Interoceptiivinen tietoisuus on tietoisuutta kehon sisäisistä aistimuksista, ja siihen kuuluu aistiprosessi, jossa vastaanotetaan, käytetään ja arvioidaan kehon sisäisiä signaaleja (Craig, 2009). Interoceptiivinen tietoisuus on olennainen osa mindfulness-pohjaisia lähestymistapoja, joihin kuuluu keskittynyt nykyhetken tietoisuus sisäisistä aistimuksista, ja se otetaan useimmiten käyttöön kiinnittämällä huomiota hengityksen aistimuksiin (sisään- ja uloshengitys) tai osallistumalla kehon skannaukseen. Interoseptiikka on tunnustettu mahdolliseksi mekanismiksi mindfulness-pohjaisten lähestymistapojen taustalla (Farb ym., 2015; Garland, 2016), ja interoseptiikan tietoisuustaitojen oppiminen voi parantaa hyvinvointia ja lisätä kykyä tunteiden säätelyyn (de Jong, ym., 2016; Price, ym., 2018).
Mielekäs huomion kiinnittäminen kehon sisäisiin kokemuksiin ei ole kuitenkaan helppoa kaikille. Tämä pätee yleensä erityisesti henkilöihin, joille käytäntö ei ole tuttu, henkilöihin, joilla on paljon stressiä (Schulz ja Vogele, 2015), ja henkilöihin, jotka saattavat välttää tietoisuutta sisäisistä kehotuntemuksistaan fyysisen tai emotionaalisen kivun vuoksi (Farb, ym., 2015). Joillekin yksilöllinen apu on hyödyllistä interoceptiivisen tietoisuuden perustaitojen oppimisessa, johon sisältyy läsnäolon mindfulness-taitoja ja sisäisen kehokokemuksen keskittynyttä havainnointia. Mindful Awareness in Body-oriented Therapy (MABT) on yksi tällainen lähestymistapa. MABT-lähestymistapa sai alkunsa kliinisestä työstä sellaisten ihmisten kanssa, jotka etsivät emotionaalista tietoisuutta ja paranemista mutta olivat irrottautuneet kehostaan. Tutkimustulokset korostavat, kuinka hyödyllinen MABT-lähestymistapa voi olla interoceptive awareness -taitojen oppimisessa, ahdistusoireiden vähentämisessä ja tunteiden säätelyn lisäämisessä. Suuri osa näistä tutkimuksista koskee kemiallisesta riippuvuudesta toipuvia naisia (joista suurimmalla osalla on laaja interpersonaalisen trauman historia) (Price ym., 2018; Price ja Smith-DiJulio, 2016; Price ym., 2012) sekä HIV:n kanssa eläviä ihmisiä (Price ym., 2013) ja lapsuuden seksuaalisesta hyväksikäytöstä toipuvia naisia (Price, 2005; 2006). Kuten eräs tutkimukseen osallistuja, jolla on samanaikaisesti esiintyvä PTSD ja päihdehäiriö, kirjoitti tämän lähestymistavan oppimisesta (Price ja Smith DiJulio, 2016): ”Yritin meditoida vuosien varrella, enkä koskaan pystynyt keskittymään. MABT:n avulla pystyin hidastamaan mieltäni ja sitten seuraamaan, mitä hän (terapeutti) sanoi, keskittymään johonkin ruumiinosaan ja siihen, mitä tunsin, ja sen jälkeen puhumaan siitä. Lopulta opin tekemään sen itse. Siksi pidin tätä lähestymistapaa hämmästyttävänä, koska se opetti minua meditoimaan. Nyt meditoin joka ilta. Erona on se, että joku johdatti minut ensin oppimaan, miten se tehdään.”
MABT-lähestymistapaan koulutetut terapeutit voivat opettaa asiakkaita kehittämään interoceptive awareness -taitoja tunteiden säätelyn lisäämiseksi (Price ja Hooven, 2018). Terapiassa asiakkaita ohjataan vaiheittaisen oppimisprosessin läpi, joka alkaa fyysisten tuntemusten tunnistamisella ja artikuloinnilla (esim. miten kuvata jännittyneen lihaksen tunnetta), sitten esitellään asiakkaille erityisiä harjoituksia, joiden tarkoituksena on oppia tuomaan keskittynyt huomio tuntemuksiin ja alueisiin kehon sisäisessä kehossa (esim. tarkkaavainen tarkkaavaisuus kehon sisäiseen tilaan), ja lopuksi opetetaan pysyvää tarkkaavaista tarkkaavaisuutta kehon tietyillä alueilla ohjattua kyselyprosessia käyttäen. Tämä lähestymistapa tukee sisäistä tutkimista, ja tämän prosessin kautta asiakkaat kehittävät välineitä itsehoitoon, jotka perustuvat heidän omaan itsensä löytämisen matkaan.
Tällä hetkellä on kaksi NIH:n rahoittamaa MABT-tutkimusta. Toisessa tutkitaan MABT:n tehokkuutta miehille ja naisille opioidien käyttöhäiriön lääkehoidossa. Toinen on kuvantamisen pilottitutkimus, jossa tutkitaan interoseptiivista toimintaa (fMRI:n avulla) MABT:n taustalla olevana mekanistisena biomarkkerina miehille ja naisille, joilla on kohonnut stressi.