettavalla tietokoneellaan esiin kuuluisan kohtauksen Seinfeldistä selittääkseen. Siinä on jakso, jossa Kramer kuulee metrossa joidenkin kavereiden puhuvan vedonlyönnistä hevosesta, joka saattaisi voittaa vedonlyöntikertoimet sadepäivänä. Kramer suuntaa suoraan lyömään vetoa off track -vedonlyöntisaliin.
”Voi tämä vauva rakastaa litkua, rakastaa sitä, syö sitä. Eats the slop. Syntynyt lietelantaan. Hänen isänsä oli mudder”, Kramer selittää sivustakatsojalle. ”Hänen äitinsä oli mudder.”
Shapiro sanoo, että ajatuksessa, että hevosen sukutaulu määrää, miten hyvin se juoksee sateessa, saattaa olla jotain perää. Se voisi olla jopa kiinni genetiikasta, tekijöistä, kuten hevosen kavion muodosta tai askelluksesta.
”Ei olisi vaikea edes ensikatsojalle nähdä eroa hevosen välillä, joka nauttii ulkona”, Shapiro sanoi. ”Sitä mudder on, että joku nauttii siitä mudderista, kun taas toiset hevoset ovat kuin ’Ah, anna minulle se nopea multa takaisin.'”
Vedonlyönti parhaasta mudderista
Vedonlyönti-ikkunoiden luona Lindsay Porter, joka on pukeutunut luumunväriseen mekkoon ja yhteensopivaan taivaankorkeaan hattuun, lyö vetoa derby-kilpailun puolesta – exacta-ruudukon, jossa ovat mukana Improbable (Epätodennäköinen), Gamewinner (Pelin voittaja), Tacitus (Tacitus) ja Code of Honor (Kunnian koodi).
”Sään takia tänään on aika paskamaista, joten on aika vaikea tehdä päätöstä”, Porter sanoi.
Hänellä on oma strategiansa hyvän mudderin valitsemiseksi.
”Mottoni on aina lyödä vetoa harmaasta hevosesta, harmaat hevoset tuntuvat juoksevan aina parhaiten, varsinkin likaisella radalla, joten pidän Tacituksesta viimeisessä kilpailussa juuri sen takia”, Porter sanoi.
Lindsay Porter Louisvillestä luottaa vedonlyöntitietämykseensä.
Harmaan hevosen filosofia saattaa olla yleinen huhu, mutta Porter sanoo luottavansa omiin havaintoihinsa.
”Olen kasvanut käymällä radalla isäni kanssa, pienestä pitäen olen aina pitänyt harmaista hevosista”, selitti Shapiro. ”Minusta ne olivat kauniimpia, ja sitten ne voittivat aina, kun satoi, ja jostain syystä vain muistin sen.”
Sateen jatkuessa rata alennettiin sloppy-radaksi – se on tekninen termi – ja se on juuri sitä, mitä voisi kuvitella.
Kentucky Derbyn 2019 maali.
Porterin suosikki, harmaa hevonen Tacitus, oli neljäs. Improbable sijoittui viidenneksi. Maximum Security, sijoittui ensimmäiseksi, hänen toinen mutajuoksuvoittonsa tänä vuonna.
Mutta lähes puoli tuntia myöhemmin Maximum Security hylättiin häirinnän vuoksi, ja todella epätodennäköinen hevonen, Country House, otti voiton kertoimella 65:1. Ehkä se on syntynyt sloppaamaan.