Kuninkaan kasvitieteilijä Amerikassa
Amerikan ensimmäisen kasvitieteilijän, Amerikan filosofisen seuran perustajan ja Philadelphian siirtomaa-ajan tiedeyhteisön merkkihenkilön John Bartramin (1699-1777) kotitalo on nykyään Amerikan vanhin elävä kasvitieteellinen puutarha. Schuylkill-joen varrella Lounais-Philadelphiassa sijaitsevalla 45 hehtaarin alueella on Bartramin 1700-luvun koti ja maatilarakennukset, historiallinen kasvitieteellinen puutarha, luonnonkukkaniitty, vesipuutarha, makean veden kosteikkoalue, puistoalue, jokireitti ja museokauppa. Talo nimettiin kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi vuonna 1963.
Vaatimattomasta kveekariviljelijästä, jolla oli alkeellinen koulutus, Bartram tuli laajalti tunnetuksi Amerikassa ja Euroopassa merkittävänä kasvitieteilijänä. Kuuluisa ruotsalainen kasvitieteilijä Carolus Linnaeus kutsui häntä ”maailman suurimmaksi luonnonkasvitieteilijäksi”, ja hänen työtään arvostetaan yhä nykyäänkin.
Bartram kiersi Amerikan siirtomaiden erämaita etsien uteliaita siemeniä ja kasveja, jotka hän toisi takaisin puutarhaansa. Hänen tavoitteenaan oli dokumentoida koko Uuden maailman alkuperäinen kasvisto. Bartramin tunnetuin löytö on Franklinia alatamaha -puu, jonka hänen katsotaan pelastaneen sukupuutolta. Kaikki nykyiset Frankliniat ovat Bartramin perheen kasvattamien kasvien jälkeläisiä.
Kuten monet aikansa intellektuellit, Bartram oli kiinnostunut kaikesta filosofisesta ja tieteellisestä. Hän tutki kasvien lääkinnällistä käyttöä ja hoiti joskus naapureita, joilla ei ollut varaa lääketieteelliseen hoitoon. Hänestä tuli Library Companyn jäsen ja hän perusti ystävänsä Benjamin Franklinin kanssa Amerikan filosofisen seuran.
Bartram kävi kirjeenvaihtoa eurooppalaisten ja amerikkalaisten oppineiden kanssa. Peter Collinsonista, varakkaasta kveekarikauppiaasta ja englantilaisesta kasvitieteen harrastajasta, tuli pitkäaikainen kirjeenvaihtaja ja hyvä ystävä, vaikka he eivät koskaan tavanneet. Bartram toimitti Collinsonille ja muille ulkomaille säännöllisesti Uuden maailman siemeniä ja kasveja, ja hänen katsotaan tuoneen Eurooppaan 200 kasvilajia.
Kuningas Yrjö III nimitti Bartramin Amerikan kuninkaalliseksi kasvitieteilijäksi vuonna 1765, ja vuonna 1769 hänet valittiin Tukholman kuninkaallisen tiedeakatemian jäseneksi.
Bartram ja hänen perillisensä asuivat kivitalossa 125 vuoden ajan. Puutarha jatkoi kukoistustaan Bartramin jälkeläisten alaisuudessa, jotka saivat aikaan toisenkin ensiaskeleen – julkaisivat uuden kansakunnan ensimmäisen amerikkalaisten kasvien luettelon vuonna 1783.
Johnin poika William (1739-1823) oli usein isänsä mukana kasvienkeruumatkoilla. William Bartram saavutti itsekin kansainvälistä mainetta kasvitieteellisillä retkillään, luontokuvituksillaan ja kirjoituksillaan, jotka innoittivat romanttisia runoilijoita, kuten Wordsworthia ja Coleridgen. William Bartram kirjoitti kirjan Travels (Matkat), joka kertoo hänen nelivuotisesta matkastaan etelän halki. Matkoja pidetään vielä nykyäänkin luontokirjallisuuden klassikkona.
1800-luvun puolivälissä Bartramin kotitilan ja puutarhan osti Philadelphian teollisuusmies Andrew M. Eastwick, joka päätti säilyttää Bartramin perinnön. Vuonna 1891 Philadelphian kaupunki osti kiinteistön julkiseksi puistoksi ja historialliseksi paikaksi. Voittoa tavoittelematon John Bartram Association perustettiin vuonna 1893 avustamaan kaupunkia alueen hoidossa.
Tänään John Bartram Association ylläpitää Historic Bartram’s Gardenia talomuseona ja kasvitieteellisenä puutarhana yhteistyössä Fairmount Park Commissionin kanssa, ja se toivottaa vuosittain tervetulleeksi noin 25 000 kävijää.
- Bartramit loivat siirtomaa-ajan Amerikan eturivin taimitarhan.
- Bartramit julkaisivat ensimmäisen amerikkalaisten kasvien luettelon.
- Thomas Jefferson vieraili Monticellossa ja osti kasveja Monticelloon.
- Bartramit löysivät Franklinia alatamaha -puun vuonna 1765 ja pelastivat sen sukupuuttoon kuolemiselta.
- Mannerheimintien kongressi keskeytti erään istuntonsa nimenomaisesti vierailemaan John Bartramin puutarhassa.
- Sijainti: Fifty-Fourth Street ja Lindbergh Boulevard
- Perustettu: 1728
- Matkailutiedot: Historiallinen puutarha avoinna päivittäin klo 10-17; suljettu tärkeimpinä juhlapyhinä. Bartram House -kierroksia saatavilla ja museokauppa avoinna maalis-joulukuussa tiistaista sunnuntaihin klo 12-16. 12 dollaria/aikuiset; 10 dollaria/seniorit ja 12-vuotiaat ja nuoremmat lapset.
- Puhelin: 215-729-5281
- Virallinen verkkosivusto: www.bartramsgarden.org
.