RYHMÄTERAPIA
Ryhmäterapiassa kliinikko tapaa useita asiakkaita, joilla on samanlaisia ongelmia (). Kun lapsia sijoitetaan ryhmäterapiaan, on erityisen tärkeää sovittaa asiakkaat yhteen iän ja ongelmien perusteella. Ryhmäterapian yksi hyöty on, että se voi auttaa vähentämään asiakkaan häpeää ja eristäytyneisyyttä ongelmasta ja samalla tarjota tarvittavaa tukea sekä terapeutilta että ryhmän muilta jäseniltä (American Psychological Association, 2014). Esimerkiksi yhdeksänvuotias seksuaalisen hyväksikäytön uhri saattaa tuntea suurta häpeää ja häpeää. Jos hänet sijoitetaan ryhmään muiden seksuaalisesti hyväksikäytettyjen poikien kanssa, hän tajuaa, ettei hän ole yksin. Lapsi, joka kamppailee heikkojen sosiaalisten taitojen kanssa, hyötyisi todennäköisesti ryhmästä, jossa on erityinen opetussuunnitelma erityistaitojen edistämiseksi. Synnytyksen jälkeisestä masennuksesta kärsivä nainen voisi tuntea vähemmän syyllisyyttä ja enemmän tukea olemalla ryhmässä samankaltaisten naisten kanssa.
Ryhmäterapiassa on myös joitakin erityisiä rajoituksia. Ryhmän jäsenet saattavat pelätä puhua muiden ihmisten edessä, koska salaisuuksien ja ongelmien jakaminen täysin tuntemattomien kanssa voi olla stressaavaa ja ylivoimaista. Ryhmän jäsenten välillä voi esiintyä persoonallisuusristiriitoja ja riitoja. Myös luottamuksellisuus voi aiheuttaa huolta: Joku ryhmäläinen saattaa kertoa, mitä toinen osallistuja on sanonut ryhmän ulkopuolisille ihmisille.
Ryhmäterapiassa tavallisesti 5-10 ihmistä tapaa koulutetun terapeutin kanssa keskustellakseen jostakin yhteisestä asiasta, kuten avioerosta, surusta, syömishäiriöstä, päihteiden väärinkäytöstä tai vihanhallinnasta. (luotto: Cory Zanker)
Ryhmäterapian toinen hyöty on se, että jäsenet voivat kohdata toisiaan kuvioissaan. Niille, joilla on tietyntyyppisiä ongelmia, kuten seksuaalisen hyväksikäytön harjoittajille, ryhmäterapia on suositeltava hoitomuoto. Tämän väestöryhmän ryhmähoidolla katsotaan olevan useita etuja:
Ryhmähoito on taloudellisempaa kuin yksilö-, pari- tai perheterapia. Seksuaalisen hyväksikäytön tekijät tuntevat usein olonsa mukavammaksi myöntää rikoksensa ja keskustella niistä hoitoryhmässä, jossa muut mallintavat avoimuutta. Asiakkaat ottavat usein mieluummin palautetta käyttäytymisestään vastaan muilta ryhmän jäseniltä kuin terapeuteilta. Lopuksi asiakkaat voivat harjoitella sosiaalisia taitoja ryhmähoitoympäristössä. (McGrath, Cumming, Burchard, Zeoli, & Ellerby, 2009)
Ryhmiä, joissa on vahva pedagoginen komponentti, kutsutaan psykoedukaatioryhmiksi. Esimerkiksi ryhmässä, joka on tarkoitettu lapsille, joiden vanhemmilla on syöpä, saatetaan keskustella perusteellisesti siitä, mitä syöpä on, syövän hoitomuodoista ja hoitojen sivuvaikutuksista, kuten hiustenlähdöstä. Usein lasten ryhmäterapiaistunnot järjestetään koulussa. Niitä vetää koulunkäynninohjaaja, koulupsykologi tai koulun sosiaalityöntekijä. Ryhmissä saatetaan keskittyä koepelkoihin, sosiaaliseen eristäytymiseen, itsetuntoon, kiusaamiseen tai koulussa epäonnistumiseen (Shechtman, 2002). Riippumatta siitä, pidetäänkö ryhmä koulussa vai kliinikon vastaanotolla, ryhmäterapia on todettu tehokkaaksi lasten kanssa, jotka kohtaavat monenlaisia haasteita (Shechtman, 2002).
Ryhmäistunnon aikana koko ryhmä voi pohtia yksilön ongelmaa tai vaikeuksia, ja muut voivat paljastaa, mitä he ovat tehneet kyseisessä tilanteessa. Kun kliinikko fasilitoi ryhmää, hän keskittyy aina siihen, että kaikki hyötyvät ja osallistuvat ryhmään ja että kukaan ei ole koko istunnon keskipisteenä. Ryhmät voidaan järjestää eri tavoin: joillakin ryhmillä on yleinen teema tai tarkoitus, joillakin ryhmät ovat ajallisesti rajattuja, joillakin ryhmillä on avoin jäsenyys, jolloin ihmiset voivat tulla ja mennä, ja joillakin ryhmillä on suljettu jäsenyys. Joillakin ryhmillä on suunniteltua toimintaa ja tavoitteita, kun taas toiset ryhmät ovat strukturoimattomia: Erityistä suunnitelmaa ei ole, ja ryhmän jäsenet päättävät itse, miten ryhmä käyttää aikansa ja mihin tavoitteisiin se keskittyy. Tästä voi tulla monimutkainen ja emotionaalisesti latautunut prosessi, mutta se on myös mahdollisuus henkilökohtaiseen kasvuun (Page & Berkow, 1994).