Monet aloittelevat graafiset suunnittelijat työskentelevät vuosikausia erilaisissa toimistoissa tai ottavat vastaan kertaluonteisia freelance-projekteja sieltä täältä, ennen kuin he tajuavat perimmäiseksi tavoitteekseen oman yrityksensä perustamisen. Voi tuntua siltä, että nuo ensimmäiset kokemusvuodet ovat kunnolla pohjustaneet sinua ottamaan urasi täysipainoisesti haltuun tällä tavoin – mutta tiedätkö todella, mitä oman pienyrityksen rakentaminen ja menestyksekäs pyörittäminen vaatii?
On raportoitu, että kahdeksan kymmenestä yrittäjästä, jotka perustavat oman pienyrityksen, epäonnistuu ensimmäisen 18 kuukauden aikana. Miten voit siis varmistaa, että olet yksi niistä harvoista pienyrittäjyyttä tavoittelevista, jotka menestyvät uskaltautuessaan tälle jännittävän tuntemattomalle alueelle?
Olitpa sitten valmis perustamaan oman yrityksesi jo tänään tai sinulla on vain pitkän aikavälin tavoitteita, on hyvä tietää joitakin yleisiä sudenkuoppia – ja älykkäitä toimia niiden välttämiseksi – graafisen suunnittelun yritystoimintaa aloittaessasi. Konsultoimme kourallista suunnittelualan ammattilaisia saadaksemme tietää heidän salaisuutensa siitä, miten pitää uusi graafisen suunnittelun yritys pinnalla ja rakentaa sitä niin, että se voi lopulta saavuttaa menestystä alalla. Tutustu heidän pakollisiin ohjeisiinsa ja kieltoihin, jotka on suunnattu kaikille suunnittelualan yrittäjille.
16 Expert do’s & don’ts for starting a graphic design business
DO Muista, että työlläsi on arvoa
Yksi näkyvimmistä opeista, jonka monet kokeneet suunnittelijat toivovat tietävänsä aloittaessaan, on se, miten arvostaa työnsä hintaa, jotta he eivät joutuisi alihinnoittelun kehään. ”Tiedä arvosi ja pidä siitä kiinni”, kannustaa Bonnie Bryant O’Connor, Bonnie Bryant Creativen omistaja. Bryant sanoo ymmärtävänsä kiusauksen tehdä töitä aloittelevalle edulliseen hintaan, mutta opit nopeasti, että halvat asiakkaat voivat nopeasti tyhjentää aikasi, energiasi ja lahjakkuutesi.
”Älä aliarvioi itseäsi siksi, että olet ’vasta aloittamassa’, äläkä ota töitä vastaan suositusten perusteella”, myöntää Jill Caren, 2 Dogs Designin omistaja. ”Ole vahva ja luottavainen työhösi ja veloita kohtuullinen hinta. Jos otat asiakkaita, jotka vähättelevät arvoasi, se ei koskaan hyödytä sinua.”
ÄLÄ aliarvioi vahvan portfolion voimaa
Kun olet luonut vakaan asiakasluettelon, asiakkaiden arvostelut ja suositukset auttavat sinua saamaan lisää uutta työtä. Mutta ennen kuin saavutat tämän tason liiketoiminnassasi, portfoliosi on puhuttava puolestaan.
Käsittele portfoliotasi tilaisuutena, jossa voit paitsi esitellä parhaita töitäsi, myös tuoda selkeästi esiin monipuolisen valikoiman projekteja, joiden parissa olet työskennellyt – monipuolisuutta voidaan arvostaa suunnittelualalla yhtä paljon kuin luontaisia taitoja. Jos et ole kerännyt tarpeeksi töitä vankkaa portfoliota varten nykyisen suunnittelukokemuksesi aikana, DBC:n perustaja Carlos Williams suosittelee tekemään pro bono -työtä voittoa tavoittelemattomalle järjestölle tai muulle pienelle paikalliselle organisaatiolle.
Ota laatia liiketoimintasuunnitelma jo varhaisessa vaiheessa
Dennis Michael, Wake Creativen omistaja ja visuaalinen ongelmanratkaisija, kehottaa kaikkia, jotka aikovat perustaa graafisen suunnittelun yrityksen, ymmärtämään, että tekemällä niin sinusta tulee sekä graafinen suunnittelija että yrityksen omistaja. ”Tämä tarkoittaa, että sinun on tasapainotettava liiketoiminnan kehittäminen ja suunnittelutyö samaan aikaan”, hän selittää. ”Et voi jäädä tietokoneen taakse ja toivoa, että ihmiset tulevat kolkuttelemaan. Sinun on verkostoiduttava, luotava yhteyksiä, myytävä ja markkinoitava itseäsi.”
O’Connor on samaa mieltä. ”Varmista, että ihmiset tietävät, että olet avoinna liiketoimintaa varten, ja sinulla on markkinointisuunnitelma”, hän sanoo ja ehdottaa, että nousevat suunnittelijat esittelevät töitään hyvin kuratoitujen Instagram-tilien, vaikuttavien sähköisten lähetysten ja mahdollisesti jopa maksetun mainonnan kautta sosiaalisen median alustoilla, jos voit heiluttaa sitä. ”Kukaan ei palkkaa sinua, jos he eivät tiedä, kuka olet ja mitä teet”, hän sanoo.
ÄLÄ odota välitöntä menestystä
Jos yhtä asiaa voit kaikkea muuta kuin odottaa, se on se, että liiketoiminta näyttää todennäköisesti melko laihalta alkuvuosina. ”Sinulla on kuukausia, jolloin tuloja ei tule lainkaan”, Michael vakuuttaa. Hän kannustaa kaikkia uusia yrittäjiä laatimaan suunnitelman näitä hetkiä varten, jotta pystyt pitämään pääsi veden yläpuolella, ja aina sinnikkäästi. ”Jos pärjäätte kolmantena, viidentenä tai myöhempinä vuosina, teillä on jotain erityistä.”
OITA mentori
Olitpa sitten sitä mieltä, että sinulta puuttuu suunnittelutaitoja tai liiketoimintaosaamista, voi olla hyödyllistä ottaa yhteys kokeneempaan ammattilaiseen, jota arvostat ja jolta haluat oppia. Niillä, jotka ovat kulkeneet samanlaista polkua ennen sinua, on korvaamaton näkemys, joka voi säästää sinut monilta haasteilta, joita monet kohtaavat aloittaessaan, tai valmistella sinua niihin.
”Mentori voi olla suuri voimavara, joka auttaa sinua ymmärtämään, miten yrityksesi perustetaan oikein, ymmärtämään asioiden juridisen puolen ja antaa sinulle turvallisuuden tunnetta, kun sinulla on kysymyksiä”, Caren sanoo. Hän suosittelee ottamaan yhteyttä paikalliseen SCORE-toimistoon, jos tarvitset apua oman alasi potentiaalisten mentoreiden löytämisessä.
ÄLÄ tee töitä vain näkyvyyden vuoksi
Olipa kyseessä asiakas, joka haluaa sinun tekevän speksejä (ilmaisia) töitä, tai projekti, josta et oikeasti tunne intohimoa, O’Connor kehottaa nuoria suunnittelijoita vastustamaan halua tehdä töitä vain näkyvyyden vuoksi. ”Jos kyseessä on iso yritys tai organisaatio, heillä on ehdottomasti rahaa markkinointibudjetissaan maksaa sinulle”, hän selittää. On myös totta, että sellaisten projektien vastaanottaminen, jotka eivät innosta sinua, voi sekä tylsyttää luovuuden aistisi että mahdollisesti markkinoida sinua suunnittelijana, jota et ole.
Ole aito
”Oman luovan työn hallitseminen on paras syy aloittaa graafisen suunnittelun yritys”, Williams sanoo. ”Saat itse valita, millaista työtä teet ja kenen kanssa työskentelet.” Mahdollisuus saada sananvaltaa projekteissa, joihin ryhtyy, on yksi tärkeimmistä syistä, joiden vuoksi suunnittelijat pyrkivät luomaan oman brändinsä.
Sen vuoksi voi olla tärkeää, että suunnittelun estetiikka vakiinnutetaan jo varhaisessa vaiheessa. Vaikka etsisit epätoivoisesti töitä, pysymällä autenttisena henkilökohtaiselle suunnittelutehtävällesi voit varmistaa, että olet oikealla tiellä jatkaaksesi sellaisen työn tekemistä, jota haluat tehdä.
ÄLÄ KADOTTAA SILMÄSTÄ ”miksi”
Yksi asia, jonka Ellie Anne Dote, EllieGirl Creationsin perustaja ja omistaja, toivoo, että hän olisi ymmärtänyt lujemmin aloittaessaan, on se, että on tärkeää pitää yllä perimmäistä syytä oman yrityksen omistamiseen. ”Ei riitä, että tuntee alan ja ajattelee voivansa menestyä siinä”, hän sanoo. ”Sinun on tiedettävä, miksi teet sitä, mitä teet, ja annettava työsi purkautua siitä.”
Dote väittää, että jos et tiedä, miksi suunnittelet, asetat itsesi alttiiksi sille, että uusimmat trendit, sosiaaliset paineet ja muotoiluun liittyvät mielipiteet repivät sinut kappaleiksi.
Luota vaistoihisi
Kaikki oma-aloitteiset yrittäjät tietävät, että virheiden tekeminen on osa peliä – tärkeintä on, että opit niistä. ”Kuuntele vaistoasi ja luota päätöksentekoosi”, sanoo Danielle Becker, Lefty’s Right Mindin perustaja ja luova johtaja.
Becker väittää, että sekä taiteellisuus että liiketoiminta ovat pitkälti vaistomaisia. ”Kun olet kokopäiväinen työntekijä, myynti, talous, sairausvakuutus ja kaikki muut ’hauskat’ asiat hoidetaan puolestasi. Oman yrityksen pyörittäminen jättää sinut täysin alttiiksi”, hän selittää. Omalta mukavuusalueelta astuminen tällä tavoin voi olla pelottavaa, mutta jos luotat vaistoihisi ja opit tekemistäsi virheistä, sinusta tulee silloin monipuolisempi sekä suunnittelijana että yrittäjänä.
ÄLÄ sano kyllä jokaiseen projektiin
”Kun aloitin yritykseni, halusin niin epätoivoisesti menestyä, että olin valmis ottamaan vastaan minkä tahansa työn, joka tuli tielleni, olipa se kuinka pientä hyvänsä ja pidinkö siitä vaiko en nauttinutkaan”, Dote sanoo. ”Koska olin kiireinen jahdatessani niin monia pienempiä projekteja, jätin käyttämättä suurempia tilaisuuksia ja huomasin ottavani vastaan projekteja, jotka eivät sopineet siihen, mitä olin tarkoituksella lähtenyt tekemään.”
Vaikka haluat varmasti pysyä kiireisenä oman yrityksen omistamisen alkuvaiheessa, sinun on silti syytä pitää katseesi suunnattuna tulevaisuuteen ja varmistaa, että lyhyellä aikavälillä tekemäsi päätökset hyödyttävät sinua myös pitkällä aikavälillä.
Ole löytämässä oma erikoisalasi tai markkinarako
Meidän ei tarvitse kertoa sinulle, että graafiset suunnittelijat voivat tarjota asiakkailleen monenlaisia palveluja. Kun potentiaalisia projekteja on niin paljon ja potentiaalisia asiakkaita on kiistatta syvällä, teet itsellesi valtavan palveluksen, jos pystyt määrittelemään erikoisalasi ja niche-kohdemarkkinasi jo varhaisessa vaiheessa.
”Vaikka monet suunnittelijat osaavat tehdä mitä tahansa logojen suunnittelusta verkkosivujen uudelleenbrändäykseen ja valokuvien retusointiin, oman yrityksen perustamisessa on keskeistä kartoittaa, mitä tykkäät tehdä eniten, mitä muut ovat maininneet sinun tekevän erityisen hyvin ja ovatko nuo palvelut asioita, joista nykyiset markkinat ovat valmiita maksamaan”, sanoo Angela Martin, puhuja ja Defining Success Coaching -yrityksen omistaja. Tunnetuksi tuleminen asiantuntijana muutamalla avainalueella, hän lisää, auttaa epäilemättä tuomaan lisää liiketoimintaa.
Älä lokeroi asiakaskuntaasi
Niin hyödyllistä kuin oman markkinaraon löytäminen varhaisessa vaiheessa voikin olla, nousevien yrittäjien tulisi olla tarkkana myös asiakaskunnan monipuolistamisessa. ”Rakenna erilaisia tulokanavia, kuten yritysten välisiä, voittoa tavoittelemattomia ja toimistotöitä”, suosittelee FeedbackWrenchin omistaja Rob Satrom.
Tämä voi tarkoittaa myös alihankintaa joihinkin projekteihin ja omien asiakkaiden hankkimista toisiin. Satrom kannustaa suunnittelijoita etsimään virastoja, joille voit tehdä alihankintasopimuksia – kuten SEO-yrityksiä, digitaalisen markkinoinnin organisaatioita tai sosiaalisen median tiimejä – ja tekemään samalla kovasti töitä saadaksesi omia asiakkaita.
TUTUSTU TEKSTINKÄSITTELYYN
Jos todella toivot laajentavasi suunnittelutyösi tehoa, Mindset Marketin perustaja Josh Meah kannustaa suunnittelijoita tutustumaan copywritingin parhaisiin käytäntöihin. ”Tämä antaa työhösi sellaista tehoa, luovuutta ja johdonmukaisuutta, jonka kanssa harva muu ammattilainen pystyy kilpailemaan”, hän sanoo. ”Se myös opettaa sinulle, miten voit myydä melkein mitä tahansa.”
ÄLÄ tee mitään töitä ilman sopimusta
Vaikka tämä saattaa tuntua itsestäänselvyydeltä, sen merkitystä ei voi liioitella. ”Älä tee mitään ilman sopimusta”, Caren kehottaa. ”Meillä on ollut asiakkaita, jotka ovat ottaneet työmme eivätkä ole maksaneet meille. Jos meillä ei olisi ollut sopimusta, olisimme olleet onneton.”
Allekirjoitetut kirjalliset sopimukset ovat olemassa sekä yrityksesi että asiakkaasi suojelemiseksi, Martin selittää. ”Sopimuksen tärkeimmät elementit ovat luettelo toimitettavista asioista, aikataulun keskeiset päivämäärät ja maksuehdot”, hän sanoo ja lisää, että jos asiakas lisää tai vähentää työn laajuutta sen jälkeen, kun sopimus on allekirjoitettu, asiakirjaa kannattaa muuttaa ja hankkia asianmukaiset allekirjoitukset, ennen kuin jatkat eteenpäin.
TEE HYÖDYLLISYYTTÄ
Kaikki luovan työn tekijät huomaavat tekevänsä töitä sellaisille asiakkaille, joihin he tuntevat vain vähän yhteyttä. Itse asiassa monet pitävät tätä haasteena ja antavat itselleen tehtäväksi luoda jotain hienoa ja muuttaa projekti joksikin sellaiseksi, josta he voivat tuntea intohimoa. Mutta jos sinulla on aikaa, voi olla kannattavaa lahjoittaa palvelusi läheiselle hyväntekeväisyysjärjestölle tai paikalliselle ruohonjuuritason järjestölle.
”Lahjoita aikaasi asialle, jota kohtaan tunnet intohimoa, niin näet sen palaavan sinulle”, Caren sanoo. ”Tämä on loistava tapa koetella suunnittelun rajoja, kartuttaa portfoliota ja olla vain loistava yrittäjä! Se ei jää huomaamatta.”
ÄLÄ lopeta päivätyötäsi… vielä
”Muotoilu on siinä mielessä ihanaa, että sitä voi tehdä mistä tahansa ja milloin tahansa”, Williams sanoo. Aloittelevaa graafisen suunnittelun yritystä perustettaessa voi olla houkuttelevaa lähteä täysillä liikkeelle, mutta se voi osoittautua pitkällä tähtäimellä riskialttiiksi liiketoiminnaksi.
”Jos sinulla on jo työpaikka, aloita asiakkaiden kehittäminen sivutoimisesti ja tee töitä öisin ja viikonloppuisin”, hän ehdottaa. ”Toki henkilökohtainen elämäsi ottaa osumaa. Mutta pankkitilisi kiittää sinua myöhemmin, kun lopetat työsi säästöjen ja asiakasluettelon kanssa.”
Oletko valmis aloittamaan graafisen suunnittelun yrityksen?
Käytä kokeneiden suunnitteluammattilaistemme neuvoja vertauskuvallisena kompassina, kun uskaltaudut lähemmäs tavoitettasi perustaa oma graafisen suunnittelun yritys. Kun otat tarvittavat askeleet kohti tämän unelman toteuttamista, haluat varmistaa, että jatkat niiden taitojen hiomista, joita tarvitset yrityksen omistajana.
Oppiessasi nopeasti, että asiakaskokemuksen merkitystä ei voi liioitella millään alalla, varsinkaan pienyrittäjänä, jonka varhainen menestys riippuu pitkälti tyytyväisten asiakkaiden myönteisistä suositteluista. Tätä silmällä pitäen älä anna valmistelujesi loppua tähän. Lue lisää myönteisten asiakaskohtaamisten edistämisestä artikkelistamme ”<Your One-Stop Shop for Communicating with Design Clients”.