Kolumbusta edeltävä historiaEdit
Monan saaren uskotaan olleen alun perin taínojen asuttama jo 1200-luvulta lähtien tai aikaisemmin. Arkeologiset kaivaukset 1980-luvulla löysivät saarelta monia esikolumbiaanisia esineitä, jotka auttoivat tukemaan historioitsijoiden teorioita saaren ensimmäisistä asukkaista. Kalliosuojasta löydetyt kivityökalut on ajoitettu noin vuoteen 3000 eaa. Paljon myöhemmin saaren asuttivat taínot, jotka asuttivat saarta aina espanjalaisten saapumiseen asti 1400-luvulla.
Siirtomaa-aikaMuutos
19.11.1493 toisella Uudessa maailmassa tehdyllä matkallaan, Kristoffer Kolumbus törmäsi nykyisin Puerto Ricona tunnettuun saareen, jota alkuasukkaat kutsuivat Borinqueniksi (tai joidenkin historioitsijoiden mukaan Borikéniksi) ja jonka Kolumbus nimesi San Juan Bautistaksi (Pyhä Johannes Kastaja). Muutamassa tunnissa sen jälkeen, kun Kolumbus oli saapunut Puerto Ricoon, hän suuntasi aluksineen länteen kohti Hispaniolaa, jossa hän odotti tapaavansa useita miehistön jäseniä, jotka olivat jääneet hänen ensimmäiseltä matkaltaan. Kun hän lähti Puerto Ricosta, hänestä tuli tiettävästi ensimmäinen eurooppalainen, joka näki saaren 24. syyskuuta 1494, ja saari lunastettiin Espanjalle. Nimi Mona juontaa juurensa Taíno-nimestä Ámona, jonka alkuasukkaat antoivat saaren hallitsevan Caciquen eli päällikön kunniaksi. Eräs harrastaja-arkeologi (Rex Cauldwell), joka on tutkinut Monan saaren/Kolumbuksen havaintoa yli 14 vuoden ajan, kuitenkin kiistää tämän seuraavalla logiikalla: ”Monan saari on PR:n lounaiskulmassa. Kolumbus on lahdessa luoteiskulmassa. Hänen on tarkoitus purjehtia sieltä suoraan Hispaniolan pohjoisrannikolle. Miksi hän purjehtisi etelään sinne, missä hän on jo käynyt, ja purjehtisi sitten taas pohjoiseen Hispaniolaan? Tämä on epäloogista. Monan saari on luultavasti nojatuolihistorioitsijoiden valitsema, koska se on ainoa saari Puerto Ricon ja Hispaniolan välisellä väylällä, joka on piirretty useimpiin karttoihin. On loogisempaa, että kun Kolumbus lähti Puerto Ricon luoteisrannikolta, hänen näkemänsä pienen saaren täytyi olla Desecheo – kuuluisa sukelluskohde, joka ei ole kaukana PR:n luoteisrannikolta. Nojatuolikirjoittajat eivät koskaan ottaneet sitä huomioon, koska se on pieni, karu ja epäkiinnostava, sitä ei ole piirretty useimpiin karttoihin.” Vuonna 1502 Fray Nicolás de Ovando lähetettiin Isla de la Monalle tarkkailemaan turvalliselta etäisyydeltä Hispaniolassa tapahtuvia alkuperäiskansojen kapinoita. Ovando jätettiin 2000 espanjalaisen uudisasukkaan ryhmän kanssa vastaamaan pysyvän asutuksen luomisesta saarelle. Saari osoittautui pienen kokonsa ja sijaintinsa vuoksi riittämättömäksi näin suurelle asutukselle, ja elintarvikkeet kävivät vähiin, kun Hispaniolasta ja Puerto Ricosta tulleita lähetyksiä vastaanotettiin harvakseltaan.
Juan Ponce de Leónista, joka oli Kolumbuksen mukana hänen kahdella ensimmäisellä matkallaan, tuli Puerto Ricon ensimmäinen hallitseva kuvernööri.
Vuonna 1515 jonkinlaisten riitaisuuksien jälkeen Ferdinand II pystyi saamaan saaren takaisin Intioiden varakuningas Diego Colónilta. Siihen mennessä Isla de la Mona oli tärkeä kauppapaikka Espanjan ja muun Latinalaisen Amerikan välillä sekä taukopaikka orjia kuljettavien laivojen miehistöille. Saaren saadessaan haltuunsa kuningas Ferdinand II antoi saarella asuville taínoille kaksi vaihtoehtoa, jos he halusivat jatkaa elämäänsä saarella: he saattoivat työskennellä kalastamalla, tekemällä riippumattoja ja viljelemällä kasveja, tai he saattoivat ryhtyä kaivostyöläisiksi ja auttaa guanon ja muiden mineraalien louhinnassa. Koska suurin osa asukkaista ymmärsi, että kaivostoiminta vaatisi intensiivistä työtä, he valitsivat kalastajien ja maanviljelijöiden työn. Hyväksymällä tämän vaihtoehdon he vapautuivat myös verojen maksamisesta ja pystyivät välttämään kovan työn, jota monet muut alkuasukkaat joutuivat tekemään kaivoksissa. Ajan myötä Monan saarelle tuotiin alkuasukkaita muilta naapurisaarilta auttamaan työvoiman kanssa.
Ferdinand II:n kuoltua vuonna 1516 saaren omistusoikeus siirtyi Cardenal Cisnerosille. Saari vaihtoi jälleen omistajaa vuonna 1520, kun Francisco de Barrionuevosta tuli saaren uusi isäntä. Vuoteen 1524 mennessä Puerto Ricon piispa Alonso Manso oli kiinnostunut henkilökohtaisen varallisuuden hankkimisesta, ja hän syytti muun muassa Barrionuevoa erilaisista rikoksista silloisen espanjalaisen oikeusjärjestelmän mukaan. Tilanteen vuoksi Barrionuevo karkotti itsensä yhteen Espanjan Etelä-Amerikan siirtomaista, otti mukaansa monia taínoja ja jätti saaren käytännöllisesti katsoen autioksi.
Vuoteen 1522 mennessä muiden suurten merivaltojen, kuten Englannin, Ranskan ja Alankomaiden, alukset alkoivat saapua Isla de la Monalle täydentämään tarvikkeita transatlanttisia matkojaan varten. Saari tarjosi heille ja merirosvoille myös turvapaikan, josta käsin he saattoivat hyökätä espanjalaisten kaleerien kimppuun ja ryöstää niitä.
Santo Domingossa vuonna 1561 pidetyssä audienssissa suositeltiin, että Isla de la Monasta tulisi osa kyseistä siirtokuntaa (joka tuolloin miehitti koko Hispaniolan). Syiksi esitettiin yksinkertaisesti se, että saari oli lähempänä Santo Domingoa (nykyistä Dominikaanista tasavaltaa) kuin Puerto Ricoa ja että sillä oli pieni väkiluku, joka voisi auttaa siirtokunnan taloutta maatalouden kokonaistuotannossa. Vetoomus kuitenkin hylättiin, ja saari pysyi edelleen poliittisesti osana Puerto Ricoa.
Vuonna 1583 Puerto Ricon espanjalainen arkkipiispa sai kuninkaallisen luvan tuoda kristinuskon Monan saarelle. Tähän mennessä suurin osa saarelle jääneistä taínoista oli kuitenkin joko kuollut tai paennut Puerto Ricon mantereelle eurooppalaisten (erityisesti ranskalaisten) laivojen toistuvien ryöstöretkien vuoksi. Siirtomaaviranomaiset hylkäsivät saaren suurelta osin 1500-luvun lopusta aina 1800-luvun puoliväliin saakka. Näyttää siltä, että saarella on ollut satunnaista asutusta, vaikkakin tiedot tältä ajalta ovat jokseenkin epämääräisiä. Merirosvot ja merirosvot, kuten pahamaineinen kapteeni Kidd, joka piileskeli saarella vuonna 1699, käyttivät sitä edelleen turvapaikkana.
Saaren olosuhteet muuttuivat 1800-luvun puolivälissä, kun saarella aloitettiin kaupallinen guanon louhinta. Erilaiset yritykset saivat lupia louhia saaren luolista lepakko- ja lokki-guanoa (arvokasta lannoitetta ja keskeistä strategista hyödykettä ruutituotannossa). Kaivostoimintaa jatkettiin vuoteen 1927 asti.
CavesEdit
Saarella on noin 200 luolaa, joissa on tuhansia alkuperäiskansojen taidekuvioita sekä varhaisten espanjalaisten tutkimusmatkailijoiden tekemiä merkkejä ja nimiä.
1900-luku Muokkaa
Vuoden 1898 Pariisin rauhansopimuksella Isla de la Mona luovutettiin muun Puerto Ricon kanssa Espanjalta Yhdysvalloille. Monan saaren väkiluku oli tuolloin 6. Kahden vuoden kuluessa miehityksestä Monan saaren majakka, joka oli jäänyt keskeneräiseksi Espanjan ja Amerikan sodan alusta lähtien, valmistui ja aloitti toimintansa. Majakkaa ei suunnitellut Gustave Eiffel, kuten yleisesti luullaan, vaan espanjalainen insinööri Rafael Ravena vuonna 1886. Siihen pääsi rannalta Mona Islandin raitiovaunulla, ja se oli jatkuvassa käytössä vuoteen 1976 asti, jolloin se korvattiin uudemmalla automaattisella majakalla lähellä saaren keskustaa.
Joulukuun 22. päivänä 1919 saari julistettiin ”Puerto Ricon saaristolaismetsäksi” U. S. Ricon suojeluksessa.S. Forest Law #22.
Kieltolain aikana saarella oli historiaa salakuljetuksesta, ja sen maantieteellinen sijainti teki siitä erinomaisen paikan romminkuljettajille, jotka salakuljettivat rommia, bourbonia ja muuta viinaa. Vuonna 1923 tullivirkailijat löysivät luolasta kätkön, jossa oli viinaa, huumeita ja hajuvesiä, joiden kerrottiin olevan peräisin Ranskan Martiniquen ja Saint-Martinin saarilta ja joiden arvo oli 75 000 Yhdysvaltain dollaria.
Vuonna 1942, toisen maailmansodan huippuvaiheessa, saksalainen sukellusvene pommitti saaren etelärannikkoa. Tämä oli yksi harvoista tuon sodan tapahtumista Karibialla. Kesäkuun 4. päivänä 1942 saksalainen sukellusvene U-68 upotti öljytankkeri MV C.O. Stillmanin 41 meripeninkulmaa (76 km) lounaaseen Isla de Monasta. Vuodesta 1945 vuoteen 1955 Monan saari oli vuokrattu Yhdysvaltain ilmavoimille sotaharjoitusalueeksi.
Saarta on vuodesta 1941 lähtien käytetty myös retkeilyyn sekä vuohien ja villisikojen metsästykseen. Vuonna 1960 saarta valvomaan perustettiin pieni metsänvartija-asema, jota hoiti Puerto Ricon luonnon- ja ympäristöresurssien ministeriö.
Heinäkuussa 1972 Puerto Ricon ympäristönlaatulautakunta teki saarten kehittämiseen kohdistuvan kasvavan kiinnostuksen vuoksi täyden tieteellisen arvioinnin Monasta ja Monitasta paikallisen vapaaehtoisista tutkijoista koostuvan ryhmän avulla. Siitä laadittiin kaksiosainen raportti, joka sisälsi karttoja luonnonpiirteistä ja historiallisista piirteistä. Siinä arvioitiin ilmastoa, geologiaa ja mineraalivaroja, maaperää, vesivaroja, arkeologiaa, kasvillisuutta, eläimiä ja hyönteisiä sekä pelagista elämää saaren ympärillä. Pian tämän jälkeen insinööritoimistot tekivät geoteknisiä ja batymetrisiä tutkimuksia selvittääkseen, olisiko Monaa mahdollista käyttää syvänmeren terminaalina, jossa öljyä siirrettäisiin supertankkereista pienempiin tankkereihin, jotka jatkaisivat matkaansa Yhdysvaltojen mantereelle; tätä suunnitelmaa ei koskaan toteutettu.
Vuonna 1981 Monan saaren majakka merkittiin Yhdysvaltain kansalliseen historiallisten paikkojen rekisteriin nimellä ”Faro de la Isla de la Mona”.
15. helmikuuta 1985 matkustaja- ja rahtilautta MV A Regina ajoi karille karille Monan saaren kaakkoispuolella olevalle riutalle. Vaikka kuolonuhreja tai vakavia loukkaantumisia ei sattunut, 143 matkustajaa ja 72 miehistön jäsentä laskeutui Monan saarelle odottamaan pelastusta. Aluksen hylky nostettiin riutalta vuonna 1990.
Vuonna 1993 saari (ehkä koko saari), nimellä ”Isla de la Mona”, merkittiin kansalliseen rekisteriin.
Vuonna 1993 saari (ehkä koko saari), nimellä ”Isla de la Mona”, merkittiin kansalliseen rekisteriin.