Kalkkunat ovat kiitospäivän kantavia voimia Yhdysvalloissa. Ehkä se johtuu niiden kömpelöstä kävelystä, niiden kaulan alla olevista huterista punaisista lonkeroista tai oudoista äänistä, joita ne päästävät, mutta kalkkunat ovat saaneet tyhmien olentojen maineen. Jotkut jopa käyttävät sanaa ”kalkkuna” tarkoittaakseen taitamatonta tai tyhmää.
Ehkä ”tyhmän linnun” maine on syynä tarinaan, jonka mukaan sadekuuron aikana kalkkunat tuijottavat taivaalle nokka auki roikkuen, kunnes ne hukkuvat. Vaikka kalkkunat joskus kallistavatkin päätään taivaalle ja pysyvät siellä useita hetkiä, tutkijat sanovat, että kalkkunoiden hukkuminen on pelkkä myytti.
mainos
mainos
Kalkkunoilla on monokulaarinen näkö. Niiden silmät sijaitsevat kummallakin puolella päätä, joten ne voivat katsoa kahta asiaa yhtä aikaa, mutta molemmat silmät eivät voi keskittyä samaan kuvaan samaan aikaan kuten ihmisen silmät. (Meillä ihmisillä on binokulaarinen näkö.) Vaikka tämä ominaisuus auttaa kalkkunoita välttämään mahdollisia saalistajia, se ei anna niille kovin suurta syvyysnäköä. Kalkkunoilla on tapana kallistaa päätään sivulle saadakseen paremman näkymän. Jos kalkkuna kallistaisi päätään taaksepäin katsellakseen sadetta, sillä olisi todennäköisesti vaikeuksia keskittyä sadepisaroihin.
Miksi kalkkunat siis joskus tuijottavat taivaalle? Tom Savage, Oregonin osavaltionyliopiston entinen eläintieteen professori, sanoi, että tämän käytöksen perimmäinen syy ei ole tyhmyys, vaan geenit. Hän löysi 1990-luvun alussa kalkkunoiden perinnöllisen sairauden nimeltä tetanic torticollar spasms. Tämä sairaus voi aiheuttaa kalkkunoille epänormaalia käyttäytymistä, kuten taivaalle katsomista 30 sekuntia tai kauemmin kerrallaan.
Kalkkunat eivät itse asiassa ole niin tyhmiä kuin miltä ne saattavat näyttää. Ne seurustelevat toistensa kanssa, ja jos lähellä on ihmisiä, ne tulevat tervehtimään heitä.
Tässä on joitakin todellisia faktoja kalkkunoista:
- Kotieläiminä pidettävät kalkkunat eivät osaa lentää; ne menettävät aerodynaamiset ominaisuutensa sen vuoksi, että niitä kasvatetaan raskasta lihantuotantoa varten, vaikkakin ne pyrkivät joskus hyppimään ympäriinsä. Luonnonvaraiset kalkkunat voivat kuitenkin lentää lyhyitä pätkiä. Ne ovat yllättävän nopeita, niin maassa kuin ilmassakin, ja ne saavuttavat 40 kilometrin tuntinopeuden maalla ja 97 kilometrin tuntinopeuden ilmassa, kertoo Scientific American.
- Kovaääniset äänet säikäyttävät kalkkunat, ja silloin ne usein kerääntyvät yhteen aitaa pitkin.
- Benjamin Franklin oli kalkkunan ystävä, hän kutsui sitä ”rohkeuden linnuksi” ja vertasi sitä suopeasti kaljuun kotkaan, jonka hän sanoi olevan ”huonon moraalin lintu”, Franklin-instituutin mukaan.
Originally Published: Syyskuu 24, 2007
Mainos