Kambodžan pääministeri Hun Sen on valmistellut vanhinta poikaansa potentiaaliseksi seuraajaksi siitä lähtien, kun tämä poika, Hun Manet, valmistui Yhdysvaltain sotilasakatemiasta West Pointista melkein 20 vuotta sitten, ja hän ennustaa luottavaisin mielin hallitsevan kansallispuolueensa Kambodžan kansallispuolueen pysyvän vallassa vielä toiset sadan vuoden ajan.
Analyytikot sanovat kuitenkin, että tämä nousu ei ole läheskään varmaa, ja kenraaliluutnantti Hun Manet – joka johtaa myös armeijaa – joutuu neuvottelemaan CPP:n politbyroon, ryhmittymien, ailahtelevan yleisön ja Kiinan kanssa saadakseen tarpeeksi kannatusta hallitakseen tätä yhden puolueen valtiota.
Jopa Hun Sen, alueen pitkäaikaisin johtaja, on lieventänyt viimeaikaisia spekulaatioita siitä, että ylin virka olisi hänen poikansa hallussa, ja sanonut, että on monia päteviä ehdokkaita, jotka voisivat kilpailla mahdollisesta tulevasta johtajuudesta.
”Se riippuu ihmisten äänistä. Ensimmäinen huolenaihe on, hyväksyisikö puolue hänet. Toinen on parlamenttivaalit”, hän sanoi puheessaan viimeisimmän johtajuusspekulaation jälkeen.
”Aion tukea ja kouluttaa häntä, jotta hän saisi täyden potentiaalinsa käyttöönsä.”
Hun Manetin nousu armeijan riveissä oli nopea, ja hänen äskettäinen nimityksensä CPP:n nuorisosiiven puheenjohtajaksi sekä poliittinen tehtävä Kiinassa ja hänen isänsä autoritaarinen hallinto olivat entisestään kiihdyttäneet puheita hänen poliittisista tavoitteistaan.
Gavin Greenwood, hongkongilaisen A2 Global Risk -nimisen turvallisuuskonsulttiyrityksen analyytikko, kertoi VOA:lle, että Hun Manetin mahdollisen seuraajuuden esiin nostaminen herättää myös perusteltuja kysymyksiä Hun Senin hallinnosta, jotka vaihtelevat pääministerin terveydentilasta sotilaalliseen lojaalisuuteen.
”Se on aina se, missä ongelmat ovat nyt, paikoissa, joissa on vahva hallitsija. Hyvin harvoin alhaalta ylöspäin nousevat massat ovat uhka, vaan ympärillä olevat ihmiset”, hän sanoi ja lisäsi, että johtajuuspuheet olivat yksi tapa pitää joukot kurissa.
”Miksi hän nostaa koko tämän kysymyksen esiin juuri nyt, vai tunteeko hän itsensä uhatuksi?
”Onko tämä lähinnä varoitus armeijan osille, että heidän on pysyttävä lojaaleina ja seurattava dynastiaa ja poikaansa?”, hän sanoi. Greenwood kysyi.
”Kysymyksiä on enemmän kuin vastauksia, mutta näin on yleensä itsevaltiuden kohdalla”, hän sanoi.
Hun Sen palautti maansa yksipuoluevaltioksi vuoden 2018 vaaleissa, joita pilkattiin laajalti huijaukseksi, kun CPP sai kaikki 125 paikkaa kansalliskokouksessa, maan parlamentin alahuoneessa.
Voitto varmistui sen jälkeen, kun tärkein poliittinen oppositiopuolue kiellettiin, riippumattomat sanomalehdet suljettiin tai myytiin hallitusta suosiville intressitahoille ja ihmisoikeusaktivistit vangittiin tai pakenivat.
Opositiojohtaja Kem Sokha on edelleen kotiarestissa maanpetossyytteiden vuoksi.
Carl Thayer, Uuden Etelä-Walesin yliopiston emeritusprofessori, sanoi, että valmistelemalla poikaansa johtajaksi poliittisten nimitysten kautta, mutta vähättelemällä tämän mahdollisuuksia julkisuudessa, Hun Sen rajoitti mahdollisia kilpailijoita johtajuudesta.
”Heti kun Hun Sen sanoo, että hän on voideltu, se antaa oppositiolle, tyytymättömille joukoille tilaisuuden yrittää organisoitua ja estää sen. Joten kaikkien pitäminen arvailujen varassa on luultavasti parempi peli, mitä on olemassa”, hän sanoi.”
Kaksi vuotta sitten pidettyjen vaalien alla Hun Sen, 67, sanoi terveysongelmista huolimatta johtavansa Kambodžaa vielä 10 vuotta, kunnes täyttää 75 vuotta. Hän on myös vältellyt länttä ja sen kritiikkiä ja luonut samalla läheisempiä suhteita Kiinaan, joka on sijoittanut miljardeja dollareita Kambodžaan.
”Kiina on ehdottoman tärkeä”, Greenwood sanoi mahdollisesta vallansiirrosta. ”Heidän ennätyksensä on, että jokaisella Kiinaan rajoittuvalla maalla on – siltä osin kuin se koskee – ongelmia Kiinan kanssa.”
”Viimeinen asia, mitä he haluavat missään näistä maista, on jotain, joka vaikuttaa vakauteen ja järjestykseen ja aiheuttaa minkäänlaisia jälkiseurauksia ja resonansseja, jotka saattaisivat tulla takaisin rajan yli heihin.”
Thayer yhtyi näihin ajatuksiin.
”Aina kun johto vaihtuu tai on vaihtumassa, Kiina tekee ystävilleen selväksi, kenestä se ei pidä, keitä se pitää Kiinan vastaisina ja keitä se vastustaa.
”Kiinan on siis oltava vakuuttunut siitä, että Hun Manet jatkaa isänsä tavoin ja suojelee Kiinan etuja ja että siirtymä ei olisi epävakautta aiheuttava.”
Siinä hetkenä Thayer sanoi Hun Senin pysyvän yksin päättämässä siitä, kuka tulee hänen tilalleen, ja häntä tukevat taitavasti Hun Manet ja hänen toinen poikansa Hun Manith, joka on myös armeijassa ja johtaa puolustusministeriön tiedusteluosastoa.
”Hun Sen on tuon hallinnon keskus ja hänen verkostonsa suojelee häntä”, hän sanoi. ”Hänellä on kaksi poikaa armeijassa. He varmistaisivat sillä välin, että armeijaa ei käytetä tai että se ei liiku Hun Seniä vastaan.”